「關於他的真相。關於克勞斯。」
克勞斯立馬抬起頭來。「你還不知道她想說什麼嗎？她覺得我才是第二代。你還不明白嗎，少校？她想讓你相信我是故意殺掉他的。因為我是——」
「那你到底為什麼殺他？」塔索問。
「我告訴過你了。」克勞斯無力地搖搖頭，說，「我以為他是利爪。我以為我發現了他的身份。」
「為什麼？」
「我一直在觀察他。我起了疑心。」
「為什麼？」
「我以為我看見了什麼，聽見了什麼。我覺得我——」他沒說下去。
「你繼續說。」
「我們坐在桌邊玩撲克。當時你們倆在裡面那間房。四周很安靜。我覺得我聽到了他發出的聲音——呼呼的聲音。」
他們沉默了一會兒。
「你信嗎？」塔索問亨德里克斯。
「嗯。我信他說的。」
「我不信。我覺得他是故意殺害魯迪的。」塔索伸手摸到立在牆角的來復槍，「少校——」
「別這樣。」亨德里克斯搖搖頭，「都住手吧。死掉一個還不夠嗎？我們現在恐懼過頭了，就像他剛才一樣。如果我們殺了他，那就和他殺魯迪是一回事。」
克勞斯感激地看著他。「謝了。我真是被嚇到了。你知道的，對嗎？現在她也害怕了，就像我剛才一樣。她想殺了我。」
「不要再自相殘殺了。」亨德里克斯走到梯子旁，「我上去再試試通訊機。如果還是收不到訊息，我們明早就出發去我的營地。」
克勞斯立刻站起身來。「我和你一起上去，好幫你一把。」
外面夜風悽悽。地面開始降溫。克勞斯深吸一口氣，挺起胸脯。他和亨德里克斯一起爬出地道，來到地面上。克勞斯兩腳分開站穩，端著來復槍，一邊觀察一邊聆聽。亨德里克斯蹲在地道的出口處，除錯著小型通訊機。
「有訊息嗎？」克勞斯過了一會兒問道。
「還是沒有。」
「再試試。告訴他們這裡的情況。」
亨德里克斯繼續擺弄通訊機，仍然沒有回應。最後，他收起天線。「沒用的。他們聽不到我。或者他們聽到了卻不願回答。也可能——」
「也可能他們已經不存在了。」
「我再試一次。」亨德里克斯又抬起天線，「斯科特，你能聽見嗎？快回話！」
他仔細聽著。還是隻有靜電聲。誰知，突然傳出了模糊的聲音，「我是斯科特。」
他手指一緊。「斯科特！是你嗎？」
「我是斯科特。」
克勞斯也蹲了下來。「這是你的指揮官嗎？」
「斯科特，聽著。你知道了嗎？關於利爪它們。你收到我的訊息了嗎？能聽見我說話嗎？」
「是的。」斯科特的聲音十分微弱，幾乎聽不清。
「你收到我的訊息了嗎？我們的碉堡還好嗎？它們侵入了嗎？」
「這裡一切都好。」
「它們在試圖侵入嗎？」
那邊的聲音更小了。
「沒有。」
亨德里克斯轉頭對克勞斯說：「他們沒事。」
「他們遭到襲擊了嗎？」
「沒有。」亨德里克斯把聽筒在耳邊貼得更緊。「斯科特，我聽不太清你說話。你通知月球基地了嗎？他們知道了嗎？他們收到警報了嗎？」
沒有回應。
「斯科特！你還能聽見我嗎？」
還是沒有聲音。
亨德里克斯無奈地鬆懈下來。「沒訊號了。可能是被輻射坑干擾的。」
亨德里克斯和克勞斯看著彼此，誰也沒吱聲。過了好一會兒，克勞斯才開口說：「那聽起來是你的人嗎？你能分辨出他的聲音嗎？」
「聲音太小了。」
「所以你不能確定？」
「不能。」
「那完全有可能——」
「我不知道。我真不知道。我們快回去把蓋子蓋上。」
他們沿梯子慢慢地爬進暖和的地下室裡。克勞斯在後面擰緊了蓋子。塔索在下面等他們，面無表情。
「怎樣？」她問。
兩個人都沒回答。最後克勞斯說：「你怎麼想，少校？是你的軍官還是它們？」
「我不能肯定。」
「那我們不是又回到原點了？」
亨德里克斯盯著地上看，緊繃著下巴。「我們必須過去看看。眼見為實。」
「不管怎樣，我們這裡的食物也只能撐幾個星期而已。吃完了我們不得不出去。」
「顯然如此。」
「怎麼了？」塔索問，「你接通你的碉堡了？出了什麼事？」
「接是接通了，但不能肯定那頭是我的人。」亨德里克斯緩緩地說道，「也可能是它們中的一個。但是如果我們一直站在這兒，就永遠也不會知道。」他看看錶，說：「先睡一會兒吧。我們明天一大早就起來。」
「一大早？」
「要想避開利爪，凌晨是最好的時機。」亨德里克斯說。
早晨的空氣清冷。亨德里克斯少校用望遠鏡觀察四周情況。
「發現什麼了嗎？」克勞斯問。
「沒有。」
「你能看到我們的碉堡嗎？」
「在哪裡？」
「給我。」克勞斯拿過望遠鏡，調整好焦距，「我知道在哪個方向。」他靜靜地望了好一會兒。塔索從地道里爬出來，站到地面上。「有什麼情況嗎？」
「沒有。」克勞斯把望遠鏡還給亨德里克斯，「太遠了，看不見。走吧，我們別老站在這兒。」他們三人蹚著軟塵，沿山脊往下走。旁邊的一塊大石頭上爬過一隻蜥蜴。他們立馬停下來，僵在那兒。
「那是什麼？」克勞斯嘀咕道。
「蜥蜴。」
蜥蜴迅速往前爬，竄進了灰燼裡。它身上的顏色和灰燼一模一樣。
「完美的適應能力。」克勞斯說，「看來我們是對的。我是說我們的李森科。」
他們來到山腳下，聚攏到一起，環顧四周情況。
「走吧。」亨德里克斯又邁開步子，「前面的路還很長，都得靠我們自己走。」
克勞斯走在他身邊。塔索在後面壓陣，警惕地握著手槍。「少校，我一直想問你，」克勞斯說，「你是怎麼遇到戴維的？那個尾隨你的機器人。」
「來的路上碰見的。在一堆廢墟中。」
「它說什麼了嗎？」
「沒說什麼。就說它一個人生活。沒同伴。」
「你當時沒看出來它是機器人嗎？它說話和真人一樣嗎？你一點都沒懷疑過？」
「它的話很少。我沒發現任何異常。」
「這就怪了，它們居然能瞞過你，像個大活人一樣說話。那麼逼真。哎，真不知道什麼時候是個頭。」
「還不是你們美國佬把它們設計成這樣。」塔索說，「你們設計它們的初衷就是為了毀滅生命。只要見到活人，就一律殺掉。」
亨德里克斯專注地看著克勞斯。「你為什麼這麼問？你在想什麼？」
「沒什麼。」克勞斯答道。
「克勞斯覺得你就是第二代，」塔索在他們身後平靜地說，「他現在盯上你了。」
克勞斯漲紅了臉，「不行嗎？我們派了個信使去美國佬的防線，然後他就跑來了。也許他覺得能在這兒撈到什麼好處。」
亨德里克斯尖聲笑起來。「我可是從聯合國的碉堡裡來的。我周圍都是活人。」
「也許你就是瞧準這個機會潛入蘇聯防線。也許你覺得這是個千載難逢的機會。也許你——」
「蘇聯防線早崩潰了。在我離開我的碉堡之前，你們的防線就已經沒了。你可別忘了。」
塔索走上前來。「那也證明不了什麼，少校。」
「為什麼？」
「貌似各代利爪之間的交流很少。每一代都是由不同的工廠生產出來的。它們之間似乎沒有什麼合作。也許你還不知道其他幾代的工作進展，就來蘇聯防線踩點了。說不定你連其他兩代長什麼樣子都不知道。」
「你怎麼對利爪這麼瞭解？」亨德里克斯問。
「我見過它們。我一直在觀察，眼睜睜地看著它們佔領了所有蘇聯碉堡。」
「你知道得不少。」克勞斯說，「但事實上，你看到的並不多。你的洞察力這麼敏銳，真是少見。」
塔索笑起來。「你現在開始懷疑我了？」
「夠了。」亨德里克斯說道。
他們無言地繼續往前走。
過了一陣子，塔索問：「我們要一路走過去嗎？我不太習慣走那麼遠。」她看著眼前一望無際的灰原，所見之處，別無他物。「真無聊啊。」
「到處都是這樣。」克勞斯說。
「在某種程度上，我真希望它們發動襲擊的時候，你就在碉堡裡。」
「即便不是我，也會有別人和你在一起。」克勞斯嘀咕道。
塔索笑了，把手插進口袋。「我想也是。」
他們繼續往前走，邊走邊警覺地留意著周圍寂靜而廣袤的荒原。
太陽快落山了。亨德里克斯放慢腳步，招呼塔索和克勞斯停下來。克勞斯拄著槍柄蹲在地上。
塔索找到一塊水泥板，嘆了口氣，坐到上面。「是該休息一下了。」
「別出聲。」克勞斯尖聲說道。
亨德里克斯攀上前方一個凸起的小丘。正是昨天那個蘇聯信使出現的地方。他趴了下去，舒展開身體，從望遠鏡裡觀察四周情況。
視野裡沒什麼東西，只有灰燼和零散的樹幹。但是，前方不出五十碼的地方，就是他們前沿指揮部的入口。他當時就是從那個碉堡出來的。亨德里克斯靜靜地觀察著。沒有動靜。沒有任何生命跡象。什麼都沒有。
克勞斯爬到他身邊。「在哪兒？」
「就在下面。」亨德里克斯把望遠鏡遞給他。卷卷塵雲在傍晚的天空中翻滾。他們只剩下一兩個小時的白晝了。也許還不到。
「我什麼也沒看見。」克勞斯說。
「前面那棵樹。那個樹樁。就在那堆磚塊旁邊。入口就在磚堆的右邊。」
「你說是就是吧。」
「你和塔索掩護我。你們從這裡一直能看見碉堡的入口。」
「你準備一個人下去？」
「有手腕上的金屬帶在，我應該沒事。碉堡附近的地界是利爪們的活躍區。它們都聚集在灰燼中，就像螃蟹一樣。你們沒有金屬帶，下去就是送死。」
「也許你是對的。」
「我會慢慢靠過去。一旦我確認了——」
「如果它們真的佔領了你們的碉堡，那你就不可能活著回來了。它們的動作很快，你沒領教過。」
「你有什麼建議？」
克勞斯想了想。「我也不知道。儘量把它們引到地面上，這樣起碼能看見它們。」
亨德里克斯從腰間掏出通訊機，抽出天線。「那麼，開始行動吧。」
克勞斯給塔索打了個手勢。她熟練地爬到小丘頂部，來到他們身旁。
「他準備一個人下去，」克勞斯說，「我們在這兒掩護他。一旦看見他往回跑，就立馬朝他身後開槍。它們的動作很快。」
「你不怎麼樂觀嘛。」塔索說道。
「對，我不抱什麼希望。」
亨德里克斯開啟槍膛，檢查了一番。「也許真沒事呢。」
「你是沒見過。成百上千個它們，一模一樣，像螞蟻一樣往外湧。」
「我應該不用到碉堡裡面就能知道。」亨德里克斯扣上槍，一隻手緊緊握著槍，另一隻手拿著通訊機，「好了，祝我好運吧。」
克勞斯伸出手。「你要有一絲懷疑的話，就別下去。就在上面和它們交談，先把它們引出來。」
亨德里克斯站了起來，沿小丘往下走。不一會兒，他就來到樹樁旁的磚堆和碎渣那兒，慢慢逼近前沿指揮部的入口。
周圍沒有動靜。他舉起通訊機，開啟開關。「斯科特？你能聽見我嗎？」
沒有聲音。
「斯科特！我是亨德里克斯。你能聽見我說話嗎？我現在就在碉堡外面。你應該能在觀察屏裡看見我。」
他仔細聽著，死死地攥著通訊機。沒有回話，只有靜電聲。他往前走了幾步。這時，從旁邊的灰燼中鑽出一個利爪，向他衝過來。利爪在離他幾英尺的地方停了下來，然後退了下去。過了一會兒，第二個利爪出現了，是帶感應觸角的大傢伙。它向他逼近，凝視著他，畢恭畢敬地跟在他身後。之後又來了一個大傢伙。這些利爪全都一聲不響地跟著他往碉堡走。
亨德里克斯停下腳步，他身後的利爪們也停了下來。他離碉堡很近了，幾乎就要到入口的臺階了。
「斯科特！你能聽見我嗎？我就在你頭頂上。就在外面，在地面上。你能看見我嗎？」
他等了一會兒，緊緊地握住槍，把通訊機貼在耳邊。時間一分一秒過去。他豎起耳朵聽，但除了模糊的靜電聲，完全沒有其他聲響。
然後，遠遠地傳來一個機械的聲音：「我是斯科特。」
這個聲音聽上去不帶任何感情，冷冰冰的。他分辨不出來。聽筒裡的聲音很小。
「斯科特，聽著。我就在你上面，在地面上，正往碉堡裡看呢。」
「是的。」
「你能看見我嗎？」
「能看見。」
「是通過觀察屏看的嗎？你讓觀察屏對準我了嗎？」
「是的。」
亨德里克斯沉思著。他的周圍已經聚滿了灰色的金屬體，靜靜地守在那兒。「下面一切都好嗎？沒有什麼異常嗎？」
「一切正常。」
「你能上來嗎？我想見見你。」亨德里克斯深吸一口氣，「上來找我，我有話要跟你說。」
「你下來。」
「我在命令你。」
對方沉默了。
「你來不來？」亨德里克斯仔細聽著。沒有回應。「我命令你上來。」
「你下來。」
亨德里克斯繃緊下巴。「讓我和萊昂內說話。」
安靜了很長時間。又只剩下靜電聲。然後響起了一個尖銳、細長的聲音。和剛才那個一樣。「我是萊昂內。」
「我是亨德里克斯。我在地面上，碉堡入口處。我需要你們上來一個人。」
「你下來。」
「為什麼要我下來？我在命令你！」
對方又不做聲了。亨德里克斯放下通訊機，小心地看看四周。入口就在前面，幾乎伸手就能摸到。他收起天線，把通訊機插回腰間。他小心翼翼地兩手握著槍，一步一步地往前走。如果他們能看見他，應該就知道他準備下去了。他閉上眼睛。
終於，他踏上了通往地下的第一級臺階。
這時，兩個戴維朝他走過來。它們的臉一模一樣，毫無表情。他立刻把它們打成碎片。緊接著，更多的戴維一聲不吭地衝了上來。都是一個模子裡造出來的。
亨德里克斯轉身往回跑。
塔索和克勞斯從坡頂往下開火。小型利爪們已經向他倆衝過去，閃亮的金屬球瘋狂地穿梭在塵土中。亨德里克斯沒有時間考慮這些。他跪到地上，把槍頂在臉頰上，瞄準碉堡入口。戴維們從裡面成群結隊地走出來，每個戴維手裡都抱著泰迪熊，瘦骨嶙峋的腿邁上臺階時上下抽動。亨德里克斯朝它們的身體開槍。它們炸開了花，齒輪和彈簧漫天飛舞。
突然，一個巨大而笨拙的身影出現在碉堡口，身材壯碩，步履蹣跚。亨德里克斯怔住了。是一個戰士。只剩下一條腿，拄著根柺杖。
「少校！」塔索的聲音傳過來。接著是密集的火光。那個巨大的身形繼續往前移動，戴維們聚在它四周。亨德里克斯這才回過神來。這就是第一代。傷兵。
他立刻瞄準射擊。傷兵炸成了碎片，到處都是零件和繼電器。現在，已經有更多戴維離開碉堡，來到了地面上。他接連不斷地開槍，一邊慢慢往後退，一邊弓著腰瞄準。
克勞斯從山丘上往下掃射。利爪們正往山丘上聚攏。亨德里克斯撤到丘頂，屈膝往前跑。塔索離開了克勞斯，往山丘右側包抄過去，下了坡頂。
一個戴維滑到他跟前，那張小臉蒼白無神，棕色的頭髮擋在眼前。突然，它猛地一彎腰，張開了雙臂。手中的泰迪熊蹦到地上，朝他跳過來。亨德里克斯拼命開槍。泰迪熊和戴維都被打成了碎片。他咧咧嘴，眨眨眼睛。恍若置身夢境。
「快上來！」塔索喊道。亨德里克斯向她靠過去。她躲在建築廢墟中的水泥柱後面，用克勞斯給她的手槍不停地朝他身後開槍。
「多謝了。」他終於來到她身邊，氣喘吁吁。她一把將他拉到水泥柱後面，伸手去摸腰帶。
「閉上眼睛！」她從腰帶上取下一個球狀物，迅速旋開火帽，鎖定到位，「閉上眼睛，趴下。」
她把炸彈扔了出去。炸彈在空中畫了一條標準的拋物線，往前打了幾個滾，彈進了碉堡口。兩個傷兵搖搖晃晃地站在磚堆旁。它們身後還不斷有戴維往外擁，衝上平地。其中一個傷兵走向炸彈，彆扭地彎下腰，把它撿了起來。
炸彈爆炸了。巨大的衝擊波將亨德里克斯掀倒在地。一陣熱浪朝他襲來。矇矓中，他看見塔索站在柱子後面，冷靜而精準地朝衝出爆炸火雲的戴維們射擊。
後面的山丘上，克勞斯正在和圍上去的利爪們作鬥爭。他一邊往後退，一邊向它們開槍，試圖打出一個突圍口。
亨德里克斯掙扎著站了起來。他頭痛欲裂，幾乎什麼都看不清。周圍的一切都在狂暴地舔舐著他，天旋地轉。他的右臂已經抬不起來了。
塔索向他退過來。「夠了。我們快走。」
「但是克勞斯——他還在上面。」
「快走吧！」塔索把亨德里克斯往後拽，撤離水泥柱。亨德里克斯甩了甩腦袋，想清醒過來。塔索帶著他迅速轉移，她的眼神堅定而明亮，小心地提防著從爆炸中逃出來的利爪們。
有個戴維從滾滾硝煙中衝出來，塔索立馬崩了它。之後就再沒有第二個出現了。
「但是克勞斯——他怎麼辦？」亨德里克斯停下來，站都站不穩，「他——」
「快走吧！」
他們迅速撤離了碉堡。還有零星幾個利爪在他們後面追了一會兒，最終還是放棄了。
終於，塔索停了下來。「我們可以在這兒歇會兒，喘口氣。」
亨德里克斯一屁股坐在殘垣上。他喘著粗氣，擦掉脖子上的汗。「我們拋棄了克勞斯。」
塔索一聲不吭。她開啟槍膛，灌進新彈藥。
亨德里克斯困惑地盯著她看。「你是故意把他丟在那兒的。」
塔索扣上槍，面無表情地研究著周圍凹凸不平的碎石地，好像在尋找什麼東西。
「什麼？」亨德里克斯問道，「你在找什麼？有東西過來了嗎？」他甩了甩腦袋，想弄清楚情況。她到底在幹什麼？她在等什麼？但是他什麼都看不見。他們周圍除了灰燼，就是廢墟。偶爾還有一些燒焦的樹幹，光禿禿的沒有一枝一葉。「是什麼——」
塔索打斷了他。「安靜。」她眯起眼睛。突然，她端起了槍。亨德里克斯立馬朝她視線的方向轉過身去。
在他們過來的路上出現了一個身影，正踉踉蹌蹌地朝他們走過來。它的衣服破爛不堪，一瘸一拐地慢慢往前挪，不一會兒就要停下來歇口氣。有一次它差點摔倒。它停了一會兒，努力穩住自己，然後繼續前進。
是克勞斯。
亨德里克斯站起身來。「克勞斯！」他朝他走過去，「你到底是怎麼——」
塔索開槍了。亨德里克斯往後彈開。她又開了一槍，子彈擦過他，傳來一陣熱氣。光束直衝進克勞斯的胸膛。他被炸飛了，零件和齒輪在空中散開了花。就這樣，他居然還向前走了一會兒。然後他開始前後搖晃，最後跌倒在地上，兩隻胳膊飛了出去。又有一些齒輪往兩邊滾開了。
一片寂靜。
塔索轉向亨德里克斯。「現在你知道他為什麼要殺魯迪了吧。」
亨德里克斯慢慢地坐了下來，搖搖頭，全身麻木。他已經不能思考了。
「你看見了嗎？」塔索問，「明白了嗎？」
亨德里克斯沒有回答她。周圍的一切都從他身邊向遠處滑去，越來越快。接著，一片黑暗翻滾著將他吞沒。
他閉上了眼睛。
亨德里克斯慢慢地睜開眼，覺得渾身都痛。他試圖坐起來，但是手臂和肩膀都像針扎般劇痛。他大口喘著氣。
「別起來。」塔索說。她彎下腰，把冰涼的手搭在他額頭上。
已經入夜。頭頂上的星星穿透團團塵雲，灑下點點星光。亨德里克斯躺在那兒，咬緊牙齒。塔索仍然面無表情地看著他。她用木頭和雜草生起了一堆火。火苗噝噝作響，輕舔著懸在火堆上的鐵杯子。萬籟俱寂。火光外綿延著凝滯的黑暗。
「所以他就是第二代。」亨德里克斯喃喃道。
「我一直都這樣覺得。」
「那你怎麼不早點幹掉他？」他不明白。
「是你不讓。」塔索跨過火堆，看看金屬杯子，「咖啡。應該馬上就能喝了。」
她坐到他旁邊，開啟手槍，拆開擊發裝置，專心地擺弄著。
「這是把好槍，」塔索低聲說，「設計非常巧妙。」
「那些利爪們怎樣了？」
「炸彈的衝擊波消滅了大部分。它們比較脆弱，只不過組織性比較強而已，反正我這樣覺得。」
「戴維們呢？」
「也被滅了。」
「你怎麼會有威力那麼大的炸彈？」
塔索聳聳肩。「是我們設計的。你不應該低估我們的技術，少校。沒有那枚炸彈的話，我倆都活不了。」
「是幫了大忙。」
塔索伸直兩腿，把腳放在火邊取暖。「我很意外你當時沒發現，他殺死魯迪的時候。你為什麼覺得他——」
「我跟你說了。我覺得他是被嚇壞了。」
「真的嗎？你知道嗎，少校，我也懷疑過你。因為你不讓我殺他。我以為你在掩護他。」她笑起來。
「我們在這兒安全嗎？」亨德里克斯過了一會兒問。
「暫時還行吧。它們得從其他地方調集武力。」塔索用一塊布頭擦拭槍膛。她扣上槍，來回撫摸槍管。
「我們真是幸運啊。」亨德里克斯喃喃道。
「是的，非常幸運。」
「多謝你把我拉開了。」
塔索沒有接話。她抬起頭來看著他，眼睛裡映著熠熠火光。亨德里克斯檢查自己的手臂。他的手指動不了了。半邊身子都麻木了。體內持續不斷地傳來陣陣隱痛。
「你感覺怎麼樣？」塔索問。
「我的胳膊怕是廢了。」
「還有別的傷嗎？」
「一些內傷。」
「炸彈爆炸的時候你沒趴下吧？」
亨德里克斯沒說話。他看著塔索把咖啡從杯子裡倒進一個金屬平底鍋，端到他跟前。
「謝謝。」他掙扎著起身喝咖啡。難以吞嚥。他覺得腸子裡翻江倒海，於是把平底鍋推開。「我喝不下去。」
塔索把剩下的都喝了。時間流逝著。夜空中，團團塵雲從他們頭頂飄過。亨德里克斯躺在地上休息，腦子裡一片空白。過了一會兒，他意識到塔索正站在一旁，低頭凝視著他。
「怎麼了？」他低聲問。
「你感覺好點沒？」
「好點了。」
「你知道，少校，要不是我當時把你拉開，你早被它們幹掉了。你早死了。像魯迪一樣。」
「我知道。」
「你想不想知道我為什麼要帶上你？我完全可以把你丟在那兒。我可以不管你的。」
「那你為什麼要救我？」
「因為我們必須離開這裡。」塔索用一根棍子攪了攪火堆，平靜地凝視著火光，「沒有人可以在這兒活下去。等它們的援軍到達以後，我們必死無疑。你失去意識的時候，我仔細考慮過了。我們大概還有三小時的時間。」
「你指望我帶你離開這兒？」
「是的。我指望你帶我離開。」
「為什麼是我？」
「因為我沒有其他辦法。」在黯淡的光線中，她兩眼定定地看著他，眼神明亮而堅定。「如果你不能讓我倆逃離這裡，不出三小時，我們就會被它們幹掉。我想不出其他辦法了。怎樣，少校？你準備怎麼辦？我已經等了一個晚上了。你失去意識的時候，我一直坐在這兒，等著，聽著。現在已經快到黎明瞭。黑夜就快過去了。」
亨德里克斯想了想。「真奇怪。」他終於開口了。
「奇怪？」
「你居然認為我能把我倆弄出去。我想知道你究竟認為我有多大能耐。」
「你不能把我倆弄到月球基地上去嗎？」
「月球基地？怎麼去？」
「一定有什麼法子。」
亨德里克斯搖搖頭。「沒有，據我所知沒有。」
塔索不說話了。有一瞬間，她那堅定的目光猶豫起來。她低下頭，猛地轉過身去，然後站了起來。「還要咖啡嗎？」
「不要了。」
「隨便你。」塔索靜靜地喝著。他看不見她的臉，只好靜靜地躺在地上，陷入沉思，努力集中精神。實在是難以思考。他的頭還是很疼，而且身體似乎還處於麻木狀態。
「也許有一個辦法。」他突然說道。
「真的？」
「還有多久天亮？」
「兩小時。太陽馬上就要出來了。」
「這附近應該有一艘飛船。我沒親眼見過，但我知道它存在。」
「什麼樣的飛船？」她的聲音尖銳起來。
「火箭巡航艦。」
「它能載著我們起飛嗎？能帶我們去月球基地嗎？」
「應該可以吧。它是專門留作應急用的。」他摩挲著前額。
「怎麼了？」
「我的頭。實在是很難集中精力。炸彈弄的。」
「飛船就在這附近？」塔索滑到他身邊，一屁股坐下，「離這兒多遠？具體在哪兒？」
「讓我想想。」
她的手指掐進他手臂的肉裡。「在這附近嗎？」她的聲音像鋼鐵一般堅硬，「會在哪兒呢？他們會不會把它埋在地下？藏在地底下？」
「對。在一個貯藏庫裡。」
「我們怎樣才能找到呢？有沒有什麼記號？有沒有編碼？」
亨德里克斯聚精會神地思考著。「沒有，沒有任何記號。也沒有編碼。」
「那怎麼找？」
「有一個指示牌。」
「什麼樣的指示牌？」
亨德里克斯沒有回答。他茫然地盯著搖曳的火光。塔索的手指掐進了他的手臂。
「什麼樣的指示牌？快告訴我。」
「我想不起來。讓我歇會兒。」
「好吧。」她放開手，站起身。亨德里克斯再次躺下，閉上了雙眼。塔索走開了，兩手插在口袋裡。她踢開腳邊的一塊石頭，抬頭望著天空。天邊已經泛白。天要亮了。
塔索抓著手槍，圍著火堆繞圈子，來回踱步。亨德里克斯少校躺在地上，雙眼緊閉，一動不動。天邊越來越亮。周圍的景物依稀可辨，能看見往四處延伸的荒原了。灰燼和廢墟，這兒那兒的斷牆、水泥塊，還有裸露的枯樹樁。
空氣冷得刺骨。遠方傳來一隻小鳥的悲鳴。
亨德里克斯動了動，睜開眼睛。「已經天亮了？這麼快？」
「是的。」
他稍稍欠起身。「你剛才想知道什麼？你在問我什麼？」
「你想起來了？」
「是的。」
「是什麼？」她緊張地問。「是什麼？」她尖銳地重複道。
「一口井。一口枯井。在井下的貯藏庫裡。」
「一口井。」塔索鬆了口氣，「那我們趕緊去找吧。」她看了看錶。「我們大概還有一個小時的時間，少校。你覺得我們來得及嗎？」
「拉我一下。」亨德里克斯說。
塔索收起手槍，把他拉起來。
「這可有些困難。」
「是的。」亨德里克斯抿緊嘴唇，「但我覺得我們不用走太遠。」
他們開始行動。初升的太陽灑下些許溫暖。大地平坦而荒涼。幾隻飛鳥慢慢地盤旋在他們頭頂。「發現什麼了嗎？」亨德里克斯問，「有利爪出沒嗎？」
「沒有。暫時還沒看見。」
他們穿過一片廢墟，上面豎著水泥塊和磚塊。一個水泥地基。附近有老鼠出沒，塔索警覺地往後跳。
「這裡以前是個小鎮，」亨德里克斯說，「一個村莊。曾經有大片的葡萄莊園，就在我們腳下這片土地。」
他們來到一條廢棄的街道，龜裂的地面上雜草叢生。右邊豎著一個石砌煙囪。「小心。」他提醒她。
前面有一個塌下去的深坑，一間開口地下室。管道參差的埠突在空中，扭曲得變了形。他們經過一座房子的一角，看見一個浴缸側躺在那兒，還有一把壞椅子、幾把勺子和瓷盤碎片。街道中間陷了下去。殘磚、野草和屍骨構成一幅絕望的畫面。
「到了。」亨德里克斯咕噥道。
「這邊？」
「右邊。」
他們走過一輛廢棄的重型坦克。亨德里克斯的計數器發出不祥的咔嗒聲。這輛坦克應該是被放射性武器炸燬的。離坦克幾英尺遠的地方，一具乾屍趴在那兒，嘴巴張得大大的。路的另一邊是一塊空曠地。除了石頭和雜草，還能看見一些碎玻璃。
「就在那兒。」亨德里克斯說。
地面上豎著一口石井，井口下陷，破敗不堪，上面擔著幾塊木板。井口的大部分都塌在了碎石堆裡。亨德里克斯蹣跚地朝井口走去，塔索跟在他旁邊。
「你確定嗎？」塔索問，「看起來不像啊。」
「我確定。」亨德里克斯坐到井邊，咬緊腮幫。他的呼吸愈發急促，不停擦拭臉上的汗。「這是專門為高階官員逃生準備的。萬一發生什麼意外，比如說，碉堡淪陷了。」
「這是你的專船？」
「是的。」
「飛船在哪兒？就在這裡嗎？」
「就在我們腳下。」亨德里克斯撫摸著井口的石頭，「識別器只認我的眼睛，別人都沒辦法。這是我的專船。起碼初衷是這樣的。」只聽見一聲尖銳的咔嗒聲。過了一會兒，他們腳底傳來一陣巨大的悶響。
「往後退。」亨德里克斯喊道。他們迅速離開井口。
一塊地面像蓋子一樣往後滑開。一個金屬架從灰燼中緩緩升起，把磚塊和雜草擠到一邊。待一切停頓下來，一艘飛船赫然出現在他們眼前。「就是它了。」亨德里克斯說。
飛船很小。它靜靜地懸在保護網裡，看起來就像一根磨鈍了的縫衣針。一陣塵土洩進飛船升起後留下的缺口裡。亨德里克斯朝飛船走去。他爬上保護網，旋開門栓，拉開艙門。可以看見飛船裡的控制鍵和氣壓座椅。
塔索走到他身旁，探頭往飛船裡面看。「我不熟悉飛船駕駛。」過了一會兒，她說道。
亨德里克斯看了她一眼。「我來開。」
「你來？但是我只看到一個座位，少校。這飛船應該是給單人設計的。」
亨德里克斯的呼吸急促起來。他仔細研究飛船內部。塔索是對的。只有一個座位。這艘船隻能載一個人。「必須要選一個的話，」他緩緩地說，「這個人應該是你。」
塔索點點頭。「當然。」
「為什麼？」
「你也沒法走。你可能都活不過航程。你受傷了，不大可能到達目的地。」
「這想法有意思。但是你別忘了，只有我才知道月球基地在哪兒，而你不知道。你可能要飛上幾個月，最後還不一定找得到。它的位置很隱蔽。不知道的人——」
「那就要看我的運氣了。也許我找不到，光靠我自己可能的確找不到。但是我相信，你會把所有我需要的資訊告訴我。因為你命懸於此。」
「為什麼？」
「如果我能及時找到月球基地，也許我可以讓他們馬上派艘飛船來接你。前提是我能及時找到。如果我找不到，你就必死無疑。我想，飛船裡肯定有足夠的供給，讓我——」
亨德里克斯迅速行動，但他受傷的手臂拖了後腿。塔索一閃身，敏捷地滑到一邊。她舉起手，閃電一般迅速。亨德里克斯看見槍托打了過來。他試圖避讓，但她的動作實在太快了。金屬槍托狠狠地敲在他腦袋上，就在耳朵上方。一陣劇痛傳遍他全身，他眼前一黑，跌倒在地上。
他模糊地意識到塔索站在旁邊，用腳踢他。
「少校！快醒醒。」
他呻吟著睜開眼。
「聽我說。」她彎下腰，用槍指著他的臉，「我得趕緊的。沒時間了。飛船已經準備好隨時起飛，但是你得告訴我所有相關資訊。」
亨德里克斯甩甩頭，想清醒一些。
「快點！月球基地在哪兒？我如何才能找到？有什麼標誌嗎？」
亨德里克斯沒做聲。
「告訴我！」
「抱歉。」
「少校，飛船的供給很充足，起碼夠我飛上好幾個星期。我遲早能找到基地。但是不出半小時，你就得死。你唯一的活路就是——」她突然停住了。
廢墟旁的斜坡上有什麼東西在動。躲在灰燼裡。塔索迅速轉過身，瞄準射擊。火光啪地衝了出去。那東西立馬往後跑，在灰燼中穿梭。她又開了一槍。利爪這才炸開了花，齒輪飛舞著。
「看見沒？」塔索說，「已經來了個偵察兵。其他的也不遠了。」
「你會派人來接我？」
「會的，我會盡快。」
亨德里克斯仔細地看著她。「你說真的？」他的臉上流露出一種奇怪的表情，一種熱切的渴望。「你真的會回來救我？你會帶我去月球基地？」
「我會接你去月球基地。但是你快告訴我它在哪兒！沒時間磨蹭了。」
「好吧。」亨德里克斯拾起一個小石塊，勉強坐起身。「看著。」他在灰燼上畫了起來。塔索站在他身旁，看著石塊的痕跡。亨德里克斯勾勒出一張簡陋的月球草圖。
「這裡是亞平寧山脈。這裡是阿基米德環形山。月球基地就在亞平寧山脈的盡頭，大概兩百英里的樣子。我也不知道具體的座標。地球上沒人知道。但是等你飛過亞平寧，你就發射訊號，一次紅色，一次綠色，然後是連續兩次紅色。基地監視員將記錄下你的訊號。基地當然是設在地下的。他們會用磁性抓鉤來引導你降落。」
「控制鍵呢？我能操作嗎？」
「駕駛基本上是全自動的。你只要記得到時發射訊號就行。」
「我會的。」
「起飛時，座椅會吸收掉大部分衝力。氣壓和溫度都是自動調節的。飛船會帶你離開地球，進入太空。它會自動和月球接軌，進入離月球表面大概幾百英里的軌道。然後軌道會帶你繞到基地上方。經過亞平寧山脈的時候，記得發射訊號。」
塔索滑進飛船，坐到氣壓座椅上。臂鎖在她周圍自動合攏。她用手指摸著控制鍵。「真可惜你不能去，少校。這些都是專門為你準備的，但是你卻用不上了。」
「把手槍留給我。」
塔索從腰間掏出手槍，若有所思地用手掂了掂。「儘量待在這附近。不然到時候找不到你。」
「好的。我就待在井邊。」
塔索拉起起飛杆，手指滑過光滑的金屬表面。「這飛船真棒，少校。造得很好。我很敬佩你們的工藝。你們的東西都很好。你們設計的產品也很優秀。這些是你們最大的成就。」
「把手槍留給我。」亨德里克斯不耐煩地伸出手，掙扎著站起來。
「再見，少校。」塔索把手槍扔到亨德里克斯身後。手槍咔嗒落在地上，滾到一邊。亨德里克斯匆忙追過去，彎腰撿起手槍。船艙關上了。門閂也緊緊地扣上了。亨德里克斯回過身。船艙內門密封起來。他艱難地舉起槍。
只聽一聲巨響，飛船衝出金屬架，熔化了保護網。亨德里克斯退到一邊，縮了回去。飛船射進翻騰的塵雲，消失在天空中。
亨德里克斯站在那兒看了好久，直到飛船的尾光也漸漸消失了。周圍沒有任何動靜。清晨的空氣冰涼而寂靜。他開始漫無目的地往回走。最好四處動動。還要很長時間救援才會來，如果真有救援來的話。
他翻遍口袋，找到一包煙，沮喪地點上一根。他們都想從他這兒要煙抽，但這玩意不容易弄到。
一隻蜥蜴在他身邊的灰燼中滑過。他警覺地停住，直到蜥蜴不見了蹤影。太陽高高地掛在空中。幾隻蒼蠅停在他身旁一塊平坦的石頭上。亨德里克斯朝它們踢了一腳。
越來越熱了。汗水順著他的臉頰滴進衣領裡。他口乾舌燥。
不一會兒，他停下腳步，坐到碎石上。他取下急救箱，吞了幾顆鎮靜膠囊，然後環顧四周。他這是在哪兒？
前面躺著什麼東西，攤在地上，無聲無息。
亨德里克斯立馬拔出槍。看上去像個人。突然他想起來應該是克勞斯的殘骸。第二代。當時塔索一槍爆了他。現在灰燼裡到處都是齒輪、繼電器和金屬零件，在陽光下爍爍發光。
亨德里克斯站起身來，朝那邊走過去。他用腳踢了踢殘骸，將它稍稍翻了個身。他可以看見它的金屬外殼，以及鋁製的肋骨和支架。更多電線掉了出來，看起來像內臟一樣。成堆的電線、開關和繼電器，還有沒完沒了的發動機和金屬棒。
他彎下腰。機器人的頭部已經被摔得稀爛，裡面的人造大腦清晰可見。他呆呆地看著迷宮般的線路、電子管，還有髮絲般精細的電線。他碰了碰人造頭，頭顱滾到一邊，露出編號板。亨德里克斯仔細看了看。
他頓時臉色煞白。
iv—v。
他凝視著編號板，好長時間說不出話來。第四代。不是第二代。他們都錯了。他們根本不知道型號不止三代。也許遠遠不止。起碼有四代。而且關鍵是，克勞斯不是第二代。
突然，他打了個激靈。有什麼東西正從他旁邊的山丘上靠過來。是什麼？他努力想看清楚。若隱若現的有很多身影，正踏著灰燼朝這邊走過來。
朝他走過來。
亨德里克斯迅速蹲下，舉起槍。汗水滴進了他的眼裡。那些身影越來越近，他也越來越緊張。
第一個出現的是戴維。戴維一發現他，馬上加快了腳步。其他機器人也緊跟在後面。第二個戴維。然後是第三個。三個戴維，長得一模一樣，正悄無聲息、面無表情地朝他走過來。它們的細腿機械地一上一下，手裡緊緊攥著泰迪熊。
他瞄準射擊。帶頭的兩個戴維馬上炸開了花。第三個仍在往前走。還有一個身影跟在它後面。一個傷兵，也在灰燼中無聲無息地朝他爬過來。然後——
然後，跟在傷兵後面的，竟然是兩個塔索，肩並肩走著。厚重的皮帶，俄國軍褲，襯衫，長髮。多麼熟悉的身影，就和剛剛坐進氣壓座椅中的那個一模一樣。一樣的苗條身材，一樣沉默。
它們越來越近。這時，戴維突然一彎身，扔下手中的泰迪熊。玩具熊在地上快速移動。亨德里克斯本能地扣動了扳機。玩具熊不見了，消失在薄霧中。兩個塔索繼續往前走，面無表情，肩並肩走在灰塵中。
它們就要到他身邊時，亨德里克斯無力地舉槍射擊。
兩個塔索被幹掉了。但是緊接著，又出現了五六個。都是一個模子裡出來的，排成一列迅速朝他逼近。
他就這樣眼睜睜地把飛船和暗號送給了那個機器人。現在，她正在去往月球基地的路上。而這一切，都是他一手造成的。
他當初對那枚炸彈的懷疑是對的。那枚炸彈是在得知有其他型別機器人存在的基礎上設計出來的，比如戴維和傷兵。還有克勞斯。並非由人類設計。而是在一個沒有任何人知道的地下工廠裡生產出來的。塔索隊伍已經逼近了他。亨德里克斯放棄了抵抗，冷靜地看著它們。那熟悉的臉龐、皮帶、厚襯衫，還有精心放置的炸彈。
炸彈！
塔索來抓他的時候，亨德里克斯的腦海裡閃過最後一個諷刺的念頭。想到這，他稍感欣慰。
那枚炸彈，是由第二代造出來對付其他型號機器人的。是專門針對其他機器人的。
它們已經在設計自相殘殺的武器了。
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