我弄清楚了各種事情，需要的東西也都一一備齊，第一場雪飄落時，我開始準備。
我獨自赤裸身體站在宮殿最高的塔樓上，那裡彷彿連線著天空。風把我的身體吹得冰冷，我全身從胳膊到大腿到胸部都是雞皮疙瘩。我拿了一個銀盆子，一個籃子，裡面放著銀刀、銀別針、幾個鉗子、一身灰袍子，還有幾個綠色的蘋果。
我把它們放好，站在那裡。我在塔樓上，沒穿衣服，夜空和冷風讓我顯得很卑微。要是有任何人看見我，我就會挖出那人的眼睛，不過沒有人看。雲層湧上天空，下弦月時隱時現。
我拿起銀刀割開左臂——一次、兩次、三次。血滴進盆子裡，在月光下鮮紅的血彷彿是黑色的。
我又開啟項鍊上的小瓶子，倒了些粉末進去。那是一種棕色的粉末，用乾草藥和一種特殊的蛤蟆皮外加其他一些東西製成的。粉末讓血變得黏稠，又讓它不凝結。
我拿起三個蘋果，用銀別針依次在蘋果皮上扎滿小孔，然後放進銀盆子裡，讓它們在血裡泡一會兒。這時候今年的第一片雪花落下來了，落在我的皮膚上，落在蘋果上，落在血裡。
黎明到來，天空亮起來，我穿上灰袍，用銀鉗子從銀盆裡拿起紅蘋果，將它們一一放進籃子裡，我很小心不讓自己碰到蘋果。盆子裡什麼都沒有了，我的血和棕色的粉末都不見了，只剩下一點黑色的殘渣，像塊鏽跡一樣留在裡面。
我把盆子埋進土裡。然後給蘋果施展魔法(就像很多年前，在橋上那次，我給自己施展魔法一樣)，於是它們就成了世界上最美的蘋果，果皮閃耀著鮮紅的光彩，那是新鮮血液的溫暖色澤。
我拉起袍子的兜帽遮住臉，然後拿上緞帶和各種漂亮頭飾放在蘆葦編的籃子裡，蓋住了蘋果。我獨自走進森林，找到了她的住所：是一座很高的沙石質懸崖，上面有很多深深的山洞，洞深得直抵岩層。
懸崖表面長著樹木，還有一些岩石，我輕輕地從一棵樹走到另一棵樹，沒有踩到任何枯枝落葉。最後我找到了藏身之地，我一邊等待一邊觀察。
幾個小時後，一群矮人從洞裡爬出來——他們醜陋、畸形、長滿了毛，是這個國家的古老居民。如今你很少見到他們了。
他們消失在樹林裡，誰都沒有發現我。其中一個雖然還朝我藏身的岩石撒尿，但也沒看見我。
我等著。再沒有人從洞裡出來了。
我去洞口，裝出蒼老嘶啞的嗓音朝裡面叫喊。
我虎口上的舊傷疤開始突突地跳。她從黑暗中走出來了，她獨自一人，全身赤裸。
沒有任何東西能破壞我的繼女那雪白完美的肌膚，除了左胸那個疤痕。那是很久以前她的心臟被挖出來時留下的疤。
她盯著我，我的臉藏在兜帽裡。她十分飢餓地看著我。我用嘶啞的聲音說：「緞帶，好太太，漂亮的緞帶正配你的頭髮……」
她笑著示意我過去。我手上的傷疤牽扯著我朝她走去。我按自己的計劃行事，但是我所做的其實比計劃的更多：我扔下籃子像個乾癟的賣貨老太太一樣尖叫，然後我就跑了。
我的袍子和森林的顏色一致，而且我跑得很快，她沒有追上我。
我回到宮殿。
我沒看鏡子。但是我們可以想象，那女孩回到洞裡，她又餓又生氣，忽然發現我的籃子還在地上。
她會做什麼呢？
我希望她首先把玩那些緞帶，把它們纏在她烏黑的頭髮裡，或者蒼白的脖子上，也許還會系在纖細的腰上。
然後，她會好奇地掀開籃子裡的布，看裡面裝了什麼，她會看到那些紅紅的蘋果。它們聞起來就像新鮮的蘋果，同時也有著鮮血的味道。而她正好餓了。我想她會拿起一個蘋果貼著自己的臉頰，感受那冰冷光滑的觸感。
她張開嘴深深地咬下去……
我已經回到我的房間，那顆心臟依然掛在房樑上，和蘋果、火腿、風乾的香腸掛在一起，它已經停止了跳動。它就安安靜靜地掛在那裡，一動不動，毫無生命特徵，我又一次感覺安全了。
那年冬天的雪很厚，很久之後才消融。春天到來時我們都飢腸轆轆。
那年的春季集市稍微熱鬧了一點。森林居民人數依然很少，但畢竟來了，森林以外地方的旅行者也來了。
我看到住在森林洞穴裡的那幾個小毛人，他們想買玻璃、水晶塊、石英岩，正在討價還價。他們花銀幣買下玻璃——無疑是我女兒搶來的。隨後他們要買東西的訊息傳開了，城裡的居民紛紛回去把家裡的幸運水晶拿來，有些還拿來了整塊的玻璃。
我想把這些小矮子都殺掉，但是沒有動手。只要掛在房樑上的那顆心臟還是冰冷死寂的，我就還安全，森林的居民也就安全，城裡的人們也是安全的。
我到了二十五歲，距離我的繼女吃下毒蘋果已經過了兩個冬天，那位王子來到我的宮殿。
他很高，真的很高，有著冷淡的綠眼睛和黝黑的皮膚，這是山那邊的人特有的。
他帶著一小隊人馬而來，規模足以保護他，但對其他國王來說則不值一提——比如我——並不會把他當作潛在的威脅。
我很務實，我覺得應該為我國尋找盟友，應該開拓疆土，讓國土從森林一直延綿到南方的大海，我想念我那金髮大鬍子的愛人，他已經死去八年了，那天夜裡我去了王子的房間。
我並不是貞潔的女人，但不管別人怎麼說，我已故的丈夫，曾經的國王確實是我的第一個愛人。
次日一早他就帶著所有隨從離開，騎馬去了森林。
我想象著他的腰，他騎馬時內心一定鬱鬱不樂。我想象他蒼白的嘴唇緊緊抿在一起。我想象他的小隊騎馬穿過森林時，最終看到了我那個繼女的玻璃水晶墳墓。蒼白。冰冷。赤裸地躺在玻璃之下，勉強成年，死了。
我想象他和那些小毛人討價還價——給他們金子和香料來交換水晶墳墓裡的這具屍體。
他們是自願拿走金子的嗎？還是因為他帶著一群人還騎著馬還拿著利劍和長矛，小矮人們知道自己別無選擇？
我不知道。我不在那裡。我沒有占卜。我只能想象……
一雙手搬開壓在她屍體上的那些玻璃石英。那雙手輕輕撫摸她冰冷的臉頰，移動她冰冷的胳膊，驚喜地發現這具屍體還很新鮮柔軟。
他把那塊蘋果從她喉嚨裡搖出來了嗎？還是在他撞擊那冰冷的屍體時，她緩緩睜開了眼睛？她是否張開嘴，鮮紅的嘴唇張開，黃色的利齒扎進他黝黑的脖子，血，包含著生命的血順著她的喉嚨流下，沖走了那塊蘋果和我的毒藥？
我只能想象，我什麼都不知道。
我只知道，那天夜裡我醒來，發現她的心臟再次開始跳動了。鹹味的血從半空中滴在我臉上。我坐起來，手上的傷口抽搐著傳來灼痛，彷彿我用石頭砸了自己的拇指根部一樣。
門被敲得砰砰響。我害怕了，但我是女王，我不能露怯。我開啟門。
先是他的隨從走進屋把我圍起來，他們拿著利劍和長矛。
然後他進來了，他朝我臉上吐口水。
最後是她走進我的房間，就像她六歲那年我剛當上女王的時候一樣。她沒變。沒什麼大變化。
她扯下掛著她心臟的那根繩子。她把花楸木的果子一一扯掉，又扯下大蒜——這麼多年過去，大蒜都幹了。最後她拿起自己怦怦跳動的心臟——那是個小東西，和小山羊或者母熊的心臟差不多大——那顆心在她手中跳動著流出鮮血。
她的指甲一定和玻璃一樣堅硬，她用指甲沿著那條紫色的傷痕劃開胸口。她胸口突然就開了一個洞，沒有血。她舔了舔自己的心臟，血順著她的手流下，她把心臟放回胸膛裡。
我看著她做了這一切。我看見她胸口的肌肉再次癒合，紫色的傷疤消失了。
她的王子似乎有一點擔心，但是他伸手摟住她，他們並排站著似乎在等待什麼。
他們對我說他們要結婚，兩個王國會合二為一。他們還說，我將出現在他們的婚禮現場。
屋裡變得很熱。
他們會對民眾說我的壞話，一點點真話作為基礎，然後混合大量謊言。
我被綁起來，關進了宮殿底下一座石牢裡，整個秋天我都在那裡。今天他們帶我離開牢房，把我身上的破爛衣服扒掉，把身上的汙穢洗淨，然後把我身上的毛髮全部剃掉，接著他們給我塗滿鵝油。
下雪了，他們扛著我——兩個人分別抓著手，另外兩個人分別抓著腿——完全沒有遮掩，四肢伸展著，在寒冷中穿過冬季的人群，他們把我帶到這座窯爐旁。
我的繼女和王子站在一起。她看著我，我處境不堪，她卻沒說話。
他們大聲嘲笑著把我扔進爐子裡，我看到雪花落在她蒼白的臉上，沒有絲毫融化。
他們關上了窯爐的門。這裡越來越熱，外面的人開始唱歌歡呼敲打爐壁。
她沒有笑，沒有嘲諷，沒有說話。她沒有冷笑，也沒有轉頭。她只是看著我，有那麼一瞬間，我看到自己的影子映在她眼中。
我沒有尖叫。我不會讓他們滿意。他們可以奪走我的身體，但我的靈魂和我的故事只屬於我，並會和我一起死去。
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