奎波的起落葉片變為垂直，整個機體緩緩降落在房前大草坪中心的瀝青停機坪上。傑森掃了一眼房子，有三層，西班牙風格，黑色鐵欄杆環繞陽臺，紅瓦屋頂，土磚牆還是灰泥牆，他分辨不出來。這棟別墅體積龐大，四周環繞著極其美麗的橡樹，整棟建築完全融入自然環境之中，成為綠樹芳草的一部分，真是人工造物和自然造物的完美結合。

艾麗斯關掉引擎，一腳踢開擋路的車門。「把唱片丟在車上，跟我來吧。」她鑽出奎波，站到草坪上。

他把唱片放到車後座上，有點不太情願。出了車門後，他必須小跑才能跟上她。女孩的兩條黑鎧裝大長腿讓她走起來飛快，很快便來到別墅的大門前。

「我們甚至還在牆頂嵌滿了碎玻璃渣，完全是為了防盜。你能想象嗎？都什麼年代了。這棟別墅以前的主人是埃爾尼·蒂爾，偉大的西方演員。」她按下大門上的門鈴。很快，出現一名身穿棕色制服的私人警察。他仔細看了看艾麗斯，點點頭，摁下開關，大門徐徐開啟。

傑森對艾麗斯說：「你都知道什麼？你知道我是——」

「你舉世無雙，」艾麗斯實事求是地說，「我這麼多年來一直都知道。」

「你去過我曾經待過的地方。我歸屬的那個地方。不是這兒。」

艾麗斯挽起他的手，沿著鋪著石磚的走廊，邁下五級磚徹臺階，進入一間下沉式客廳。房間裡的陳設有點老派，但挺好看。

但他壓根就不在乎這些，他想和艾麗斯好好談談，想知道她是怎麼認識他的，這一切又意味著什麼。

「你記得這個地方嗎？」艾麗斯問。

「不記得。」他說。

「你應該記得，你以前來過。」

「我沒來過。」他謹慎地說。就憑那兩張唱片，她已經完全將他捏在手掌心了。我必須拿到那兩張唱片，他心想，有機會要給——給誰看呢？給巴克曼將軍？就算他看到了，我又能得到什麼呢？

「來杯墨斯卡靈？」艾麗斯走向藥櫃。那是個手工上油的胡桃木大櫥櫃，擺放在客廳的另一頭，皮革和黃銅裝飾的吧檯深處。

「一點點。」他說完後，被自己的反應嚇了一跳。他有點猶豫。「我想保持頭腦清醒。」他補充道。

她端來一隻小小的琺琅藥盤，上面放了個平底水晶酒杯，滿滿一杯水，杯子旁是一粒白色膠囊。「非常好的貨，哈維黃一號貨，瑞士原裝進口，邦德街包裝。」她又說，「力量根本不大，也就是幻色什麼的。」

「謝謝。」他接過杯子和白色膠囊，喝下墨斯卡靈，又將空杯子放回托盤。「你不來點兒嗎？」他問她，有點警覺——但警覺來得太遲。

「我已經昏沉沉的了。」艾麗斯笑嘻嘻地說，露出她那副巴洛克金牙，「你難道看不出來嗎？我猜你看不出來，因為你從沒見過我別的模樣。」

「你知不知道我給帶去了洛杉磯警察學院？」他問道，同時心裡在想，你一定知道，因為你手裡有我的兩張唱片。如果你不知道的話，那這兩張唱片剛好在你車上的機率只有十億分之一。

「我監控過一些他們的超微型發射裝置，」艾麗斯不安地走來走去，一個長長的指甲不停地敲擊手裡的琺琅藥盤，「有時也會碰巧聽到維加斯方面和費利克斯之間的通話。我喜歡時不時地在他忙工作的時候聽聽他在說些什麼。也不是一直在聽，但——」她指了指不遠處隔著條走廊的另一個房間——「我想看點別的東西。來，我拿給你看。它是不是真像費利克斯說的那麼完美呢？」

他跟在她身後，滿腦子問題丁零噹啷撞個不休。他心想，如果她能穿梭，來來回回，那也就意味著她已經——

「他說就在他那張楓木桌子的中間抽屜裡。」艾麗斯站在書房中央，下意識地說道。在她四周，皮革精裝書堆滿書架，一直壘到天花板上。房裡有好幾張桌子，還有一個玻璃櫥櫃，裡面放滿了小杯子、各式各樣的老式棋盤，還有兩副古代塔羅牌……她走近一張新英格蘭風格的桌子，開啟抽屜，盯著裡面看。「啊哈。」她拿出一個玻璃紙信封。

「艾麗斯——」傑森正要說，她「啪」的一聲響指打斷了他。

「我在看這個的時候請保持安靜。」她從桌子上摸到一個很大的放大鏡，仔細觀察那個信封。「一枚郵票。」她解釋道，抬頭掃了他一眼，「我把它拿出來，你就能看到了。」她找到一把集郵專用鉗，非常小心地將郵票從信封裡抽出來，輕輕放在桌子邊緣的一個氈墊上。

傑森順從地湊了過去，也通過放大鏡瞻仰那枚郵票。在他眼裡，這就是一枚很普通的郵票，唯一和現代郵票不同的是：它是單色印刷的。

「你注意看那些動物的雕刻手法。」艾麗斯說，「那個放牧人。絕對完美，每根線條都完美無缺。這枚郵票從來沒有——」他剛想去碰碰那枚郵票，卻被她一把攔了下來。「噢，不，」她說，「千萬別用手指去碰郵票，只能用郵票鉗。」

「這很值錢嗎？」他問。

「也不是。但市面上極為罕見。回頭我跟你慢慢解釋。這是費利克斯給我的禮物，因為他愛我，因為他說的，我床上活兒很好。」

「這是一枚很漂亮的郵票。」傑森心煩意亂地說，把放大鏡還給艾麗斯。

「費利克斯沒撒謊，這是枚非常好的郵票。登出戳完美居中，痕跡很淺，絲毫沒有影響到圖案，而且——」她熟練地用鉗子把郵票翻過來，讓它正面朝下躺在氈墊上。轉瞬間，她的整個面部表情完全變了，臉上發出熾熱的紅光。她說：「這個混賬。」

「怎麼了？」他問。

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