「直到今天，我從沒有糾結過這件事的倫理，」他繼續說道，「對自然的研究，最終會讓一個人變得和自然一樣不知悔恨。我孜孜求索，除了想追尋答案，什麼也不管，研究的材料，都滴進了那些小屋裡。我們到這裡整整十一年了，我，蒙哥馬利，還有六個肯納卡人。我現在還記得這座島安詳的綠色，還有環繞我們的空蕩蕩的大海，彷彿就在昨天。這地方就像是一直在等著我來似的。
「我們往這裡運送物資，建造房屋。肯納卡人在山谷附近搭了一些小屋。我用帶過來的東西做研究。一開始有些不盡如人意。我從一隻綿羊開始做實驗，結果一天半後，它死在了一把手術刀下。我又換了一隻，結果造出來的東西又痛苦又害怕。我將它包紮起來，等它痊癒。剛造出來的時候，它看起來非常接近人類，但後來我再去看它，卻不是很滿意。它記得我，驚恐到你無法想象。它的心智已經不再是一隻綿羊的心智了。我越看它，越覺得它笨拙彆扭，最後我幫這個怪物脫離了苦難。這些動物缺乏勇氣，被恐懼糾纏，被痛苦支配，沒有一點直面折磨的要強的精神，對造人沒有半點用處。
「然後我找來一隻猩猩，帶著極致的細心，克服了一個又一個困難，終於造出了第一個人。一整個星期，我日以繼夜地改造它。對於猩猩來說，需要改造的主要是大腦，要加很多東西，調整很多東西。手術完成的時候，我覺得它像極了一個黑人的標本。它躺在我面前，裹著繃帶，全身上下都綁著，一動不動。直到確認它沒有生命危險了，我才從它身邊離開，來到這間房裡，當時的蒙哥馬利跟現在的你差不多。他聽見了幾聲叫喊，那時候猩猩已經慢慢變成了人——就像之前讓你不安的那些叫喊一樣。一開始我並沒有跟他吐露實情，因為不確定他是否能守口如瓶。那幾個肯納卡人也是，多少察覺到了一點。他們看見我以後，幾乎嚇瘋了。我說服了蒙哥馬利——算是吧。但是，為了阻止肯納卡人逃走，我和蒙哥馬利真的是費盡了力氣。最終，有幾個還是逃走了，偷走了我們的小帆船。我花了好多天來教育那個野人——前前後後有三四個月。我教了它一些基本的英語，讓它知道怎麼數數，甚至還讓它念字母表。但是它這方面很遲鈍，不過我倒也見過一些更遲鈍的笨蛋。它的心智是一張白紙，完全不記得自己之前是什麼。它的傷口癒合得差不多了，只是有些疼痛和僵硬，並且學會了交談，我將它帶出去，把這個有趣的‘偷渡者’介紹給肯納卡人。
「不知道為什麼，他們一開始很怕它。這冒犯到了我，因為我對它引以為傲。不過，它行為很溫順，又一副可憐兮兮的樣子，所以他們很快就接納了它，開始接手它的教育。它學得很快，模仿和適應能力很強。在我看來，它搭的小屋比肯納卡人搭的那些棚屋都要好得多。肯納卡的小夥子裡有一個類似傳教士的人，教它閱讀，或者說是一個字母一個字母地讀，還教給它一些基本的道德觀念。但是，這隻畜生養成的習慣似乎也並未達到我們的期望。
「在改造了它之後，我休息了幾天，停下手上的工作，打算將整件事寫下來，給英國的生理學界一記當頭棒喝。結果，我偶然撞見那隻動物蹲在樹上，朝著兩個捉弄它的肯納卡人咿咿呀呀。我訓斥了它，告訴它那樣做是不符合人性的，使它心生羞恥。我回到屋子裡，下定決心，等做出更好的成績，再將研究成果帶回英國。我做得越來越好，可不知為何，這些東西總會往回退化：那頑固不化的野獸血肉一天又一天地長回來了。但是，我依然想要造出更好的來。我想要戰勝這個困難。這隻美洲獅——
「不過，故事就是這樣了。肯納卡的小夥子都死了。一個從長艇上摔到了海里；一個腳後跟受了傷，不知怎麼地沾上了植物的汁液，中毒死了。還有三個乘著小帆船走了——我猜，我希望他們也淹死。剩下的一個，被殺了。哎，我找到了頂替他們的人。蒙哥馬利一開始也想做你想要做的事，後來——」
「剩下的那一個，怎麼回事？」我打斷他問道，「那個被殺的肯納卡人？」
「事實上，在造了一些動物人之後，我還造出來一個東西。」他語氣有些遮掩。
「嗯。」我說。
「它已經被殺掉了。」
「我沒有明白，」我說，「你是說——」
「沒錯，它殺了那個肯納卡人。它捉了好幾只東西，都殺了。我們搜捕了兩三天。它是因為意外才逃出去的——我從沒打算將它放出去。它還沒有塑造完成，純粹是個實驗品。它沒有四肢，臉很恐怖，像蛇一樣貼著地面扭動前行。它力氣很大，疼痛讓它更加怒不可遏。我們開始追捕它的時候，它已經在樹林裡潛伏了幾天。然後，它爬到了島的北邊，我們分頭包抄，蒙哥馬利堅持要跟著我。肯納卡人有一杆步槍。當我們找到他屍體的時候，一根槍管已經扭曲成了s形，幾乎被咬穿。蒙哥馬利開槍把它打死了。從那以後，我嚴格按照理想的人來改造動物——除了一些小的方面。」
他沉默了。我也不說話，坐在那裡，看著他的臉。
「算上在英國的九年，這二十年來，我的研究一直在推進。可每當我做成了什麼，依然會有那麼一點東西給我挫敗，令我無法滿意，促使我繼續努力。有時我做得超出自己的水平，有時又技藝失常，但與我心中所想的相比，總是差了點什麼。人類的外形，我現在能做得八九不離十了，幾乎是遊刃有餘。我可以把一隻動物塑造得柔韌優雅，或魁梧強壯，但手和爪子會麻煩些——這些討厭的部位。給這些地方整形的時候，我不敢放開去做。不過真正麻煩的，是對大腦精微的移植和塑形。獸人的智力通常很低，會出現無法解釋的茫然、出人意料的隔閡。當中最難令人滿意的，是一個我摸不著的東西。它藏在情感所居之處的某個角落裡——我也不確定在哪兒。渴望、本能、損害人性的慾望，都在這個詭異而隱秘的泉眼之中。它會驟然噴發，使憤怒、仇恨或恐懼氾濫至獸人的全身。我造的這些生物，你一看就會覺得古怪、神秘。但在我眼裡，它們在剛被造出來的時候，看起來就是人，毋庸置疑。直到後來，等我開始觀察它們，才越來越不確信。動物的本性，一處接一處，不知不覺地浮出表面，直勾勾地盯著我。但我會解決的！每當我將一隻活物浸入烈火般的痛苦之中，我會說：‘這一次，我要燒盡動物的痕跡；這一次，我要造出一隻屬於我自己的理性動物！’畢竟，十年算什麼？人類進化用了十萬年。」他沉思著，表情捉摸不透。「但我離不會消退的人性越來越近了。我的這隻美洲獅——」他沉默了一會兒，接著說，「它們還是會迴歸本性。我的手一離開它們，它們就開始悄悄地退化，開始扶正本性。」說完他又沉默了很久。
「然後你就把造出來的生物丟到那些小屋裡去？」我說。
「它們自己去的。我一看到它們的獸性顯露出來，就把它們趕出去，它們自己遊蕩到那邊去。它們都害怕這座房子，怕我。那裡的生物在拙劣地模仿著人類。蒙哥馬利很清楚，因為他會插手一些它們的事。他訓練了一兩隻來當我們的僕人。他這樣做心裡有些愧意，但我相信，他是有些喜歡其中幾隻的。但這是他的事，與我無關。它們只會使我感到厭惡，給我失敗感。我對它們一點興趣也沒有。我猜它們會遵循肯納卡傳教士提出來的規矩，滑稽地模仿理性的生活。真是可憐！有一個東西，它們叫作‘法’。唱頌歌，‘爾等’什麼什麼的。它們給自己築窩，採集果實，摘草葉，甚至結婚。但我能看穿一切，看穿它們的靈魂。我只能看見野獸的靈魂，終將死去的野獸，看見它們的憤怒，它們生存和自我滿足的慾望。不過它們和其他生物一樣，很古怪，很複雜。它們心裡有一股往上衝的勁，部分是虛榮心，部分是無處施用的性慾和好奇。只是模仿我罷了。我對這隻美洲獅倒是抱有一些希望。我在它的頭部和腦部下了很多功夫——現在，」他說道，一邊站起來，隔了很久才又開口——這間隙我們都各自思考了一番，「你覺得如何？你還怕我嗎？」
我看著他，只看到一個臉色蒼白、頭髮灰白的男人，以及一雙平靜的眼睛。堅定的平和與挺拔的體格使他顯得沉靜，幾乎成了一種美感。要是沒有這份沉靜，他足以稱得上是一個慈祥的老紳士，放在其他一百個老紳士裡，也絕對看不出來任何異樣。我打了個哆嗦。作為對他第二個問題的回答，我把兩隻手裡的槍都遞給了他。
「留著吧。」他說，說完便打了個哈欠。他站起身，盯著我看了一會兒，露出微笑。「你也忙活了兩天了，」他說，「我建議你睡一會兒。我很高興把一切都說明白了。晚安。」他仔細打量了我一會兒，然後從裡屋的門走了出去。
我趕緊把通往院子的門鎖上，又坐了下來。我久久地坐著，心情像凝滯了一般。無論是情感、心理還是身體，都實在疲倦。從他離開的那一刻起，我便無法思考。黑色的視窗像一雙眼睛凝視著我。最後，我費力地把燈熄滅，躺到吊床裡去，很快便睡著了。
.指蘇格蘭醫生約翰·亨特（johnhunter,1728－1793）做的移植手術。雞距指雄雞的後趾。
.阿爾及利亞輕步兵指19世紀上半葉法國殖民時期阿爾及利亞的輕步兵，效力於法國軍隊。「犀牛鼠」應指移植後的老鼠形似犀牛，但這一案例難以考證，或為虛構，或為莫羅有意杜撰。
.法國作家維克多·雨果（victorhugo，1802－1885）在發表於1869年的小說《笑面人》（l’hommequirit）中寫道，人販子通過手術改造了男孩的容貌，使他成了永遠微笑的小丑。
.暹羅雙胞胎（siamesetwins），指1811年在暹羅（今泰國）誕生的一對連體男嬰，但當時的醫學技術無法將兩人分離，於是兩人一起生活了。「暹羅雙胞胎」也成了連體嬰兒的代名詞。
.異端審判（inquisition），指天主教會設立宗教裁判所，對認為是異端的人進行監禁、施刑和處決，從中世紀開始出現。
.狂喜（ecstasy），指基督教的一種宗教體驗，信徒喪失外部意識，進入一種極度愉悅的狀態。天堂女神（houri）指伊斯蘭教中，虔誠的男性教徒進入天堂後，真主賜予其的處女。
.此處莫羅將用於研究的動物比作化學藥劑，每一次化學實驗結束，藥劑都滴落到容器中。莫羅並不關心研究出來的東西，只在乎研究本身。
.肯納卡人（kanakas），夏威夷的原住民。
作者「赫伯特·喬治·威爾斯」的其他小說