尾聲

人們不禁會感到疑惑。他還會歸來嗎?也許他已穿越回到遙遠的過去,與舊石器時代茹毛飲血的長毛野人為伍,或是墜落在白堊紀時期海洋的深淵裡,抑或身陷於侏羅紀時期奇形怪狀的蜥蜴群等巨型爬行動物之中。此時此刻,他甚至可能——不知此種說法是否妥當——正徜徉於蛇頸龍出沒的鮞粒巖珊瑚礁上,或是漫步在三疊紀時期幽靜孤寂的鹽水湖畔。又或許他已駛向未來,穿越至與我們相近的時代。在那裡,人類依舊還是人類,但我們的時代留下的諸多未解之謎都已有了答案,諸多惱人難題都已得到解決。或許,他來到了人類的成年期:因為,依我個人之見,在這一時期,科學實驗不足為信,理論探索支離破碎,社會交往不甚和諧,根本算不上是人類的巔峰時期!不過,這只是我一家之言。據我所知——這個問題早在時間機器被製造出來之前,我們就已有所探討——時間旅者認為人類的進步不容樂觀,他將文明日積月累的演進,視為愚蠢至極的堆砌,並堅信其終有一天必將傾覆,遂使造物主所造的一切毀於一旦。倘若果真如此,我們也得若無其事地繼續生存。對我而言,未來一片幽暗虛無——是個巨大的未知數,唯有零星幾處,會因為我記憶中這個時間旅者的故事,而在不經意間豁然開朗。然而,令我頗感欣慰的是,我手中還有那兩朵奇異的白花——雖已枯萎、發黃、乾癟、易碎,但它們足以證明,即便在智慧和體能消逝的年代,那份感恩之心和彼此的脈脈溫情,仍將長存於人間。

白堊紀(cretaceous):地質年代中生代最後一紀,因歐洲西部該年代的地層主要為白堊沉積而得名。起始於約1.45億年前,結束於約6600萬年前。

侏羅紀(jurassic):地質年代中生代第二紀,得名於法國和瑞士邊境的侏羅山。起始於約2.01億年前,結束於約1.45億年前。

蛇頸龍(plesiosaurus):古代大型海生爬行動物,見於侏羅紀早期。

鮞粒巖(oolite):也稱「雞蛋石」,其主要成分為碳酸鈣。鮞粒是由同心層組成的球粒,核心層為礦物碎屑、生物介殼碎屑或氣泡等。

三疊紀(triassic):地質年代中生代的第一紀,因這一時期的地層最初劃分為上中下三部分而得名。起始於約2.52億年前,結束於約2.01億年前。


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