「也許你們會感到奇怪，當我能夠循著最新的線索，按照正確的路徑，繼續探究我的疑問時，已是兩天以後。那些蒼白的軀體讓我毛骨悚然。它們就像是動物博物館裡經過半漂白處理的蠕蟲標本，摸起來頓感冰冷，令人作嘔。或許我的畏懼之情多半是受到埃洛伊人的影響，我逐漸能理解他們為何對莫洛克人心存厭惡。
「接下來那天晚上，我睡得並不踏實。可能是由於滿腦疑惑，心神不定，使我健康失調。有一兩次，我甚至感到一種莫名而強烈的恐懼感。我記得自己曾躡手躡腳地走進那座宏偉廳堂——薇娜那天和她的同伴睡在一起的地方——看見他們都在月光下安然入睡，我才放下心來。即便那時，我仍憂心忡忡，因為幾天之後，月相將轉為下弦，夜晚更加漆黑一片。這些令人生厭的地下生物，這些經過漂白的狐猴，這些以新代舊的害人精，將變得越來越多。就在這幾天，我感到坐立不安，彷彿在逃避不可推卸的責任。我愈發堅信，唯有徹底揭開地下世界的謎團，才可能找回我的時間機器。然而，我又不敢直面這一謎團。倘若有人陪伴我一同面對，則會大為不同。可我只身一人，深感恐慌，甚至毫無勇氣爬進那個漆黑的井洞。不知你們能否理解我的感受，但我始終覺得身後潛藏著危險。
「也許正是這種坐立不安的感覺，驅使我去往更遠的地方探險。我來到西南方向的一個鄉村高地，此地現名曰庫姆伍德。我望向19世紀名叫班斯特德的小鎮，很遠就看見一座巨型綠色建築，造型獨特，有別於我迄今為止遇見的任何其他建築。而且它體量龐大，比我先前所知的最大宮殿和廢墟都更宏偉。其外表頗具東方色彩：外立面泛著光澤，呈淡綠色，類似某種藍綠相間的中國瓷器。外觀的差異表明這座建築具有不同的用途，我決心一探究竟。奈何天色將晚，而且我繞了一大圈才來到此地，早已疲憊不堪。我索性決定將探險行動推遲到明天，於是打道回府，接受小薇娜的歡迎和愛撫。然而，第二天早晨，我清楚地意識到，我對綠瓷宮殿的好奇，不過是自欺欺人，只為逃避那件令我恐懼的任務罷了。我決定不再浪費時間，即刻下井。於是，我一大清早就出發前往那個由鋁塊連線的花崗岩石陣廢墟，那口井洞就在附近。
「小薇娜跟著我跑，一路蹦跳著來到井邊。但當她見我俯身往井下看時，臉上露出了不安的神情。‘再見，小薇娜，’我說著吻了她，隨後將她放下。我翻過護牆，去摸井壁上的腳手鉤。我得承認，我下井時相當匆忙，擔心自己的勇氣會在轉念之間消失殆盡！她先是一臉驚訝地看著我，接著又哀容滿面，哭喪著臉衝向我，伸出小手想把我拉回來。她的勸阻反而增強了我繼續下井的勇氣。我略顯粗暴地掙脫她的手。轉眼間，我已下到井洞的入口。我見她愁眉苦臉地倚靠在護牆上，便朝她微笑，讓她放心。然後，我不得不低頭望著手中搖搖欲墜的掛鉤。
「欲到達井下，我大約須爬兩百碼的距離。向下攀爬時，主要依靠井壁四周伸出的金屬桿來支撐，但這些金屬桿適合比我更矮小輕巧的人使用，所以沒爬多久，我就感覺手腳抽筋、精疲力竭。而且不僅是精疲力竭！其中一根金屬桿未能承受我的重量，突然彎曲，差點把我摔入漆黑的井底。一時間我只剩單手吊在半空中。自那以後，我再也不敢有片刻休息。儘管我的手臂和後背痠痛無比，我仍然儘可能快地順著陡峭的井壁往下爬。我抬頭向上望去，只見井口像一個藍色小圓盤，透過它還能看見一顆星星，而小薇娜的腦袋則彷彿一枚黑色的圓點。井下傳來機器運轉的轟鳴聲，聲音越來越響，令人煩悶不已。除了頭頂這個小圓盤，四周一片漆黑。當我再次抬頭張望時，已不見薇娜的身影。
「我感到渾身不適，甚至一度想重新爬回地面，不再探索這個地下世界。但即便萌生這一念頭，我仍在不斷往下爬。終於，我隱約看見，離我右方一英尺的井壁上，有個狹長的洞口，頓時鬆了口氣。我縱身鑽進洞口，發現這裡通往一個狹長的橫向隧道，我可以在此躺下休息。沒過多久，我感到手臂痠痛，後背痙攣，因始終害怕跌落，而膽戰心驚，渾身顫抖。此外，這濃得化不開的黑暗，正折磨著我的雙眼。耳畔也充斥著機器往井底打氣的轟鳴聲。
「我記不清自己躺了多久。一隻柔軟的手觸控我的臉，將我驚醒。我猛然坐起身，抓起火柴，匆忙擦亮一根。只見三隻白色生物，正俯身站在我跟前，模樣與我先前在廢墟中見到的那隻極為相似。一見到亮光，他們便倉皇后退。由於生活在暗無天日的環境中，他們的眼睛大得出奇，對光線極為敏感，如同深海魚類的瞳孔，並且能夠反射光線。我敢肯定，即便身處如此昏暗的地方，他們也能夠看見我。他們只是害怕光線，對我卻毫無畏懼。然而，當我擦亮一根火柴想看清他們的模樣時，他們不由自主地四處逃竄，躲在漆黑的溝槽和隧道里，以某種奇特的眼神注視著我。
「我試圖同他們打招呼，但他們的語言顯然與地上世界截然不同。因此，求助無門的我，只得自力更生。我甚至再度萌生了逃跑的念頭。不過，我仍然勸慰自己：‘事已至此，目標就在眼前。’於是，我順著隧道繼續摸索前進，此時機器的噪聲越來越響。不久，井壁便消失在我身後，眼前是一大片空地。我又擦亮一根火柴，發現自己身處一個巨大的拱形洞穴中。洞穴深不見底，已超出火光所能照亮的範圍，火光之外便什麼都看不清。
「我的記憶已經模糊不清。只記得昏暗中，我依稀看見許多形似大型機器的龐然大物，投下怪誕的黑影，幽靈般的莫洛克人躲在其中，逃避光照。順便提一句，這裡悶熱壓抑，令人窒息，空氣中還幽幽地瀰漫著一股血腥味。離空地中央不遠處，放著一張白色金屬製成的小桌子，桌上似乎擺著食物。莫洛克人無疑是食肉動物！即便在這時，我還有工夫納悶，究竟是哪種大型動物存活至今，能夠提供這種帶骨的紅肉，作為莫洛克人的盤中餐。一切都是如此捉摸不定：濃重的異味、難以名狀的龐然大物，以及暗中潛藏的可惡身影，待火柴熄滅便向我再度襲來！此時，我手中的火柴已經燃盡，燙及手指，順勢滑落在地，僅餘半點星火在黑暗中閃動。
「我想到自己為這場未來探險所做的準備是如此不足。當我坐上時間機器啟程時，竟一廂情願地認為，人類在未來世界使用的裝備，都必定遙遙領先於我們的時代。因而，我沒帶任何武器，沒帶任何藥品，沒帶任何煙具——有時我多想抽支菸——甚至連火柴都沒帶夠。倘若我帶著柯達相機該多好！我能夠瞬間將地下世界的景象拍攝成相片，留待閒暇之時仔細研究。可此時此刻，我身上僅存的武器和力量，就是大自然賦予我的雙手、雙腳和牙齒。此外，還剩下四根安全火柴。
「我害怕獨自摸黑在這些機器中穿行。藉著最後一絲火光，我發現手中的火柴已所剩無幾。我這時才意識到，應當節省著用。為了嚇唬地上世界的那些人，我已浪費差不多半盒火柴。可對他們而言，火柴不過是件新奇玩意罷了。現在，我手中僅剩四根火柴。當我在黑暗中躊躇時，一隻手碰到了我，修長的手指在我臉上游移，我聞到一陣刺鼻的異味。我似乎聽到周圍這群噁心的生物發出的喘息聲。我感到火柴盒正掙脫我的手，身後還有許多小手正拉扯我的衣服。它們正上下打量著我，可我卻看不見它們，這令我深感不安。黑暗中，我突然清醒地意識到，我對它們的思維方式和行為習慣一無所知。我拼命朝它們大吼大叫。它們嚇得連連後退，可沒過多久又圍了上來。它們變得更加大膽，企圖拽住我，彼此還竊竊私語，發出一陣怪聲。我渾身劇烈顫抖，再次歇斯底里地衝著它們叫喊。這回它們並未受到太大驚嚇，再次包圍著我，發出古怪的訕笑。我承認自己當時嚇得魂飛魄散。我決定再擦亮一根火柴，在火光的掩護下逃離此地。於是，我點起火柴，又從口袋中掏出一片碎紙，一併點燃，以便火苗燒得更旺。就這樣，我順利逃回那個狹長的隧道。然而，我剛踏進隧道，火柴就熄滅了。黑暗中，我聽見莫洛克人在身後緊追不捨，腳步像風吹樹葉那般沙沙作響，像雨點落地似的滴滴答答。
「一時間，我被許多雙手緊緊拉住，企圖將我拽回去。此時，我又擦亮一根火柴，在它們臉上不停揮動，令其目眩神迷。你們難以想象它們人模鬼樣的外表是多麼令人作嘔——面色蒼白，沒有下巴，灰紅色的雙眸碩大無比，而且竟無眼瞼！——它們茫然而困惑地盯著我。但我發誓，當時我並未停下來去打量它們，我再次向後撤退，待第二根火柴熄滅後，我又擦亮第三根火柴。正當它即將燃盡時，我已退到通往井洞的出口。我在邊上躺下小憩，井底機器轟鳴聲震耳欲聾，令我頭昏腦漲。接著，我順著井壁，摸索著尋找腳手鉤。就在這時，有人拉住我的雙腳，猛地向後拽。我擦亮最後一根蠟燭……可它瞬間熄滅了。萬幸的是，此時我的雙手已抓住金屬桿。我拼命朝後蹬腿，奮力從莫洛克人手中掙脫出來，迅速往井口上爬去。它們眼巴巴地望著我，向我眨眼，唯有一個小壞蛋跟在我身後爬了一段路，差點將我的靴子搶走當成戰利品。
「我覺得自己怎麼也爬不到盡頭。就在距離井口二三十英尺地方，一陣噁心至極的感覺向我襲來，我幾乎無力再抓住眼前的腳手鉤。最後幾碼時，我苦苦掙扎，硬撐著不讓自己暈過去。好幾次，我頭暈目眩，一度覺得自己彷彿將掉入井中。最終，我竭盡全力爬到井口，步履蹣跚地走出這片廢墟，來到耀眼的陽光下。我趴倒在地。我甚至覺得連泥土聞起來都如此沁人心脾。我記得薇娜親吻著我的雙手和耳朵，還聽見其他幾位埃洛伊人的聲音。沒過多久，我便失去了知覺。」
班斯特德（banstead）：英國薩里郡的一座小鎮，位於英格蘭東南部，也作「班斯臺」。
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