最初的一陣恐慌過去之後，整個艾平陷入爭論不休的境地。懷疑論忽然甚囂塵上——但懷疑之中摻雜著種種不安的情緒。人們對事情的底細知之甚少，只是懷疑而已。要說服眾人相信隱身人的存在，絕非易事。那些親眼看見他化作空氣，或領教過其臂力之人，畢竟屈指可數。縱觀寥寥無幾的目擊者，韋傑斯先生已經消失在公眾視線之中。他終日緊鎖家門，足不出戶。而賈弗則躺在車馬旅店的客房內，依然不省人事。對平民百姓而言，超越常理的奇思妙想，遠不及那些真切實在的小小念想有吸引力。艾平處處洋溢著喜慶的氛圍，大街小巷張燈結綵，人人身穿節日盛裝。早在一個多月前，人們就開始期盼聖靈降臨節週一的來臨。等到那天下午，即便那些相信隱身人存在的人，也試探性地恢復了些許娛樂活動，因為他們猜測隱身人已經遠去；而持懷疑論者，則早已將此事視為笑料。不過，整整一天，無論是篤信者，抑或懷疑者，彼此都相當友善。
海斯曼家的草坪上已搭起帳篷，顯得喜氣洋洋。邦廷太太和另外幾位女士正在帳篷裡準備茶點。而帳篷外，主日學校的孩子們爭相賽跑、盡情遊戲，助理牧師、卡斯小姐和薩克布小姐則站在一旁大聲指點，吶喊助威。毫無疑問，空氣中瀰漫著一絲不安的氣息，但理智仍佔據上風，人們即便內心誠惶誠恐，表面上也裝作若無其事。村莊的一片綠地上斜垂著一根粗繩，抓住繩子下方的滑輪把手，便可讓人用力一推，滑向對面的沙袋，少男少女們尤其喜歡這個遊戲。盪鞦韆、投擲椰靶等，也頗受歡迎。此外，還有盛大的集體舞會。只見蒸汽管風琴緊挨著旋轉木馬，一邊散發出刺鼻的煙味，一邊奏出刺耳的音樂。聖社成員們上午已參加教堂晨禱，此刻佩戴著紅綠相間的徽章，個個光彩照人。一些追求時髦的人士，還在圓頂禮帽上裝飾色彩豔麗的絲帶。老弗萊徹的過節觀念較為傳統，透過他家窗前的茉莉花叢，或是敞開的房門（無論哪個角度），皆可望見他小心翼翼地站在兩把椅子支起的木板上，粉刷著起居室的天花板。
下午四點鐘光景，有個陌生人從山坡的方向走來，進入村莊。他身材矮胖，戴著一頂破爛不堪的禮帽，看起來氣喘吁吁。只見他的腮幫子一起一伏，明顯有些上氣不接下氣，那滿是雀斑的面容露出忐忑的神色。他向前走著，一副極不情願的模樣。他在教堂旁邊轉彎，徑直朝車馬旅店走去。見到他的人不少，老弗萊徹是其中之一。看著那人神情焦慮，模樣古怪，老先生頗為吃驚，因為只顧著張望，一不留神石灰水竟順著刷子淌進袖管裡。
據椰靶投置遊戲攤位的老闆回憶，那位陌生人好像在自言自語，哈克斯特先生也注意到了這一點。他還記得，那人在車馬旅店門口的臺階邊停住腳步，似乎在決定是否進門之前，有過一番激烈的思想鬥爭。最終，他走上臺階。哈克斯特先生看到，他往左拐了個彎，開啟一間客房的門。哈克斯特先生還聽見屋內傳來說話聲，吧檯邊也有人叫嚷起來，提醒他走錯了門。「那是私人客房！」霍爾吼道。陌生人笨手笨腳地關上門，朝吧檯邊走去。
幾分鐘後，那人再度出現在視線中，心滿意足地用手背抹著嘴唇。這一幕在哈克斯特先生看來，似乎是在裝腔作勢。那人站在原地，四處打量。隨後，哈克斯特看到，他鬼鬼祟祟地溜向後院大門，而旁邊客房的窗戶正開著。陌生人遲疑片刻，倚靠在一根門柱上，接著掏出一根短小的陶製菸斗，準備裝上菸絲。整個過程中，他的手一直在顫抖。那人笨拙地點燃菸斗，交叉雙臂開始抽菸，看上去無精打采。然而他會時不時朝後院裡瞥幾眼，儼然與那副疲憊的模樣格格不入。
哈克斯特先生站在擺放菸草的櫥窗邊，透過窗前瓶瓶罐罐間的縫隙看到了這一切。那人的一舉一動實在有違常理，他決定繼續觀察下去。
沒過多久，陌生人突然站起身，把菸斗塞進口袋裡，一轉身溜進後院，消失不見了。哈克斯特先生認定，自己目睹了一樁入室盜竊案，便一個箭步跨出自家櫃檯，衝上馬路去攔截那個小偷。就在這時，馬維爾先生又出現了，他的氈帽歪斜著，一手拎著藍色桌布罩著的大包裹，另一隻手則提著三本捆在一起的書稿——事後證實，那是用牧師的褲子揹帶捆紮的。他迎面撞見哈克斯特，頓時倒抽一口氣，立刻朝左轉身，拔腿就跑。「站住，小偷！」哈克斯特驚呼著，在後面緊追不捨。哈克斯特這段捉賊的記憶，可謂驚心動魄，但極其短暫。他看見那人就在前方，眨眼間已繞過教堂拐角處，朝山路的方向拼命狂奔。一路上，彩旗招展，歡聲笑語，還有一兩個路人回頭朝哈特斯特張望。他再次大聲疾呼：「抓賊啊！」可還沒跑上十步，就感到自己被鬼使神差地拽住，根本邁不開腿，整個人以不可思議的速度飛向空中，地面正快速貼近自己的臉，眼前的世界似乎逐漸幻化為成千上萬極速飛旋的光點。此後發生之事，他便一無所知。
主日學校（sunday-school）：星期日對兒童進行宗教教育的學校。
此後發生之事，他便一無所知（andthesubsequentproceedingsinterestedhimnomore）：此句引自美國作家布勒特·哈特（bretharte）描繪西部淘金歷程的短詩《斯坦尼斯勞斯河上的社團》（thesocietyuponthestanislaus，一八六八）。
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