陌生人回到車馬旅店的時間大約是清晨五點半。他拉下百葉窗，關上房門，在屋內一直待到中午。自從霍爾吃了閉門羹之後，無人再敢進去。
在此期間，陌生人想必已是飢腸轆轆。他搖了三次用餐鈴，最後一次他顯然惱羞成怒，用力反覆搖鈴，卻始終沒人理他。「去他的，讓他‘見鬼去吧’！」霍爾太太心想。不久，零星傳來牧師寓所失竊的訊息，兩件事合在一起，大家便心知肚明。霍爾在韋傑斯的陪同下去找地方法官沙克福斯先生，請他出謀劃策。沒人膽敢貿然上樓。陌生人究竟在忙些什麼，人們不得而知。偶爾能聽見他怒氣衝衝地來回踱步，還有兩次，他罵罵咧咧，又是撕東西，又是砸瓶子。
湊熱鬧的人越聚越多，他們儘管膽小，卻抑制不住內心的好奇。哈克斯特太太也趕了過來，還湧來一群興高采烈、打扮時髦的年輕人，他們身著黑色夾克、戴著菱格紋領帶——因為今天是聖靈降臨節週一——七嘴八舌地問這問那。年輕的阿奇·哈克尤其愛出風頭，他闖進後院，打算從百葉窗底下朝裡窺視。雖然他什麼都沒看到，卻說得頭頭是道，於是艾平的其他年輕人也跟著湊上前去。
這是有史以來最陽光明媚的聖靈降臨節週一。村莊的街道兩旁有十幾個攤位，還搭建起一個打靶場。鐵匠鋪旁邊的草坪上停著三輛黃褐色馬車，幾個穿著奇裝異服的外鄉男女正在佈置椰靶投擲遊戲。紳士們穿著藍色緊身衣，女士們則繫著白色圍裙，頭戴裝飾浮誇的羽帽，頗顯時髦。紫鹿旅店的沃傑爾和修鞋匠賈格爾——他還兼售二手「大小輪」腳踏車，正將一串英國國旗和王室旗幟（曾在維多利亞女王登基五十週年慶典時用過）懸掛在道路中央。
車馬旅店內卻是另一番景象，陌生人將客房遮得嚴嚴實實，只透進一絲光線。想必陌生人此刻又餓又怕，裹著極不舒服的繃帶，悶熱無比。他一會兒透過墨鏡仔細閱讀紙稿，一會兒叮叮噹噹擺弄髒兮兮的小瓶子。偶爾，他還會對躲在窗外偷窺的那些男孩咒罵幾句，他雖然看不見他們，卻能聽到他們的聲音。壁爐旁的角落裡散落著五六隻摔碎的玻璃瓶，空氣中還瀰漫著一股刺鼻的氯氣味。這一切便是當時我們的所見所聞。
中午時分，陌生人突然開啟房門，站在那裡瞪著吧檯邊的三四個人。「霍爾太太。」他喊道。其中一人提心吊膽地去找霍爾太太。
片刻之後，霍爾太太趕了過來。她喘著粗氣，一副氣急敗壞的模樣。霍爾先生此時仍未歸來。不過，她早已盤算好了要如何對付這場面。只見她端著一個小小的托盤，上面擺著一張未付款的賬單。「您是要賬單嗎，先生？」她問。
「我的早餐為何不端來？怎麼不給我準備飯菜，按鈴也沒人回應？難道你以為我不用吃飯嗎？」
「那你為何不付房費？」霍爾太太反問，「我倒要問問清楚。」
「三天前我就告訴過你，我正在等一筆匯款——」
「兩天前我也告訴過你，我可不等什麼匯款。我的賬單已經足足等了五天，你的早餐不過等了一會兒，憑什麼抱怨？」
陌生人咒罵了幾句，雖簡短卻清晰可辨。
「嚯，嚯！」吧檯邊傳來叫嚷聲。
「謝天謝地，先生，收起你這些罵人的話吧。」霍爾太太說。
陌生人頓時惱羞成怒，他站在原地，顯得更像一頂潛水頭盔。吧檯邊的圍觀者一致認為，霍爾太太佔據上風。陌生人接下來的一番話亦可證明。
「聽著，好太太——」他開口說。
「別叫我‘好太太’！」霍爾太太喝道。
「我已經說過，我的匯款還沒到賬。」
「匯什麼款！」霍爾太太喊。
「不過，我身邊還有——」
「你三天前告訴我，你身無分文，只剩下一金鎊銀幣。」
「可我又找到一些——」
「喲——呵！」吧檯邊又傳來一陣起鬨聲。
「真不知道你從哪裡找到的。」霍爾太太感嘆。
陌生人顯然被這句話激怒。他跺著腳問：「你這是什麼意思？」
「我不知道你哪裡找來的錢，」霍爾太太回答，「如果你要結賬、送早餐，或是有其他類似需求，得先交代清楚幾件我不明白的事。大家都不明白，都想弄清楚是怎麼回事。我想知道你在樓上對我的椅子做了什麼手腳？你的房間剛才明明沒有人，你又是怎麼進來的？住在這裡的人都從門那兒進來——這是規矩，可你並沒有這麼做，我要知道你究竟是怎麼進來的。我還要知道——」
突然，陌生人舉起戴著手套的手，攥緊拳頭，跺著腳喊，「住嘴！」見他一臉兇相，霍爾太太頓時嚇得不敢吭聲。
「你不明白，」他說，「我是誰，是幹什麼的。那我就告訴你。蒼天在上！就讓你見識一下。」他隨即張開手掌蓋在臉上，一把撕開。只見他的臉部中央變成一個黑洞。「拿去。」他說。他上前一步，遞給霍爾太太一樣東西。她正盯著那張變形的臉，不假思索地接了過來。這時，她定睛一瞧，立刻尖叫起來，把那東西一丟，踉蹌著後退幾步。原來是鼻子——陌生人的鼻子！粉紅色的鼻子忽閃著——滾到地上。
他隨後摘下眼鏡，吧檯邊的人群見狀紛紛倒抽一口冷氣。他又脫下氈帽，拼命拉扯自己的鬍鬚和繃帶，但一時半會兒沒能扯掉。某種不祥之兆瀰漫在酒吧裡，眾人預感會有恐怖之事發生。「啊，天哪！」有人喊道。霎時間，陌生人的鬍鬚和繃帶都掉了下來。
這駭人的景象前所未有。霍爾太太頓時嚇得瞠目結舌，只聽她一聲驚呼，拔腿便向門外逃。眾人紛紛作鳥獸散。他們原以為會看見受傷的疤痕、損毀的容貌或是恐怖的臉龐，可事實卻並非如此！那繃帶和假髮穿過連廊朝吧檯飛去，姿態笨拙地跳躍著避開人群。人們相互推搡，連滾帶爬下了樓梯。剛才那個前言不搭後語大聲叫嚷的陌生人，轉眼間只剩一具手舞足蹈的軀殼，衣領上方——空空如也，什麼都沒有！
村莊另一頭的民眾聽見一陣陣呼喊和尖叫，都探頭朝街上張望，看見一群人從車馬旅店中蜂擁而出。他們親眼看見霍爾太太跌倒在地，緊隨其後的泰迪·漢弗瑞先生縱身一躍，才沒被她絆倒。接著，耳邊傳來米莉撕心裂肺的叫喊。原來，她聽見廚房外面人聲鼎沸，便衝出來一探究竟，不料卻徑直撞上無頭陌生人的後背。轉瞬之間，一切戛然而止。
只見街上所有人——甜食商販、椰靶投置遊戲攤位的老闆及其助手、搖鞦韆的人、少男少女、鄉紳浪子、漂亮村婦、穿罩衫的老者和系圍裙的吉卜賽人——都一窩蜂地湧向車馬旅店。一眨眼的工夫，霍爾太太家門口已聚集起四十多人，且不斷有人聞訊趕來。他們簇擁在一起，一邊問東問西，一邊指手畫腳，呼喊聲此起彼伏。每個人似乎都迫不及待地發表高見，可結果卻是嘈雜不堪。跌倒在地的霍爾太太被攙扶起來，一小群人正圍著她。眾人議論紛紛，還能聽見一位目擊者繪聲繪色地描述自己的所見所聞。「嗬，怪人！」「那他究竟在幹什麼？」「傷著那姑娘了嗎？」「我猜他一定是拿著刀在追她。」「我說他沒長腦袋，不是指他說話不經大腦。我是說他根本沒有頭！」「胡說八道！那不過是變戲法。」「他把纏著的繃帶都扯了下來，真的——」
大家爭先恐後地朝敞開的門裡張望，人潮密密麻麻向後蔓延，逐漸排成楔形，而在靠近旅店的楔子頂端，站的都是膽大的人。「他站了一會兒，我聽見那姑娘尖叫起來，他立刻回過頭。我看到姑娘的裙襬飄動著，他在追趕她。一轉眼，他又回來了，手裡握著一把刀，還拿著一大塊麵包，站在原地，似乎正目不轉睛地盯著前方。就在剛才，他走進那扇門。正如我所說，他根本沒有頭。你們正好錯過——」
人群后方一陣騷動，說話者停下來，避到旁邊給一小隊人馬讓道。他們慷慨激昂地朝旅店走來。領頭的是霍爾先生，他面紅耳赤，目光堅定。緊隨其後的是鮑勃·賈弗先生，是村裡的警官，韋傑斯先生則小心翼翼地跟在最後。他們帶著搜捕令趕到這裡。
眾人七嘴八舌地向他們報告最新情況，內容卻自相矛盾。「管他有頭無頭，」賈弗說，「反正我得逮捕他，必須逮捕他。」
霍爾先生大步登上樓梯，徑直衝到客房門口，咣噹一聲把門推開。「警官先生，」他說，「動手吧。」
於是賈弗走進屋內。霍爾跟在後面，最後是韋傑斯。昏暗中，他們與戴著手套的無頭人正面相對，依稀看見一隻手正拿著一塊啃過幾口的麵包，另一隻手則捏著一大塊乳酪。
「就是他！」霍爾喊。
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