飛行車彷彿火箭，載著他們以超過r17的速度穿過鋼鐵隧道，飛向這顆星球醜陋的地表，此刻籠罩地表的是仍舊令人生厭的陰沉晨光。慘淡的灰色光線凝固在地面上。
r是一種速度衡量標準，其定義是一個合情合理的行駛速度，能確保乘客的身體健康和精神愉快，還有晚點時間保證不超過——比方說——五分鐘。故此，它顯然依照環境而改變，是個近乎於無限可變的變數，這是由於前兩個因子不但受絕對速度影響，還受乘客對第三個因子的感知影響。處理這個方程的時候若是不夠平靜，其結果將是程度可觀的壓力、潰瘍，甚至死亡。
r17不是一個固定的速度，但顯然快得有些過分。
飛行車以r17甚至更高的速度分開空氣，最後讓他們在「黃金之心」號旁邊下車，「黃金之心」號孤零零地立在冰原上，活像一根漂白了的骨頭。飛行車隨即原路返回，大概還有什麼非常重要的事情要去辦。
四個人站在那裡，望著「黃金之心」號。
它的旁邊還另有一艘飛船。
這是一艘布拉古隆卡帕警用飛船，形若鱗莖，貌如鯊魚，呈石板綠色，印滿機身的黑色文字大小雖各不相同，但都非常不友善。這些文字告訴任何有興趣閱讀它們的人：這艘船來自何處，屬於哪個警區，應該把動力源連線到哪兒。
不知為何，這艘船看起來黑黢黢、靜悄悄得很不自然，它的兩名船員此刻已經窒息而死，躺在地表之下數英里一個煙霧騰騰的房間裡。這是一件難以解釋或說清楚的事情，但你真的能夠感覺到這艘船也死得透了。
福特感覺到了，覺得這件事極為神秘，一艘船和兩名警察不可能就這麼自己死掉。基於他的經驗，這不符合宇宙的行事風格。
另外三個人也感覺到了，但更加吸引注意力的是徹骨寒冷，他們連忙跑進「黃金之心」號，「缺乏好奇心」這病症的急性發作使得他們痛苦不已。
福特卻留下了，他上前檢查這艘布拉古隆飛船。沒走幾步，一個一動不動地趴在冰冷塵土中的鐵傢伙就險些絆倒他。
「馬文！」他驚呼道。「你在幹什麼？」
「別有你必須注意到我的感覺，求你了，」一個發悶的嗡嗡聲說道。
「可是，金屬人，你怎麼了？」福特說。
「非常鬱悶。」
「為什麼？」
「我不知道，」馬文說，「從沒有這麼鬱悶過。」
福特打著哆嗦在他身邊蹲下，「你為啥要趴在灰塵裡？」
「想讓自己更倒霉一些，這是個好辦法。」馬文答道，「別假裝你想跟我說話。我知道你恨我。」
「不，我不恨你。」
「不，你恨我，所有人都恨我。這是宇宙定律的一部分。我只要跟別人說話，他們就開始恨我。甚至機器人也恨我。你就別搭理我了，讓我靜靜地離去吧。」
他猛地站起身，毅然決然地望向另一個方向。
「那艘船恨我，」他指著警用飛船沮喪地說。
「那艘船？」福特忽然興奮起來。「那艘船怎麼了？你知道？」
「它恨我，因為我跟它說話了。」
「你跟它說話了？」福特驚歎道。「你說你跟它說話是什麼意思？」
「很簡單。我很厭倦，又很鬱悶，於是我走過去，連上了它的外部電腦接入口。我跟那臺電腦談了很久，向它解釋我的宇宙觀。」馬文說。
「然後發生了什麼？」福特追問道。
「它自殺了，」馬文說完怒衝衝地走向了「黃金之心」號。
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