「他說什麼？」福特驚訝地耳語道。
「他說當警察可不容易。」
「呃，那肯定是他的問題，對吧？」
「我也這麼想。」
福特叫道，「喂，聽我說！我覺得有你朝我們射擊，我們手頭的問題已經夠多了，如果你不把你的問題也扔給我們的話，我想大家都會發現事態容易解決得多。」
又是一陣停頓，俄爾，擴音機再次響起。
「給我聽清楚了，諸位，」那聲音說，「跟你們打交道的可不是那種愚蠢的低能白痴，發線生得低，一雙小豬眼，不會說話，摸到扳機就興奮。我們是兩個高智商、有同情心的男人，若是在社交場合遇見，多半很討你們喜歡！我可不會跑出去無緣無故朝人開槍，事後在擠滿太空農民的破舊酒吧裡胡亂誇耀，就好像某些我叫得出名字的警察那樣！我跑出去朝人開槍肯定有原因，事後要為此折磨女朋友一連好幾個鐘頭！」
「我還寫小說呢！」另一個警察附和道。「儘管一本都還沒出版過，所以我必須警告諸位，我的心情非——常——不好！」
福特的眼珠子都快掉出來一半了。「他們是什麼人？」他問。
「天曉得，」贊法德說，「他們開槍的時候還可愛一些。」
「你們是打算自己乖乖出來，」一名警察再次開口叫道，「還是要讓我們把你們炸出來？」
「你們喜歡哪樣？」福特喊道。
一毫秒過後，他們上方的空氣再次沸騰起來，一道又一道射線槍的光束打進他們身前的電腦陣列。
這輪齊射的強度達到了難以忍耐的地步，接連持續了好幾秒鐘。
停下的時候，回聲花了好幾秒鐘才在近乎於寂靜的環境中完全消散。
「你們還活著吧？」一名警察喊道。
「是的。」他們喊了回去。
「我們一點兒也不喜歡這麼做，」另一名警察喊道。
「我們看得出，」福特喊道。
「現在，聽好了，畢博布魯克斯，你給我們聽清楚了！」
「為什麼？」贊法德喊了回去。
「因為，」那名警察喊道，「這麼做非常明智，非常有意思，非常符合人道主義！現在——要麼你們舉手投降，讓我們小揍一頓，不過當然不會太過分，因為我們堅定反對不必要的暴力；要麼讓我們炸爛這一整顆星球，回家路上看見不順眼的說不定還要再炸爛一兩顆！」
「太瘋狂了！」翠莉安叫了起來。「你們怎麼能這樣？」
「哦，我們當然可以，」那警察叫道，「的確可以吧？」他問另外一名警察。
「哦，當然可以，形勢逼人，毫無問題。」另一名警察喊道。
「但為什麼呢？」翠莉安問。
「因為即便身為一名受過啟蒙的自由派警察，懂得所有關於感性什麼的東西，有些事情依然不得不去做！」
「真不敢相信存在這種人。」福特嘟囔著搖搖頭。
一名警察對另外一名喊道，「我們是不是該再射幾槍了？」
「好啊，為什麼不呢？」
他們釋放出又一陣電子攻擊。
高熱和噪音令人無法忍耐。電腦陣列漸漸開始分解。前側幾乎全部融化，融化了的金屬如粘稠的溪流般蜿蜒流向他們幾個人隱藏的地方。他們拼命往後縮，等待末日降臨。
引用鮑勃·迪倫名曲《隨風飄蕩》（blowin'inthewind）的歌詞，下一句是「才可以稱之為男人」。——譯者
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