「你都看見了吧。」銀闢法斯特一邊說，一邊心不在焉、敷衍了事地隨便整理了幾下亂得讓人看不下去的書房。他從一疊紙的最上面拿起一頁紙，但想不出能放到其他什麼地方去，於是放回原來那一疊紙的頂上，那疊紙隨即乾淨利落地倒了下去。「地球由深思設計，我們建造的，你們居住。」
「沃貢人跑來摧毀了它，這時候距離程式執行完畢僅僅只有五分鐘，」亞瑟的語氣不乏苦澀之處。
「是啊，」老人答道，他停下來絕望地環視四周。「一千萬年的計劃和苦功，最後卻如此突然而廢。一千萬年啊，地球人，你能理解這種級別的時間跨度嗎？這段時間能讓一隻小蟲成長為整個銀河文明五次之多。就這麼徒然而廢了。」他頓了頓。「唉，你都看到了吧，官僚主義害死人啊。」他補充道。
「知道嗎，」亞瑟若有所思地說，「這倒是解釋了很多事情。我這輩子一直有種解釋不清的奇怪感覺，那就是世界上正在發生什麼事情，什麼很大、甚至很險惡的事情，而誰也沒法解釋清楚那是什麼事情。」
「不對，」老人答道，「那只是非常普通的偏執妄想而已。全宇宙每個人都有這毛病。」
「每個人？」亞瑟說。「如果每個人都有這種念頭，那就一定有什麼意義了！也許在我們所知的這個宇宙之外……」
「也許吧，但誰關心呢？」銀闢法斯特趕在亞瑟過度興奮前說道。「我大概是老了，又很疲憊，」他繼續道，「但我總是覺得，能搞清楚那究竟是怎麼一回事的機率實在微乎其微，因此最好的解決方法是任由那種感覺掛在那兒，自己該幹什麼就幹什麼，總之別閒著。看看我：我設計海岸線。我因為設計挪威而獲獎。」
他在廢銅爛鐵堆裡左翻右撿，最後抽出一方巨大的樹脂玻璃，上面鐫刻著他的名字，裡頭封存了挪威的模型。
「這有什麼意義呢？」他說。「至少我琢磨不出來。我這輩子都在雕鑿峽灣。有那麼短暫的一段時間，峽灣蔚為風尚，我還拿到了一項大獎。」
他把玩了一會兒那方樹脂玻璃，聳聳肩，隨手扔在旁邊，但動作並非真的隨意，因為那東西沒有落在任何柔軟的東西上。
「建造這個地球替代品的時候，上頭把非洲交給了我，我當然又做了許多峽灣什麼的，因為我實在很喜歡峽灣。另外呢，我這人很守舊，覺得峽灣給這片大陸新增了幾分可愛的巴洛克味道。結果怎麼著？上頭說赤道風情不足！赤道風情！」他發出咆哮般的狂笑。「這有任何意義嗎？不消說，科學成就了許多了不起的東西，但我無論如何都覺得快樂比正確更重要。」
「然後呢？」
「沒有然後了。當然了，所以一切事情才都那麼不合意。」
「真可惜，」亞瑟同情地說，「否則的話，那種生活方式聽起來倒很不錯。」
牆上有一盞小白燈閃了起來。
「走吧，」銀闢法斯特說，「老鼠想見見你。你們抵達這顆星球激起了頗為可觀的興奮情緒。按照我聽說的，這已經被稱作了宇宙歷史上的第三不可能事件。」
「第一和第二是怎麼回事？」
「哦，多半隻是巧合而已。」銀闢法斯特漫不經心地答道。他拉開門，站在那兒等亞瑟跟上。
亞瑟再次環顧四周，然後低頭看自己，看那身汗津津、亂糟糟的衣服，星期四早晨他穿著這身衣服躺進了泥漿。
「我的生活方式似乎出了極大的問題，」他自言自語道。
「不好意思，沒聽清楚，」老人溫和地詢問道。
「噢，沒什麼，」亞瑟說，「說笑而已。」
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