「不好意思，」他說，「我想我們該帶著計算尺出門了。」
「很好！」電腦怒喝道，「是誰在說話？」
「電腦，你就不能行行好開啟艙蓋嗎？」贊法德努力不讓自己生氣。
「除非剛才說話的人承認錯誤。」電腦催促道，氣得關上了幾個神經突觸。
「天哪。」福特嘟囔著靠在了艙壁上。他開始從一數到十。福特近乎於絕望地擔憂，害怕智慧生命遲早有一天會忘記怎麼數數。只有憑藉數數，智慧生命才可以展示出離開電腦一樣活得下去。
「快。」埃迪嚴厲地說。
「電腦……」贊法德開口說道。
「我在等著哦，」埃迪打斷了他的說話，「要是非得這樣的話，我可以等上一整天……」
「電腦……」贊法德再次開口，他花了好一會兒搜腸刮肚地思考，想找出某些精緻微妙的理性話語來說服電腦，最終決定沒必要在電腦擅長的領域與之競爭，「要是你不立刻開啟艙蓋，我就直衝到你的主資料陣列前，拿一柄非常巨大的斧頭給你重新程式設計，聽明白了？」
埃迪震驚不已，停嘴思考贊法德的威脅。
福特繼續默然數數。這大概是你能對電腦做出的最具侵略性的事情了，等同於走到人類面前對他說「鮮血……鮮血……鮮血……鮮血……」
最後，埃迪平靜地說：「看得出來，咱們雙方都得花些力氣來理順這段關係。」艙蓋應聲而開。
一陣冰冷的風撲向他們，他們各自收緊衣服，暖洋洋地走下坡道，踏上了瑪格里西亞被塵土覆蓋的荒蕪土地。
「到時候咱們都得以淚洗面，我早就知道了。」埃迪在他們背後叫道，然後重新關閉了艙蓋。
幾分鐘後，為了回應令它驚訝得不知如何是好的一道指令，埃迪再次開啟艙蓋，關閉艙蓋。
雙關語，計算尺（sliderule）亦可解釋為「靈活的規矩」。——譯者
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