「索連尼斯和拉姆！」贊法德堅持道。
兩顆恆星在太空的深淵中閃耀，艦橋上回蕩起幽魂般的低沉樂聲：馬文譏諷地哼起小調，他實在太憎惡人類了。
福特望著眼前由光構成的奇景，興奮在他的內心燃燒起來，但僅僅是那種看見一個陌生行星的興奮而已。對他而言，看看這顆星球的模樣就足夠了。他心底裡略有些不悅，因為贊法德居然非得給這幅景象添上些愚蠢的幻想，否則那傢伙就興奮不起來。瑪格里西亞什麼的顯得太幼稚了。難道見到一個美麗的花園還不夠，非得相信裡頭還有小精靈跑來跑去才行嗎？
瑪格里西亞什麼的事情對於亞瑟而言完全無法理解。他湊到翠莉安身邊，問她究竟發生了什麼。
「我只知道贊法德告訴我的事情。」她悄聲說，「聽起來，瑪格里西亞是很久很久以前的傳奇故事，沒有誰認真相信。有點兒像地球上的亞特蘭蒂斯，不過按照故事所說，瑪格里西亞人能夠製造整顆整顆的行星。」
亞瑟衝著螢幕眨了一會兒眼睛，覺得他漏掉了什麼特別重要的東西。忽然，他意識到了那到底是什麼。
「這艘飛船上有茶喝嗎？」他問。
「黃金之心」號沿著環繞軌道前行，這顆行星的更多面貌展現在了他們腳下。兩顆恆星高掛黑色天空之中，輝煌燦爛的日出業已結束，行星表面在正常的陽光下顯得貧瘠而令人生畏——灰濛濛的，積著厚厚的粉塵，地面很少有起伏；看起來如地窖般寒冷而死氣沉沉。遠處的地平線上不時浮現出讓人燃起希望的輪廓——溝壑，也許是山峰，甚至也許是城市——但到了近處，線條總會漸漸軟化，溶入毫無特徵的環境，他們沒有發現任何東西。這顆行星的表面已被時間磨平，已被緩慢流動的空氣磨平，遲滯的空氣雖然稀薄，但卻在地表蜿蜒爬行了不知多少個世紀之久。
很顯然，這顆行星非常、非常古老。
福特望著在腳下移動的灰色地貌，不禁泛起一陣懷疑。這顆星球所經歷的時間太過漫長，攪得他心頭陣陣不安，他能感覺到時間猶如實物般的存在。福特清清嗓子。
「呃，即便假設它就是……」
「肯定是。」贊法德說。
「但實際上卻不是，」福特繼續道，「你又打算怎麼樣呢？這裡啥也沒有。」
「地表上啥也沒有。」贊法德說。
「好吧好吧，假設的確有什麼，我想你也不純粹是為了產業考古而來的吧。你到底在找什麼？」
贊法德的一個腦袋別開視線，另一個腦袋連忙跟著去看前一個腦袋在瞅什麼，但前一個腦袋根本沒在認真看任何東西。
「好吧，」贊法德輕描淡寫地說，「一部分是好奇心，一部分是尋求冒險的感覺，但大部分我覺得是名聲和金錢……」
福特向他投去尖銳的視線。他有一種強烈的感覺，贊法德根本不清楚他為啥來這兒。
「知道嗎？我非常不喜歡這顆星球的樣子，」翠莉安打了個寒顫。
「啊哈，別在意，」贊法德說，「舊銀河帝國的半數財富就存放在這兒的什麼地方，它花得起錢讓自己顯得如此寒酸。」
胡扯，福特心想。即便假設這裡曾是某個古老文明在化為塵埃前的家園，即便假設了許許多多非常不可能的事情，以任何方式藏在這裡某個地方的巨量財富到了今天也不可能存有任何意義了。他聳聳肩。
「我覺得這就是一顆已經死了的行星。」他說。
「這懸念都快弄死我了，」亞瑟煩躁地說。
現如今，壓力和緊張在銀河系的各個地區都成了嚴重的社會問題，為了使得情況不再繼續惡化下去，故而決定提前洩露以下事實。
眼前所見的這顆行星其實的確是傳說中的瑪格里西亞。
不用多久，古老的自動防禦系統就將發射致命的導彈，但造成的損害不過是打破了三個咖啡杯和一個老鼠籠子，在某人的前臂留下了淤青，以及一盆牽牛花和一條無辜的抹香鯨不合時宜的創生和突如其來的死亡。
為了保留幾分神秘感覺，暫時先不公佈淤青到底位於誰的前臂上。這項事實可以很好地構成懸念主體，因為反正也沒什麼緊要的。
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