坐在角落裡哼著小曲的福特抬起頭來。他每次都會發覺，太空旅行中實際穿過空間的那部分非常令人疲憊。
「啥事？」他問。
「你為這本書什麼的東西做調查，也曾經在地球上呆過，那你當時肯定是在蒐集資料，對吧？」
「呃，是的，讓我有機會稍稍擴充一下原始的條目。」
「讓我看看這個版本怎麼說地球吧，我非得看看不可。」
「當然，沒問題，」福特把書又遞給了亞瑟。
亞瑟抓住《指南》，拼命想讓雙手停止抖動。他撳下條目入口，想調出相關頁面。螢幕閃爍了一下，畫面旋動片刻，化為一張列印頁。亞瑟瞪著螢幕。
「沒有這個條目！」他怒喝道。
福特趴在他肩膀上看了一眼。
「呃，有條目啊，」他說，「往下面找，看螢幕底端，就在古怪子·加隆比茲那位色情座六號星來的三乳妓女下邊。」
亞瑟跟著福特的手指看過去，找到了他所指的位置。他有幾秒鐘無法領會究竟看見了什麼東西，然後他的腦袋險些爆炸開來。
「什麼？無害？只有這麼點兒可說的？無害！就兩個字？」
福特聳聳肩膀。
「呃，銀河系有幾千億顆恆星，可這本書的微處理器卻空間有限，」他說，「再說大家對地球都沒啥瞭解。」
「好吧，看在上帝的份上，希望你能想辦法修訂一下。」
「沒問題，是這樣的，我已經想辦法把新條目傳給編輯了。他不得不略作剪輯，但好歹也算有所改進吧。」
「現在是怎麼描述的？」亞瑟問。
「基本無害。」福特說著有些尷尬地輕輕咳嗽了一聲。
「基本無害！」亞瑟叫道。
「那是什麼聲音？」福特從牙縫裡說。
「是我在叫喚。」亞瑟叫道。
「不是！閉嘴！」福特說。「我覺得咱們有麻煩了。」
「你覺得咱們有麻煩了？」
門外傳來清晰可辨的行軍踏步聲。
「丹特拉斯人？」亞瑟輕聲問。
「不，這些是鐵頭靴子。」福特答道。
門上傳來刺耳而乾脆的敲門聲。
「那麼，是誰呢？」亞瑟問。
「唉，」福特答道，「運氣好的話，只不過是沃貢人來把咱們丟進太空。」
「要是運氣不好呢？」
「要是運氣不好，」福特的聲音令人膽寒，「船長對他發出過的威脅很是認真，他將先給咱們念幾句他的詩作……」
納爾遜紀念柱（nelson'scolumn）：位於倫敦特拉法加廣場，為紀念英國著名的海軍將領納爾遜而修建。愛爾蘭都柏林也曾有類似建築，被愛爾蘭共和軍於1966年炸燬，以示對英國政府的抗議。——譯者
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