贊法德·畢博布魯克斯勇敢地爬過一條隧道，像極了他這種人應該做的事情。他摸不著頭腦，但還是堅持爬個不停，因為他就有這麼勇敢。
讓他摸不著頭腦的是剛才見到的東西，但他即將聽見的話會讓他加倍困惑，因此現在最好還是解釋一下他到底在什麼地方。
他在坂裘行星地表上空許多英里處的機器人戰爭地帶。
此處大氣稀薄，相對來說缺乏防護，太空願意往他的方向丟擲任何射線或者其他什麼東西，他都只能忍耐。
許多碩大晦暗的鉅艦齊聚坂裘上空，挨挨擠擠，他把「黃金之心號」飛船停在它們之間，一頭鑽進了天空那些建築物中看起來最大最重要的一幢，除了射線槍和頭疼藥之外沒有任何武裝。
他發覺自己置身於一條寬敞而漫長的走廊裡，這裡燈光很差，因此方便躲藏，等他想清楚接下來怎麼辦再說。坂裘機器人不時走過，他只好藏了起來，儘管迄今為止他在他們手下的際遇都還算宜人，但再怎麼說也還是令他無比痛苦，更何況他沒興趣嘗試自己是否還有這種他只能半心半意承認的好運氣。
某次躲避的時候，他躲進走廊上的一個房間，發現這個艙室很寬敞，但光線同樣昏暗。
事實上，這是僅有一件展品的博物館，這件展品是一艘太空船的殘骸，被燒得不成樣子，損毀嚴重。贊法德這時已經補上了部分他在學校裡因為企圖勾搭隔壁賽博盒子那姑娘而漏掉的銀河歷史，得以充分運用智慧，猜測這正是百億年前飄過塵霧星雲，惹出好大一場麻煩的那艘飛船。
然而，這就是讓他摸不著頭腦的地方了——這艘飛船有什麼地方不對勁。
飛船墜毀是真的，被焚燒也是真的，但經驗豐富的眼睛隨便打量幾眼就會發現這艘飛船不是真的。它就像飛船的全尺寸模型，是個實心藍圖。換句話說，如果你忽然決定親手打造宇宙飛船，但又不知從何下手，那手邊若是有這東西就很方便了。然而，這東西卻絕對不可能升空，飛到任何地方去。
還在琢磨這個問題的時候——事實上，他才剛剛開始琢磨——他發覺艙室的另一側有扇門輕輕滑開，另外兩個坂裘機器人走進房間，看起來有點兒鬱悶。
贊法德不想和他們糾纏，心想既然智慮是勇敢的最大要素，而怯懦又是智慮的最大要素，於是就英勇地躲進了壁櫃。
結果他發現這個壁櫃是一道豎井的開端部分，向下穿過維修入口後連線著一條寬闊的通風管。他鑽了下去，沿著通風管爬行，這就是開始時我們遇見他的地方。
他不喜歡這裡。這裡又冷又黑，格外不舒服，而且讓他心驚膽戰。碰到第一個機會——一百碼開外的另一條豎井——他就又爬了出去。
這次他遇到的是一間較小的艙室，這顯然是個電腦智慧中心。他出現在大型電腦陣列和牆壁之間的黑暗間隙裡。
他很快就明白房間裡還有別人，於是轉身準備離開，這時另外幾個人的談話卻吸引了他的注意力。
「是機器人，長官，」一個聲音說。「機器人出毛病了。」
「具體形容一下。」
這是兩名坂裘戰爭指揮官的聲音。所有戰爭指揮官都在天上的機器人戰爭地帶居住，異想天開的疑慮和猶豫雖已在地表的同胞中蔓延，但對他們卻基本免疫。
「呃，長官，我想大概是因為他們正被免除戰時勞役，而我們即將引爆超新星炸彈。在我們從隔膜中被解放後的短短這段時間裡——」
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