「告訴我們，」一位臉色蒼白的瘦削坂裘人走出隊伍，猶猶豫豫地站在那圈手電筒燈光中央，拿槍的樣子像是在替忽然有事離開但馬上就回來的其他人暫時保管而已，「你們是否知道一個叫‘自然平衡’的東西？」
獵物沒有回答，至少沒有給出比幾聲困惑的嘟囔和咕噥更加清晰的回答。手電筒的燈光仍舊照在他們身上。陰森的活動仍舊在頭頂高處的機器人地帶進行。
「只是，」坂裘人侷促不安地接著說道，「我們聽說存在的東西而已，也許沒什麼重要的。好吧，我想我們還是幹掉諸位為好。」
他低頭看著槍，像是在尋找應該按下什麼地方。
「也就是說，」他說著又抬起了頭，「除非你們有什麼話題想聊聊的？」
緩慢而麻木的震驚爬上銀闢法斯特、福特和亞瑟的身軀，很快就將抵達三個人的大腦，大腦眼下唯一的功用就是上下移動他們的下頦。翠莉安在搖頭，像是想搖搖盒子就完成拼圖。
「你們要明白，」人群中另外一個人說，「我們很擔心這個宇宙毀滅的計劃。」
「是啊，」又有一個人補充道，「還有自然的平衡。我們只是覺得，如果宇宙的其他部分全被毀滅的話，或許有可能打亂自然平衡。我們非常關注生態問題，明白吧？」他的聲音悶悶不樂地小了下去。
「還有運動，」另一個人大聲說。其他人歡呼附和。
「是的，」頭一個人贊同道，「還有體育運動……」他不安地回頭看著夥伴們，胡亂撓撓面頰。他似乎在和內心深處的什麼困惑搏鬥，就好像想說的話截然不同於他的思緒，兩者之間沒有任何可能存在的聯絡。
「你們要明白，」他囁嚅道，「我們有些人……」他環視一週，像是在尋求支援。其他人發出鼓勵的叫聲。「我們有些人，」他繼續說道，「非常想和銀河系其他地方保持體育運動上的聯絡，儘管我能理解讓體育運動遠離政治的觀點，但我覺得如果還想和銀河系其他地方保持體育運動上的聯絡——我們也的確想——那麼摧毀銀河系的其他地方就多半是個錯誤了。至於宇宙的其他地方也是同樣……」他的聲音又小了下去「……這大概就是當前的意見……」
「什……」銀闢法斯特說。「什……」
「啊……？」亞瑟說。
「那……」福特·大老爺說。
「好吧，」翠莉安說。「咱們談談這個問題。」她走上前，挽住可憐又困惑的坂裘人的胳膊。他看起來約莫二十五歲，這就是說，由於本地區獨有的時間混亂問題，一百億年前坂裘戰爭結束的時候他才二十歲。
翠莉安帶著他在手電筒的燈光中走了一小段路，這才重新開口。那男人蹣跚著跟在她背後，有些不知所措。圍成一圈的光束微微垂落，像是在向翠莉安臣服：在整個黑暗紛亂的宇宙裡，似乎只有這個安靜的奇怪女孩知道她在幹什麼。
翠莉安轉個身，面對那男人，輕輕抓住他的雙臂。他活脫脫就是一幅惶惑和悽慘的畫像。
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