他朝太平洋投去挑釁的目光，看太平洋敢不敢對他咆哮喧囂，但太平洋只是靜靜地躺在那兒逗磯鷸玩。
「萬一你們有所懷疑——看得出這很難避免——我必須宣告我完全正常，所以我才管自己叫‘正常小呆’，這就是在打消大家的顧慮。我小時候媽媽管我叫‘小呆’，因為我笨手笨腳，總是碰倒東西，而‘正常’則是我的現狀，也是」——他的笑容能讓你有「哦，好啊，沒什麼」的感覺——「我立志保持的狀態。咱們去海灘坐坐，看看有什麼非談不可的話吧。」
三個人出門坐在沙灘上，他就這麼開始談論金鬍子、綠翅膀、穿爽健拖鞋的天使。
「關於海豚……」芬切琪懷著希望柔聲說。
「我把拖鞋拿給你們看，」正常小呆說。
「不知道你是否知道……」
「要我把拖鞋拿給你們看嗎？」正常小呆說，「在我手上，我這就去拿。鞋子是爽健公司製造的，天使說格外適合工作場所的地形。他們說他們在口信旁邊擺攤賣特許商品。我說我不懂他們的意思，他們說你當然不懂，然後捧腹大笑。算了，我還是去拿鞋吧。」
他回屋裡拿鞋的時候——或者屋外，取決於你怎麼看了——亞瑟和芬切琪面面相覷，眼神困惑且有一絲絕望，然後聳聳肩，開始漫不經心地在沙地上亂畫。
「你的腳今天感覺怎麼樣？」亞瑟悄聲說。
「挺好，踩在沙子裡感覺不怎麼怪，在水裡也是。被水輕輕撫摸的感覺好極了。但我總覺得這裡不是我們的世界。」
她聳聳肩。
「你覺得他說的口信，」她問，「是什麼意思？」
「天曉得，」亞瑟嘴裡雖然這麼說，但見到亞瑟就狂笑不止的普拉克的記憶卻時常在騷擾他。
小呆回來時拎在手裡的東西嚇了亞瑟一跳。不是拖鞋，拖鞋只是普普通通的木底拖鞋而已。
「我想你們會想見識一下，」他說，「天使穿在腳上的東西。僅僅是出於好奇而已。順便說一句，我不是想證明任何事情。我是科學家，我知道證據的構成要素。但我之所以用兒時小名稱呼自己，就是想提醒自己，科學家必須同時像個孩童。無論看見了什麼，都必須說他確實看見了，不管他是否認為自己該不該看見。先觀察，再思考，然後檢驗。觀察永遠是第一位的。否則你只能看見你希望看見的。大多數科學家都忘了這一點。我過會兒給你們看點東西，能夠說明我的論點。稱呼自己‘正常小呆’還有一個原因：這樣能讓別人覺得我是傻瓜，而我就可以看見什麼說什麼了。如果在意別人會不會覺得你是傻瓜，那就不可能當科學家。另外，我覺得你們也許想看一眼這東西。」
正是這東西讓亞瑟大吃一驚，因為那是一個漂亮的銀灰色玻璃魚缸，看起來和亞瑟臥室裡的那個一模一樣。
亞瑟努力了足足三十秒，也沒能成功地厲聲喝問「你是從哪兒弄來的？」嗓音裡還要帶上一絲嘶啞。
等機會終於來臨的時候，他卻還是與之失之交臂。
「你是從哪兒弄來的？」芬切琪厲聲喝問，嗓音裡帶著一絲嘶啞。
亞瑟把銳利的眼神投向芬切琪，用帶著一絲嘶啞的嗓音問，「什麼？難道你見過這東西？」
「是啊，」她說，「我有一個。更確切地說，有過一個。被羅素偷走裝高爾夫球了。我不知道那是從哪兒來的，但被羅素偷走總是讓我很光火。怎麼，難道你也有？」
「是的，就在……」
亞瑟和芬切琪這才意識到，正常小呆的視線在兩人之間銳利地掃來掃去，插嘴時還努力讓嗓音帶上了一絲嘶啞。
「你們也有這東西？」他問兩人。
「是的，」兩人異口同聲道。
他平靜而長久地看著亞瑟和芬切琪，然後舉起魚缸，迎上加州的陽光。
魚缸像是隨著太陽放聲歌唱，緻密的光線讓它嗡鳴不已，在沙灘和他們身上投向神秘而燦爛的虹彩。他轉了一下魚缸，又轉一下。精緻的蝕刻線條清清楚楚地拼成了幾個字：「再會，謝謝所有的魚。」
「你知道，」小呆靜靜地問，「這是什麼嗎？」
亞瑟和芬切琪一起慢慢搖頭，灰色玻璃裡閃爍的光影讓他們大為驚訝，幾乎被催眠了。
「這是海豚的臨別禮物，」小呆用低沉而平靜的聲音說，「我愛的海豚，我研究的海豚，我和它們游泳，餵它們吃魚，甚至試著學習它們的語言，它們顯然存心把這件事弄得分外艱難，因為我現在明白了，只要它們願意，就完全有能力用我們的語言和我們溝通。」
他搖搖頭，露出一個非常沒精打采的笑容，然後看看芬切琪，又看看亞瑟。
「你有沒有……」他問亞瑟，「你是怎麼處理你那個的？能讓我知道嗎？」
「呃，我在裡面養了條魚，」亞瑟有點尷尬。「我湊巧有條魚，不知該怎麼處理，然後，呃，正好有個魚缸。」他的聲音弱了下去。
「你沒做別的事情吧？不，」他說，「沒有，要是做過就肯定會知道。」他又搖搖頭。
「我老婆用我們這個裝胚芽，」小呆換上新的調門說，「直到昨天晚上……」
「昨天晚上，」亞瑟緩緩地屏息道，「發生了什麼？」
「胚芽吃完了，」小呆心平氣和地說。「我老婆出去買。」他似乎有幾秒鐘迷失在了自己的思緒中。
「然後發生了什麼？」芬切琪也同樣屏住了呼吸。
「我在洗魚缸，」小呆說。「洗得非常仔細，非常、非常用心，洗掉哪怕最細小的胚芽斑點，然後用不起毛的棉紙吸乾，動作很慢、很仔細，一遍遍翻來覆去地吸乾。然後，我把魚缸放到耳邊。你們……你們有沒有把魚缸放到耳邊過？」
亞瑟和芬切琪搖搖頭，仍舊那麼緩慢，仍舊那麼默然。
「也許，」小呆說，「你們應該試試。」
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