薩爾不得不承認，當他逐漸靠近藍龍軍團的大本營時，心中感到很不舒服。和這些強大巨獸的接觸從不曾讓他對他們的敬畏有半分減少。實際上，對巨龍瞭解越多，他就越對這種輝煌的生靈有著更多的驚歎。綠龍、青銅龍，偉大卻已心如死灰的生命縛誓者——人們都說她是全艾澤拉斯力量最強的巨龍，但即使是他們之中力量最弱的一個，也只需要一掃尾巴，或者拍一下爪子，就能將他置於死地。
巨龍讓薩爾感覺到的力量並不僅僅來自於他們超凡的肉體和魔法。他們的精神和「短命」種族也是不一樣的。他們的思慮會涵蓋廣闊的地域和漫長的時間。無論自己的壽命能有多久，薩爾知道，僅僅是巨龍生涯中的一段殘片，就足以讓他的人生相形見絀。伊瑟拉即使在覺醒的時候，依然繼續著她的夢境，並在那其中看到了其他生靈無法企及的景象。諾茲多姆的一片鱗甲上，就有無數生命之路在編織、延伸；而當他的心中充滿了對整個世界的憐憫與慈悲的時候，那份隨之而來的痛楚……
現在，薩爾和緹珂正徑直飛向剛剛為世界帶來諸多禍患的龍族——他們的守護者選擇管理這個世界的奧術魔法。瑪裡苟斯陷入瘋狂，然後又在恢復清醒時變得更加可怕，製造出了比他發瘋的時候更加恐怖的災難。薩爾並沒有走進過翡翠夢境，但他曾經與戴沙林談笑風生，曾經竭盡全力幫助過精神崩潰的阿萊克絲塔薩，甚至能夠喚醒迷失的時間之王。
而這些藍龍……
他們對於「低等種族」沒有任何好感。這一族巨龍掌管著奧術魔法，生活在藍白色的冰寒極地。據傳說，他們的心也像他們的家園一樣冷酷無情。
薩爾想到即將開始的會面，不由得苦笑一聲。「也許我本就應該留在家裡。」
「如果你這樣做。」緹珂喃喃地說道，「時光之路就會發生更加嚴重的扭曲，我們一族恐怕就要被繁重的工作壓垮了。」
薩爾愣了一下，才意識到雖然這頭青銅龍的語氣很鄭重其事，但她還是在嘗試著表達出短命種族的幽默。薩爾笑了。
藍灰色的冰寒海面在他們身下延展。在很長一段的旅途中，薩爾能看見的只有這個。不過，現在海面終於變成了白色和灰色的峭壁。薩爾一生中見到過許多令人目眩神迷的奇景，但魔樞依舊讓他那些驚心動魄的經歷都黯然失色。
藍色是這裡無所不在的基調，其中間雜以銀色和白色的影子。環繞魔樞主體，在半空中懸浮著數只平整的圓碟。當緹珂逐漸飛近的時候，薩爾能夠看到，這些圓碟實際上是一些平臺，它們上面能看到閃光的鑲嵌花紋。為數不多的幾座平臺上生長著美麗的水晶樹。它們的樹枝彷彿由冰雪雕琢而成，葉片上掛著寒霜。
看上去魔樞分為許多層，每一層都以奧術能量形成的魔法甬道與上層連通。這是薩爾見到過的最美麗的事物之一。幾頭巨龍正懶洋洋地在魔樞上方的天空中盤旋，他們的身軀閃耀著不同的蔚藍、海藍或者鈷藍色澤。
薩爾和緹珂立刻就被發現了。四頭藍龍向他們飛來。他們身上散發出來的挑戰氣勢並非針對薩爾，而是針對薩爾身下強大的青銅龍。薩爾暫時還處在被完全忽略的位置上。
「向我們的青銅龍姐妹問候。」一頭藍龍圍繞緹珂飛了一圈，他的神態顯得頗為輕鬆，但脅迫的意味早已昭然若揭，「不過，魔樞並非是需要你去探索的時光之路。為什麼你要來到我們的聖地？沒有人邀請你到這裡來。」
「來找你們並非是我，而是我背上的這位獸人。」緹珂說道，「委託他來至此地的同樣不是我。他的委託人首先是覺醒者伊瑟拉，隨後是時間之王諾茲多姆。他的名字叫薩爾。」
藍龍們交換了一個眼神。「這個短命生靈應該是一個信使。」一頭藍龍說道。
「薩爾。」另一頭藍龍念出這個名字，似乎是想起了什麼東西，「部落酋長。」
「已經不再是了。」薩爾說道，「我現在只是為大地之環工作的一名薩滿。我的任務是治癒這個世界被死亡之翼造成的深重傷害。」
這句話一齣口，薩爾便懷疑自己是不是說錯了什麼。那些藍龍立時變得怒氣衝衝。一頭藍龍衝向遠方，盤旋了一週才飛回來。他顯然是在用這樣的動作讓自己平靜下來。
「那個叛徒非要將我們一族徹底摧毀才肯罷休。」一頭藍龍咆哮著，他的聲音就像他所棲息的藍色冰山一樣冰冷。「我們會將你的來意告知同族。等在這裡，直到我們允許你靠近，或者命令你離開。」
隨後，藍龍就飛走了。在藍紫色的天空中，他們碧藍的身體清晰可辨。讓薩爾感到驚訝的是，他們並沒有落在魔樞周圍的飄浮平臺上，而是一直向下，飛向了魔樞腳下的冰雪。
***
卡雷苟斯嘆了口氣。又變成這樣了。他一邊想著，一邊凝視著覆蓋巨型會議廳的寒冰穹頂。
藍龍們進行了大量的交談。每天都有更多的藍龍來到魔樞，讓這個一直顯得空曠孤寂的地方也漸漸熱鬧了起來，但他們依然沒有能達成任何有意義的結論。
大多數藍龍同意，兩顆月亮的交匯是一種吉兆。有一兩頭藍龍想借助太古法術對這一天象進行更加深入的研究，但並沒有取得什麼成果。就現在的狀況而言，能夠在數日之後的天象異景中讓他們推舉的人選在儀式中成為守護者，這一點已經足夠讓藍龍們滿意了。但這其實只是滿足了他們想要得到領袖的情緒。從邏輯角度來講，並不能證明藍龍一族推選的領袖就一定會是真正的守護者。
阿瑞苟斯一直在強調他的血統，認為新一任的守護者非上代守護者的子嗣莫屬。而從各個方面考慮，他也是最合適的人選。卡雷苟斯早就聽說過這種論調，現在他已經無心再就此進行爭論了。他向魔樞以外瞥了一眼，看到又有兩條藍龍向這裡飛來，不由得皺了皺眉。他的好奇心被激發了起來。
飛來的並非是新到的藍龍，而是兩名魔樞衛士。他們落到了阿瑞苟斯身邊，打斷了正在發言的阿瑞苟斯，低聲向他說了些什麼。
阿瑞苟斯看起來相當氣惱。「沒工夫理他！」他冷冷地說道。
「納裡苟斯，」卡雷苟斯喊道，「出什麼事了？」
「沒什麼事。」阿瑞苟斯飛快地說道。然後，他轉向納裡苟斯，用兇狠的語調說：「殺死他。」
「殺死誰？」卡雷苟斯沒有理會阿瑞苟斯聲音中警告的意味，迅速來到了阿瑞苟斯和那兩頭藍龍面前，「納裡苟斯，到底出了什麼事？」
納裡苟斯分別瞥了阿瑞苟斯和卡雷苟斯一眼，然後說道：「有一個陌生人來找我們。他是一個低等種族，一個獸人，曾經作過那個被稱為‘部落’的低等種族叢集的酋長。他的名字叫薩爾。有一頭青銅龍讓他騎在身上。那頭青銅龍說，是伊瑟拉和諾茲多姆派遣他來見我們的。」
卡雷苟斯的耳朵豎了起來。「諾茲多姆？他回來了？」
「看樣子是的。」納裡苟斯答道。卡雷苟斯立刻將目光轉向阿瑞苟斯。
「殺了他？」卡雷苟斯重複了一遍阿瑞苟斯的命令，響亮的聲音中盡是驚訝和難以置信，「你要殺死兩位守護者派來的使者？而且還有一頭巨龍願意當他的坐騎？」
幾乎所有藍龍的注意力都集中在了他們身上。阿瑞苟斯的面色更加陰沉了。
「好吧，那麼，就不要傷害他。」阿瑞苟斯說道，「但一個低等種族在這裡是沒有地位的。我可不想見他。」
卡雷苟斯憤怒地轉向阿瑞苟斯。「我會去見他。帶他來。」
「就算他是泰坦親自背來的，我也不會在乎。我不可能在吾族的庇護所中接見一個短命種族！」
阿瑞苟斯也生氣了。他來回踱著步，巨大的尾巴不停地抽搐著，翅膀在激動中收起又張開。看到他們兩個之前發生了爭吵，其他藍龍也紛紛開始插話。
「但……派遣他的可是伊瑟拉和諾茲多姆！」納裡苟斯也表示反對，「這絕不是一件小事。伊瑟拉總是在做夢，幾乎不會干涉現實事務，而諾茲多姆就連他自己的青銅龍族也一直無法找到。而且，聽聽他說什麼應該不會有害處！」
「也許有人會瞧不起低等種族，」卡雷苟斯說道，「但他們常常會證明自己擁有非同尋常的能力。我們對他們顯然遠遠不夠重視。而現在的情況就是：兩位守護者派遣他一個人來見我們。僅是這一點，就足以讓我明白該怎樣去做了。我的建議是，帶他到這裡來，聽聽他要告訴我們一些什麼。」
「你當然會這麼說。」阿瑞苟斯發出冷笑，「你最喜歡的莫過於和低等種族一起玩泥巴。我從來都看不透你，卡雷苟斯。」
卡雷苟斯傷心地看著阿瑞苟斯。「我也從來都不明白，你為什麼要拒絕吾族以外的人向我們提供幫助和資訊。為什麼你那麼仇恨他們？正是短命種族將你從安其拉的千年囚禁中解放了出來！我認為你應該為此而感激他們。」
不等阿瑞苟斯喊嚷出憤怒和攻擊性的回答，另一位年紀更長的藍龍特拉里苟斯喝道：「肯定不會有人比我們更懂得吾族的事務！」
「確實！我們需要關心的是我們自己的事情，卡雷苟斯，難道你忘記了？」阿瑞苟斯說道，「再過幾天，推選新一任守護者的儀式就要開始了。我們應該為此做好準備，而不是任由一個獸人在我們面前胡說八道！」
「殺死他，結束這場鬧劇。」特拉里苟斯喃喃地說道。
卡雷苟斯轉過身。「不，我們不是屠夫。而且，難道你想要去告訴伊瑟拉和諾茲多姆，你殺死了他們特意派遣來見我們的使者？無論覺醒的伊瑟拉有多麼不問世事，我都不想去對她說這種話。」
巨龍之間響起一陣竊竊私語。卡雷苟斯看到不止一個藍龍在點頭。
「讓獸人到我們面前來，陳述他來此的理由。」卡雷苟斯繼續說道，「如果我們不喜歡他說的話，我們可以把他趕走。但至少，我們應該先聽聽他要說些什麼。」
阿瑞苟斯低吼了一聲，但他也能看出，已經有越來越多的人在贊成卡雷苟斯，而不是他了。「看樣子，伊瑟拉和諾茲多姆對藍龍軍團的影響要比我們自己更深。」他嘟囔著。
「你還不是守護者，阿瑞苟斯。」卡雷苟斯嚴厲地說道，「如果你被推選為守護者，你才有最終決定權。在那以前，我們尚無領袖，多數人的意志就是藍龍軍團的決定。」
阿瑞苟斯轉向納裡苟斯。「帶他進來。」納裡苟斯點點頭，躍上天空。當阿瑞苟斯轉回身的時候，立刻又皺緊了眉頭。卡雷苟斯已經變成了一個半精靈；另外一些藍龍也紛紛變成不甚具有威脅性的人類或者精靈形態——他們在無形中已經向這名使者表示了禮貌。阿瑞苟斯並沒有模仿他們，他依舊維持著自己的巨龍身軀。
卡雷苟斯向周圍環視了一圈。這個房間對於藍龍以外的種族顯然極不適合。他集中精神，揮了揮手。
巨大的洞窟中出現了兩隻火盆，毛皮覆蓋了數尺方圓的地面。一隻用猛獁牙和皮製成的椅子上，厚重的毛皮覆蓋住了它彎曲的扶手。一張小桌上擺放著食物和飲料：肉類、仙人掌果和大杯冒著泡沫的啤酒。巖洞的石壁上出現了各種裝飾品——動物頭標本、斧子、長劍和樣式特別的匕首。
卡雷苟斯微微一笑。他對於聯盟種族更加熟悉，但他去過這個世界的很多地方，所以他相信自己在藍龍庇護所中營建的這個小地方完全符合部落的風格。
片刻之後，一頭青銅龍出現在藍龍們的視野中。跟隨在她身邊的是另外四頭藍龍。她從低空中向這裡飛來，但這個地方非常廣闊——畢竟它是為了巨龍而設計的。卡雷苟斯認得這頭青銅龍。她名叫緹珂，是守衛在時光之穴入口處的青銅龍軍團衛士之一。如此高貴的一位青銅龍竟然願意為薩爾充當坐騎，這本身已經證明了這名獸人的重要性。這時，緹珂也正在望向卡雷苟斯。這名藍龍點點頭，向她表示問候。緹珂以優雅的身子降落下來，伏低身子，讓背上的獸人能夠跳下來。
卡雷苟斯專心打量起他們的獸人客人。薩爾的身上只有一件樸實無華的褐色長袍。在地上站穩之後，他鄭重地向聚集於此的藍龍鞠躬行禮。而當他站直身子的時候，他威嚴的身姿和藍色眼睛裡鎮定而敏銳的光芒都顯示出他曾經是一位深具智慧與力量的領袖。卡雷苟斯熱情地微笑著，張嘴想要說話。
「你能夠站在這裡，只是因為兩位守護者派遣你來見我們，薩爾。」阿瑞苟斯搶在卡雷苟斯前面發出了聲音，「我建議你有話快說。你不是我們的朋友。」
獸人微微一笑。「我並沒有這種奢望。但我來到這裡，是因為相信我的任務是重要的。我會盡快說明我的來意。不過，也許我的講述時間要比你預料得更加長久。」
「那就快點開始吧。」阿瑞苟斯毫不客氣地說道。
薩爾深吸一口氣，開始講述。他告訴了藍龍們伊瑟拉向他提出的要求、困惑的古樹、在時光之路中的迷失和重新尋回自我，還有諾茲多姆。儘管阿瑞苟斯依舊保持盛氣凌人的態度，但藍龍們還是認真傾聽著他說的每一個字。這些巨龍是魔法的大師，是聰慧的學者，任何知識，哪怕來自於一個獸人，都是他們的美酒佳餚。
「諾茲多姆相信，所有那些事件、那些悲劇、那些對龍族造成的傷害，都是相互關聯的。」薩爾最終說道，「他懷疑這是永恆龍軍團在暗中作祟。等他蒐集到更詳細確切的情報之後，就會來找你們。他要我先找到生命縛誓者，帶她同來此地。但……阿萊克絲塔薩已經深深陷入哀痛之中，依舊無法拾起精神，與我一同前來。所以，緹珂同意先帶我來這裡。這就是我所知道的全部，如果你們還有什麼想要問的，我會盡量做出回答。我會盡心竭力幫助你們。」
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