「這次會議很可能不會有多麼愉快。」說話的是偉大的紅龍守護、生命縛誓者阿萊克絲塔薩。
考雷斯特拉茲發出一陣笑聲。「我的愛人對於用詞的婉轉真是有著過人的天賦。」
偉大的守護者和她唯一還在世的配偶考雷斯特拉茲雖然都是紅龍，但是當他們在紅玉聖殿說話的時候，卻更喜歡選擇精靈體貌，而不是巨龍的身軀。每一支龍族都有這樣一個庇護所，一個不在時間與空間之中，由獨立的魔法維度所界定的地方。每一個庇護所的樣子只體現出這一龍族的喜好風格。紅玉聖殿曾經就像是天災到來之前的高等精靈之地一樣。樹林的葉片呈現出溫暖的紅色，平緩的山丘連綿起伏。進出這個特殊地方唯一的道路是一個傳送門。現在這道門受到了更為嚴密的守衛，因為最近這個紅龍軍團的聖地剛剛遭受過黑龍軍團的進攻，敵軍的統帥自稱為暮光巨龍的一員。紅玉聖殿在那場戰爭中遭到了嚴重破壞，不過現在它已經開始漸漸恢復了。
現在聖殿中只有這對夫婦，周圍環繞著他們的孩子——數百顆龍蛋被擺放在這裡：這裡有他們的後裔，也有其他紅龍的孩子。並非所有紅龍都選擇紅玉聖殿安放他們的蛋，整個世界都是他們的家，是全部龍族的家園。但這裡才是紅龍家園的核心，是他們的庇護所，是隻屬於紅龍的安全之地。
「大多數藍龍都在因為瑪裡苟斯的遇害而心神不定。不過換成是我，可能也不會比他們好多少。」阿萊克絲塔薩說道。
瑪裡苟斯，魔法之巨龍守護者和藍龍一族的族長。他的一生充滿了災厄。他曾經被死亡之翼逼入千年的瘋狂。就在不久之前，他才剛剛從那種可怕的狀態中恢復過來。除了心中滿是仇恨的黑龍之外，其他所有龍族都為這一訊息雀躍不己。但恢復清醒的歡愉和快慰只持續了很短一段時間。瑪裡苟斯一恢復神智，就立刻將全副精力投入到對艾澤拉斯魔法的分析之中。很快，其餘龍族也都知道，瑪裡苟斯得到了一個令人心寒的分析結果——奧術魔法的能量正在這個世界中暴走。而造成這種危險局面的正是凡間種族對這股力量的濫用。
於是，瑪裡苟斯挑起了一場戰爭。
瑪裡苟斯將艾澤拉斯大地中執行的魔法能量轉移到了他的能量寶座——魔樞裡面。這種轉變引發了狂暴而且有著毀滅性危險的連鎖反應。整個世界的外殼都開裂了。不穩定的裂隙同時也撕開了被稱為「扭曲虛空」的魔法維度結構。瑪裡苟斯想要「糾正」他感知到的奧術魔法錯誤，但他的行為卻是錯上加錯。他必須被阻止……無論付出怎樣的代價。
在痛苦的魔樞戰爭中，巨龍與巨龍相互殘殺。直到最後，生命縛誓者不得不親自做出痛苦的決定——摧毀剛剛從千年的瘋狂中清醒過來的瑪裡苟斯。
阿萊克絲塔薩召集起她的龍族，並與肯瑞託的賢者們結盟。在生死存亡的關頭，其餘龍族也都全力支援紅龍一族，與紅龍軍團齊心協力來完成這個充滿了苦澀的任務。龍族聯手組成了龍眠聯軍，合力擊敗並殺死了瑪裡苟斯，結束了這場血腥的戰爭。而現在，失去了領袖的藍龍們全都陷入了深深的哀慟之中。
阿萊克絲塔薩準備參加的這場在龍眠神殿中舉行的會議，是藍龍守護者亡逝之後龍眠聯軍舉行的第一次集會。那場戰爭之後，各龍族反而更加珍視彼此之間的關係——無論這關係是多麼脆弱和緊張。
「我並不相信他們已經準備好作為巨龍族群之一與我們進行會談——或者，至少能與我們心平氣和地交談。」考雷斯特拉茲說道。
阿萊克絲塔薩用手指摩挲著愛人的下巴，露出了微笑。她的眼睛裡滿是溫暖的愛意。「就是你的這根舌頭，讓你在我們最近的每次集會中都有些‘太’受歡迎了，我的愛人。」
考雷斯特拉茲有些羞赧地聳了聳肩，親暱地將臉靠在阿萊克絲塔薩的手上。「這個我不能否認。在你的配偶中，我從來都不是最受族人歡迎的一個。但現在，我是你唯一的配偶了。恐怕我只能比以前更頻繁地捋一捋大家的逆鱗。我必須說出我所見到的事實。這是我的責任，也是我能為巨龍族群所盡的義務。」
「也是我這麼愛你的原因之一。」阿萊克絲塔薩說道，「只是，這樣做沒法讓你得到其他龍族的好感。而且，我們不能對藍龍一族過度歧視。畢竟做出錯誤決定的是瑪裡苟斯，而不是所有藍龍。你不能繼續因為那件事而排斥他們——他們的處境已經非常艱難了，更何況，現在只是他們鱗片的顏色就已經足以讓其餘龍族懷疑他們是叛徒了。」
考雷斯特拉茲猶豫了一下。「我……你知道，我很喜歡卡雷苟斯。而且，我相信藍龍中還有人能夠清醒地看待當前的局勢。但大部分藍龍的眼睛裡只有他們自身的損失——他們需要找一個可以怨恨的物件，把一切罪責都推到他的頭上。而在藍龍的心目中，我們一族顯然是對他們傷害最深的。」
片刻之間，緊蹙的雙眉破壞了阿萊克絲塔薩姣好的面容。她音樂一般的聲音也變得銳利起來。「我很感激你的直率，但紅龍一族的想法和我的配偶也許並不完全相同。」
「你有全艾澤拉斯最仁愛的心，但有時候，一顆善良的心反而會矇蔽……」
「你以為我看不清嗎？我曾經率領我們的軍團與一位守護者作戰，為的是拯救在我們的眼中轉瞬間便會消亡的凡間生靈種族。考雷斯特拉茲，你喜歡混跡於凡人之中，但不要以為這就意味著只有你才能看清眼前的狀況。」
考雷斯特拉茲張開嘴，想要反駁，卻只是說道：「我這樣說，只是因為我擔心你。」
他的愛人立刻軟化了下來。「我知道，但也許你……所擔心的問題在這次會議中不會受到藍龍的歡迎。」
「這種事從來都不會受歡迎的。」考雷斯特拉茲露出一絲會心的微笑，「所以，我們又繞回到出發點了。」他捧起阿萊克絲塔薩纖細的雙手，在上面輕柔地各吻了一下。「不要理會我的胡思亂想，也不必有我跟隨，抱持你的信念去參加會議吧，我的心。你才是守護者。他們需要聽到你的聲音。和你相比，我實在是微不足道，不過是一塊會讓他們感到硌腳的石子。」
阿萊克絲塔薩點了點頭，滿頭火焰顏色的秀髮也隨之擺動。「因為這是第一次集會，氣氛肯定會相當緊張。等到我們開始討論具體方案的時候，你的睿智與洞察力一定會有用武之地的。而今天，我相信我們要做的是溝通和治癒舊傷口。」
她向前俯過身。這對戀人的嘴唇輕觸在一起，溫柔又甜美。他們喜愛精靈形態的原因之一，就是溫軟的精靈皮膚在接受愛撫的時候要遠比龍鱗更加敏感，讓他們能真正體會到對方的愛意和自身的歡愉。輕輕一吻之後，他們微笑著分開來，剛才的爭吵——如果那能被稱作是爭吵的話——已經被忘在腦後了。
「我很快就會回來。希望那時我能帶來好訊息。」阿萊克絲塔薩繼續向後退去。她滿含微笑的面孔發生變化，一隻高傲的長吻開始向前凸出。她的全身開始閃耀起硃紅色的光澤，明亮的金色眼眸也在變大。幾乎一眨眼的工夫，她已經從一位窈窕動人的精靈女郎變身成一頭放射出紅豔光華、輝煌壯麗的赤色巨龍。
考雷斯特拉茲也改變了形體。對於精靈和龍的形態，他都非常喜歡，但這畢竟才是他天然的樣子——頭角崢嶸、鱗片閃爍、巨大而且強悍。片刻之後，兩頭令人矚目的紅龍出現在了紅玉聖殿之中。
阿萊克絲塔薩揚起生出長角的頭，再一次用巨大的雙唇輕輕地吻了一下她的愛人。別的種族看到如此強大的生物竟然也會有這樣溫柔的一面，會大吃一驚也說不定。然後，紅龍族長就以與自己龐大的身軀全然不符的優雅姿態向空中躍去。有力地扇動了幾下翅膀之後，她消失在了天邊。
考雷斯特拉茲依舊眺望著她離去的方向，目光中充滿關愛。然後，他的視線轉向了分佈於他周圍的龍卵。看著這些尚未孵化的龍族後裔，他不由得放下了心中的種種牽掛，享受著這驕傲和充滿愛意的時光。忽然間，他想起了自己一直都很喜歡的那種人類習俗，一雙碩大眼睛的眼角在詼諧的心情中微微翹起。「孩子們，來一段睡前故事好不好？」
***
阿萊克絲塔薩飛過紅玉聖殿。她集中精神，拋卻心中的憂懼，讓自己心中充滿這個美麗世界的旺盛活力。小山谷中，紅色的大樹下，靠近那些高大巨石的特別窩巢裡面——這裡到處都能看到龍卵。在紅玉聖殿通向外界的傳送門兩端，都有最強大的龍族守衛看護，以保衛那些幼龍寶寶們在蛋殼中平靜安眠。龍族的未來就在這裡，被強大而慈愛的力量保護著。看到這一切，阿萊克絲塔薩的心中便充滿了喜悅。而此時此刻，這場四龍族集會的目的，便是為他們的未來奠定最堅實的基礎。
但這種美好的願景卻無法驅走她心中所有的陰影。黑龍一族，曾經是那麼穩固、堅實、真誠坦蕩，正如同他們所保護的，與他們同為一體的大地一樣。而現在，他們竟會追隨他們發瘋的族長死亡之翼，任由邪惡滲透進他們的內心。黑色群龍對其他龍族已經不再有興趣，就連那位總是會露出羞赧微笑的納莉絲也從龍眠神殿中消失了。阿萊克絲塔薩很懷疑自己是否還能再次看到她的全部族類——紅色、藍色、綠色、金色和黑色巨龍們濟濟一堂的樣子。這個想法讓她感到無比哀傷。不過，這畢竟已經是一個陳舊的傷口，一個她已經習慣於承受的痛楚。她不會讓這個舊創傷繼續折磨自己，遮蔽住眼前這次會議將要給她帶來的希望。
她很快就飛過了紅玉聖殿的傳送門，藉助自己那雙有力的翅膀一直向上，飛到龍眠神殿頂端。千年以來，這裡一直都是龍族共同的聖地。在這裡，典雅、修長的曲線一直向天際延伸，被冰雪覆蓋的拱門和尖塔緊密地拱衛著這個地方，卻又絲毫沒有封閉壓抑的感覺。龍眠神殿分為幾層，向上逐漸縮小。諾森德的蒼穹籠罩在神殿上方，柔和的藍灰色天幕下流動著幾縷白色的雲絮。再向下，一塵不染的白色雪原幾乎會讓注視它的雙眼感到疼痛。
神殿的頂端是一塊裝飾著花卉和幾何圖案的圓形小廣場。一顆閃爍著藍白色光芒的美麗球體飄浮在廣場地面以上數十碼的地方。它只有一個作用：象徵著龍眠聯軍的團結一心。
在同心寶珠下面，阿萊克絲塔薩看到數十頭巨龍已經齊集在此。其中有幾頭與她同族的紅龍，也有一些藍龍和為數同樣不算少的綠龍。當然，黑龍不會來了——就算他們出現，也只會讓這裡沾染鮮血。但阿萊克絲塔薩還是沮喪地發現，這裡並沒有青銅龍的身影，就連那位天性樂觀、力量超凡的克羅米也沒有來。不過，這並不讓阿萊克絲塔薩感到吃驚。
青銅龍的時光之王諾茲多姆已經有一段時間不曾現身了。時光之路遭到了一群自稱為永恆軍團的巨龍進攻。他們的動機至今還不甚清楚，但他們顯然是下定了決心要摧毀真正的時光之路。阿萊克絲塔薩相信，諾茲多姆和他的青銅龍們肯定正在忙著對付那些來路不明的敵人。
就在阿萊克絲塔薩即將落地的時候，一陣陣充滿怒意的吼聲刺進了她的耳朵。
「這就是一位守護者的所作所為！」一個聲音喊道。阿萊克絲塔薩認識那個聲音，它屬於阿瑞苟斯——一頭精力旺盛、口無遮攔的藍龍。他是瑪裡苟斯和那位藍龍族長所摯愛的伴侶莎拉苟薩的孩子。在魔樞戰爭中，阿瑞苟斯曾經公開加入到父親的陣營中，堅定而毫不遲疑地支援藍龍族長。甚至直到現在，他依然在堅持他父親的主張。
「紅龍和一群連龍族都不是的法師決定要殺害一位守護者。你怎麼能做出這種決定？誰又會是下一個目標，溫和的伊瑟拉嗎？還是恬淡寡欲的諾茲多姆？如果說誰需要為此而負責，那肯定是阿萊克絲塔薩。這個所謂的生命縛誓者似乎對於自己犯下的謀殺罪行沒有絲毫愧疚。」
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