心想，今天整個下午都要耗進去了，像一坨屎似的在坡道上熬時間。海港高速路倒沒什麼，那兒的交通總是挺順暢，可以讓她從中心區一路飛到康普頓；但從高速路下道後，進入社群的坡道上肯定沒幾輛車。她知道，這些路段絕少使用，路面的凹坑長出了三英尺高的風滾草。她絕不想花費自己的力氣滑進康普頓，所以非得吸上什麼又大又快的傢伙才行。

她無法耍弄慣用的花招——訂個比薩送往要去的目的地，然後等速遞小子的送貨車呼嘯而過時搭上順風車——因為沒有一家比薩連鎖店願意給這片地區送外賣，所以，到時候她只能停在坡道上，為了搭車等上好幾個小時。就像坡道上的一坨屎。

她不想送這份快遞，但特許連鎖店的老闆偏偏非讓她來幹這件倒霉差事不可。真倒霉。老闆為此出了個高價，簡直蠢透了。要送的包裹裡肯定裝滿了某種勁頭特大的新藥。

但同接下來發生的事情相比，這些都不算稀奇了。她正吸在一輛南行的半掛車後面，順著海港高速路悠然滑行，離要去的那個坡道越來越近。離坡道路口還有四分之一英里的時候，一輛彈痕累累的黑色奧茲莫比爾從她身邊駛過，閃動著右轉向燈。這輛車也要下道，駛出高速路。這等好事怎麼可能是真的？她連忙吸上了奧茲莫比爾。

跟著這輛浮華的轎車滑下坡道時，她順便朝車內的後視鏡裡瞄了一眼，看看駕車者是何等樣人。她發現，這傢伙居然正是那個特許店老闆，付了一大筆錢要她送這份快遞的人。

此時，這個人比康普頓更讓她害怕。他準是個瘋子，準是迷上了她。這完全是個陰謀，色情狂佈下的圈套。

但現在已經有點遲了。她只能繼續跟在他後面，腦子裡想著怎麼才能逃出這個烈火熊熊、腐爛發臭的地方。

前方出現了一座巨大而又醜惡的黑手黨路障。他猛踩油門，朝死神照直衝去。她能看到自己要去的特許城邦就在前面。在最後一剎那，他一打方向，橫過車身，在輪胎的尖叫聲中把車子停了下來。

真是幫了她個大忙。她鬆開吸盤，藉著他奉送的這最後一點衝力向前滑去，以安全而又穩定的速度通過了檢查站。警衛們的槍口朝上，她從面前經過時都轉頭盯著她的屁股。

康普頓新西西里特許城邦是個可怕的地方。這裡是「青年黑手黨」的狂歡會場。這些年輕人甚至比「全摩門荒漠郊郡」的傢伙還要蠢笨三分。小夥子們都穿著令人生厭的黑西裝，姑娘們則打扮成毫無意義的嬌柔模樣。照規矩，女孩子不能加入青年黑手黨，她們只能參加「少女志願服務團」，負責用銀盤為大家端上杏仁餅乾。對於這些生物來講，叫她們「女孩」真有些言過其實，她們還沒有進化到這種程度。她們甚至連小丫頭片子都算不上。

的速度還是太快，於是她用腳一磕滑板，將它橫了過來，定住智慧輪的足墊，然後傾斜身體，剎車急停，掀起了一團塵土和沙礫。幾個青年黑手黨的成員正在門前閒蕩，小口啃著精緻的義大利點心，擺出一副老成持重的模樣。滑板揚起的沙塵不僅弄髒了小夥兒們閃亮的皮鞋，還落到了姑娘們雪白的蕾絲長襪上。跳下滑板，在落地的最後一刻保持住了身體平衡。她單腳朝滑板的側邊一踩，板子四輪一彈，跳到半空，繞著縱向軸飛快地翻滾著，飛到了她的腋下。伸出胳膊，將滑板緊緊夾住。智慧輪的輻條已全部收縮，所以現在這四隻小軲轆並不比它們的輪軸大多少。她利落地把磁力吸盤卡進滑板底部的一道方便插槽裡，於是她的全套裝備變成了一隻便攜包。

「我是，」她說，「年輕，敏捷，女性。這兒有個叫恩佐的傢伙嗎？他在哪裡？」

小夥子們打定主意，要對展示一下「成熟」的魅力。這個年紀的男孩整天想的事情無非是互相扯下內褲取樂，或是喝酒喝到昏迷；但一碰到女性，他們卻總愛故作深沉。真能把人笑死。其中的一個邁步稍稍上前，插到和旁邊的一個小姑娘之間。「歡迎來到新西西里。」他說，「有什麼可以為您效勞的嗎？」

深深嘆了口氣。她可是個完全獨立自主的生意人，而這幫小屁孩居然要像對待同齡人那樣對待她。

「有沒有一個叫恩佐的在等快遞？拜託，我得快點離開這裡，等不及了。」

「如今這裡可是個好地方。」那個青年黑手黨徒說，「你真該在這兒多待一會兒。說不定能學得有點禮貌。」

「你真該在高峰時間飆一下文圖拉公路。說不定能明白自己有多麼無能。」

小黑手黨笑了起來，像是說：好吧，隨你便。他朝一扇門揮揮手，「你要見的人就在裡面。但他是不是想見你，我可不知道。」

「媽的，是他自己要我來的。」說。

「他穿越了整個國家來與我們相聚，」那傢伙咬文嚼字般地說，「而且同我們在一起，似乎讓他很快樂。」

其他黨徒全都開始咕噥起來，贊同地點著頭。

「那你們為什麼還站在外面？」邊問邊走進門裡。

特許城邦內部的氣氛輕鬆得讓人吃驚。恩佐大叔就在那兒，看上去和照片裡一樣，只是要比想象的更高大。他坐在桌旁，正和幾個身穿黑色喪服的傢伙玩撲克牌。他吸著雪茄，手邊還有一杯義大利濃咖啡。他用來提神的東西真不少。

這裡有恩佐大叔出行的全套支援系統：另一張桌子上裝著一臺旅行用蒸汽咖啡機，旁邊是一隻櫃子，櫃門敞開，裡面有一大鋁箔袋的義大利烘焙式水處理無咖啡因咖啡，還有一盒哈瓦那雪茄。房間一角還站著一名怪臉，身體與一臺比尋常型號大了許多的筆記型電腦相連，正在那兒喃喃自語。

微抬手臂，讓滑板落到手裡。她把滑板丟到一張空桌上，然後走向恩佐大叔，從肩膀上取下速遞包裹。

「基諾，勞駕。」恩佐大叔說著，朝包裹點點頭。名叫基諾的人上前從她手中接過了東西。

「需要你在上面簽字。」說。不知為什麼，她沒有稱他「夥計」或是「老兄」。

基諾讓她一時分了神。忽然間，恩佐大叔已來到近前，用左手握住了她的右手。她的信使專用手套在手背處有個開口，大小正和他的嘴唇相仿。他低頭在手上一吻，動作毫不粗俗。他的嘴唇溫暖溼潤，既沒有沾滿口水，也不像用消毒劑洗過似的寡淨乾澀。有意思。這傢伙充滿了發自內心的自信。老天，他是那麼圓滑老道。他的雙唇給人的感覺棒極了，肌肉結實有力，絕不像五十歲老頭那種黏糊糊、肥嘟嘟的嘴巴。恩佐大叔身上有一種柑橘和陳年菸草混在一起的淡淡味道，站在近旁就能聞到。他高高地屹立在面前，同她保持一段距離以示尊重，眼角佈滿皺紋的雙眸炯炯有神地看著她。

看上去十分和善。

「我無法表達自己的熱切之情，真是滿懷希望能見到你，。」他說。

「嗨。」她說。聲音聽上去顯得有點做作，於是她又加了一句：「那隻袋子裡到底裝了什麼值錢玩意兒？」

「什麼也沒裝。」恩佐大叔說。他露出微笑，並不是因為得意，更多是難堪，似乎覺得這種約人見面的方式很蹩腳。「一切都要考慮形象問題。」他攤開一隻手，無奈地說，「像我這樣一個人，要想跟年輕姑娘見面，又不能讓媒體產生錯誤印象，實在沒有多少好辦法。這很蠢，但我們必須注意這些事。」

「你為什麼想同我見面？有貨要我替你去送嗎？」

房間裡的人全都大笑起來。

笑聲讓微微一驚，提醒她自己正站在一群人面前。她連忙將目光從恩佐大叔身上挪開。

恩佐大叔注意到了這一點。他的笑容稍稍收斂了些，略微一頓。房間裡的其他人都站起身來，向外走去。

「或許你不相信，」他說，「但我只想向你表示感謝，感謝你在幾個星期前幫我們送了那份比薩。」

「我怎麼會不相信呢？」她說。聽到這句怡人甜美的話語從自己口中說出，她不禁暗自吃驚。

恩佐大叔看來也有同樣的感覺，「別人不好說，至少你肯定能想出個理由來。」

「呃，」她說，「你今天和這些青年黑手黨的小夥子玩得開心嗎？」

恩佐大叔瞪了她一眼，像是在說：別亂說話，小傢伙。她先嚇了一跳，可一秒鐘之後卻大笑起來，意識到他只是在逗她，想嚇嚇她。他微笑起來，表明她儘可以大笑，沒關係。

不記得自己還有什麼時候跟人聊得這麼高興。要是大家都能像恩佐大叔這樣就好了。

「讓我看看，」恩佐大叔說著，抬眼望著天花板，搜尋著自己的記憶庫，「我對你還是略有所知的。你今年十五歲，和母親一起住在山谷區的一個郊郡裡。」

「我對你也略有所知。」壯起膽子說。

恩佐大叔笑道：「但我保證，不像你想象的那麼多。告訴我，你母親對你的事業有什麼看法？」

他用的詞是「事業」，真是個好人。「她不是很清楚，或者說，她不想知道得太多。」

「你大概錯了。」恩佐大叔說，語氣和善愉快，並無貶低指責之意，「說不定她訊息靈通得會讓你大吃一驚，當然，這只是我自己的經驗。你母親做什麼工作？」

「她為聯邦工作。」

恩佐大叔覺得很有意思，「而她的女兒卻在為新西西里送比薩。她在聯邦做什麼工作？」

「一些不能對我照實說的事，免得我洩露機密。她隨時都要做測謊測試。」

恩佐大叔似乎對此非常瞭解，「沒錯，很多聯邦的工作都需要這樣。」

二人沉默片刻。

「但我還是覺得有些古怪。」說。