「參加嗎，丹妮斯？」

丹妮斯•戴維斯特別探員轉過身，看見托馬斯•法威爾和德懷特•沃特曼站在大堂裡，這是芝加哥市區的德克森聯邦大樓。她微笑道：「你們看起來很開心。」

「那還用說？科頓會被定罪，我們可以繼續向前走了。」

「感謝上帝。你們很可能會升職。」

法威爾咧咧嘴：「你是說坐回原位嗎？」

「啊哈。」

他們出了安保檢查門，走上迪爾波恩街。

「華萊士叫我們盯緊點簸谷者。」

法威爾擺擺手：「簸谷者才不想毀掉這次審判呢。科頓在媒體聚光燈下可開心了。你能想象這出戲鬧得有多歡騰嗎？」

「那就更有理由要擔心了。」

他們走在人行道上的下班高峰人群中，她跟著另外幾位組員走向一塊霓虹燈招牌，招牌用波浪字型拼出「貝高福」幾個字。這家店佔據了半個街區，他們一幫人走進酒吧店堂，擠過人群，來到鑲著黃銅扶手的吧檯前。德懷特已經佔好了幾個座位。

「你們喝什麼？」

戴維斯叫道：「啤酒。第一輪我請。」

幾分鐘後，他們舉起琥珀色的麥酒碰杯。

「敬這條漫長的道路終於走到終點。」

「乾杯，乾杯！」

戴維斯望著組員的眼睛，感到心滿意足。科頓的案子她跟了將近七年，法威爾則是十年。她記得那些難熬的日子，在看不到盡頭的財務和旅行記錄裡尋找線索，被調查工作中必不可少的煩瑣細節淹沒；在少有的行動機會到來時，又毫不猶豫地做出反應。

她真的很在乎這些人，也尊重他們。知道辛勤的工作即將得到獎賞，她覺得很開心。

沒多久，戴維斯把空酒杯放在吧檯上。

德懷特指著酒杯說：「再來一杯？」

「好。」她用大拇指指了指店堂內側，「不過我得先去趟洗手間。」

德懷特追著她的背影喊道：「當心看著點兒！」

法威爾笑道：「對，否則我們會來找你的。」

她擠過辦公室職員組成的人群，走向洗手間的標記。酒意有點上頭，一切看起來都很美好。她回想起在軍事情報部門工作的那段時間，當時也體驗到過這種同志友愛的感覺。任務不一定鼓舞人心，但至少你並不孤獨。

戴維斯在小隔間裡想著gs-13-5的薪水級別，說不定可以想想辦法更換工作地點，調回丹佛去。或許終於可以結束遠距離戀愛了。也就是說可以認真考慮一下人生規劃了。

走出洗手間，一箇中等身材的男人擋住了去路，他穿t恤衫和牛仔褲，有點眼熟——但不是通緝犯的那種眼熟。沒什麼威脅。她為什麼記得這張臉？也許是什麼目擊證人或陪審團成員？他有社群大學教授的那種氣質。

「戴維斯探員？」

「我在哪兒見過你？如果你和科頓的審判有關係，那麼我們就不該交談。」

「不。戴維斯探員，我是喬恩•格萊迪。理查德•路易斯•科頓的爆炸受害者之一。」

戴維斯皺眉道：「科頓的受害者沒有活下來的。」

他盯著戴維斯說：「我知道。」

這時，戴維斯注意到了他眼中的擔憂，他不時緊張地回頭張望。

戴維斯後退兩步，飛快地拔出格洛克17手槍，雙手握緊，瞄準男人的胸口。「舉起手！」

男人困惑地舉起雙手：「我不知道你以為我——」

「閉嘴！」她望向男人的背後，這才意識到她的疏忽——走廊有個轉彎，從酒吧看不見他們。

我真傻。

「我需要和你談談，戴維斯探員。我走了很長一段路。」

「你是誰？」

「我說過了。你就不能不用槍指著我嗎？」

她沒有放下槍：「你剛說你是個死人。我今天沒心情應付瘋子。」

「我沒有瘋。聽我說，如果你願意，我們可以一起去酒吧，你可以逮捕我。我希望你逮捕我。我需要你的保護，我能證明我是誰。」

「你是誰來著？」

「喬恩•格萊迪。我的記憶有點混亂，但我就是理查德•路易斯•科頓幾年前在新澤西所謂‘炸死’的那個科學家。」他的表情忽然變得凝重，「還有另外六個人。」

「新澤西的愛迪生。」她回想道，「手性實驗室。」

他一瞬間有點恍惚，隨即點點頭：「對，那就是我的公司。」

她發出蜂鳴器的怪聲：「啊——嗯！錯了。手性實驗室的爆炸案有六名受害者，不是七個。」

他再次露出困惑的神情。

她繼續用槍指著他：「給我看你的證件。」

「我沒有任何證件，但我確實是喬恩•格萊迪。如果你允許，我可以證明。」

「你不可能是格萊迪先生，因為我們發現了他和其他人的遺體。所以請原諒我的多疑，尤其是這會兒有個恐怖主義組織正想要我的命呢。」

「他們不是恐怖主義組織，而是一個失控的政府部門。叫什麼聯邦技術控制局。」

戴維斯的緊張陡然消失。「天哪。」她放下槍，「給我滾遠點兒。」

「技控局讓我這種人——顛覆性技術的發明者——無聲無息地消失已經有幾十年歷史了。」

「幾十年。唔，他們顯然沒有讓你消失，因為你在酒吧洗手間門口堵我呢。」

「我逃出來了。他們要帶我去他們在底特律的總部，研究——」

「底特律？」

他看見她懷疑的表情。「唉，無所謂。我找你是因為我在新聞裡看見了你。理查德•科頓不是恐怖分子，而是技控局的工作人員。」

「最後一次警告。走開，就現在。」

「我需要保護。」

「好，打電話給芝加哥警方。你可以解釋給他們聽。」

「不行。」男人驚慌起來，「我只信任你一個人。他們說你認為你抓住了科頓，說你根本不知道究竟發生了什麼。因此我信任你。」

戴維斯以前也遇到過有幻覺的偏執狂。真是可悲，法律體系允許很多這種人自由自在活動，因為誰也不想花錢給他們治病。他們會像飛蛾撲火似的撲向聳動罪案。

男人點點頭，顯然看懂了她的表情。「好吧。算了。但請你幫我一個忙。」

「不行。」她警惕地繞過這個男人。

男人握住身旁投幣電話架上的空啤酒杯，然後鬆開手，指著酒杯說：「我的指紋在酒杯上。去比對一下。還有——」他從頭上揪下一小把頭髮扔進酒杯，「我的dna樣本。」

「我們說完了嗎？」

「拿去比對一下。我知道需要時間，但等你確定了我的身份，我需要和你談談。來找我——」他思考了幾秒鐘，「一週後的今天。我在紐約市哥倫比亞大學數學系圖書館等你，上午八點。面對配電箱的那張桌子，貼著窗戶。」

「不可能的事情。」

「只要你能確定我的身份。記住，上午八點，一週後的今天。哥大數學系圖書館。配電箱對面。一個人來。」

「想都別想。」

他準備離開，但再次轉過身，邊說邊後退：「我知道你不相信我，但我可以告訴你愛迪生爆炸案的現場細節，除非我也在場，否則我不可能知道得那麼清楚。」

「比方說連受害者的人數都會弄錯？」

「讓我告訴你吧，那天晚上還有第七個人在場。普林斯頓的物理學教授，前來評估我們的工作。現在回頭再想，我認為他是技控局的人。」格萊迪煩悶地低下頭，像是在回憶什麼，他抬起眼睛，「這個人叫庫卡尼。薩米爾•庫卡尼。我發現新聞報道里沒有提到他。他也在。艾爾科特博士認識他。」

「再見。」戴維斯說完這句，扔下他走了。

怪人消失在酒吧的人群中，戴維斯走向吧檯。她的組員在為某個剛說完的笑話哈哈大笑。

「還以為我去了這麼久，你們會來救我呢。」

法威爾看見她的表情，頓時警醒過來：「發生什麼了？」

其他組員也放下酒杯，突然變得嚴肅。

她揮揮手：「冷靜。一個神經病在女洗手間門外堵住我，說他是科頓殺死的某個受害者。」

所有人都困惑地皺起眉頭。

「說他什麼？」

戴維斯點點頭：「他說簸谷者其實是個失控的聯邦機構，說這些都是政府的陰謀。」

大部分組員笑著搖頭。

只有法威爾扭頭掃視擁擠的人群。「要帶他回去嗎？」

「每次我上過電視，就有這種瘋子躥出來找我，總不能每一個都抓回去吧。」

「他看起來危險嗎？」

「要是看起來危險，我就不會放他走了。只是有點神經兮兮的。說愛迪生爆炸現場還有第七個人，普林斯頓大學的什麼物理學教授。」

其他人哧哧輕笑，但法威爾眯起了眼睛：「德懷特和我上週陪檢察官看過愛迪生爆炸案的證據。記得現場多出來的那個輪胎印嗎？雪地裡的那個？」

她回想片刻：「對，但那是條死線索。」

「對。實驗室鑑別出了輪胎印，舊型號。現在已經很少見了。」

德懷特點點頭：「175-sr14s。」

「差不多吧，總之是過時產品，七十年代的。」

戴維斯靠在吧檯上：「所以你的意思是什麼？符合簸谷者的行為模式，他們開的是一輛舊車。」

「唔，當時德懷特和我花了幾天看路面探頭的錄影，那片地區當晚還有一輛車足夠舊，是一輛賓士。」

德懷特補充道：「一輛240d。」

「對，一輛賓士240d。sr14輪胎是這個型號的出廠標配。」

戴維斯點點頭：「好。我想起來了，但車主已經過世。」

法威爾放下啤酒杯：「對。他的家人甚至不知道存在這麼一輛車，從此以後這輛車再也沒有出現過，連車牌記錄儀都沒有拍到過。」

她望著法威爾：「那又怎樣？簸谷者用它來去爆炸地點，事後就扔掉了。」

「問題就在這兒。路面探頭的解析度不高，但看得出車裡只有一個人，而且是爆炸後拍到的。」

她思考著這條線索。

「意思是說除了科頓和他的同黨，當晚還有一個人離開了爆炸現場。我們從未向媒體公佈過還存在一條多出來的輪胎印。」

「托馬斯，你說得我開始擔心了。」

「我不是說你碰到的那傢伙說的是真話。我是想說聯邦檢察官辦公室也許有人洩密。」

她警覺起來：「想讓審判無效？」

「科頓也許很配合不假，但他說不定還有其他計劃。」

戴維斯盯著法威爾看了幾秒鐘，然後擠過人群，再次走向洗手間。她在靠近洗手間的走廊裡拿了一張墊酒杯的紙巾，小心翼翼地撿起電話旁的空酒杯，將手指伸進去，把酒杯倒扣在手上，用另一隻手接住掉出來的頭髮。