一個月前，馬塔和庫尼看出馬拉納和納門顯然不會進攻笛牧城，便返回薩魯乍。庫尼陪伴姬雅，盡享為人父的樂趣。馬塔則幫叔叔管理柯楚軍隊。但二人等待各諸侯國國君與使臣決定起義軍的下一步戰略，都等得有些坐立不安。

「啊，是馬塔老弟。」庫尼說著，與姬雅一同站起身，「你知道的嘛，你什麼時候來都不打擾我們。你是自家人。」

奧索·可林端了一碟小食與一套茶具進來。

「我不是和你說過多次嗎？你不用像傭人一般……」姬雅說，「你是庫尼的侍衛，不必幫我拿東西。」

「我不介意，姬雅夫人。」奧索紅著臉答道，「是我求加魯大人帶我來的，我也跟他保證了，我一定會讓自己派上用場，保護他也好，幫您打理家事也好。我願意做任何事，為加魯大人……也為您。」

「真是個長不大的孩子。」姬雅說著，但面帶笑意，「謝謝你，奧索。」奧索笨拙地鞠了個躬，退下了。

姬雅和庫尼對馬塔行了迎客禮，大家以平式席地而坐。姬雅忙著沏茶，庫尼則將小兒遞給馬塔。馬塔略有些不知所措，將嬰孩像椰果一樣小心翼翼捧在巨掌之上。孩子並沒有哭，而是好奇地抬頭看著眼前這個巨人。庫尼和姬雅都笑了。

「他身材像你，庫尼。」馬塔看著寶寶胖乎乎的小腿和圓鼓鼓的肚皮，說道，「不過臉蛋兒長得可比你好看多了。」

「你跟我家相公相處太久了。」姬雅微笑著說，「就連他的低俗笑話也學來了。」

大家飲著茶，用竹筷吃著芒果乾與鱈魚條。馬塔對庫尼講了肅非王的諭令。

「熱翡卡國君！」庫尼驚歎道，「這絕對能調動軍中上下。」

「確是如此。」

「老弟，你怎麼如此平靜？這許諾簡直是為你而作啊！」

馬塔咧嘴一笑。「起義軍中人才輩出。誰知諸神會將如此大賞賜予何人？」

庫尼搖搖頭。「何必如此謙虛。你理當努力爭取。」

馬塔看到庫尼對他如此篤信，大笑起來，但也有幾分不好意思。「眼下，我只盼肅非王能任我為狼爪島聯軍司令，這樣叔叔便可留在薩魯乍城，他應該好好歇息一下。元帥留守衛國，肅非王也能放心些。」

「我跟你去。咱們並肩作戰。」

馬塔微微一笑。他的確願意庫尼·加魯在他左右。庫尼雖然並非衝鋒陷陣之材，但卻總是足智多謀。

此時，庫尼與姬雅相視一笑。庫尼湊向馬塔：「加魯家可能又快添個小娃娃啦。」

「又要恭喜你們了！你們還真是珍惜時光。」馬塔舉杯祝賀這對歡喜夫妻。

「我們加魯家就像是獅齒蒲公英，時日再艱難，也能開枝散葉。」庫尼輕撫姬雅後背，姬雅心滿意足地注視懷中寶寶的雙眼。這個家雖然樸素清冷，但馬塔卻覺得，與肅非王宮中滿是華貴壁毯和匆忙僕從的石頭大廳相比，仍是這裡更加溫暖。

他本未曾考慮生兒育女之事。但這些天，有了綺可覓公主相伴，他的腦海中不再只有兵法與戰術了。