《三體x：觀想之宙》的誕生是我人生中最奇妙的一件事。
像許多科幻迷一樣，從二十一世紀初開始，我成為了當時嶄露頭角的劉慈欣先生的忠實粉絲。我們稱自己為「磁鐵（magnets，與「劉慈欣的鐵桿粉絲」的縮寫諧音）」，熱烈地討論著他的每一部作品。每一篇新作發表時，我們都會奔走相告，並在第一時間購買和閱讀。當2006年的「地球往事」或「三體」系列第一部《三體》在科幻世界上連載時，我更是如飢似渴地閱讀每一個新出的章節，深深為之痴迷。
《三體》的正式出版在2008年初，第二部《黑暗森林》在半年之後，儘管當時主流社會對此一無所知，但對於科幻迷來說，那是一場盛宴。隨後，我和其他「磁鐵」們一起陷入了苦苦的等待。兩年半之後，2010年11月，當這一三部曲的最後一部《死神永生》在中國出版時，我正在比利時的一所大學裡學習，無法及時讀到這部書。我甚至認真考慮過為此回國一趟。不過，最後我的朋友高翔幫助我解決了這個問題：他為這本書的每一頁拍照，發給了我。
我為高翔的友誼所深深感動。但很久之後，我才知道這對我意味著什麼。在和國內的第一批讀者同步讀完了《死神永生》後，我和許多愛好者一起，在網路上熱烈地探討和爭辯著這部書的每一個細節。但是無論怎麼討論，整個氣勢磅礴的故事都已經終結，日漸一日離我們而去。這種滿足過後的惆悵讓我在兩天後邁出了決定性的一步，我想要為這部書中的幾個人物單獨寫一個小故事，將故事再延續少許。於是我寫下了雲天明和艾aa在藍星上的一段對話，併發布在網路上，取名《三體iii-x》，x不是十，而代表著「不確定」。
這並不是我第一次寫有關劉慈欣的同人作品，而我也並不是第一個人，但之前，只是少數粉絲間的自娛自樂。當時的我絲毫沒有意識到，這次的情況完全不同，我寫下的正是成千上萬的讀者所需要的：來自三體宇宙的更多的故事。它的及時出現（在《死神永生》上市後不到一週）得到了遠超出其質量的溢美，也鼓勵我將這個故事繼續寫下去，越寫越龐大，逐漸自成體系。三週之後，在2010年聖誕節前夕，我寫完了這個故事。在這期間，它已經被傳播到整個中文網路的各個角落，幾乎得到了和《死神永生》的正文同樣多的討論和關注，並且引起了劉慈欣的好友，被戲稱為「中國的坎貝爾」的姚海軍先生的青睞，聯絡我將其出版。幾個月後，隨著三體熱潮的進一步發酵，更多的三體同人作品出現了，然而時機已經過去，它們並沒有得到太多關注。就此而言，我的確是一個幸運兒。
在網路發表時，我並沒有想到著作權問題，不過當出版的問題擺在眼前的時候，這一切又變得棘手。但劉慈欣先生以極大的寬容和提攜允許這部書出版，對此我的感激之情無以言表。書出版後，我第一時間寄給了劉慈欣先生。幾年後，當我又發表了若干獨立作品，正式成為一個科幻作家後，我和劉慈欣先生也成了經常見面的朋友。他告訴我，他覺得這是一部不錯的書，還在翌年的中國科幻小說獎中為它投下一票。這部書並沒有得到那個獎，但劉慈欣先生的肯定與鼓勵對我來說勝過十個獎項。
這部書的副標題「觀想之宙」和其中一些命名也有特殊的來歷，只是現在很少人還記得了。2008-2010年之間，在「三體」第三部遲遲未問世的兩年半中，「三體」的粉絲們紛紛推測下一部的情節走向，也傳播著一些小道訊息，關於「外洩」的第三部的標題和部分內容，當然，都是惡作劇的科幻迷杜撰的，事後證明沒有一樣吻合。不過，即使這樣的謠言也帶給我們一些想象和期待的樂趣。這部書中特意用了幾個相關的詞彙，來紀念那段「三體」尚未被大多數人所知的純真歲月。
《三體x》出版後，雖然沒有也不可能獲得「三體」系列的成績，但的確贏得了許多讀者的喜愛。雖然如此，我並不僭稱《三體x》能夠構成官方的「三體」系列的一部分，雖然它的確是由同一家出版機構在同一套叢書中出版的。毋寧說，它只是對「三體」系列的個人化闡釋和補充，是三體的宇宙無數可能的演繹之一。任何「三體」系列的讀者都可以拒絕它，或者雖然喜歡它卻並不把它視為三體世界觀的一部分，這都是合情合理的。
在《三體x》出版四年後的今天，中國教育圖書進出口公司決定在「三體」三部曲之後，將這本書也介紹給英語世界的讀者，對此我既興奮又感到惶恐。在我瞭解的英語科幻中，也不乏知名的同人之作。譬如gregbear、gregorybenford和davidbrin撰寫的thesecondfoundationtrilogy，以及stephenbaxter的鴻篇鉅製thetimeships，是wells的thetimemachine的續篇，更不用說doctorwho和startrek這類許多人都參與創作的世界觀；當然，這部小書無法與這些成功典範相提並論，但這裡有某種共同的東西：天才們創造的偉大作品總是召喚我們進入它們的世界，將我們的熱愛和激情融入那裡，讓時光迴旋，人物復生，讓那世界生生不息。
寶樹
2015.08.30
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