圖圖意識到什麼不對。他通過麥卡朋友知道，麥卡王蘇雷在知道賈尼絲的死訊後，確實很生氣，暴跳如雷，所以很快發兵。但是後來，在沒有任何戰場不利訊息的情況下，卻由於收到一封阿克曼國王的密信而撤兵。
密信的內容不得而知。但很容易知道，和密信一同到達的還有一把阿克曼國王的阿利亞黑鋼佩劍，和一道免賦稅五年的詔令。如果說，一把阿利亞黑鋼佩劍和一道免賦稅五年的詔令，就足以讓麥卡王蘇雷平息失去最寵愛的女兒的怒氣，圖圖不相信。
隨後發生的事情印證了圖圖的懷疑。麥卡王蘇雷忽然將身邊的一個相當信任的謀士殺掉了。那個謀士叫辛機。據說，在蘇雷得知女兒死訊而暴跳如雷的時候，正是他，在蘇雷身邊添油加醋。在其他謀士認為麥卡人不可能戰勝羅伊德將軍的時候，他獨持異議。他認為，羅伊德將軍雖非不堪一擊，但只要拖住羅伊德將軍一段時間，薩波王國必生內亂，山地人也將不會放棄良機。所以，麥卡人將有很大機會為賈尼絲王后報仇雪恨。暴躁的蘇雷，選擇信任了他。
麥卡王蘇雷可不像阿克曼國王那麼手軟。他一貫脾氣暴躁，老來尤甚。顯然，他很快查清了什麼，毫不猶豫地將辛機殺掉了。圖圖花費了大量的金錢來賄賂有關官員，他很快從調查辛機的官員處知道了真相。
辛機之所以被殺掉，是因為他早已被羅伊德將軍收買，已經是羅伊德將軍安排在麥卡王身邊的釘子。而辛機之所以被調查，是由蘇雷直接下令。這說明，蘇雷從阿克曼國王的密信中知道了什麼。
山地人那邊，離林溪地實在太遠，和薩波又是世仇，圖圖並沒有什麼熟人。可這難不倒他。他迅速通過自己的人脈，繞了些彎子打聽到一些訊息。整個過程中，山地人和麥卡人不同，並沒有誰被巴克斯國王殺掉。但是，整個山地人從進攻到撤退，都有一個叫羅多的謀臣起到了關鍵的作用，很像麥卡人這邊的辛機，特別是起兵時。巴克斯國王原本覺得，羅伊德將軍會很快平定麥卡人，然後會迅速北進，不會給山地人留下足夠的時間來進攻黑石城。他自己雖然一直有滅掉薩波的雄心，可目前的實力尚且不足以和羅伊德將軍正面作戰，所以他並不想出兵。羅多卻一再堅持，他認為麥卡人一定會拖住羅伊德將軍，而為山地人創造機會。最終，羅多成功了，他說服了巴克斯國王，山地人出兵了。
雖然羅伊德將軍的圖謀並沒有顯現得一清二楚，但圖圖覺得自己猜得差不多了，羅伊德將軍一定有謀逆的想法。
當然，阿克曼國王的做法、密信的內容、弗吉斯的死，甚至之前阿黛爾的死，這些事情圖圖猜不透。
他不需要猜透。他並不關心這些事情，他只關心自己。現在，他看到了一個機會。
之前，他通過拉斯利巴結弗吉斯，無非是想要把自己的副都督位置扶正成為正都督。但此時，他改變了想法，他看到了更好的機會。他看上了拉斯利父親的農業執政官的位置。
林溪地作為雲蠶絲的主產地，其他糧食產量也很高，是薩波的糧倉。圖圖則一直都管理農業和貿易。從農業角度說，如果農業執政官空缺，他將是首選的接替者。他很熟悉薩波的官場，他做了詳細地分析，他有很大的競爭優勢。而且，他在黑石城高官中的人脈很好。他有信心，有很多人會支援他。反而以前，他和羅伊德將軍的關係並不好。這得怪老都督，老都督一直和羅伊德將軍不和。年輕時候的圖圖，為了自己眼前的仕途，巴結老都督過多，跟著老都督一路升遷，算是老都督的人。自然，他就不會入羅伊德將軍的法眼。老都督被羅伊德逼著隱退之後，他想要改善關係，才走了拉斯利的路子，去找弗吉斯。
林溪地都督的位置固然好，想要發財那是最好的地方。但是，這裡離黑石城太遠，見到國王的機會少。想要繼續升遷的話，就沒有黑石城中各個執政官的位置更好了。而且，從扶正為正都督的角度看，他的把握並不大。他一路以來，都是老都督的副手，協助管理農業和貿易。他從來沒有管理過一個地區的完整行政，哪怕是很小的地區。這是他坐上正都督位置的軟肋，他要走弗吉斯門路的原因也是這個。黑石城的朋友們提醒過他，不少高官對於他全面管理的能力頗有擔心。倒是覺得，有朝一日他來接手農業執政官或者貿易執政官的位置更合適。
可是，拉斯利父親的農業執政官幹得好好的，那個貿易執政官也幹得好好的。兩人年齡都不算太老，這要等到什麼時候？現在，機會送上門了。不過，貿易執政官和老都督一樣，一貫和羅伊德將軍不和。所以，農業執政官——拉斯利的父親，是唯一可能的運作物件。
他盯上了麥卡人那邊審理辛機的官員，維克。維克是他的朋友，向他透露了辛機的供述。但他決定，犧牲維克。他買通了維克在麥卡朝廷中的對手文森。文森偽造了一份辛機的供述，其中包括了對拉斯利父親的指證，說拉斯利的父親是羅伊德將軍的同黨。一文一武，這讓謀逆的行為更加合理。下一步，文森向麥卡王蘇雷舉報，說維克篡改了辛機的供述。維克為什麼這麼做？圖圖和文森編造了一個很容易想到的原因：維克收受了拉斯利父親的賄賂。按照圖圖編排的故事，拉斯利的父親為了自保而買通維克，也算很正常。
圖圖通過各種渠道，花費了很多金錢，安排好了所有參與審判的人員。維克在麥卡王蘇雷面前百口莫辯，被安排審問他的文森更是不遺餘力。最終，維克屈打成招。然後，拉斯利父親的罪名也被坐實了。為此，麥卡王蘇雷寫了一封親筆信，送給了阿克曼國王。
阿克曼國王沒有理由不相信麥卡王蘇雷，可他還是心軟。他沒有直接採取什麼過激的動作，他只是決定對拉斯利家進行一些調查。在這件事情上，拉斯利的父親的確被冤枉了。但不幸的是，他有別的問題，他一直貪汙成性。拔出蘿蔔帶出泥，他被調查出，多年來至少貪汙了二十萬兩白銀。阿克曼國王愛民如子，對待官員也甚厚，所以對貪汙之類的行為很難忍受。再加上參與謀逆的可能性，阿克曼國王終於下了決心。最終，拉斯利家被滿門抄斬。當然，可以想象得到，在這個過程中，圖圖也起到了很大作用。他買通了刑律執政官，一個一貫和拉斯利父親不和的官員。
但是，拉斯利逃脫了。他很僥倖，僅僅因為他風流成性。他不但在各種高檔的風月場所鬼混，而且會在很多野窯子流連不歸。在抄家的那天，他其實已經消失了七八天了，在一個沒有人會想到的偏僻巷子裡。因為那裡，有一個不為人知的小妓院，其中有他很喜歡的一個歌女。
又過了七八天，他才想起要回家。家雖然還在，可人卻都已經不在了。家門已經被封，封條仍然嶄新。鄰居們用驚訝的眼神看著他，沒有人敢和他說話。他去找了朋友，想問問是怎麼回事。但朋友讓他坐下喝茶之後，卻偷偷地去舉報了他。好在最後一刻，當朋友消失了很久，而院門外響起了一些甲兵的聲音時，他意識到了什麼，翻牆逃跑了。
他知道發生了不同尋常的事情，開始小心翼翼。他跑回小妓院躲了起來，這裡的人們並不知道他的身份。他身上還有一些錢，足以讓他待在這裡。幾天之後，通過他很喜歡的那個歌女，他終於打聽到了一切。他只能離開黑石城，踏上了逃亡的不歸之路。
拉斯利雖然冤枉，但他顯然也不是什麼好人。自從在雲球中作為弗吉斯見到拉斯利，任為對他就沒有什麼好感。不過，任為也沒覺得，他有什麼特別值得討厭的地方。現在，他就是一個行屍走肉。他活著沒有任何意義，對他自己或者對任何別人。而他死去，或者他的意識場死去，也看不出有任何值得可惜的地方。
一個紈絝子弟，有點才學卻也可以說不學無術。整個青年時期全都碌碌無為，一天到晚只有吃喝玩樂。有一天，忽然遭遇巨大的家門不幸，不得不踏上逃亡之路。如果一個人在這種情況下幡然醒悟，重啟人生，從而開創出一片思想的新天地，難道不是順理成章嗎？對任為來說，拉斯利的過去和現在，是一個非常合適的雲球宿主的形象。
在薩波王國，拉斯利有人身危險，因為他還在被追捕中。不過，任為覺得這不是問題。他要求沈彤彤，等自己進去後給自己整容。
從技術上說，這並不容易，以前也沒做過。和地球人一樣，雲球人的面貌也是由基因決定的，也和身體有複雜的聯絡，並不是改幾個引數就可以，要修改的關聯節點很多。如果比較一下，其實不見得比醫生為地球人整容更容易。
但這也不是不可能。任為的要求不高，並不需要整得太厲害，只要讓人認不出來就可以了。沈彤彤和工程師們對這個新的小挑戰很有信心。張琦對於這件事的必要性有所質疑，可他意識到，這為執行穿越計劃提供了一個新技巧，所以他沒有反對。而且他覺得，反對好像也不會有什麼用。在進入雲球這件事情上，任為特別有自己的主意，很堅定，和工作中的其他事情不太一樣。
總之，任為決定，選擇拉斯利作為自己的雲球宿主。一切都在按部就班的推進，他很快就要進入雲球了。
在進入雲球之前，任為從呂青處得知，最高層終於下了決心，馬上就要公佈有關意識場的所有科學發現了。
對衛生總署眼前面臨的問題而言，雖然將會面臨很大的公眾壓力，但這仍算是件好事。衛生總署已經做好各方面準備，一旦意識場的科學發現被公佈，他們將立即宣佈，killkiller以及類似的技術將永遠不會被納入到醫療保險中。原因很簡單，那些病人是空體而不是活著的人。將來，如果衛生總署對任何醫療保險的理賠申請有所懷疑，都將首先進行意識場的強制檢測。
在法律方面，這可能會面臨一些問題。所以，法律也有很大可能在不遠的將來發生一些改變。關於如何定義一個人，死了或者活著。然後，也許雲球人的命運，也將因此而改變。
呂青有點憂心忡忡。她支援這個決定，可是她也認為，這個決定帶來了很大的不確定性，可能會在社會上引起一系列難以預料的反應。
呂青認為，毫無疑問，意識場將為kha增加合法抗議killkiller的手段。合法手段的增加，將會使kha在一定程度上減少恐怖活動。事實上，有相當一批人和她的意見一樣。這樣一批人的意見，對高層最終做出的決定，客觀上起到了一定的推動作用。但是，這種事情，誰能確定呢？kha的想法不一定和她一樣。這反而使她以及持有她這樣意見的那一批人，壓力變得很大。
而且無論怎樣，cryingrobots和fightingrobots都不會放過kha，特別是fightingrobots。那裡不僅僅有不同的觀點，還有深深的仇恨。
還有和能源戰爭類似的恐怖預期，這種預期在決策圈內也有一定市場。一個最好的科學發現，導致了最壞的社會反應。這在歷史上並不新鮮，特別是從短期的視角來看。不過，這倒不在呂青的憂慮範疇內，這不是她所能影響的事情。她相信，經過能源戰爭之後，這種決定在這個層面上的後果，一定經過了反覆的評估，並且做出了相應的準備。
「我很擔心明明。」呂青說。
「我也擔心。」任為說。
「你還是早點回來。」呂青說。
「我會通過雞毛信和你聯絡。需要的話，我會回來。」任為說。
是的，他內心並不想，但他確實需要早點回來。任明明，呂青，還有工作上那麼多亂七八糟的事情，他希望他在雲球能夠待得住。
在出發之前，他去貝加爾湖療養院看望了一下媽媽。媽媽被照顧得很好，一如既往的面色紅潤、皮膚溫暖。任為知道，那只是一具空體，但他握著那麼溫暖的手，居然忍不住哭了起來。他好久沒哭過了，他沒有發出任何聲音，可眼淚卻在不停地流。他控制不住，他埋下頭，用額頭緊緊貼著媽媽的手。呂青靜靜地站在一邊，看著他，輕輕地撫摸著他的肩膀。
他們依舊沒有告訴呂青父親任何關於任明明的事情。但他們告訴他，任為要出差，一個比較長的時間。老將軍並沒有對此表達什麼意見。他現在正在阿根廷，似乎所有的精力都被吸引到巴塔哥尼亞迷人的海岸線上了。在三人的通話中，任為和呂青心不在焉，老將軍卻還是花費了不少時間，來講述那裡神奇的風景。
這一天終於來了。當任為醒來的時候，他成為了拉斯利。在哈特爾山，薩波王國邊緣的荒涼地帶，老巴力的屋子裡，老巴力的床上。
周圍的柱子和牆壁上，刻滿了「復仇」。
任為摸了摸自己的臉，他知道，沈彤彤和工程師們已經完成了他們的小挑戰，這張臉已經和拉斯利不一樣。拉斯利的身體還是那個身體，但真實的拉斯利已經不存在了。他將成為一個全新的拉斯利，他將成為一個全新的自己。他將開創一個宗教，他的宗教。
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