任為和呂青決定去一趟赫爾維蒂亞。無論結果如何，作為父母，他們必須這樣做。他們沒有將這件事情告訴呂青的父親，呂青覺得沒必要讓老人擔心。而且，這一段時間，他們也並沒有通過電話，就沒有必要為了這事專門通知老人家了。
就在任為出發之前，盧小雷從雲球回來了。
盧小雷經過了嚴密的身體檢查，沒發現任何異常，看起來一切都很順利。除了任為為了任明明憂心忡忡以外，所有人都很興奮，甚至包括孫斐。在她看來，這個科學成就會毀了雲球，但是無論怎麼說，科學成就，就是科學成就。
盧小雷在雲球的一天很順利。在夥計早上來店裡上工的時候，他告訴夥計，自己身體不適，今天不開門營業。夥計興高采烈地回家了，而盧小雷就獲得了自由的一天。
他嘗試著給自己做飯，嘗試著洗了衣服，嘗試著打掃衛生，嘗試著維修傢俱和整理花草，甚至嘗試著幹了幹潘索斯擅長的裁縫活兒。他的裁縫水平當然差很多，但他還是成功地把兩個袖子縫到了一件衣服上。那是一件非常漂亮的衣服，像是一件地方官員的官服，本來就快要做好了，就差把袖子縫上了。他完成了這個工作，他覺得自己幹得不錯。他還試穿了一下，在鏡子面前好好欣賞了一番。鏡子在黑石城並不常見，不過，潘索斯作為一個裁縫，家裡恰好有鏡子。那是一種雲球上不常見的石板，表面非常光滑，不如地球上現在的玻璃鏡子，卻比地球上古代的銅鏡要好很多。這東西很昂貴，只有富裕人家才能用得起。潘索斯家擁有這樣一個和家中財富不相稱的東西，完全是因為職業原因。左顧右盼之下，盧小雷覺得自己挺威風，或者說，潘索斯挺威風。如果做個黑石城的地方官員，應該沒什麼問題，至少在長相和風度上沒什麼問題。
盧小雷自己認為，最大的收穫是下午的時候，他和隔壁老王爾德的聊天。早上的時候，他和夥計說過幾句話，那時他很緊張，覺得自己話說得結結巴巴。雖然夥計並沒有表現出什麼異樣，而且因為今天不用幹活兒顯得很高興，但他自己很不舒服，所以決定下午找人聊聊天，這是計劃外的事情。他覺得很有必要，他必須體會一下和雲球人聊天的感覺。以前，可都是隻能觀察和聆聽雲球人聊天，他想，參與和旁觀應該還是很不同的。
老王爾德是個退休的地方官員，以前是提刑官身邊的簿記，經歷過不少案子。按地球人的說法，應該算是經驗豐富的公共安全人員。如今退休在家，身體卻還好，整天無所事事，就喜歡找人閒聊。盧小雷覺得，跟他聊聊，說不定也能學習一些東西。
他們足足聊了三四個小時。老王爾德興致很高。而盧小雷在前半個小時主要致力於偽裝自己，不要讓老王爾德看出破綻。半個小時以後，隨著老王爾德毫無察覺的興致勃勃，以及自己越來越流利的發音，盧小雷逐漸變得越來越放鬆，話也越來越多。
盧小雷覺得收穫很多。他發現，真的和雲球人說話的時候，能夠感受到的情感，遠遠比作為上帝的存在能夠感受到的情感要多得多。以前他從來沒有覺得，老王爾德是這麼有趣的一個人。他並沒有花過多少時間來觀察他，如果不說是根本就沒有觀察過的話。的確，老王爾德只是個普通得不能再普通的雲球人，沒有任何理由能夠引起地球人上帝們的注意。
退休之前，老王爾德和他的上司經手的案子，主要都是官員腐敗案件。如今，大多數案件已經都是幾十年前的舊案，不是什麼秘密了。所以，在盧小雷熱情地追問下，他滔滔不絕地講述著自己的光輝歲月，絲毫沒有意識到，這個以往沉默寡言的年輕鄰居，為何今天如此好奇。
經歷了那麼多人性的黑暗，不，應該說雲球人性的黑暗，仍然保持著一顆孩童般快樂的心，臉上總是洋溢著滿滿的陽光，眼中時而透露出一點點的狡黠，讓這個老人成為睿智老人的活的形象——那種盧小雷自小就充滿想象而從未見到過的睿智老人。
盧小雷覺得，他愛雲球人，他愛雲球，他想給這裡帶來更多的陽光，他的心裡充滿了溫暖。
但是，很快他就知道，他的愛不能讓一切變得順利。他學到了最大一點教訓，那就是在雲球中不能得意忘形。無論你多麼自信，永遠要保持警惕。不是對這個世界，而是對你自己。
因為他犯錯了。
當老王爾德說，他和他的上司，因為一個押糧官是山地人而懷疑他貪汙的時候，盧小雷笑著說：「就因為克雷丁大帝在和山地人的戰爭中被林奇給砍了嗎？都一千年了，你們也太記仇了。」說著，他還伸出潘索斯結實的右臂，在空中劃了半個圓圈，做出一個麻溜砍人的動作。
老王爾德好像愣住了，說不出話。同時從表情來看，又顯得非常激動。盧小雷被老王爾德的表情弄得手足無措。回放的影像證實，盧小雷的表現應該算是很自然。因為，老王爾德非常憤怒。他的眼睛本來就有些紅，而那時，似乎鮮血都要滴出來了，確實很嚇人。
盧小雷對大家說，他從沒有觀察到，薩波王國的民眾，對克雷丁大帝的尊敬到了這樣的地步。他從來沒想到，他的一個輕佻的玩笑，會被理解成嚴重的大不敬。
進一步搜尋得出的資料表明，這不能怪盧小雷。因為，並非所有薩波人都這麼尊敬克雷丁大帝。其實，事實正好相反，絕大多數薩波人都對克雷丁大帝非常淡漠，甚至完全不知道他的事蹟。不要說輕佻的玩笑，就算講克雷丁大帝的黃色笑話，也完全不要緊。但是，有一個群體例外。這個群體就是，在克雷丁大帝和山地人最後的大戰中，僥倖逃脫的倖存者的後裔。
這些倖存者只有十二個。他們都是經過了精心挑選的克雷丁大帝的貼身侍衛，個個武藝高強。他們絕不是貪生怕死的懦夫，相反，他們是最勇敢的戰士。他們之所以逃脫戰場，沒有在最後一刻戰死，唯一的原因是，他們要救出克雷丁大帝的遺體並護送回國。為了他們心中這個最後的願望，他們經歷了千辛萬苦，從脫逃戰場的三十六人，變成了最後的十二人。其中，八個死在一路上山地人的追殺中，十六個在回到祖國後，死在篡位的赫西國王手中。
赫西是克雷丁的侄子。他的父親是克雷丁的哥哥，在生下他不久就因病離世。本來，作為國王的次子，克雷丁並沒有王位的繼承權。但在哥哥去世後，最終克雷丁繼承了王位。
此後，赫西孤獨地跟著母親長大。公平地講，克雷丁對他不錯。小時候的他，和這個勇武的叔叔關係也很好。甚至，他一直都跟著叔叔學武，也成為了不錯的武士。但他長大後，越來越多的人告訴他，本來，克雷丁的國王之位屬於他父親，然後，當然就應該屬於他。他曾經對進讒者勃然大怒，也曾經對讒言不屑一顧。可是逐漸，懷疑和仇恨佔據了上風。他的心中埋下的曾經無比弱小的黑暗種子，在經年累月的卑劣言辭的澆灌中，終於發芽了。不過無論如何，他沒有面對克雷丁的勇氣。所以，任由黑暗的種子長成參天大樹，他也從未越雷池一步。以至於在宏宇公司的鉅作《克雷丁的覆滅》中，因為故事講到克雷丁大帝死亡就結束了，所以根本就沒有提到過有赫西這麼一個人。
但實際上，故事並沒有結束。克雷丁死了，所以，該發生的終於發生了。在三十六個勇士護衛著克雷丁大帝的遺軀趕回黑石城的時候，赫西已經在一幫佞臣的煽動和支援下，控制了黑石城。在二十八個勇士到達黑石城的時候，等待他們的不是悲哀的百姓，而是接收了必殺令的戰士。最終，只有十二個人再次逃脫。這次，他們沒能帶出克雷丁大帝的遺軀，遺軀不知所終。
老王爾德是十二勇士其中一個的後裔。歷史上，這十二個人隱姓埋名，卻開枝散葉。現在，他們的後裔是一個有幾千人規模的隱秘部族。這個部族，最高潮時曾經達到數萬人的規模，曾經多次起義反抗。薩波王國的歷代國王，對他們嚴加追緝、血腥屠殺，所以他們也曾經屢次瀕臨滅亡，不過，最終他們熬了過來。為了躲避追殺，他們逐漸融入了社會。但是，他們對薩波王室的深入骨髓的仇恨還在，他們對克雷丁大帝的融入血液的忠誠還在。他們給自己起了一個名字，叫作克族人。
對薩波的王族來說，克族人的存在，一直是一個公開的秘密。現任國王阿克曼，和他的父親以及祖父——上兩任國王，性情都比較溫和，對克族人也都比較寬容，不像先輩們以徹底剿滅克族人為己任。在長期寬容的政策下，克族人的仇恨也終於慢慢淡化了，其行為在幾十年裡越來越平和。但是，他們的忠誠猶如昔日，依舊無法容忍別人對克雷丁大帝的任何輕視和侮辱。
自從赫西國王以來，克雷丁大帝的事蹟在薩波帝國是一個禁忌，沒有任何史料允許記載。所以，在普通百姓心中，那只是一個遙遠的名字。所有一切的輝煌，都只存在於克族人的心中。
老王爾德看了盧小雷很久，最終什麼都沒有做，只是終止了談話，慢慢地站起身離開了。留下盧小雷一個人，坐在河邊的一個柳樹墩子上，茫然地不知所措。
「這是最大的發現。」盧小雷對陪著他的齊雲說，「你知道這意味著什麼嗎？如果我們要傳播一種宗教，克族人不是最好的起點嗎？」
「為什麼呢？他們也這麼說，但我不明白。在思想傳播上，克族人有什麼優勢？」齊雲問。
「忠誠和仇恨，這是最大的武器。他們沒什麼思想，但他們有忠誠和仇恨，這是千金難買的素質。其實，產生忠誠和仇恨，這算是思想最基本的作用，而克族人已經有了。在他們那裡，我們想要傳播的思想很容易紮根，也很容易傳播。」盧小雷仰著頭，很激動。
「好吧！我還是不明白，不過，也許你想得深刻。」齊雲笑著說。
「不，不，不是我深刻。」盧小雷不好意思地笑起來，「是我們研究組那個歷史學家說的話，我是複述而已。」
他們倆是從醫院回來，盧小雷剛剛完成了「十二小時檢查」。按照穿越計劃研究組中醫學專家的建議，派遣隊員應該在回地球后馬上做第一次醫學檢查，然後要在十二小時、二十四小時和四十八小時後連續再做三次檢查。
「十二小時檢查」和第一次醫學檢查一樣，一切正常。他們回到地球所，正走在去觀察室的走廊中，興奮地聊著天。
但是當他們走進觀察室的時候，發現大家的臉色都不對，和上午離開時的興高采烈截然不同。聽到他們進來的聲音，每個人都抬起頭看盧小雷，臉上掛著奇怪的表情，好像在看著一個奇怪的人。
盧小雷下意識地望向主電球。那裡，老王爾德的身體趴在斷頭臺上，腦袋滾落在旁邊，眼睛卻依舊睜著，斜斜地望過來。在盧小雷望過去的一瞬間，正好對上了他的目光。老王爾德的靈魂，彷彿仍然活著，透過那隔絕兩重世界的電球，從自己的眼中，把憤怒和仇恨，像利箭一樣射向他。
盧小雷愣在那裡，不知所措。大廳裡很靜，好在齊雲說話了：「怎麼回事？這是怎麼回事？」
「問他！」孫斐揚揚下巴，指向盧小雷。
齊雲扭頭看了看盧小雷。顯然，盧小雷不像是做好了被詢問答案的樣子。她扭過頭，接著問：「到底怎麼回事啊？」
「這不能怪小雷。」張琦說，他的聲音聽起來不像孫斐那麼刻薄，「你們看到了，老王爾德被地方官斬首了。」他說。
「還有小夥計，又是兩個冤魂！」孫斐說，「你們做的這些事情，什麼時候才能結束？」
「為什麼？」齊雲又扭頭看了看盧小雷。盧小雷還在盯著老王爾德那已經分離的軀體和腦袋，喘著粗氣，茫然無措。
「你做了錯事，真的沒有意識到嗎？」孫斐問，「盧小雷，問你呢！動動你的腦子。」
「我做錯什麼了？你剛才說什麼？小夥計也死了嗎？那又是怎麼回事？」盧小雷抬起頭說，神情還是有點恍惚。
「孫斐！」張琦有點不高興了，「你不要怪小雷。」
「不怪他怪誰？怪我嗎？」孫斐不依不饒。
「到底發生什麼了？」齊雲也有點急了，「孫斐，你先別發脾氣，先說說到底怎麼了？」
「不怪小雷。」張琦回答說，「是我們功課做得不夠仔細。我們選擇潘索斯這個目標宿主選得不好，我們碰上了一個特別的地方官。以後我們選擇目標宿主的時候，也應該把當地地方官的情況納入考慮範圍。」
「雲球人不像我們想得那麼不在乎老百姓的生命。潘索斯死了，人家的地方官馬上就來調查了。一上午就得出了結論，是老王爾德和小夥計聯手殺了潘索斯，所以下午就把他們砍了。怎麼樣，效率夠高吧！」孫斐冷冷地說。
「為什麼？」盧小雷終於從主電球上移開目光，但是他不敢望向正在說話的孫斐，而是望向了張琦。
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