英寡看向狄念，見狄念略有無措地望著沈知禮，不由一牽唇，終是沒再說什麼，揚臂狠抽了一鞭，縱馬馳去。

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皇城司的官吏將曹京帶入門廳時，夜已過半，天邊微露曦光，寒意濃冽，剎然便讓他渾身一激，清醒了不少。

「殿下，人帶來了。」官吏在前垂首低稟，然後便退了出去，反手落了門閂。

屋內甚黯，曹京抬眼時只能看清一人負手立在前方，還來不及細辨就趕緊撩袍向前跪下，伏身道：「殿下恕罪。」

英寡解劍，擱在一旁案上，劍鞘觸石錚叮作響，這聲音登時又令曹京一顫，埋下頭不敢說話。

「尚未有人說你有罪，你又何來恕罪之說？」他道，聲音不涼不暖。

曹京戰戰兢兢地開口：「殿下明察，臣與孟大人一事絕無關係，臣與孟大人同省為僚，無論如何也不會加害孟大人，倘是臣想害孟大人，也不會去攔狄校尉出手解圍了。」

英寡不言，只是望著曹京。

曹京只覺如芒在背，便又壯著膽子道：「昨日登聞鼓院接百姓狀告太僕寺主事王奇，臣當時勸孟大人不要接這狀子，實是不想得罪王奇背後的那些重臣。孟大人在魏少卿面前坦言會退了那狀子，魏少卿卻是不信，在孟大人走後拉著臣盤詢了一番，又說一旦孟大人有變，便要臣立時去太僕寺傳信，否則便讓臣吃不了兜著走。」

英寡終是開口：「昨日太僕寺知王奇出事，是你去通風報信的？」

曹京苦笑，搖頭道：「太子一紙諭令著人羈王奇下御史臺獄，又命大理寺、刑部並御史臺三司會審，此事震動二省樞府，又哪裡輪得到臣去通風報信？孟大人心明手快且又掩人耳目，就連臣也是在太子身邊的黃衣舍人來諫廳傳太子諭令時才知此事的……臣後來去太僕寺找魏少卿，不過是想呈明那狀子不是臣附奏疏而上的——臣知此舉頗有趨利避害之嫌，可臣心裡實在是怕啊。魏少卿見臣去找他，以為臣亦是心附於他，便對臣說——‘我知你頗明事理，奈何門下省如今偏有個諂諛太子的孟廷輝，若不給她點顏色瞧瞧，她往後還不知又要欺誰害誰’——臣當下便慌了神，卻也不敢多說什麼，待出來時見天色已黑，便想去告訴孟大人讓她這幾日當心點，可路上卻看見孟大人平日裡拿的書匣摔碎了一地，無措之時恰巧遇上才從宮裡出來的狄校尉，便請他同臣一道往女官公舍趕去……」

後面的事情不必曹京多言，他自是已知。

英寡默思片刻，上前幾步道：「我安知你不是受旁人指使，欲將此罪加在魏明先頭上？」

曹京以額叩地，聲音發抖：「臣萬死不敢欺瞞殿下。」

英寡轉身拿過佩劍，朝門外走去，「天亮時著人送你出宮，明日遷調御史臺，可有異議？」

曹京怔神，好半晌才反應過來，登時驚得說不出話來。

英寡叩門，三淺一重，待外面皇城司的官吏將門開啟，才又道：「莫要高興得太早，遷你去御史臺是作它用，你既是明事理，便該知道往後要怎麼做。至於孟廷輝一事，我一日未查詳當，你便一日不得脫嫌。」

曹京頸後俱是冷汗，連連點頭，口中謝恩。

天外晨光初現，金芒斜灑，英寡斜邁一步，人就立在曦色清風中，聲音低至幾不可聞：「去御史臺後的第一封彈章，便參古欽結黨不臣。」