「你知道，馬上要啟動演化週期了，雲球裡的十年在這裡只是一天。」任為說。
「我不打算回來了，不需要救我。」鮑雪北說，很平靜，「我願意死在雲球中。」
「不，不。」任為搖搖頭，「我不能同意你這樣做，我不能同意，沒有人會同意。」
「任所長，我不是這個世界的人，我無法適應這個世界。」鮑雪北說，「在我的那個時代，現在這個時代叫作後現代。你們是一代人一代人慢慢走過來的，即使你們自己，也是從小時候慢慢長大，來到了現在。而我，卻是突然被送到現在的。這裡的一切都和我的世界不同，我的生活被搞得一團糟，我無法建立一個健康的自我認知，我很苦惱，我無法在這個世界裡安靜地生活下去。」
「不，不。」任為又搖了搖頭，甚至不由自主地閉上了眼睛，似乎不想面對這個問題。
「我一直在研究雲球上的文藝，我知道在雲球生活是什麼樣子，我瞭解雲球，我喜歡雲球。」鮑雪北說。
任為不說話。
鮑雪北坐在椅子上，本來有點躬著身子，現在身子直了起來，抬起了頭，看著天花板，似乎很失望。
任為不是完全不理解鮑雪北，但他無法做出決定，讓鮑雪北進入雲球並死在那裡。
「這是一個充滿理性和邏輯的世界，數學主宰了一切，而我是一個感性的人，詩歌主宰了我。」鮑雪北說，「這裡的所有人都追求演化和進步，而我只會沉浸在毫無意義的多愁善感之中，我不配生活在這個世界。」
「不，不，我也多愁善感。」任為說，「你不覺得嗎？我也多愁善感。甚至我也寫詩，只是寫不好。」
「在這裡，詩只是娛樂，不是價值。」鮑雪北說，「就像你擅長一種古老的馬戲，曾經可以獲得尊重，現在卻用來取悅別人；曾經可以抒發和表達自己，現在卻用來蠱惑和煽動別人。」
鮑雪北似乎激動了起來，聲調也變得更不穩定，本來笑嘻嘻的面龐甚至有些抽動。看來，李斯年和柳楊給鮑雪北挑選了一個和善而開朗的機器真人，只是讓他在平常看起來挺放鬆的，但卻無法真正改變他的內心，說到底，並沒多大用處。
任為又沉默不語了。
鮑雪北閉上了眼睛，過了一會兒，他逐漸平靜下來，睜開了眼，苦笑了一下，說：「好吧，也許對你們來說，我還有研究價值，那就留著我好好研究吧。」
「不，不，不是研究。」任為否認。
鮑雪北沒有理會，已經站了起來，似乎準備要離開。
「我寫了一首五律，」鮑雪北忽然說，「我知道您喜歡古詩，這首五律就送給您吧。」
接著，他開始唸詩：
「鳳鳴求其凰，鹿死為爭雄；
候鳥逐群飛，雜木叢以生。
斯草何不群，牆頭獨凌風；
似有離人遠，高處做悲聲。」
詩唸完了，鮑雪北轉身走向門口，拉開了門。
就在鮑雪北的身影馬上要消失的時候，任為叫住了他。
「雪北！」任為叫道。
鮑雪北看著他。
他停頓了一下，然後說：「讓我和斯年商量一下吧，還要跟歐陽院長彙報。現在我不能答應你。但是，我會爭取一下。」
他沒有抬頭去看鮑雪北，不知道鮑雪北是什麼表情。過了一會兒，他聽到了鮑雪北的聲音：「謝謝您。」
接著，傳來了腳步聲和關門聲，鮑雪北走了，輕輕地關上了門。
很可惜，自己沒有一個地方可去，任為覺得，在這一點上，自己還不如鮑雪北。
此時此刻的鮑雪北，儘管苦惱，卻明確地知道自己想要去哪裡，而自己同樣苦惱，卻沒有什麼嚮往的地方。也許以後，去了自己想去的地方以後，鮑雪北會感到後悔，或者會覺得這一切掙扎其實都是白費力氣，並沒有什麼意義。但至少現在，他還懷抱著期望。
自己的期望在哪裡？任為也和鮑雪北一樣，覺得自己不屬於這個世界，雖然自己已經很久不寫詩了。
任為很想念呂青，呂青總能通過某種方法讓自己平靜下來，繼而堅強起來，但是現在，呂青卻不在自己的身邊。
情形已經變得越來越不可控，任為覺得自己需要呂青。
說實話，這些天，任為已經不僅僅是想念呂青，而是開始感到恐懼。他很難確定那些恐懼是什麼，虛無縹緲卻又實實在在，但他知道，如果呂青在身邊，自己的感覺一定會好很多。
任為找出了呂青這幾次發過來的影片。
影片沒什麼大問題，呂青就像在眼前一樣。只不過，女兒卻很少說話，多數時候都在靜靜地看著花圃裡的花。
呂青說女兒的情緒依舊很不好，那麼好吧，不說話就不說話吧。
問題是，時間已經很久，呂青的同事都打電話過來問是怎麼回事了。呂青並沒有請這麼長時間的假，還有很多工作需要她。呂青從來不是一個不請假就消失的人，怎麼會假期時間到了沒有繼續請假卻仍未返回呢？而且，女兒的情緒恢復這麼慢嗎？如果女兒的情緒恢復就是這麼慢，她能夠做出曾經做出過的那些事情嗎？她還是個戰士嗎？情緒恢復這麼慢更像是自己的表現，任為想，不像是女兒的表現。
他很懷疑，卻沒什麼辦法。
他控制著自己的情緒，關掉了呂青發來的影片，然後撥通了李斯年的電話，準備討論一下鮑雪北的事情。
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