任為躺在床上，翻來覆去地睡不著。
呂青還和女兒一起待在火星的派帕尼斯，不然的話，在這種時刻，任為一定會忍不住和呂青聊聊。通常，涉密的事情任為儘量不開口，但有時也會忍不住。嚴格來說，任為不是一個合格的從事保密工作的人。好在他以前從事的工作就算涉密，密級也不高，不過都是些科學上的事情，不涉及國家安全之類。而呂青這個人比他靠譜得多，就算知道了不該知道的秘密，也從沒惹出過什麼麻煩。
想這些沒有用，呂青不在，甚至沒有辦法即時通話，只能互相傳送影片，和古老的寄信差不多。火星實在太遠了，光都要走二十分鐘，實在沒有什麼解決方案，任為只能自己消化這些困擾了。
剛剛上床睡覺之前，任為花費了不少時間，查閱了一些歷史資料，有關跨時代小組的歷史資料。從這些網路資料來看，跨時代小組的行為都是和能源戰爭密切相關的，沒有任何正式的資料表明他們和其他事情有什麼關係。倒是有一些傳言，提到跨時代小組一直都存在，要麼說他們是一個代際傳承的秘密組織，時刻準備毀滅世界；要麼說他們是上帝派來的天使，時刻準備淨化世界。但無論哪種論調，一看就像是陰謀論，經不起仔細的推敲。
經過今天的會議，任為已經知道，跨時代小組所介入的事情，如某些傳言所說，不僅僅限於可控核聚變。
實際上，跨時代小組確實介入了很多事情，而且已經被政府發現了端倪。只是如肖近濃所說，政府的保密工作做得不錯，沒有什麼靠譜的訊息流傳到網路上——也許還是不小心透露出了一些模糊的風聲，所以才出現了那些傳言。不過，傳言和事實雖然在最初的能源戰爭方面有著類似的輪廓，在其他事件上卻沒有太多共同之處。
人類思維是一種很奇怪的存在，也許你一直都很難相信某件事情，但只要產生了一絲的懷疑，立刻就會發現到處都是印證這種懷疑的證據。關於跨時代小組的事情也不例外，一旦有了跨時代小組有可能介入某些事情的預設，然後再去網路上研究一下那些事情發生的前因後果，似乎馬上就能發現，到處都很可疑，到處都是蛛絲馬跡。
上學的時候，作為一個孩子，任為就瞭解能源戰爭的起源，開始他很不明白，可控核聚變是劃時代的科技進步，不應該促進社會發展嗎？怎麼會導致戰爭？科技不是第一生產力嗎？怎麼會成為夢魘？
不過，沒有花費太多時間學習，任為就明白了，無論一件事情有多麼好，總需要在一個合適的節奏下前進。可控核聚變的突破和普及過程，恰恰失去了合適的節奏，從而導致了災難的發生。
在能源戰爭爆發之前，人類已經在能源短缺的泥淖裡掙扎了很久，人口急劇增長，化石能源幾近枯竭，清潔能源增量有限，人類痛苦不堪。甚至，為此也爆發了不少戰爭，不過那些戰爭都是區域性戰爭，只是政治的延伸和博弈的表現，並非不可控的災難。而能源戰爭的到來，正像核彈的爆炸一樣，一切都變得不可控了。
當時，為了徹底解決能源問題，世界上有很多科研機構專注於可控核聚變的研究，據說總數超過了五百家。但是很久以來，大家都沒有真正意義上的突破，這件事情被卡住了。
絕望的氣氛無處不在，不但瀰漫在科學界，也擴散到了政府和民間，每個人都對地球的未來充滿了擔憂。基於能源短缺的現狀，很多反人類的解決方案出爐，不過沒什麼新鮮的東西，無非都是打著節約能源的旗號，根據自己喜好的某種標準來消滅人口罷了。
忽然，真的只能用「忽然」這個詞，毫無徵兆的忽然，全世界有四十六個機構在幾周的時間內先後宣佈，獨立完成了可控核聚變裝置的研發，甚至其中個別機構還拿出了樣品。
這些機構的裝置大致相同，引發了一些抄襲剽竊之類風波，但在那個階段，這些事情都不是重點。
所有裝置都有一個共同點：製造成本都不高。這意味著具備大規模推廣的可能性。不過，所有裝置也都有同樣的限制，一個限制是體積很大，可移動性不佳；另一個限制就是對於聚變爐製造材料的要求，需要若干種稀土。好在就當時來看，所需稀土儲量很多，似乎不存在不夠用的問題。
最初只有幾個機構擁有樣品，但很快所有機構都擁有了樣品，有些動作快的機構已經開始和政府合作建造核聚變發電站了。
也許是因為能源市場過於飢渴難耐，也許是因為建造技術過於簡單明瞭，或者是這兩者的結合——總之，僅僅一年之後，核聚變發電站遍及全球。
曾經有一個短暫階段，所有人都興高采烈，以為完美新世界已經到來。從此，人們可以予取予求。
並不是沒有人提醒過大家，這麼幹不行，但是毫無懸念，這些人的聲音在歡呼聲中被忽視和埋沒了。
很快，問題出現了，而且是大問題。
在舊世界——相比較於擁有可控核聚變技術的新世界而言，以前的日子無疑就是舊世界了——存在一個龐大的舊能源產業：石油、煤炭、可燃冰、太陽能、地熱能、水力、風力等等，直接從業人口超過三億人。在可控核聚變以令人恐怖的速度瘋狂發展了一年之後，核聚變發電站已經遍佈全球。新世界已經到來，而這些可憐的舊能源產業從業者卻絕大部分都失業了。
新的核聚變發電站，由於能源生產效率相對而言很高，所以只能消化舊的能源產業中很少很少的一部分從業者。可以想象，在核聚變發電過程中，單位能源的生產所需要的人工極大地減少了，而暫時，總能源的需求並沒有極大的增長，就算增長，那條曲線也遠遠不如核聚變帶來的人工需求萎縮的曲線來得陡峭。
舊能源產業從業人群，不僅僅包含能源生產的從業者，還包含能源生產所有上游環節的從業者，例如技術研發、裝置製造、後勤服務、金融支援等等。那個時期，儘管人工智慧看起來似乎大行其道，但實際上發展還不到位，人類仍然佔據著舊能源產業中的大量工作崗位，所以新世界的到來極大地衝擊了這些人。
龐大的電力傳輸行業也受到了不小的影響，到處都是核聚變電站，遠端電網已經沒有意義。好在相對而言影響還算有限，核聚變未能小型化，短程的電力傳輸還是必須的。
三億人失業，這件事情很恐怖，不過，這僅僅是故事的開端。
能源行業是一個嚴重依賴投資的行業，也是全球大宗商品交易的核心，涉及的資金量非常巨大，然後又通過金融槓桿進行了放大。而這些資金的來源，是形形色色的商業機構投資、個人投資、政府投資、養老金投資等等。當新世界突然之間來臨，舊世界的能源產業隨即垮掉的時候，幾乎所有資金都沒有足夠的時間騰挪，通過資金鍊間接影響的人口是直接影響的失業人口的十倍以上。
所以，大量人口失業之餘，金融市場崩潰了。金融市場的崩潰意味著全球信心的崩潰，即使你不炒股也不做期貨，你也會崩潰，也許崩潰得更快，因為那些原本的有錢人很可能是你的大客戶。
於是，全球經濟極速下行，更多的人加入到了失業大軍中。
問題並沒有結束，最可怕的事情才剛剛露頭。
在舊世界，很容易能想到，國家大概分成了三類：一類是能源進口國，一類是能源出口國，一類是能源自給國。新世界的到來迅速打破了這種格局。原本富得流油的能源出口國幾乎在瞬間變得一無所有；原來的能源進口國則一下子節省了大量財富；能源自給國的變化少一些，但和能源出口國或者能源進口國一樣，大家都面臨國家內部產業動盪、人口失業的問題。
總之，世界的狀態在一年之內，變得無比複雜。而無論是政治家、企業家還是民眾，都沒有做好充足的準備，大家都過於倉促地迎來了所謂的完美新世界。
先是有人開始吵架，然後逐漸地不再停留在嘴上，開始動手。
一個原本非常富有的能源出口國發動了戰爭。他們一貫很有錢，買了很多武器，軍隊的裝備很先進，軍事實力不錯，對於戰爭充滿了信心。戰爭的目標是侵佔一個擁有大量稀土礦藏的國家，好讓自己能夠像以前一樣，繼續依靠出賣資源而舒服地生存。
這個國家開了一個不好的先例，其他富有國家紛紛出手仿效，稀土國家的新貴們當然不甘受到侵略，同時其他國家也不會坐視自己在新的世界格局中又處於被拿捏控制的地位，於是大混戰開始了。
後來有大量歷史書籍分析各國在那個時期的局勢、戰略和行動，以判斷其得失，每本書都說得頭頭是道，但簡單來說，就是大家打成了一鍋粥。
誰也說不清楚，哪些人和自己是一夥的，哪些人是自己的敵人？之所以是一夥的，或者之所以是敵人，又到底因為什麼？即使今天如此，這種局面又能夠持續多少時間？
形勢總是在變化，人心也總是在變化。
一切都只能在戰爭中得出最終的答案，而一旦戰爭開始，就迅速摻雜了最初原因之外的形形色色的新仇舊恨，本來可以好好談的事情迅速變得無法溝通。
全球性的混戰打了十多年，在巨大的代價面前，在混亂、血腥和殘酷之後，大家終於開始慢慢妥協，新的格局逐漸奠定。
核武器曾經被使用，但萬幸得到了抑制，規模很有限，並沒有毀滅地球。那個過程，至今讓歷史學家心有餘悸，按照他們的話說，地球離完全毀滅，只差一個普朗克長度。
不過，畢竟可控核聚變實現了，一旦和平，世界恢復得很快，進而發展得很快。如歷史所展現出的一貫規律，戰爭之後總會迎來一個黃金髮展時期，只是戰爭的代價究竟值不值得，卻是一個無法回答的問題，也是一個沒有人敢去回答的問題。
在戰爭之中，就開始有人研究，這場戰爭到底是怎麼回事？戰爭之後，這種研究一度成了顯學。毫無疑問，要總結的東西太多了，要說原因，列不出一千條也能列出五百條。但是，所有研究者都有一個共同的重點：科技發展的節奏。
節奏，節奏，節奏。
毋須討論，永遠不會有人懷疑，可控核聚變是一個令人驚喜的里程碑式的科技突破。但是，這個突破從實驗室中的成功到大規模實際應用，也許應該發生在二十到三十年的週期中，留給世界、國家、社會以及每一個個體充足的時間，來消化這個科技進步所帶來的種種問題。當這樣一個巨大的變革忽然發生在一年之間的時候，就失去了合理的節奏，所有人都猝不及防，能源戰爭就成了必然的結果。
縱觀人類歷史長河，從來沒有出現過這樣完全失去節奏的時刻。人類總是慢悠悠地前進，也許是因為人類自身的某種侷限，也許是因為大自然給了人類某種束縛和禁錮，總之，所有事情的節奏都很慢，事情越大，節奏越慢。雖說「慢」也許會使人類在痛苦的泥淖裡苦熬，但卻比失控的「快」要好得多。可控核聚變本身就說明了這樣一個道理，「慢」能夠發電，而「快」則導致核爆。
在可控核聚變這件事情上，大自然束縛和禁錮地球人類已經很久了，要說大自然打算放開這種束縛和禁錮，完全說得過去，但幾乎同時，有四十六個機構從這樣的束縛和禁錮中掙扎了出來，這是大自然做事的方式嗎？或者說，有四十六個機構，幾乎同時突破了人類的侷限，這是正常的嗎？
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