由於工作內容特殊，鮑雪北的工位離大家很遠，縮在大廳一角，他也習慣於一個人待著，可以細細地欣賞雲球裡的文章，有時是一些影片。不過，並不是所有時候那些內容都是賞心悅目的。事實上，很多時候有很多內容讓鮑雪北感到心慌意亂。
之前，心慌意亂最厲害的一次，就是關於這個雲球作業系統會不會有信仰的問題。那些在內心中忤逆賽納爾，而又不小心在文字中顯露出這些忤逆的人們，為什麼會有明顯高出普通人的死亡率？這個問題困擾了鮑雪北很久。
這次觀察週期啟動之前的倒數第二天，他又看到了阿爾貝蒂娜，看到她殺了自己的父親。不知為何，這個瘋姑娘更加讓他無法釋懷，他似乎看到了自己的親人。
兩天過去，觀察週期啟動了，而云球中的阿爾貝蒂娜，卻已經度過了人生中的二十年。
在前十年裡，阿爾貝蒂娜一直待在蒂華納的精神病院裡，嘮嘮叨叨地說著：「我才不蠢呢！我早就跟您說過，您如果再說我蠢，我就殺了您。」或者，重複著父親臨死前的話：「雲端計算，雲端計算。這個星球是一個大計算機，你要學會訛詐。」
後十年，阿爾貝蒂娜的病情明顯好轉，她離開了精神病院，卻無處可去，於是棲身在蒂華納貝克街的一間賽納爾教堂中。
那間教堂有著高高的塔樓和寬闊的大廳，非常漂亮，在不同的位置供奉著幾百座納罕的神像，有木製的，有石制的。
在觀察週期啟動前一天的下午，快要下班的時候，鮑雪北調出了影像系統中的即時影像，看了一眼阿爾貝蒂娜。他看到，阿爾貝蒂娜在冰天雪地中，在貝克街拐向蒂華納國家博物館的拐角處，抱起了一個被遺棄的嬰兒。
他看了一會兒之後，意識到此時還處於演化週期，這一會兒的時間已經是一個月過去了。他調出了新的影像，發現阿爾貝蒂娜已經收養了這個可憐的女嬰，也住在教堂中，併為她起了個名字，奧黛特。
半夜零時，觀察週期啟動了。那時，奧黛特已經六歲了，成了一個漂亮可愛的小姑娘。而阿爾貝蒂娜逐漸開始變老，好在她的精神疾病進一步好轉，已經變成了一個慈祥的媽媽。阿爾貝蒂娜很愛奧黛特，奧黛特也很愛阿爾貝蒂娜。
不知為何，從此以後，這個觀察週期的每一天，鮑雪北都會去觀察一會兒阿爾貝蒂娜和奧黛特。
在觀察週期中，雲球的時間不會悄悄地溜走，只要鮑雪北願意，他幾乎能看到阿爾貝蒂娜和奧黛特生活中的所有時刻，每分每秒。
鮑雪北覺得，他愛那種生活。
阿爾貝蒂娜和奧黛特會讓他想起自己的人生。其實，兩者並無多少共同之處，自己的母親雖然也有精神疾病，但和阿爾貝蒂娜的症狀完全不同。可是，人生中總有一些事情會莫名其妙地互相聯絡起來，他自己也無法解釋。
今天，他又看了一遍阿爾貝蒂娜殺死自己父親的影片，忽然就想要寫一點自己的故事。於是，他完成了李斯年曾經寫過卻沒有能夠寫完的火車旅途。
李斯年讓他看過所有自己寫下的有關他的內容，包括火車旅途，那都是鮑雪北的記憶，李斯年記得一些卻很不完整。顯然，鮑雪北的記憶要完整得多。
只有去寫一些東西的時候，他才能真的平靜下來。
「雪北，寫的真好！」羅思浩說。
「謝謝。」鮑雪北有點尷尬，也有點不太高興，他想要抱怨，卻不知如何表達，「我——」他遲疑著。
「對不起，對不起。」羅思浩顯然明白了他的感受，「我不該偷偷站在背後看你寫東西。不過，你也太專注了，不能全怪我。」他笑著，表示自己是開玩笑，無意冒犯。
「哦。」鮑雪北不知該說什麼，只好其意不明地應了一聲。
「你確實寫得很好，我喜歡這樣的文字。」羅思浩說著，從身邊拉了一把椅子坐下，「現在這個時代，這樣的文字已經很少了。大家喜歡爽快一點的東西，你殺了我、我殺了你之類的。」
「謝謝，謝謝你喜歡。」鮑雪北說，「這種文字太古老了，在你們這個社會確實不常見了。」
「什麼叫‘你們這個社會’？」羅思浩笑起來，「難道不也是你的社會嗎？」
「啊——」鮑雪北似乎驚了一下，「對，對，我們這個社會。」
羅思浩盯著他，他又覺得尷尬，笑了一下，下意識地扭過頭，看著螢幕上的文字，似乎想要把話題扯開。
「這種文字，確實不合我們這個社會的胃口了。」他說，「你說的對，你殺了我、我殺了你，這樣更受歡迎，只是我還不太適應。」
羅思浩掃了一眼螢幕，沒有說話。
兩個人沉默了一會兒。
「我想去雲球星。」鮑雪北忽然說，「羅老師，您覺得我要是跟任所長提出這個請求，他會同意嗎？」
「去雲球星？」羅思浩一愣，「去幹什麼？你不會是想去解決那裡的算力訛詐問題吧？」
「算力訛詐？」鮑雪北沒聽明白。
「你不知道嗎？看來你只關心你的文學藝術。」羅思浩說，「最近十幾年，希爾特克聯邦逐漸壟斷了雲端計算企業，幾乎全世界的算力都集中在希爾特克聯邦，等於是被希爾特克聯邦掐住了七寸。通過這事，希爾特克聯邦可是從各國訛詐了不少好處。」
鮑雪北想起了託尼先生，「是嗎？」他問，「這個事情是什麼時候開始發生的？」
「最早是大概二十年前，希爾特克有一個總統，搞了一個秘密的戰略規劃，不過他有嚴重的腸胃疾病，競選連任期間死掉了，當然這個戰略也就沒來得及執行。下一任總統上任後，否定了他的很多政策，但卻執行了他的這個戰略。」羅思浩說。
「這個戰略叫什麼名字？」鮑雪北問。
「哈里菲奇戰略，就是那個新總統的名字。」羅思浩說。
「這不是剽竊嗎？」鮑雪北問。
「嗯，也可以這麼說。」羅思浩說，「不過，那個老總統沒有執行這個戰略，而且在他那個階段，這個戰略還只是個非常粗略的初步計劃，沒有任何執行細節。哈里菲奇總統細化了這個戰略並執行了這個戰略，叫他的名字也沒什麼。」
「瓦普諾斯被控制了？」鮑雪北接著問。
「瓦普諾斯的雲端計算企業都被收購了，要麼就破產了。」羅思浩說，「幾乎百分之百被控制。」
「奇爾斯特呢？」鮑雪北問。
「控制了一部分。」羅思浩說，「奇爾斯特和希爾特克關係有點緊張，哈里菲奇戰略不太好推進，進展比較慢。現在他們關係就更緊張了，奇爾斯特試圖擺脫希爾特克，希爾特克當然不會讓他們擺脫。」
「希望不要打仗。」鮑雪北說。
「說不定啊！」羅思浩說，「訛詐嘛，說不定會打起來。所以，要說派個人去調解一下也說得過去，我曾經想給任所長提建議呢。不過我看，如果不調解，一時半會兒也打不起來，如果真要打的話，恐怕也很難調解成功，除非亮出我們上帝的身份。」
「派人去調解也不是我，你看，我都不瞭解這些事情。」鮑雪北說，「我不是想要去幹什麼，我只是想要去生活。」
「去生活？」羅思浩很疑惑，「生活多久？還打算回來嗎？」
「不知道。」鮑雪北說。
「雲球的生活比較自由，幹什麼都可以。」羅思浩說，「你不是喜歡那種自由吧？」
「你是說墮落嗎？」鮑雪北問。
「也可以這麼說。」羅思浩說，「不過，其實地球上有些地方也能那麼墮落的，不用非要去雲球體驗。」
「呵呵，」鮑雪北苦笑了兩聲，「不是，不是。我只是喜歡那個老舊的時代。」
「嗯。」羅思浩點了點頭，若有所思。
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