他們難以置信地盯著安裝工廠牆上的電視機。據msnbc報道，士兵已經湧向了舊金山的市場街。來自俄羅斯、委內瑞拉，也許還有朝鮮的外國士兵正沿著海岸線進一步南下。俄羅斯的t-90坦克已經登陸聖塔莫尼卡的海灘，正對美國在該市的陣地開火。

彼得感覺到有隻手搭在了自己的肩膀上，扭頭髮現哈利站在他身邊，臉色鐵青。「我們必須讓更多的人加入進來，我們需要加快行動。」

「發電站馬上就會成為一種阻礙了。」他們有兩百名工程師在研究奈米結構的燃料電池，三家工廠正在轉型為該電池的生產商。所有員工都不清楚他們為什麼要設計和生產這些東西。

「所以我們需要更多的人參與其中。」

彼得從未想過西方聯盟可能會輸。他不想讓任何一方勝利，而是希望戰爭能以平局告終，因為戰爭本身毫無意義。

「你說得對。」他按了按太陽穴，試圖趕走沒完沒了的頭痛。他總是會感到頭痛。他睡得那麼少，也難怪他頭痛了。他的手指、他的眼皮也因為過度勞累而不停抽動。

「我得回去工作了。」彼得轉身向角落處的實驗臺走去，突然，他一個踉蹌跪倒在地。他眼前一黑，只聽得到耳畔巨大的嘈雜聲。

「彼得？」

「嗯，我沒事。」彼得掙扎著想站起來。他感到頭暈目眩，但他甚至沒有意識到自己失去了意識。眩暈的感覺就像波浪一樣向他襲來。

他感覺到有一隻手正抓著他的手臂。「放輕鬆，坐下，坐下就行。」

他坐在地板上，整個人依然暈乎乎的，四周全是同事們的腳和腿。

「叫救護車。」哈利對某個人說道。

「不用，去急診室就要浪費半天，我只是太累了。」

「彼得，你剛才暈過去了，我們得送你去醫院看看。」

彼得深吸一口氣，試圖讓大腦清醒一下。他感覺到腦袋突突突地跳著，渾身打著寒戰，就像有股電流湧進身體一樣。「我們這裡不是有三位醫學博士嗎？叫一個過來就行了。」h6* * */h6十分鐘前，彼得默默發誓再休息五分鐘就回去工作，但好像有一股額外的重力把他壓在了床上。他費了好大勁兒才抬起胳膊，夠到了奧特羅醫生留給他的藥水。在眼後以及後腦勺左半邊這兩個地方，他能感覺到明顯的疼痛。可是沒人能夠替代他的工作。或許他應該屈服，睡上六七個小時。

奧特羅醫生走進來，手上拿著一份列印檔案，很可能是驗血結果。她戴著口罩，但她平時檢查時並不會戴口罩。

「桑多瓦爾博士……」她停頓了一下，面色凝重。

彼得的腦海中閃過許多可能的疾病：癌症、漸凍人症……

「你感染了彼得森-揚茲朊病毒。」她目光低垂，「我很抱歉。」

他覺得他在往下掉，彷彿身下的小床被人抽走了。他確定自己又要昏過去了。也許他已經昏了過去，而眼前的所有情景都是他想象出來的？

他已經採取了一切預防措施，按理說感染的機率應該為零。這種病只能通過體液——血液、精液、唾液——傳播。但百密也會有一疏，不是嗎？

他最多還能活一個月，並且大部分時間都會在病痛的折磨中度過。抽搐不止的伊莎貝拉從他腦海中閃過，他感覺彷彿有一隻蜘蛛在他的脊柱上亂爬。