弗勒試圖掩飾自己內心的刺痛，他原以為他們會因為那張照片以及兩人共有的秘密一直在一起。「我知道你在生我的氣……」

「跟你帶我下來無關。」

「好吧。」弗勒意識到自己沉默了太久，於是說道，「不過我們回頭再談吧。」

斯托姆點點頭：「好主意。」

她回到雙胞胎身邊，和她們一起朝她們的家走去。身邊少了斯托姆，弗勒感覺自己完全迷失了方向，整個人都洩了氣。

他看了看天空，發現已是傍晚時分。一想到自己要四處遊蕩，直到找到一座廢棄的房子，然後獨自睡在積滿灰塵的被單下，弗勒就感到十分沮喪。

在半路上，他看見了斯內克貝特，便喊道：「斯內克貝特？」

這個大個子男人等著從後面追上來的弗勒。

「我現在無處可去了。」他停頓了一下，希望斯內克貝特能夠向他發出邀請，但斯內克貝特只是等著。「我能去你那兒住嗎？」

斯內克貝特點了點頭：「來吧。」

他們一路走著，誰都沒有說話。而弗勒卻很感激這種沉默，他需要時間來思考。

他想弄清楚關於布魯斯的事。一個成年人為什麼會有那樣的反應？弗勒的出現嚇了布魯斯一大跳，就像見了鬼一樣。

會不會是這個世界上有弗勒的雙身，而布魯斯正好目睹了他的死亡？實際上，這一點能夠解釋清楚許多事情。不提到早期的事情，布魯斯根本說不清楚他當時為什麼會有那樣的反應，所以無奈之下，他只好否認自己認識弗勒這件事。

又或者，會不會是布魯斯在早期殺了弗勒的雙身？如果是這樣，便能解釋他臉上赤裸裸的震驚了。和被自己親手殺死的人面對面，那場面想想都刺激。

「你在笑什麼？」斯內克貝特問道。

弗勒沒意識到自己在笑。「我在想布魯斯看到我的時候為什麼會那麼驚訝。」他說。

「如果這樣的事你都能笑，那你肯定是個快樂的人。」

弗勒大笑起來，搖了搖頭：「我只是有一些瘋狂的想法。」

他們拐到大街上，從商店的簷篷下走過，傍晚時分的陽光和藍色的陰影交相輝映。儘管外牆的油漆已經脫落了，但這些商店各有各的美，顏色和麵貌各不相同。

「布魯斯是個重要人物，」斯內克貝特說，「他之所以能有現在的地位，是因為他在早些日子發現了能讓人活下去的東西。」

「比如？」

斯內克貝特聳聳肩：「比如說如何從地下抽水、如何使農作物生長，以及一些藥物的療效。」

「他是怎麼知道這些事情的？」

「我不知道，他想出來的。」

「你喜歡他嗎？」弗勒問。

斯內克貝特看著他，顯然對這個問題很惱火：「我不喜歡任何人，我寧願住在世界另一端的樹林裡。」

「那你為什麼不去？」

「因為我喜歡吃。」h6* * */h6斯內克貝特住在邊緣的一家商店樓上，公寓裡有一些小房間和狹窄的門廳。他讓弗勒在兩個空房間中挑一間（弗勒選擇了帶窗的房間，可以俯瞰世界邊緣），接著，令弗勒又驚又喜的是，斯內克貝特請他吃了一頓飯。

廚房位於一樓，在商店後面，並且和商店一樣，裡面堆滿了壞掉的東西。斯內克貝特解釋說他靠修東西——鞋子、椅子、刷子、腳踏車，以及別人帶過來的其他任何東西他都可以修——換取食物。

「你是怎麼學會修理這些東西的？」弗勒問道，並且眼看著斯內克貝特從櫥櫃的鉤子上拿下一隻兔子。他的心開始怦怦跳，期待得口流涎水。

斯內克貝特被弗勒問得一臉茫然。「我沒有學，我研究每樣東西的原本構造，然後就搞清楚該怎麼做了。」他把兔子放在砧板上，「常識而已。」

「我想你接受了你們世界對於過去的不安，接受程度比你所意識到的還要深一些。」

斯內克貝特似乎被弗勒的話嚇了一跳：「為什麼這麼說？」

「在我的世界上，我無數次目睹有人一拿起笛子或織補針，他們的手指就知道接下來該怎麼做，即使他們並不知道是怎麼回事。」弗勒舉起一隻手，「可惜我的手指不會吹笛子。」

斯內克貝特一隻手抓著兔子，另一隻手拿著菜刀，他想了一下說：「你是說我在‘重生日’之前就學會了修東西？」

「對，我就想說這個。‘重生日’的時候，你是在這間屋子裡醒來的嗎？周圍的這些工具什麼的都在？」

斯內克貝特沿著兔子背部劃了一條長長的口子，然後放下刀，雙手抓住兔子，往兩邊剝下兔子皮。「不，我是在墓地裡，就在剛剛開會的那座教堂後面。醒來的時候，我背靠一塊墓碑坐著。」

弗勒點了點頭。斯內克貝特和他一樣，醒來時就無家可歸。弗勒嫉妒自己世界上的這一類人——「重生日」的時候，他們在房子裡面醒來，周圍還有其他人，附近的照片還能夠讓他們想起在「重生日」之前彼此之間的關係。

斯內克貝特抬眼看著弗勒：「你覺得發生了什麼？」

「不知道，但我想等到了最下面我就會知道了。」弗勒掏出地圖，攤在桌子上讓斯內克貝特看，「這是‘重生日’前我用自己的血畫出的圖案。」h6* * */h6弗勒的臥室裡亂七八糟地堆著「重生日」時就有的東西，都沒什麼用，好像斯內克貝特從來沒想過要把這裡整理一下。房間的牆上貼滿了五顏六色的海報：一張上面有一個骷髏頭，三個男人透過骷髏的眼睛和鼻孔向外窺探著；另一張海報上有一個長著翅膀、渾身鮮紅的女人，那種豔麗明亮的紅色讓弗勒感到眼睛難受得像被灼傷了一樣。架子上陳列著汽車、飛機和輪船的塑膠模型，床頭櫃上放著一摞漫畫書。

弗勒抱起那摞書，坐在床邊翻了起來。它們大多是動物漫畫，不是弗勒喜歡的型別。在他的世界上時，他偶爾會看些漫畫書。最終，他意識到這些圖畫不是隨意排列的，跟畫廊裡的那些不一樣；如果按照正確的順序——一般都是從左到右，從上到下——來看，你會發現它們在講故事。

快看到最下面一本的時候，弗勒看到一本不是動物漫畫的書。一把它抽出來，他便開心地大笑起來，因為他見過這本漫畫，他在自己的世界上看過同一本。封面上的男人身穿一件藍黃相間的衣服，這讓弗勒想起了自己的跳傘服。也許這就是弗勒服裝的靈感來源，雖然他在選擇服裝時並沒有想起這本漫畫。弗勒又將漫畫書翻閱了一遍，就像與自己的老朋友敘舊一般。其實，在這個世界裡找到一本完全一樣的漫畫，弗勒並不覺得驚訝。有很多一樣的車，甚至還有一樣的人，那為什麼不能有一樣的漫畫呢？

回憶完往事之後，弗勒把床拖到敞開的窗戶下面。他平躺在床上，腦袋枕著雙手，望著天空上的像旋渦一樣的耀眼星河，一陣涼風從他身上拂過。弗勒納悶兒到底有多少個這樣的世界散落在那片無垠的星空之中。

他從口袋裡掏出地圖，數著上面的橢圓。從他的地圖來看，有七個世界。也許只有七個，但如果有一千個，他也沒有足夠的紙或者血把它們全部畫下來，所以這張地圖可能不具有代表性。就他所知，下面會有上百萬個世界。

不僅下面，左右兩邊也會有這麼多世界嗎？或許更重要的是，那裡有沒有人能告訴他為什麼事情似乎是從中間開始的，為什麼不同世界上到處都有一樣的人？某個地方的某個人一定知道答案。弗勒盯著最下面的那個世界上方的「x」，他敢肯定答案就在那裡。