穆恩拉克選擇了一棟廢棄的六層建築。這棟建築與他的轄區隔了幾個街區，形似馬蹄鐵，內院散落著一些車輛。儘管在弗勒所處的世界裡廢棄的建築有很多，但這個世界裡的似乎更多。

「四下看一看，有人的話就清走。」穆恩拉克向一個手下吩咐道，這時弗勒已經開始沿著太平梯向上爬了，「在我們弄清楚情況之前，不允許任何目擊者在場。」

屋頂上，弗勒將傘繩連到降落傘的鎖釦上，然後每個都試拉了六七次。他放下傘繩，盯著鎖釦看了一會兒，好像它們會自動彈開一樣。

做著這些準備的時候，他想起口袋裡的那張照片——他和生活在另一個世界上的女人的合影。而唯一可能合理的解釋就是：他們曾經知道如何操作那些機器，並且在兩個世界間來回穿梭。

確信降落傘安全狀況良好之後，弗勒把它收到背包裡，來到屋頂邊緣，準備跳傘。有了跳下高聳入雲的塔樓、落下世界邊緣的經歷之後，六層樓的高度對於弗勒來說似乎已經是可以不用降落傘的距離了。斯托姆與穆恩拉克和他的手下都站在院子的另一邊，手裡拿著一個棕色紙袋。弗勒真心希望那袋子裡裝的是食物。

為了給樓下的觀眾留下深刻的印象，弗勒向他們揮了揮手，接著退後三步，舉起雙手，希望能引起大家的注意。他低下頭，閉上眼睛，裝作全神貫注的樣子，儘管脖子因此而疼痛。

他抬起頭，快速起跑，接著一躍而下。數到三之後，弗勒開啟了降落傘。降落傘乾脆利索地從背包裡衝了出來，突如其來的顛簸使他脆弱的脖子一陣刺痛，隨後弗勒便開始向下飄落，短暫而愉悅。

弗勒降落的地方離觀眾大概有十一米遠，他小跑到一邊以免洩了氣的降落傘蓋在自己身上。鞠躬致意似乎可以為自己的表演畫上完美的句號，於是弗勒便對著觀眾鞠了一躬。抬起頭的那一瞬間，他對上了斯托姆的目光，從她複雜的神情來看，弗勒懷疑她現在幾乎已經相信了自己，而她過去對於這個世界的認知正在崩塌。弗勒很瞭解這種感覺。

弗勒在解揹帶的時候，穆恩拉克踱步到他身旁。他把手伸進背心口袋，這個動作嚇了弗勒一跳，然而只見他掏出一包香菸，抖出一根遞給弗勒。

「如果你的身份有假——我這麼說沒有冒犯的意思，如果你騙人，並且你是個間諜，你總會露出馬腳的，到時候我定會將你開膛破肚，丟到大街上示眾。」

弗勒笑著接過香菸：「如果我騙人，那麼我會跳過沒吃沒喝墜落四天的經歷，直接告訴你我是在一頓豐盛的早餐之後才掉下來的。」看到斯托姆和穆恩拉克的手下躊躇不前的樣子，弗勒感到心痛不已。

穆恩拉克吐出一縷輕煙：「我不是很明白。」他抓住弗勒的肩膀，像是突然想到了什麼，「所以你是真的知道怎麼操作那些機器嗎？」

「不知道——等等——我並不知道怎麼操作那些機器。」

穆恩拉克端詳著他的臉：「你知道怎麼操作降落傘，你也知道我們在這裡，否則你是不會跳下來的。現在你卻說你不是打造這一切的人？」

「我不是跳下來的，而是掉下來的。我想從一棟摩天大樓上跳下來，結果卻從我的世界的邊緣掉了下來。」

穆恩拉克熟練地划著火柴，為弗勒點燃香菸：「你的世界是什麼樣的？」

香甜的煙霧充盈了弗勒的雙肺，在他臉旁繚繞升騰。真是令人身心愉悅啊！他對著空氣吐出一大股煙：「和這裡很像。」

穆恩拉克朝弗勒剛剛站過的屋頂望去：「和這裡很像。你是指建築、道路、標誌，但沒人知道它們在說明什麼？」

「沒錯。」

正說著，一張黃色的糖果包裝紙被風吹到了穆恩拉克的小腿上，他想都沒想就把包裝紙踢開。「也許你是被派來教我們如何操作這些機器的，只是你自己還不知道。」

弗勒以為穆恩拉克在開玩笑，聽罷哈哈大笑起來，然後他發現穆恩拉克一臉嚴肅，隨即便打住，微笑著說：「你可別說笑了。我和你說過我對機器一竅不通。我什麼都不知道——」

「也許你不知道自己是被派來的。這樣的話，你不知道自己的目的，就說得通了。」

弗勒沮喪地舉起閒著的那隻手：「但我不是被派來的……我是掉下來的。」

「就不能順著我說嗎？」穆恩拉克揚起下巴朝院子角落的一堆破銅爛鐵走過去，能夠看得出來那是一輛卡車，「來吧。」

弗勒跟著他，驚恐地喘著氣，但不敢拒絕。

穆恩拉克拉開卡車門，對著弗勒向裡面揮揮手。車裡有一股齧齒動物潮溼的皮毛的味道，而且座套已經破成一條一條的了。斯托姆和穆恩拉克的手下悄悄靠近卡車，饒有興趣地看著。

「別閒著啊，」穆恩拉克說著向控制裝置揮了揮手，「去試試。」

弗勒覺得自己就像個大傻瓜，他把香菸放到副駕駛座邊上，雙手握住方向盤，左右轉動。他記得早些時候在他的世界上還有幾輛車可以開，你需要插上鑰匙並轉動它來發動汽車。他四下看了看，發現卡車裡並沒有鑰匙。

弗勒搖下大腿旁的把手。「換擋。」這時他的腦海中有聲音說道。行，那就換擋。話雖然這麼說，但像「換擋」這種空話沒有任何意義。

弗勒用拳頭猛擊面前的儀表盤，撥開收音機的按鈕。他忽然靈光一閃，連自己都被這個想法嚇到了：收音機應該要發出聲音的。儘管他說不出為什麼，也不知道會是誰的聲音，但他確信自己想得沒錯。他又撥弄了幾個按鈕，然後看著穆恩拉克聳聳肩：「滿意了嗎？」

穆恩拉克笑了，承認了自己剛剛做的傻事：「好吧，我們還是回家吃大餐吧。」

「吃大餐」只是一種輕描淡寫的說法，實際上他們吃了醃製的鴿子肉和土豆。該死的醃製食品！主餐過後，哈默端來了甜點：三顆美麗耀眼的紅球。他在弗勒面前放了一顆。弗勒目瞪口呆地盯著它：在弗勒知曉名字的神秘事物中，它便是其一；他在博物館、在圖畫書裡見過，卻並未見過實物。而在這個世界上，它真實地存在著。蘋果。弗勒的心怦怦直跳，他把它拿起來嗅了嗅，看到穆恩拉克和斯托姆手裡攥著蘋果，從側面咬了一口。他試探著讓牙齒緩緩陷進蘋果，一大塊果肉入口的時候，他高興得咯咯直笑。這是他從未品嚐過的全新味道，突如其來的味覺衝擊讓弗勒覺得腦袋都要炸開了花。

弗勒對蘋果的反應似乎讓穆恩拉克很高興。「弗勒，那麼在你的世界上最初的日子是什麼樣的？」他邊咬蘋果邊問。

「很糟糕。人很多，但是沒有足夠的食物。‘重生日’那天，每個人似乎都吃得很飽，但沒人知道他們是怎麼吃飽的，也不知道如何才能一直吃飽飯。大概過了三十天，事情到了緊要關頭，世界陷入一片混亂：人們開始互相殘殺。槍擊事件，持刀殺人……黑幫挨家挨戶地殺人，並搶走他們的食物。」

他停下來咬了一口蘋果，試圖掩飾湧上心頭的悲傷。他不喜歡談論最初那些日子的事。他甚至不願意再想起那段日子，但無論他是否願意，回憶卻時常突然降臨。

「很多人都病死了，最後人越來越少，局面終於穩定了下來。現在大部分人能夠和睦相處，至少那些倖存下來的人是這樣。」穆恩拉克和斯托姆似乎對他的話並不覺得驚訝，「我們有很多部落，有上百個。無數聯盟、不完全聯盟、封地……你們這兒呢？」

「差不多一樣。」穆恩拉克說，「更有序些。早期形成的一些團伙我們叫‘氏族部落’，最開始有十五個左右。在早期的鬥爭中有一些氏族部落被消滅了，還有一些被合併了，現在還剩下七個，也就是七個區。」他掰著手指數數，「上城區、河谷區、邊城區、卡特維爾區、遠角區、綠城區，還有我們門戶區。我們控制著中心區域，這個世界上任意兩邊的貿易流通都必須經過我們。」他兩手的食指杵著自己的胸膛說道。

在應該明確用「我」的時候，穆恩拉克卻用了「我們」，這點讓弗勒覺得很有趣。