而她就在那兒，站在薄暮籠罩的馬路中央。我早該想到的。一定是阿關姨婆告訴她我回來了，她大概是循著妖精們的騷動找到這裡的。

她一點也沒變，看起來就像個標準的女巫，一頭油膩膩的黑色長髮，黝黑的肌膚，鷹鉤鼻，臉頰上還長著一顆痣。你再也找不到比她更像女巫的人——當然我那三個姑姑也是女巫，但她們都留著一頭無懈可擊的金髮，而且舉手投足間莫不散發上流出身的教養。她身上的衣服也很符合她慣常的風格——也就是開啟衣櫥，每數三件就抓起來套在身上。這方法能帶給她最大的魔力，或至少她這麼認為，但同時也非常的不相稱而且不合時宜，像她今天穿的就是一件寬大無比的拼接毛衣與一條薄薄的黑色長裙。

「媽媽。」我說，聲音細如蚊鳴。我嚇壞了，比面對那些妖精和那把刀子時不知恐懼多少倍。我一直都很怕她。

「你一直都是像我的那個。」她若無其事地說，彷彿只是在聊天。

「不。」我回答，聲音卻在發抖，幾不可聞。

「只要我們同心，一定可以成就許多大事。我有好多事情可以教你。」

我還記得，在她最瘋狂的時候，我和莫兒曾狠狠折磨過她一次。我們那時肯定約有十或十一歲，她將我推下前門臺階，因為她要我去替她買菸，但店家不肯賣我，所有隻能空手而返。我流血了，莫兒扶我站起，我們看見一隻大黑鳥緩緩撲翅飛離墓園大門——可能是隻烏鴉，但在我們那個年紀，一律通通稱作渡鴉，反正在威爾士語裡都是同一個字。「很久很久以前，在一個月黑風高的夜裡。」莫兒開口，我跟著加入。而她，莉茲，我的母親，先是退回屋內，然後是她的房間。我們繼續背誦愛倫·坡的《烏鴉》，越來越大聲，越來越響亮。

我領悟了萬物執行的道理，也已將莫兒送去人死後該去的地方。我曾化身為火焰，而我母親只是個渺小又可悲的假女巫，一遍又一遍為了私利操弄魔法，到頭來良知泯滅，徒留仇恨在體內自我吞噬，一事無成。我們已經在妖精的幫忙下封印了她的力量。

「我對你無話可說。」我大聲地說，上前一步。

然後又是一步。傷腿猛然作痛，但我無視那痛楚，也無視她。我看得出來她正在施展魔法——對我施展魔法。但是我的保護咒——就是在學校施展的那些——成功地將它們阻擋在外。魔法被不痛不癢地匯入地底，就像針灸那樣。

我又踏前一步，走過她身旁。她伸出手，牢牢抓住我，十指有如利爪。

我轉身向她看去。她的雙眼一如往常地駭人。我深呼吸了口氣。「別煩我。」我說，甩開她的桎梏。

她舉起手，一巴掌向我甩來。這時候，我恍然察覺她是真的往上舉「高」了手；我已經長得比她還要高。我伸手一推，利用她自身動作和這些日子來彼消我長的力量把她推了開去。她摔倒在地，我又向前一步，經過她身邊，朝山上走去。我跑不了，連拖著傷腿蹣跚前進都有困難，但仍堅持一跛一跛地往上爬。

「你好大膽子！」她說，仍匍匐在地，口氣裡滿是驚愕。她再度召喚魔法，就像莫兒死去時那樣，用許多無以名之的可怕幻象包圍離去的我。那時候，我們拼了命地裝作沒看見；現在，我卻能控制它們，將它們吸引到我身旁。少了恐懼的餵養，它們只是一堆可悲又空洞的泡沫。

後方陡然傳來一陣撕裂聲，我轉身，駭然抽了口氣。她掏出一本單冊的《魔戒》，雖然是她的書，卻是我看的第一本《魔戒》，然後撕下其中一頁，朝我扔來。紙張在空中變成一把燃燒的利矛。天色已暗，火光照亮周遭景物，閃爍著詭異的無名黑影。我避身閃躲，她又撕了一頁，而這讓我痛苦難耐。我知道書本只是文字的集合，我自己也有兩套《魔戒》，但我還是好想掉頭，搶過那本書。那些矛並不如她的暴行可怕，就算真的射中我也不會造成什麼傷害。她怎麼能用書本對付我？但我瞭解這是再明顯不過的選擇。

我也可以用同樣的方法回敬她。我先將那些幻影怪物拉向我，然後發力朝她推去。它們立刻幻化變形，變成巨龍和巨大的異形烏龜，變成身穿太空裝的人類，變成身著盔甲、手提刀劍的少男少女。它們擋在我們之間，保護我，衝破薄暮，朝她疾撲而去。我又朝山上跨前一步，遠離她。

當然了，她也可以像我一樣，無視那些幻影。

尖矛仍一根根破空飛來，現在沒著火了，而且越來越朦朧難辨。她一定是一口氣撕了好幾頁，瘋狂地朝我扔來。我停下腳步，尋求萬物之道。它們是用紙做的，而紙是木頭做的，所以很容易轉化成為長矛。但木頭最想變的是什麼呢？那答案如此接近，我甚至能感受到它經過時揚起的微風。我知道了，我笑了。莫兒曾在這裡說過，好久好久以前。那做來甚至不費吹灰之力。紙張幻化的長矛變成了一棵樹。其他她已扔出，如今釘在地上的長矛也一根接著一根轉化。起初，它們只是挺立原地，樹根深深扎進土裡，一株株開枝散葉，橡木、梣木、刺棘；山毛櫸、花楸、冷杉木；一株株雄偉美麗、枝葉繁盛的大樹。然後它們開始朝山下移動，就像伯南森林朝鄧斯南山前進。「野樹人確實幫得上忙。」我說，熱淚盈眶。

只要你真誠愛書，它們也會以同等的愛回報。

它們並非幻象，而是真正的樹木。紙張是由樹木製成，也是它們真心想成為的東西。透過樹海，我隱約能瞥見她的身影。她正瘋狂地對我咆哮些什麼。紙張只要一撕下來，便立刻轉化為樹，而且速度越來越快。她手中的那本書也變成一叢巨大無比的藤蔓與灌木，朝四面八方蔓延而去。這一座原是芬諾塞的廢墟變成了一片森林，中央矗立著工廠的遺蹟。不用說，妖精紛紛現身，還有一隻貓頭鷹朝著漆黑的水池俯衝而下。

「有時候它需要的時間比你預期中還長。」我說。

我繼續往上走，將芬諾塞拋在身後。她仍瘋狂咆哮著，在那片樹林深處。我只是儘可能地加快腳步，不過再快也快不了多少。我現在已經遠離她攻擊的範圍，再走兩步，便來到馬路上。

到了路上，我總算能扶著欄杆慢慢走。欄杆很好用，幾乎就像柺杖一樣好用。只要能撐到公車站牌事情就簡單了，我的舊柺杖放在外公家。突然間，我察覺自己現在就像哈代那愚蠢故事中的愚蠢女人芬妮·羅賓，一面扶著欄杆，一面拖著自己掙扎前進。想到這，我不由咯咯笑了起來。

終於走到欄杆盡頭，公車站牌就在旁邊，我仍無法完全停止那莫名其妙的傻笑。就在此時，我看見他們了。

看到小威我很意外，丹尼爾讓我大吃一驚（他是怎麼擺脫他姐姐的？），山姆卻是讓我傻在當地，啞口無言。他們三人就像三位一體的聖父、聖子、聖靈憑空出現，不過當然了，事情經過非常簡單：小威決定要來南威爾士，便打電話給丹尼爾，丹尼爾又打給山姆。他們沒看到我化身變成火焰，也沒看到我把書轉化為樹；起碼丹尼爾沒看見。我想小威的眼角餘光可能瞄見了什麼，山姆我就不知道了，他只是嘴角漾著微笑。

我完全不需要他們，但看見他們我很開心。

【註釋】

出自莎名劇《麥克》。