昨晚的讀書會非常精彩。所有人都到了，休主持得很好，碰到有人離題，他都會不著痕跡地將話題拉回來。我們熱烈地討論了這套小說的季節性和故事發生的詳細地點。格雷格去過北威爾士，爬過凱德凡山道，說鳥巖就跟那兒一模一樣。大家都同意《銀之樹》的結局很草率，如果發生在自己身上一定會恨得不得了，而且年紀越輕，反彈的情緒就越激烈，很有意思。哈麗葉幾乎是主張那些小孩主角的記憶應該被消除，但我和休都寧死不屈，其他人則依年齡分佈而有不同程度的抗拒。休人很好，而且我喜歡有人堅決和我死守同一陣線的感覺。哈麗葉真的就像是成熟版的哈麗葉·範恩，我實在無法揮開這個念頭。她後來總算不再堅持「我瞭解那樣或許比較仁慈」，多少算是被我們說服了些，起碼讓步到「我能理解那會是多大一個損失」。

讀書會提早結束，所有人都答應一起去酒吧續攤。「我會替你點一杯柳橙汁。」格雷格對我說。我沒說我很討厭英維他柳橙汁，只跟他道了聲謝。誰說我不懂人情世故？

那間酒吧叫作白鹿酒館，我說那名字聽起來很有《納尼亞》的風格。我們在讀書會上也討論了一些《納尼亞》的內容，拿它來和《黑暗崛起》比較，所以這麼說也不全然是異想天開。我們比較了兩者的結局，說來也真是奇怪，兩套不同的奇幻童書結局竟然都存在著那麼大的問題。這應該不是這類小說固有的缺陷，因為像《地海彼岸》就處理得很好！會有這問題，可能是因為書中的兒童主角是來自我們的世界，或因為作家是英國人——不對，迦納就不會。他不真的算是寫過系列小說，但結尾都收得很好！這倒提醒了我，我還沒回去買《紅移》。

白鹿是間老酒館，樑上掛著鑲有黃銅馬飾的粗皮帶，還有一大張橡木吧檯，後方排著許多不同的啤酒唧筒。就像其他酒吧，店裡瀰漫著嗆鼻的煙味，把梁木間的白色灰泥都燻黃了。我點了一杯柳橙汁，把準備好的巧克力送給格雷格。他當場就把禮盒開啟，跟大家一起分享。我拿了一顆維也納松露巧克力，心裡覺得有些不應該，因為這是我送他的禮物，不過真的很好吃。

我發現自己坐在小威旁邊。我發誓，這次我絕對沒有使用任何魔法！這麼近距離看他那張帥氣的臉孔依然讓人臉紅心跳，不只是因為那頭金色的長髮或深邃的藍眼，而是他整個人散發出的氣質和舉止。我對休比較有好感，但休就如同一根紮實的樹幹，小威卻像微風中搖曳的新芽，或一隻停歇在身旁的稀有蝴蝶，讓你大氣也不敢喘一口，生怕把它給驚飛。就是這種屏息感。

「所以，你對蘇珊·庫珀有像勒古恩一樣喜歡嗎？」他問。

「這禮拜前我沒看過她任何一本書。」我說，「是珍妮借我的，我才剛還她。」

「你在一星期內把五本都看完了？」他問，微微偏過頭，甩開散落眼前的髮絲，「你一定很閒。」

「我是很閒。」我冷冷回答。

「對不起。」他說，「我很討厭別人暗示看書的人一定都是因為閒得沒事做，結果自己也一樣。」

說得好。「有什麼事能比看書有趣？」我問。

他笑了。他的笑容很迷人，而且非常自然。看見他笑，我完全能想象女生暗戀時會做出的各種花痴舉動，比方說偷偷藏起一截鉛筆或一塊ok繃，像《埃瑪》裡的哈麗葉·史密斯；或在睡前親吻意中人的照片，像騷婆對哈里遜·福特。

「電影呢？」他問。這句話一齣，大家立刻開始熱烈討論起《星球大戰》。

所有人對那系列電影要不就是很喜歡，要不就是很討厭，中間地帶是不被允許的。整體而言，我覺得能看見機器人和宇宙飛船實體映象化是一件很有趣的事，但跟真正的科幻相比就顯得有些幼稚，不過這種想法似乎不被接受。

半晌後，雙方終於停止猛烈的炮火和激烈的辯護，我又轉頭問小威：「我聽說你主持過一場狄蘭尼的讀書會。」

「你喜歡狄蘭尼嗎？」他問，「你的胃口還真廣。」

「我很愛狄蘭尼。」我回答，很高興他不是像其他許多人那樣，說「以我的年紀來說，我的胃口還真廣」。「但《特萊頓》的結局有些地方我一直想不透。」

他打斷我，問：「你認為《特萊頓》是刻意寫來響應《一無所有》的嗎？」我從沒想過這一點。聽他一問，我思索了片刻，大概能夠理解。

「因為《一無所有》是個曖昧不明的烏托邦世界，而《特萊頓》是個曖昧不明的異託邦世界？」我問。

「我想，狄蘭尼是不是看著安納瑞斯，自問：‘為什麼新世界一定要如此貧窮？為什麼一定要有饑荒？為什麼對性事要如此限制和壓抑？無政府社會還能不能有其他不同的樣貌？’」

「很有意思的想法。」我說，「而且他的手法非常高明，透過一個憤世嫉俗的主角的雙眼來呈現選擇的複雜性。」

「就算天堂也有那樣的人存在。」小威說，「布朗不停追尋他無法擁有的事物，他的所有作為幾乎都可說是出於那個原因。」

「布朗為什麼——」我才開口，就聽到格雷格說：「該走了，莫莉。」

「聖誕節後見。」小威向我道別。我小心翼翼地起身。

桌子另一頭，奇斯和胡山仍在為莉亞公主爭執不休。

【註釋】

silveronthetree,《黑暗崛起》五部曲的最後一部，初出版於一九七七年。

britvi，英國一家不含酒精飲料與提神飲料的大廠。