銀河帝國3：第二基地第12章統領

「他想申請進入騾殿。」

「真的嗎？最好還是拒絕吧。整個行星就是靠那些迷信維繫，避免觸碰那些問題才是明智之舉。」

「我會考慮——然後我們再來討論。」

麥拉斯便鞠躬告退。

嘉莉貴婦淚汪汪地說：「卜吉，你在生我的氣嗎？」

史鐵亭兇巴巴地轉過身來。「我難道沒有告訴過你，當著別人的面，絕對不要用那個可笑的名字叫我？」

「你以前喜歡我那麼叫的。」

「好吧，我現在不喜歡了，以後不準再犯這種錯誤。」

他氣呼呼地瞪著她。自己如今還能容忍這個女人，真是不可思議。她是個柔弱的繡花枕頭，摸起來的感覺實在不錯；而她溫順的感情，也算是刻板生活的一種簡單調劑。但即使是那種感情，也逐漸令他感到厭倦了。她竟然夢想要嫁給他，要成為第一夫人。

簡直荒唐！

當他只是艦隊司令的時候，她的確是個非常稱職的伴侶——可是他已經成為第一公民，而且眼看就要征服銀河，這種女人當然不再適合。他需要血統高貴的子嗣，幫助他統治未來的領土。這是騾從來無法做到的事，也是騾的傳奇生命終結後，他的帝國立刻瓦解的原因。他，史鐵亭，需要一位基地名門閨秀為後，兩人攜手建立一個朝代。

他氣急敗壞地想到，為什麼還沒有把嘉莉甩掉？這樣做不會有任何麻煩。她會哭哭啼啼一陣子——他隨即打消這個念頭。偶爾，她也挺可愛的。

此時嘉莉再度展現歡顏。那個灰鬍子老頭已經走遠，卜吉那張花崗岩般的臉孔漸漸變柔和了。她盈盈起身，向他依偎過去。

「你不會再罵我了吧？」

「不會了。」他心不在焉地輕輕拍著她，「你安安靜靜坐一會兒好嗎？我要思考一下。」

「關於那個基地人的事嗎？」

「是的。」

「卜吉？」她欲言又止。

「什麼事？」

「卜吉，你說，他還帶了一個小女孩一起來。你記不記得？她來的時候，我能不能見見她？我從來沒有……」

「你想想，我為什麼要讓他把那個小鬼一塊帶來？我的會客廳是幼稚園嗎？嘉莉，別再提這種荒謬的想法。」

「卜吉，可是我會負責照顧她。她絕不會讓你煩心。只不過因為我難得看到小孩子，你也知道我多麼喜歡小孩。」

他用嘲諷的目光瞪著她。她從不厭倦這套把戲。她喜歡小孩，意思是喜歡他的小孩，也就是他的子嗣，說穿了就是希望嫁給他。想到這裡，他哈哈大笑。

「那個小東西，」他說，「其實是個十四五歲的大女孩。她或許和你差不多高了。」

嘉莉顯得垂頭喪氣。「嗯，答應我，好不好？她可以告訴我有關基地的一切。你知道的，我一直都好想去那裡看看，因為我的祖父就是基地人。卜吉，你能不能找個時間帶我去？」

聽到她這麼講，史鐵亭不禁露出微笑。也許他真會帶她去，而且是以征服者的身份。這個想法令他相當高興，他的語氣也因此緩和許多。「我會的，我會的。你可以見見那個女孩，和她暢談基地的一切。不過得離我遠一點，懂吧。」

「我不會煩你的，我保證。我會把她帶到自己的房間去。」她覺得好開心，最近這些日子，她很少能像這樣稱心如意。她用雙臂摟住他的頸子，感覺他在輕微的猶豫後，全身肌肉便鬆弛下來，並把壯碩的腦袋輕輕靠向她的肩頭。

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