學生交誼廳空空蕩蕩，而且伸手不見五指。清晨四點半的時候，幾乎不可能有別的狀況。但鍾狄開啟門後仍遲疑了一下，想要聽聽裡面究竟有沒有人。

「別開燈，」他輕聲說，「我們談話時不需要燈光。」

「今天晚上我受夠了黑暗。」拜倫喃喃道。

「那我們留一道門縫吧。」

拜倫沒力氣與他爭辯。他癱在最近的一張椅子上，看著長方形光芒被漸漸掩起的大門壓成一條細線。如今危險已經過去，他反倒開始感到心悸。

鍾狄將門固定好，又把他的短指揮棒放在那道光線映在地板的位置。「注意看著，要是有人經過，或者大門被開啟，它都能警告我們。」

拜倫說：「拜託，我沒心情玩什麼花招。如果你不介意，就請趕快把你想要告訴我的事告訴我吧。你剛才救了我一命，這點我明白，明天我會好好謝你。此時此刻，我只想小喝幾杯，然後大睡一覺。」

「我想象得到你的感受，」鍾狄說，「可是現在你只能算暫時躲過一睡不醒的厄運，但我希望你能永遠躲過。你可知道我認識令尊？」

這個問題來得很突兀，拜倫揚起眉毛，但這個動作在黑暗中等於白做。他說：「他從沒說過認識你。」

「如果他那麼說，我才會驚訝呢。我和他相交，用的並非我在此地用的名字。順便問一句，你最近有沒有令尊的訊息？」

「你為什麼要問？」

「因為他現在有很大的危險。」

「什麼？」

藉著昏暗的光線，鍾狄摸到對方的手臂並緊緊抓住。「拜託！保持你原來的音量。」直到這時，拜倫才發覺他們一直在悄聲交談。

鍾狄繼續說：「讓我說得更具體點。令尊已遭到扣留，你瞭解問題的嚴重性嗎？」

「不，我當然不瞭解。是誰扣留了他？你到底有什麼企圖？為什麼要來騷擾我？」拜倫兩側的太陽穴起伏不已。剛才的催眠瓦斯與九死一生的經歷，使他無法敷衍面前這位冷麵的紈絝子弟。這人與拜倫坐得那麼近，以致他的耳語跟喊叫聲一樣清晰。

「不用說，」他又悄聲道，「你對令尊的工作應該略知一二吧？」

「假如你真認識家父，應該知道他是維迪莫斯牧主，那就是他的工作。」

鍾狄說：「好吧，雖說我冒著生命危險試圖搭救你，你並沒有理由該信任我。你能告訴我的一切，我都已經一清二楚。譬如說，我知道令尊一直在暗中策劃，準備反抗那些太暴人。」

「我鄭重否認。」拜倫緊張地說，「即使你今晚救了我一命，你還是無權對家父做這種指控。」

「你的辯解實在拙劣之至，年輕人，而且是在浪費我的時間。難道你還看不出來，這種情況不是言語能搪塞的？讓我直說吧，令尊已遭太暴人扣留，現在或許已經遇害了。」

「我不相信你的話。」拜倫準備要站起來。

「我的確有辦法知道。」

「讓我們到此為止，鍾狄。我沒心情玩推理遊戲，我也厭惡你的企圖……」

「嗯，什麼企圖？」鍾狄的聲音不再那麼優雅，「我對你說這些，自己又能得到什麼好處？請允許我提醒你，我獲得的情報，這個你不願接受的情報，使我明白可能有人將試圖謀害你。想想剛才發生什麼事，法瑞爾。」

拜倫道：「再說一遍，別拐彎抹角，我願意聽。」

「很好。我猜，法瑞爾，你知道我是來自星雲眾王國的同胞，雖然我一直冒充織女星人。」

「根據你的口音，我判斷有這個可能，這點似乎並不重要。」

「這點很重要，朋友。我所以來到此地，是因為我和令尊一樣不喜歡太暴人。過去五十年來，他們一直在壓迫我們這些人，五十年可不算短啊。」

「我可不是政客。」

鍾狄的聲音好像透出一絲怒意，他說：「哦，我可不是他們的間諜，不是故意來找你麻煩的。一年前他們將我逮捕，就像現在逮捕令尊一樣。但我設法逃脫他們的掌握，來到了地球，在我做好返鄉準備前，我認為待在這裡還算安全。有關我自己的事，我需要對你說的都說完了。」

「這些已經比我想知道的還要多了，先生。」拜倫無法在聲音中透出不友善的情緒，鍾狄過分中規中矩的禮貌態度，已經對他造成影響。

「我知道這點，但我至少得告訴你那麼多，因為正是這個緣故，我才有機會和令尊結識。他和我一起工作，或者應該說，我和他一起工作。而他與我相處時，用的不是天霧行星最有權勢的貴族那種官方身份，你瞭解我的意思嗎？」

拜倫點了點頭，在黑暗中這根本是無意義的動作。然後他說：「瞭解。」

「我們沒有必要扯那麼遠。即使在地球上，我的情報來源也一直沒斷。所以我知道他給關了起來，此事千真萬確。即使它只是我的猜疑，你剛剛險遭暗算也成了充分的證據。」

「怎麼說？」

「如果太暴人抓到了老子，他們還會讓兒子逍遙法外嗎？」

「你是不是想要告訴我，我房裡的放射線彈是太暴人放置的？這是不可能的事。」

「為什麼不可能？難道你不明白他們的處境嗎？太暴人統治著五十個世界，他們與被統治者的人數比例懸殊。在這種情況下，僅僅依靠武力是不夠的。迂迴間接的手段，例如陰謀、暗殺都是他們的拿手好戲。他們在太空中織成的羅網又密又廣，我確信這張網橫跨了五百光年，一直延伸到地球來。」

拜倫尚未從剛才的噩夢中完全清醒。遠處模糊地傳來搬動鉛板發出的聲音，而在他自己的房間中，那個計數器一定還在繼續呢喃。

他說：「這說不通。本週我就要回天霧星去，他們應該知道的，又何必在這裡殺害我呢？如果他們再等幾天，我就會自投羅網。」找到這個漏洞令他大大鬆一口氣，他多麼希望自己的邏輯正確。

鍾狄湊近些，他撥出的濃烈氣息吹動了拜倫的頭髮。「令尊很有人望，他的死——一旦遭到太暴人監禁，就很可能會被處決，你必須有心理準備——即使是被太暴人馴服得絲毫沒有勇氣的亡國奴，聽到他的死訊也會憤慨不已。你繼任維迪莫斯牧主後，就可以聚集這股怒火。若是將你一併處決，會使人民變得加倍危險，他們的目的不是要製造烈士。但是，如果你在某個遠方世界意外身亡，那對他們而言就方便多了。」

「我不相信你。」這句話已成為拜倫唯一的擋箭牌。

鍾狄站起來，調整了一下他那雙薄手套。然後他說：「你太賣力演出了，法瑞爾。如果你裝成並非完全不知情，你扮演的角色或許還更可信。令尊想必是為了保護你，而避免讓你知曉實情，但我不信他的信仰完全沒有影響你。他對太暴人的仇恨自然而然反映在你身上，使你不由自主想要挺身反抗他們。」

拜倫只是聳了聳肩。

鍾狄又說：「他甚至會想到開始利用剛成年的你。你待在地球順理成章，看起來不像一面求學，一面還在進行一項特定任務。不過，也許就是因為你並未達成任務，太暴人才準備殺害你。」

「這是愚蠢的危言聳聽。」

「是嗎？姑且算是吧。假使現在真理無法說服你，稍後的事實也會令你信服。不久將有另一個暗殺你的行動，而且這次會成功。從現在起，法瑞爾，你等於是個死人了。」

拜倫抬起頭來：「慢著！這件事和你個人究竟有什麼利害關係？」

「我是個愛國者，我希望看到眾王國重獲自由，都能擁有自己選擇的政府。」

「不，我是說你個人的利害關係。我不能光是接受理想主義，因為我不相信你有。這樣說要是冒犯了你，那我實在很抱歉。」拜倫一字一字地堅決說道。

鍾狄再度坐下，他說：「我的土地全部遭到沒收。在我流亡前，被迫接受那些侏儒的命令就讓我很不舒服。離開自己的土地後，我開始渴望重建一個太暴人來臨前的時代，讓我能做個像我祖父那樣的人，這種念頭過去從未如此強烈。我想要發動一場革命，這個實際的理由夠不夠充分？令尊本來可以擔任這場革命的領導者，你辜負了他！」

「我？我才二十三歲，對這些都一竅不通。你可以找到更適當的人選。」

「我肯定可以，可是除了你，別人都不是令尊的兒子。假使令尊遭到殺害，你就是新任的維迪莫斯牧主。只要你擁有這個身份，即使你才十二歲，而且還是個白痴，對我一樣是無價之寶。我需要你的原因，和太暴人必須除掉你的原因完全相同。若是我的動機無法令你信服，他們的動機必定可以。你的房裡有顆放射線彈，它唯一的目的就是取你性命。還有誰會想殺害你？」

鍾狄耐心地等了一會兒，便聽到對方悄聲的回答。

「沒有什麼人，」拜倫說，「據我所知，沒有人會想要殺我。那麼有關家父的事竟是真的！」

「那是真的，將它視為戰禍的一環吧。」

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