發孚聳了聳肩。

斯汀繼續進逼：「問題是x是誰？不是我，真的！我知道不是我！而我也會承認，x只能是五大大亨之一。但無論如何，五大大亨中哪位對這件事知道得最多？一年以來，哪位一直試圖利用那個太空分析員的故事，恐嚇其他四位接受他所謂的‘一致行動’，也就是我所謂的向發孚獨裁政權投降？

「我會告訴你們x是誰，」斯汀猛然站起來，頭頂擦到接收範圍的邊緣，最上面的一英寸立即被削掉。他伸出一根顫抖的手指，繼續說：「x就是他，就是發孚大亨。當初那個太空分析員就是他發現的。在我們的第一次會議中，他發覺其他人對他愚蠢的言論都無動於衷，於是讓他銷聲匿跡。而在他完成一場軍事政變的準備之後，又把他搬了出來。」

發孚轉向阿貝爾，露出厭倦的神情。「他說完了嗎？如果說完了，就把他給請走。對任何一位高尚的人而言，他都是個令人無法忍受的侮辱。」

阿貝爾說：「對於他所說的，你有沒有任何評論？」

「當然沒有，根本不值得評論。這人已經走投無路，他什麼話都說得出來。」

「你不能這樣推得一乾二淨，發孚。」斯汀喊道。他的眼睛眯起來，鼻頭因緊張而泛白。他四下望了望其他人，然後繼續站著發言。「聽好。他說，他的調查員在某位醫生的診所找到一些記錄。他說，該醫生在診斷出那個太空分析員受到心靈改造後，就在一場意外中喪生。他還說，那是x下的毒手，好讓那個太空分析員的身份繼續保密。這些都是他說的，問問他，問問他這些是不是他說的。」

「如果我承認呢？」發孚問道。

「那麼問問他，除非他始終保有那些記錄，否則那名醫生死了、埋了好幾個月，他怎能從他的診所拿到那些記錄。真是的！」

發孚說：「簡直愚不可及，照這樣下去，我們可以浪費無限多的時間。另一名醫生接下那個死人的業務，連同他原有的記錄。難道你們有任何人認為，醫療記錄會跟死去的醫生合葬？」

阿貝爾說：「不會，當然不會。」

斯汀結結巴巴說了幾句，然後坐了下來。

發孚說：「下一位是誰？你們哪一位還有話要說？還有指控嗎？還有任何花樣嗎？」他的聲音低沉，透出惡毒的口氣。

阿貝爾說：「好，以上是斯汀的發言，我們暫且擱下。現在輪到瓊斯和我，我們是為另一件事來的，我們想見見那名太空分析員。」

發孚的雙手原本放在辦公桌上，現在那兩隻手舉起再放下，抓住桌子的邊緣。他的兩道黑眉毛則靠到了一塊兒。

他說：「我們拘留著一個弱智的男子，他自稱是個太空分析員。我這就派人把他帶進來！」

在瓦羅娜・瑪區的一生中，她從未、從未夢想到世上竟有許多這麼不可思議的事物。自從她降落這顆名叫薩克的行星，一天以來，每件事物都顯得神奇無比。就連分別關著她與愚可的那兩間牢房，也似乎如夢幻般華麗。例如只要按一個鈕，就有水從一根管子的盡頭流出來。雖然外面的空氣冷得超乎她的想象，但室內的牆壁會冒出熱氣。此外，每個跟她說話的人都穿著十分美麗的衣裳。

她前後待過幾個房間，裡面各種東西都是她前所未見的。現在這間比先前的都要大，可是幾乎空無一物。不過房裡倒是有不少人，包括一位坐在辦公桌後面、表情嚴肅的男士；一位坐在椅子上、年紀很大且滿臉皺紋的老者，此外還有三個人……

其中之一是鎮長！

她一躍而起，向他衝過去：「鎮長！鎮長！」

但他並不在那裡！

他站了起來，拼命對她揮手：「別過來，羅娜，別過來！」

她整個人穿過了他。她原本伸出手，想要抓他的衣袖，他卻避開了。於是她向前猛衝，腳步踉蹌，整個人就穿過他的身體。一時之間，她就像個洩了氣的皮球。鎮長已經轉過身來，再度面對她，但她只能低頭瞪著自己的雙腿。

她兩條腿都刺入鎮長座椅的厚重扶手，她看得清清楚楚，它的顏色與質感都像真的一樣。那個扶手環繞著她的雙腿，可是她感覺不到。她伸出一隻顫抖的手，五根手指沉入椅套足足一英寸，卻同樣沒有任何感覺，而且每根指頭依然清晰可見。

她尖叫一聲，隨即跌倒在地。她最後意識到的，是鎮長自然而然地向她伸出手，但她從他的臂彎中跌了出去，彷彿那雙手臂是兩塊肉色的空氣。

等到她恢復知覺時，她又坐在一張椅子上。愚可緊緊抓住她一隻手，那位滿臉皺紋的老者則傾身湊向她。

他正在說：「別害怕，親愛的小姐。那只是個影像，你該知道，就是一種相片。」

瓦羅娜環顧四周，鎮長仍然坐在那裡，不過並未向她望來。

她伸手指了指。「他不在那裡嗎？」

愚可突然說：「那是個三維化身，羅娜。他在別的地方，但我們可以在這兒看到他。」

瓦羅娜搖了搖頭。如果愚可這樣說，那就錯不了。但她還是垂下眼瞼，她不敢望向又在那裡又不在那裡的那些人。

阿貝爾對愚可說：「所以你知道三維化身是什麼，年輕人？」

「是的，閣下。」對愚可而言，這也是非比尋常的一天。不同的是瓦羅娜覺得越來越眼花繚亂，他則發現許多事物越來越熟悉、越來越容易理解。

「你從哪裡聽來的？」

「我也不知道，我是在……在我遺忘之前就曉得的。」

在瓦羅娜・瑪區發狂似的衝向鎮長的過程中，發孚始終坐在辦公桌後面，未曾移動半步。

他板著臉說：「很抱歉我不得不把這個歇斯底里的當地女子帶進來，以致打擾了這場聚會。那個所謂的太空分析員堅持要她在場。」

「沒關係，」阿貝爾說，「但我注意到，你那位弱智的弗羅倫納人，似乎對三維化身相當熟悉。」

「我猜，他曾受過良好的訓練。」發孚說。

阿貝爾問：「他來到薩克後，有沒有接受過審訊？」

「當然有。」

「結果如何？」

「沒有新的資料。」

阿貝爾轉向愚可。「你叫什麼名字？」

「愚可是我唯一記得的名字。」愚可平靜地說。

「你認識這裡哪些人？」

愚可毫無畏懼地一一打量眾人的臉孔：「只有鎮長，當然還有羅娜。」

「這位，」阿貝爾一面說，一面對發孚做個手勢，「是有史以來最偉大的大亨。他擁有這整個世界，你對他有什麼看法？」

愚可大膽地說：「我是個地球人，他管不著我。」

阿貝爾轉頭對發孚說：「我認為一個成年的弗羅倫納當地人，不會沒有教養到這般藐視你。」

「即使動用心靈改造器？」發孚輕蔑地反駁。

「你認識這位先生嗎？」阿貝爾再度詢問愚可。

「不認識，閣下。」

「這位是沙姆林・瓊斯博士，他是星際太空分析局的一位重要官員。」

愚可仔細望著他。「那麼他該是我的長官之一。可是，」他以失望的口吻說，「我不認識他，也或許只是我記不得了。」

瓊斯沮喪地搖了搖頭：「我從來沒見過他，阿貝爾。」

「這倒值得大書特書。」發孚喃喃道。

「現在聽好，愚可，」阿貝爾說，「我準備告訴你一個故事。我要你全神貫注聽我說，並且用心想一想，好好想一想！你明白我的話嗎？」

愚可點了點頭。

阿貝爾說得很慢，有好長一段時間，他的話語是室內唯一的聲音。他說到一半時，愚可就合上眼睛，而且緊緊閉起來。他使勁抿著嘴，雙手舉到胸前，頭部則向前傾。一看就知道，他處於巨大的痛苦中。

阿貝爾一路說下去，將發孚大亨當初報告的許多事件重組起來。他提到那封有關大難的電訊，提到它被截收，提到愚可與x相遇，提到心靈改造器，提到愚可如何被發現、如何被帶到弗羅倫納，提到那位替他做過診斷而旋即去世的醫師，還提到他逐漸恢復的記憶。

他說：「這就是整個的經過，愚可。我把它原原本本告訴了你，有沒有哪件事聽來是熟悉的？」

愚可緩緩地、痛苦地說：「我記得最後一部分，你知道的，就是最後幾天。我也記得更早的一些事，或許是那名醫生，那是我剛開始說話的時候。這些記憶非常模糊……可是也只有這些了。」

阿貝爾說：「但你的確記得更早的事，你記得弗羅倫納的危機。」

「是的，是的。那是我記起的第一件事。」

「那麼你不能記起之後的事嗎？你在薩克著陸，遇到一個人。」

愚可呻吟道：「我不能，我記不起來。」

「試試看！試試看！」

愚可抬起頭，蒼白的臉孔被汗水溼透。「我記得兩個字。」

「什麼字，愚可？」

「它沒有意義。」

「反正告訴我們就是。」

「它和一張桌子聯想在一起，那是很久、很久以前，非常模糊。我想我是坐著，也許吧，另外一個人也坐著。然後他站起來，低頭望著我，就冒出了那兩個字。」

阿貝爾很有耐心。「什麼字？」

愚可雙手握緊，悄聲道：「發孚！」

除了發孚之外，每個人都站了起來。斯汀尖叫道：「我早就說過。」接著便發出尖銳的咯咯大笑。

作者「艾薩克·阿西莫夫」的其他小說

《基地》《復仇女神》《星空暗流》《我，機器人》《神們自己》《基地與地球》《銀河帝國10:裸陽》《日暮》《第二基地》《基地與帝國》《曙光中的機器人》《你知道嗎--現代科學中的100個問題》《奇妙的航程》《機器人與銀河帝國》《基地邊緣》《邁向基地》《基地前奏》《繁星若塵》《阿西莫夫短篇小說集》《基地與帝國-騾》