他會嗎？史坦尼斯給了戴佛斯領地、頭銜和官職，但他捨得拿出真金白銀來救他的小命嗎？再說他沒有金子，不然也不會失去薩拉了。「大人您想弄清楚的話，可以派人去黑城堡詢問陛下。」

波內爾哼了一聲，「小惡魔也在黑城堡？」

「小惡魔？」戴佛斯弄糊塗了，「他在君臨，因為謀害外甥而被判處死刑。」

「我父親常說，長城是訊息最不靈通的地方。侏儒逃了，他變身穿出黑牢的鐵欄，赤手空拳把他父親大卸八塊。一名守衛親眼見到他逃亡，說他渾身浴血，從頭到腳像被鮮血淋過一樣。太后下令，無論誰抓到他都賞賜領主之位。」

戴佛斯簡直不敢相信自己的耳朵，「你的意思是泰溫•蘭尼斯特死了？」

「是的，被親兒子所殺。」領主喝了口啤酒。「姐妹群島有自己的國王的時候，我們才不容忍侏儒。我們會把侏儒丟進海里，做為給諸神的獻祭。修士不許我們這麼幹，真是一群死腦筋的傻瓜，諸神若不當他們是怪物，又怎會把他們造成那副模樣？」

泰溫公爵死了。一切皆已改變。「大人，您能准許我派烏鴉送信給長城嗎？泰溫公爵的死訊一定要讓陛下知道。」

「他會知道，但不是從我這裡，也不能是從你這裡——只要你還待在我這間漏雨的房子裡就不成。如果世人以為我偏袒史坦尼斯，那就太不幸了。桑德蘭家支援過兩次黑火叛亂，我們跟著一起倒了大黴。」高德瑞奇伯爵衝一把椅子揮揮勺子。「趁你還沒摔倒趕緊坐下，爵士。我的廳堂又黑又冷又潮溼，但至少還有適當的禮儀。我們會為你找些乾燥衣服，不過你得先吃點東西。」他吼了一聲，一個女人便進到大廳。「我們要餵飽客人，再拿些啤酒、麵包和姐妹亂燉來。」

褐啤酒，黑麵包，燉肉湯則跟奶油一樣白。濃湯盛在一條挖空了的老麵包裡，裡面有大蔥、蘿蔔、大麥、白色及黃色的蕪菁、蛤蚌、大塊的鱈魚肉和螃蟹肉，還有厚厚一層奶油和黃油。這樣的湯正是給溼冷的寒夜準備的，它能讓人從骨子裡頭暖和起來。戴佛斯心懷感激地狼吞虎嚥。

「你吃過姐妹亂燉嗎？」

「吃過，大人，」三姐妹群島上每家旅館、每間酒店都有這道招牌菜。

「這是戈拉做的，比你吃過的更美味。戈拉是我外孫女。你結婚了嗎，洋蔥騎士？」

「結了，大人。」

「遺憾，戈拉還沒有。樸實的女人才能成為可靠的老婆。你瞧，湯裡有三種螃蟹：紅蟹、蜘蛛蟹和帝王蟹，除了她做的姐妹亂燉，我根本不吃蜘蛛蟹，吃它簡直像是同類相殘。」領主示意他看看冰冷漆黑的壁爐上掛的旗幟：灰綠底色的旗幟上繡了一隻白色蜘蛛蟹。「據說史坦尼斯燒死了自己的首相。」

我的前任。在龍石島上，梅麗珊卓活活燒死了艾利斯特•佛羅倫，以召喚送他們迅捷北上的奇風。當後黨人士將他綁上刑柱時，半裸身子的佛羅倫伯爵盡力保持威嚴的姿態，他神情倨傲、一言不發，但一旦火舌舔上大腿，他就開始了慘叫——假如紅袍女所言是實，正是他的慘叫令他們一路順風抵達東海望。戴佛斯不喜歡那場順風，風中似乎有烤焦血肉的味道和活人淒厲的哀嚎。我也可能落得如此下場。「我沒被燒死，」他告訴高德瑞奇伯爵，「雖然東海望差點凍死我。」

「長城就那樣。」女人又帶來一條新出爐的麵包，熱騰騰的。戴佛斯看見她的手，不禁一愣。他的表情被高德瑞奇伯爵捕捉到了。「沒錯，她也有遺傳，五千年來波內爾家的人都有。她也是我外孫女，但不是燉湯的那個。」他一把將麵包撕成兩半，分了一半給戴佛斯。「吃吧，是好物。」

的確是好麵包，雖然對戴佛斯來說，一點陳舊的麵包渣也能起到同樣作用——這意味著今晚他是這裡的客人。三姐妹群島的眾位領主名聲不佳，尤其是這位甜姐島伯爵、姐妹屯之盾、破浪城之主和夜燈臺的守護者高德瑞奇•波內爾……但強盜領主和專撈沉船的匪徒也依然要尊重古老的賓客權利。我至少能看到明天日出，戴佛斯告訴自己，我享用過他的麵包和鹽。

不過說實話，姐妹亂燉裡放的作料似乎不只是鹽。「藏紅花？」藏紅花比金子還貴重，戴佛斯以前只嘗過一次，那是在龍石島的宴會上勞勃國王賞賜了他半條魚。

「沒錯，魁爾斯的藏紅花。我們這裡還有胡椒。」高德瑞奇伯爵用拇指和食指捻起一小撮，撒進自己的湯裡。「瓦蘭提斯的碎黑胡椒，世上最棒。能吃辣就多來點兒，我有四十箱這玩意兒。我還有丁香、豆蔻和足足一磅藏紅花，全是從‘杏眼少女號’上搞到的。」他哈哈大笑。戴佛斯發現領主還留有滿口牙齒，雖然大部分成了黃板牙，有顆牙發黑壞死了。「她要去布拉佛斯，但颶風把她捲進咬人灣，撞毀在我的礁石上。瞧，你不是風暴帶給我的唯一禮物。大海真是個心機叵測的殘酷傢伙。」

大海沒有人心叵測，戴佛斯心想。在被史塔克家用火與劍臣服之前，高德瑞奇伯爵的祖先都是海賊王。這幫「姐妹男」不像薩拉多•桑恩之流一樣公開打劫，而是狡猾地「打撈」沉船——他們沿三姐妹群島修築烽火臺，警示暗礁、淺灘和岩石的所在，但到了濃霧瀰漫時或狂風大作的夜晚，他們會偷偷燃起假訊號，勾引粗心的船長上當。

「風暴也幫了你一個大忙，把你送到我家門口。」高德瑞奇伯爵道，「你在白港恐怕會受冷遇。你來得太晚了，爵士，威曼大人已決定屈膝臣服，但效忠的物件不是史坦尼斯。」他喝了一口啤酒。「曼德勒家族算不上北方佬，他們血統不純，帶著金子和自己的神來北境不過九百年。從前，他們是曼德河流域的大領主，但由於擴張過度，遂遭‘青手’一家的制裁。狼王接納了他們，他拿走了他們的金子，但允許他們保留自己的神，還劃出領地給他們居住。」他用一大塊麵包來蘸肉湯。「史坦尼斯若是以為胖子會選鹿來騎，那就大錯特錯了。十二天前，「獅星號」曾在姐妹屯停泊裝水。你認得那條船嗎？緋紅色船帆，船首有隻金獅。那條船上都是佛雷家的人，他們奔白港而去。」

「佛雷？」戴佛斯萬萬沒料到事情會演變成這樣。「我們得到訊息說威曼大人的兒子死於佛雷家之手。」

「你的訊息沒錯，」高德瑞奇伯爵確認，「這事把胖子氣得半死，他發下毒誓在報仇雪恨之前只靠麵包和紅酒過活——不過等到當天傍晚，他便又繼續往嘴裡塞蛤蚌和蛋糕了。三姐妹群島和白港之間一直有船隻來往，我們把螃蟹、魚和山羊乳酪賣給他們，換取木頭、羊毛和獸皮。據我所知，現下那位老爺比以前更胖了。他發的誓值幾個錢？常言道言語就像風，而從曼德勒嘴裡吹出的風不比從他下面放出的風強。」領主又撕下一塊麵包蘸肉湯，以掃清盤子。「佛雷給那蠢胖子帶去一包骨頭，說這叫迎還遺骨，乃是最高規格的禮儀；如果那是我兒子，我會以同等規格的禮儀相待，吊死佛雷一行人以茲感謝。不過胖子太高尚啦，做不了這等事。」他把麵包塞進嘴，咀嚼之後才吞下去。「我招待佛雷們吃了頓晚餐，其中一個佛雷就坐在你現在的位子上。他自報姓名叫‘雷加’，我差點捧腹大笑。他說他死了老婆，打算在白港再娶一個。烏鴉來來回回，威曼伯爵和瓦德侯爵達成了協議，並將通過聯姻來確保。」

戴佛斯感覺被眼前的領主一拳打在肚子上。若他所言是實，我的國王已輸掉了戰爭。史坦尼斯•拜拉席恩急需白港的支援。如果說臨冬城是北境的心臟，那白港就是北境的嘴巴。數百年來，那裡都是不凍港，在深冬也不會結冰。現在冬天就要到了，那裡的地理優勢將愈發明顯。此外，白港的轄區內還有銀礦。蘭尼斯特家有凱巖城的全部金子和高庭的財富可資利用，史坦尼斯國王卻是一貧如洗。我必須去試試，至少得做到這點，或許我能找到辦法阻止這場聯姻。「我要去白港，」他說，「大人，我懇求您協助我完成使命。」

高德瑞奇伯爵蘸完了肉湯，正用那雙大手把當餐盤用的老麵包也撕來吃。肉湯把老麵包泡軟了。「我不喜歡北方佬。」他宣佈。「雖然學士們說‘凌辱三姐妹’已是二千年前的往事，但姐妹屯並沒有遺忘。在那之前，我們自由自在，自立為王；在那之後，我們不得不向鷹巢城屈膝，以換取支援，驅逐北方佬。狼和鷹把我們可憐的島嶼當成戰場爭鬥了一千年，榨乾了我們的血肉，留下一副空殼。你那史坦尼斯國王也好不到哪去，他還在幹勞勃的海政大臣時，不跟我打招呼就派艦隊闖進我的港口，脅迫我吊死了十來個朋友——十來個你這樣的人。他甚至威脅說，如果我敢熄滅夜燈臺的燈火，導致船隻失事的話，就把我也吊死。我不得不忍氣吞聲。」他吃著自己的餐盤。「現在他打了敗仗，夾著尾巴低聲下氣逃到北境。我憑什麼要幫他？你給我個理由。」

因為他是你合法的國王，戴佛斯心想，因為他堅強而公正，因為他是唯一能讓國家恢復秩序、領導人民對抗北方黑暗勢力的人，因為他有一把能放射太陽光芒的魔劍。這些話哽在喉頭，說出來對甜姐島伯爵一點觸動都沒有，他費盡口舌也沒法靠近白港一步。他想得到什麼樣的答案呢？我能用不存在的金子引誘他麼？為他孫女找一個出身高貴的丈夫？抑或是領地、榮譽和頭銜？艾利斯特•佛羅倫大人玩的就是這種遊戲，國王為此燒死了他。

「首相大人啞巴了。看來他不僅不太接受姐妹亂燉，還接受不了真相。」高德瑞奇伯爵擦了擦嘴。

「獅子死了，」戴佛斯緩緩地說，「這是你告訴我的真相。泰溫•蘭尼斯特死了。」

「他死了又能怎樣？」

「現在君臨由誰掌權？——肯定不是託曼，他還是個孩子——是凱馮爵士？」

高德瑞奇的黑眼珠裡燭光閃爍，「如果是他的話，你早就被鎖拿解去都城了。管事的是太后。」

戴佛斯明白了。對方還在觀望，擔心下錯賭注。「史坦尼斯曾在提利爾和雷德溫的聯軍圍困下守住風息堡，又拿下了坦格利安家族最後的堡壘龍石島，他還在仙女島粉碎過鐵艦隊。那個小鬼國王打不贏他。」

「那個小鬼國王兼有凱巖城的財富和高庭的力量，他還有佛雷家族和波頓家族可為倚靠。」高德瑞奇伯爵揉了揉下巴。「不過嘛……世上不變的唯有凜冬。這是當年奈德•史塔克告訴我父親的話，就在這個大廳裡。」

「奈德•史塔克來過這裡？」

「勞勃剛造反的時候，‘瘋王’送信給鷹巢城索要史塔克的項上人頭，瓊恩•艾林卻把他送回故土以示反抗。由於海鷗鎮仍舊效忠國王，史塔克要想回家召集封臣，只能翻山越嶺去五指半島，找到一位漁夫載他渡過咬人灣。不幸的是，他們路遇風暴，漁夫淹死了，但他的女兒在船沉以前拼死把史塔克送到了姐妹群島。據說史塔克留給她滿滿一袋銀幣，還搞大了她的肚子。她把那個孩子命名為瓊恩•雪諾，以老艾林的名字取的。」

「跟艾德公爵見面時，我父親就坐在我現在坐的位置上。我們的學士力促我們斬下史塔克的腦袋，送給伊里斯表忠。那意味著豐厚的獎賞，瘋王對取悅他的人向來出手大方。但那時我們已得知瓊恩•艾林拿下了海鷗鎮，勞勃當先登城，手刃馬柯•格拉夫森。‘這個拜拉席恩無所畏懼，’我對父親說，‘他像國王那樣戰鬥。’學士聽了衝我咯咯笑，說雷加王子幹掉他不費吹灰之力。史塔克就在那時插話道：‘世上不變的唯有凜冬。我們的確有可能失敗，但……假如我們勝利呢？’我父親遂決定禮送他出境。‘如果你失敗，’他告訴艾德公爵，‘你從沒來過這裡。’」

「我也一樣，」戴佛斯•席渥斯承諾。

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