「陛下，能否允許我先獻上禮物？」
「好吧。」丹妮莉絲很好奇，但達里奧•納哈里斯搶先攔住青蛙，伸出一隻戴手套的手：「把禮物給我。」
矮壯的青年面無表情地彎腰解開靴子，從最隱秘的地方抽出一卷泛黃的羊皮紙。
「這是禮物？手寫的紙片兒？」達里奧從多恩人手中一把奪過羊皮紙，展開來，不屑地看著上面的印章和簽名，「很漂亮，金燦燦還勾了絲帶，但我讀不懂你們維斯特洛的鬼畫符。」
「把它交給女王。」巴利斯坦爵士命令，「馬上。」
丹妮察覺到大廳中蔓延的怒氣。「我只是個年輕女子，年輕女子喜歡禮物。」她輕聲說，「達里奧，拜託，別鬧了。把它給我。」
羊皮紙上寫的是通用語，女王緩緩地開啟它，仔細檢查上面的印章和簽名。當她看到威廉•戴瑞爵士的名字時，不禁心跳加速。她讀完又重新讀了一遍，隨後又一遍。
「能告訴我們上面寫了什麼嗎，陛下？」巴利斯坦爵士問。
「這是一份秘密協議，」丹妮說，「在我還是小女孩時於布拉佛斯達成的。威廉•戴瑞爵士代表我們兄妹簽名，當年正是他搶在篡奪者的走狗之前將我們救出龍石島；奧伯倫•馬泰爾親王代表多恩領簽名，由布拉佛斯的海王見證。」她將羊皮紙遞給巴利斯坦爵士，讓他自己看，「上面說，經由聯姻達成結盟，作為多恩領幫我們推翻篡奪者的回報，我哥哥韋賽里斯應當迎娶道朗親王的女兒亞蓮恩為王后。」
老騎士仔細閱讀協議。「要是勞勃得知此事，他會像粉碎派克城那樣粉碎陽戟城，取下道朗親王和紅毒蛇的項上人頭……多半連多恩公主也不放過。」
「毫無疑問，這是道朗親王一直沒公開這份協議的原因。」丹妮意識到，「要是我哥韋賽里斯早知道有一位多恩公主在等他，肯定一到婚齡就漂洋過海投奔陽戟城了。」
「然後引來勞勃的戰錘，給多恩帶來毀滅。」青蛙說，「家父一直在耐心等待韋賽里斯王子組建好軍隊的那一天。」
「家父？」
「道朗親王。」他單膝跪下，「陛下，很榮幸，我便是昆廷•馬泰爾，多恩的王子，您最忠實的臣僕。」
丹妮笑起來。
多恩王子的臉瞬間通紅，丹妮的顧問們也不解地看著她。「明光？」圓顱大人斯卡拉茨用吉斯卡利語問，「您笑什麼？」
「他們叫他青蛙，」丹妮說，「我終於知道為什麼了。在七大王國，有一個童話故事，講的是被施了魔法的王子變成青蛙，只有得到真愛一吻後，才能重新變回王子。」她微笑著望向多恩騎士，又換回通用語，「昆廷王子，請告訴我，你被施過法嗎？」
「沒有，陛下。」
「我看也是。」沒被施法，也沒有什麼勾人魔術。唉，為何他是王子，要是旁邊那位肩膀寬闊、沙色頭髮的男人就好了。「但你為求一吻而來，想要迎娶我，對嗎？你要獻上的禮物正是你可愛的自己，若我想得到多恩領支援，你我就必須代替韋賽里斯和你姐姐來履行協議。」
「家父希望我能得到您的認可。」
達里奧•納哈里斯輕蔑地一笑。「你是個雛兒，而女王陛下需要男人陪伴，她對毛頭小子沒興趣。你配不上做她丈夫，舔舔自個兒嘴唇，有沒有奶味啊？」
他的話讓蓋里斯•丁瓦特黑了臉。「住嘴，傭兵，你在和多恩王子講話。」
「還有他奶媽是吧？」達里奧的拇指劃過劍柄，露出危險的笑容。
斯卡拉茨皺皺眉，他總是在皺眉。「這男孩可以帶來多恩人的支援，但彌林需要一位吉斯卡利血統的國王。」
「我知道多恩，」瑞茨納克•莫•瑞茨納克說，「遍地沙漠跟蠍子，那是太陽烘烤下赤紅色的荒涼山地。」
昆廷王子不為所動：「多恩有五萬整裝待發的戰士，任憑女王差遣。」
「五萬？」達里奧嗤笑，「我只看到仨。」
「夠了。」丹妮莉絲制止，「昆廷王子橫越半個世界獻上禮物，你們不可無禮。」她轉向多恩人，「你們一年前就該來，我現在答應嫁給高貴的西茨達拉•佐•洛拉克了。」
蓋里斯爵士道：「現在還不晚——」
「我會權衡。」丹妮莉絲說，「瑞茨納克，給王子和他的同伴安排與其身份相符的住所，盡力滿足他們的需求。」
「遵命，明光。」
女王起身。「那麼，到此為止。」
達里奧和巴利斯坦爵士跟著丹妮走上通向她寢宮的階梯。「一切都已改變。」老騎士說。
「什麼都沒改變。」丹妮一邊讓伊麗幫她除下王冠，一邊說，「三個人有什麼用？」
「三名騎士。」賽爾彌道。
「三個騙子，」達里奧恨恨地說，「他們欺騙了我。」
「他們買通了你，這毫無疑問。」達里奧並未否認。丹妮展開羊皮紙，仔細檢視。布拉佛斯。在布拉佛斯簽訂。當時我們還住在紅門的大宅裡。為何這讓她感覺蹊蹺？
她想起自己的噩夢。有時夢中亦有真實。夢的含義是不是指西茨達拉•佐•洛拉克是男巫的走狗？那個夢是不是警示？是不是諸神要她放棄西茨達拉，嫁給多恩王子？丹妮突然想起了什麼，「巴利斯坦爵士，馬泰爾家族的家徽是？」
「一柄長矛貫穿光輝的太陽。」
太陽之子。丹妮全身戰慄。「陰影中的暗語。」魁蜥還說了什麼？蒼白母馬和太陽之子。還有獅子，還有龍。龍是指我嗎？「留心芬香的總管。」丹妮想起來，「這些夢，這些預言，幹嗎總弄成謎語？我恨這個！噢，爵士，你下去吧，明天是我大婚的日子。」
當晚，達里奧嘗試了所有姿勢，丹妮也欣然獻上自己。最後當太陽即將升起時，丹妮照著很久以前多莉亞教的方法，用嘴讓他再次堅挺，隨後瘋狂地騎他，劇烈的動作讓他的傷口破裂滲血。在那美妙的瞬間，丹妮覺得兩人已水乳交融，不可分離。
但婚禮的太陽終將升起，達里奧•納哈里斯也終於起身。他穿好衣服，扣上露出閃光的黃金裸女像的劍帶。「你去哪兒？」丹妮問，「今天不許出擊。」
「我的女王啊，您真殘忍。」團長說，「若不能為您殺敵，您結婚時我去哪兒找樂子呢？」
「到了黃昏，我就沒有敵人了。」
「現在還是黎明呢，甜美的女王。漫長的白晝，足夠作最後一次出擊。我要帶回棕人本•普稜的腦袋，給您當結婚禮物。」
「不要腦袋，」丹妮堅決反對，「你曾經送我鮮花。」
「讓西茨達拉送您鮮花吧。他可能不會屈尊降貴去摘蒲公英，不過他手下有的是人幫忙。我可以走了嗎？」
「不要。」丹妮想要他留下，抱著她。終有一天，他會一去不還，丹妮心想，終有一天，某個弓箭手會將他一箭穿胸，或是十個手持長矛長劍戰斧的敵人包圍他，十個將成為英雄的人。達里奧或許能幹掉五個敵人，但這沒法減輕丹妮的哀傷。終有一天，我會失去他，就如失去我的日和星那樣。但諸神保佑，不要是今天。「回床上去，吻我。」沒人像達里奧•納哈里斯那樣吻她，「我是你的女王，我命令你幹我。」
丹妮說得歡快，達里奧聽了卻目光冷硬。「乾女王是國王的活。大婚後，您高貴的西茨達拉會專注於此的。假使他覺得自己出身高貴，幹不了這麼吃力的活，手下也有的是人樂意代勞。您還可以拉多恩小子上床，外加他那俊友，為什麼不呢？」他大步走出寢宮。
他還是出擊了，丹妮知道，若能砍下本•普稜的頭，他肯定會衝進婚宴，把它扔在我腳下。七神救我，他為何沒個好出身？
達里奧離開後，彌桑黛給丹妮端來簡單的早餐，包括山羊乳酪、橄欖和作甜品的葡萄乾。「陛下早餐不能只喝酒。您太瘦弱了，今天需要充足的能量。」
這話從這麼個小女孩兒嘴裡說出來，讓丹妮忍俊不禁。她一直依賴小文書，以至常常忘記彌桑黛不過剛滿十一歲。她們在露臺上一起進餐。丹妮小口咬著一顆橄欖，納斯女孩突然用熔金般的眼睛盯著她。「您現在悔婚還不晚。」
的確不晚，女王傷感地想。「西茨達拉的血統古老高貴，我們的結合將使自由民和他的人民結合。我們合為一體，城市也會如此。」
「可陛下並不愛高貴的西茨達拉，小人覺得您寧願讓另一位做您丈夫。」
我今天不能想達里奧。「女王愛她必須愛的人，而不是她想愛的人。」她沒了胃口。「把食物撤下去吧，」她吩咐彌桑黛，「我該沐浴了。」
隨後，姬琪幫丹妮莉絲擦乾身體時，伊麗拿來託卡長袍。丹妮真心嫉妒侍女們可以穿著輕便的沙絲長褲和彩繪背心，那比她身上綴著沉重的嬰孩珍珠的託卡長袍涼快多了。「幫我把這東西裹上，這麼多珍珠我可弄不好。」
丹妮本該對婚禮和新婚之夜充滿期待。她想起自己第一次結婚那晚，卓戈卡奧在異鄉的繁星下奪走她的童貞。她記得自己有多害怕，又有多興奮。西茨達拉會讓她產生這種感覺麼？不會，我不再是當初的女孩，他也不是我的日和星。
彌桑黛從金字塔下走上來報告：「瑞茨納克和斯卡拉茨希望能獲得護衛您前往聖恩神廟的榮譽。瑞茨納克已把轎子備妥了。」
彌林人在城內很少騎馬，更喜歡乘坐奴隸扛的轎子、肩輿和步輦。「馬會弄髒街道，」某位扎克家的人曾告訴她，「奴隸卻不會。」丹妮解放了奴隸，但街道里川流不息的轎子、肩輿和步輦一如既往，他們當然不是憑藉魔法懸空的。
「白天關在轎子裡太熱了。」丹妮說，「給我的銀馬備鞍。我不會坐在奴隸背上去見我夫君。」
「陛下，」彌桑黛道，「恕小人冒昧，但您沒法穿著託卡長袍騎馬。」
一如既往，小文書說得沒錯，託卡長袍不是騎裝。丹妮扮個鬼臉。「好吧，但不要轎子，我會被簾幕悶死的。他們沒準備步輦？」如果她必須戴上兔耳朵，那就讓所有兔子都看見。
丹妮走下金字塔，瑞茨納克和斯卡拉茨跪地迎接。「主子如此光彩奪目，敢直視您的人都會被晃花眼睛。」瑞茨納克恭維道。總管穿一件綴金流蘇的栗色錦緞託卡長袍。「西茨達拉•佐•洛拉克幸何如哉，能娶到您……恕我冒昧，您能嫁給他也是十分幸運的。您會看到，這次結合將拯救我們的城市。」
「讓我們如此祈禱吧。我只想種下橄欖樹，收穫累累果實。」西茨達拉的吻不能取悅我又怎樣？我要的是和平。我是女王，不是普通女人。
「今天的人潮會和蒼蠅一樣。」圓顱大人穿著百褶黑戰裙和加厚胸甲，腋下夾著一頂蛇頭形狀的青銅盔。
「我難道會怕蒼蠅？你的獸面軍會保護我。」
大金字塔底層內部總是一片昏暗。三十尺厚的牆將街上的喧囂和熱氣全部隔絕，裡頭漆黑涼爽。丹妮的護衛已在門內集結，馬、騾和驢在西牆下的馬廄，大象則在東面——丹妮的金字塔裡有三隻這種奇特的龐然大物。它們看起來像沒毛的灰色長毛象，只是獠牙被鋸短鍍了金，眼裡滿是哀怨。
壯漢貝沃斯在吃葡萄，巴利斯坦•賽爾彌盯著馬童給他的斑點灰馬上鞍，三名多恩人圍著他說話，但看到女王馬上住口。王子單膝跪下。「陛下，我再次懇求您。家父的身體雖大不如前，對您的事業卻矢志不渝。若我的行為或我個人沒給您留下好印象，責任全在於我，可——」
「你想給我留下好印象，爵士，就為我祝福吧。」丹妮莉絲說，「今天是我大婚之日，毫無疑問，城內會載歌載舞。」她嘆口氣，「起來，王子殿下，笑一笑。總有一天，我會返回維斯特洛，奪回我父親的王位，那時自會尋求多恩的幫助。但眼下，淵凱人把我的城市圍得如鐵桶一般，這樣下去，我可能根本熬不到回國之日。世事無常，也許西茨達拉會死，也許維斯特洛會消失在波濤之下。」丹妮吻了他的臉，「好了。我該去參加婚禮了。」
巴利斯坦爵士扶她登上步輦。昆廷回到兩位多恩同伴身旁。壯漢貝沃斯一聲低吼，大門開啟，丹妮莉絲•坦格利安在眾人簇擁中來到陽光下，賽爾彌騎著斑點灰馬跟在她旁邊。
「告訴我，」隊伍向聖恩神廟行進途中，丹妮問，「如果當初我父母能夠自由選擇，他們會和誰結婚？」
「事情過去太久了，陛下您不認識那些人。」
「但你認識啊。說說吧。」
老騎士低下頭。「您的母后恪守婦道。」他穿著金銀鎧甲，白披風在肩頭飛舞，看起來瀟灑倜儻，聲音裡卻充滿痛苦，似乎每個字都是一座山，「但她少女時代……曾對一位風暴之地的年輕騎士動過心。那騎士在比武大會上贏得她的芳心，還將她命名為愛與美的皇后。大致如此。」
「那騎士後來呢？」
「你母后嫁給你父王那日，他收起了長槍，此後變得異常虔誠，說只有少女方可替代雷拉王后在他心中的地位。不過，他的愛是不可能的，有產騎士怎配得上王家公主？」
而達里奧只是一介傭兵，還不如有產騎士。「我父親呢？除了母后，他是否愛過別的女人？」
巴利斯坦爵士在馬鞍上不安地挪了挪。「不……那不是愛，或許用‘企圖’這個詞更準確，那……那不過是廚房的流言，洗衣婦和馬童的閒話……」
「但我想知道。我不瞭解我父王。我想知道他的方方面面。好的和……其他的。」
「遵命。」白髮騎士小心斟酌字眼，「伊里斯國王……年輕時，迷上了一位凱巖城的女士，亦即泰溫•蘭尼斯特的表妹。那位女士和泰溫結婚當日，您父王喝多了，據說在婚宴上公然宣稱廢黜初夜權是一大遺憾。那是醉話，沒別的意思，但泰溫•蘭尼斯特卻不會忘……他也不會忘……洞房時您父王肆意……」老騎士臉漲得通紅，「我說得太多了，陛下，我——」
「光輝的女王，向您致敬！」另一列隊伍來到旁邊，西茨達拉坐在步輦上朝她微笑。他是我的國王。丹妮想知道達里奧•納哈里斯上哪兒去了，在做什麼。如果這是個故事，他會在我到達神廟時飛馳而至，挑戰西茨達拉，迎來幸福美滿的高潮。
女王和西茨達拉的隊伍並排而行，緩緩穿越彌林。聖恩神廟終於出現在面前，金色圓頂在陽光下閃閃發亮。好漂亮啊，女王試圖說服自己，但她內心深處那個愚蠢的小女孩，仍舊無法抑制地期盼達里奧到來。如果他愛你，一定會仗劍來帶你私奔，如同雷加搶走他的北方女孩。她心中的小女孩如此堅持，但女王知道這太荒唐了。即便她的團長瘋狂到前來搶婚，獸面軍也會在百碼之外將他剁成肉泥。
格拉茨旦•卡拉勒在廟門外等候，周圍是她的姐妹們，身著白、粉、紅、藍、金、紫等各色長袍。她們的人數變少了。丹妮搜尋札拉，卻無果而終。血瘟把她也帶走了？女王已將阿斯塔波人隔絕在城外捱餓，以防血瘟傳播，但疾病還是擴散開來。無數人染疾：自由民、傭兵、獸面軍，甚至多斯拉克人也不能倖免，幸好迄今為止無垢者沒被傳染。丹妮暗自祈禱最艱難的時刻已經過去。
聖女們抬出一把象牙椅和一隻金碗。丹妮莉絲•坦格利安儘可能優雅地提起託卡長袍，以防坐在柔軟的天鵝絨椅面上壓到流蘇。西茨達拉•佐•洛拉克雙膝跪地，解開丹妮的涼鞋，在五十名太監的吟唱中和一萬隻眼睛的注視下，為她洗腳。他的手很溫柔，溫暖的香油流過丹妮的腳趾時，她暗想，如果他的心也同樣溫柔，我最終也許會喜歡上他。
洗完腳後，西茨達拉用軟毛巾幫丹妮擦乾，重新綁好涼鞋，扶她站起。他們手挽手，隨綠聖女走進神廟。神廟裡的空氣瀰漫著濃重的薰香，吉斯眾神在神龕陰影中隱隱矗立。
四小時後，他們手腕腳踝間連繫著黃金鎖鏈，身為夫婦重新露面。
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