「我根本沒冒險。若是哪個佛雷非要爬上城門，檢查那個嘴咬洋蔥的罪犯，我可以把一切都怪罪到獄卒頭上，然後拿出真正的你來平息怒火。」
戴佛斯聽得背脊發涼。「我明白了。」
「希望如此。你說過，你也有兒子。」
三個，戴佛斯心想，從前一共有七個。
「我馬上就要趕回宴會去繼續招待我的佛雷朋友們。」曼德勒續道。「他們監視著我，爵士先生，日日夜夜監視著我，企圖嗅出一星半點叛逆的跡象。你親眼見過那個傲慢無禮的傑瑞爵士和他的侄子雷加——那假惺惺的蛆蟲居然取了真龍的名字。比他們兩個更可惡的是賽蒙，這傢伙善於花錢鑽營，已收買了我手下好幾個僕人和兩名騎士，他老婆的侍女居然跟我家弄臣上了床。如果史坦尼斯奇怪我為什麼在回信裡緘默不語，那是因為我連自家學士都信不過。席奧默頭腦精明，但對我們家沒有感情，你在大廳裡已經聽過他的發言了。本來學士們戴上頸鍊時就該放下地域之見，但我始終忘不了他是蘭尼斯港的蘭尼斯特，且自稱跟凱巖城蘭尼斯特家有遠親關係。總而言之，我身邊不是敵人就是笑裡藏刀的奸細，戴佛斯大人，他們像蟑螂一樣汙染了我的城市，每天晚上我都覺得他們在我身上爬。」胖子握手成拳，下巴上的肥肉不住顫抖，「我兒文德爾到孿河城作客，吃過瓦德侯爵的麵包和鹽，並把自己的劍和朋友們的劍一起掛在牆上，赤手空拳地赴宴。結果他們竟冷血地謀殺了他。這是謀殺！但願佛雷家的人都被他們自己編造的無稽故事噎死！我跟傑瑞喝酒，與賽蒙說笑話，還把摯愛的孫女許配給雷加……但他們甭想讓我忘記發生過的事。北境永不遺忘，戴佛斯大人，北境永不遺忘。現在我兒子回家了，戲也該演完了。」
威曼大人話中有股寒氣，讓戴佛斯感到徹骨冰涼。「如果您尋求正義，大人，請您依靠史坦尼斯國王。世上沒有比他更公正的人。」
羅貝特•葛洛佛插話：「您的忠誠顯示了您的榮譽，戴佛斯大人，但史坦尼斯•拜拉席恩畢竟只是您的國王，不是我們的國王。」
「你們的國王已經過世，」戴佛斯提醒兩位北方貴族，「他和威曼大人的兒子一起，在紅色婚禮上遭到謀殺。」
「少狼主的確遇害了，」曼德勒同意，「但艾德大人不止有這麼一個勇敢兒子。羅貝特，把那孩子帶來。」
「立刻就去，大人。」葛洛佛閃身出門。
那孩子？莫非羅柏•史塔克的某個弟弟逃脫了臨冬城之劫？莫非曼德勒還在城堡裡藏了一位史塔克傳人？再或是他找了個冒牌貨？就他看來，北境人大概不在意真假……但史坦尼斯•拜拉席恩卻決不會跟冒牌貨合作。
然而羅貝特•葛洛佛帶來的男孩顯然不是史塔克家的人，連冒充的資格都沒有。此人比少狼主被謀害的弟弟們大得多，約莫有十四五歲，而其眼睛顯得比年齡更為成熟。他暗棕色蓬頭下的臉龐有些兇狠，嘴巴寬、鼻子尖、下巴也尖。「你是誰？」戴佛斯問。
男孩望向羅貝特•葛洛佛。「他是啞巴，但我們已經教會了他基本的書寫。他學得很快。」葛洛佛從腰帶上抽出一把匕首，遞給男孩，「把你的名字寫給席渥斯伯爵看。」
房間裡沒有羊皮紙，於是男孩在牆上一根木樑柱上刻字。威……克……斯。寫「斯」字的時候他傾身向前，刻得很用力。刻完後，他手一翻就把匕首甩到空中，又巧妙地接住，他得意洋洋地欣賞著自己的手藝。
「威克斯是鐵民，作為席恩•葛雷喬伊的侍從，跟隨他去了臨冬城。」葛洛佛坐下來，「史坦尼斯大人對臨冬城事變了解多少？」
戴佛斯回憶著他們聽說的故事。「臨冬城被史塔克大人從前的養子席恩•葛雷喬伊襲奪。葛雷喬伊殺害了史塔克家兩名幼主，並把人頭掛在城牆上。當北方人前來驅逐他時，他燒掉了整座城堡，男女老少都不放過，最終是波頓大人的私生子除掉了他。」
「沒有除掉。」葛洛佛說，「私生子把他抓回了恐怖堡，並在那裡剝皮拷問。」
威曼大人點頭同意。「你聽說的故事我們也都聽過，裡面的謊言就跟布丁裡的葡萄乾一樣多。焚燬臨冬城的不是別人，正是波頓的私生子——拉姆斯•雪諾，現在小鬼國王讓他做了波頓。雪諾沒殺光所有人，他留下了女人們，用繩子捆起來，押回恐怖堡開展追獵運動。」
「追獵運動？」
「他是個頂尖獵人，」威曼•曼德勒解釋，「而女人是他最喜歡的獵物。他會扒光她們的衣服，在森林裡釋放她們。她們有半天時間逃跑，之後他會吹響號角，帶獵狗前去追獵。曾有個別女人拼死逃離魔掌，向我們講述了真相，但絕大多數人沒那麼幸運。拉姆斯抓到女人會先施暴再剝皮，屍體留給他的狗，人皮則帶回恐怖堡作為戰利品展示。如果對方讓他的追獵運動比較有趣，他會在剝皮前先割喉嚨；如果惹惱了他或是讓他無聊，他就先剝皮。」
戴佛斯聽得臉色刷白。「諸神在上，世上怎會有這樣的——」
「邪惡存在於血統裡，」羅貝特•葛洛佛道，「他是個因姦情而生的雜種。無論小鬼國王管他叫什麼，他都是個雪諾。」
「有哪個雪諾比他更黑心？」威曼大人介面，「拉姆斯用武力強迫寡婦下嫁，從而奪取了霍伍德大人的領地，婚後他便把新婚夫人鎖進塔，並就此遺忘了她。據說她在餓得發狂時吞吃了自己的指頭……而蘭尼斯特的正義居然是把奈德•史塔克的小女兒送給這殺人兇手。」
「波頓家的人一貫狡猾殘酷，但這傢伙實在是個人皮野獸。」葛洛佛評論。
白港伯爵傾身向前。「佛雷家的人也好不到哪裡去。他們談論狼靈和易形者，拍著胸脯保證是羅柏•史塔克害了我的文德爾。他們怎能如此囂張！他們明知北境不會相信這些謊話——不會真正相信——但他們認定只要把刀架在我們脖子上，我們就不敢反駁。盧斯•波頓對他在紅色婚禮中扮演的角色撒了謊，正如他的私生子對臨冬城的事撒了謊，但他們握有我兒子，所以我不得不吞下他們的狗屎，還要讚美狗屎的滋味。」
「那現在呢，大人？」戴佛斯追問。
他希望能聽見威曼大人痛痛快快一句：現在我們將為史坦尼斯國王而戰。但那胖子只詭異地一笑。「現在我要去參加婚禮咧。可大家都知道，我太胖，顯而易見騎不了馬。我小時候愛騎馬，青年時代靠著馬上本領在比武場上還略有建樹，但那些日子早已過去，如今我這副身軀變成了比狼穴還難受的牢房。不管怎麼說，我必須去，盧斯•波頓非見到我屈膝不可，他的甜言蜜語下透出的是赤裸裸的威脅。我得先坐船，再乘轎，帶上一百名騎士和佛雷家的好朋友們。佛雷家的人是走海路來的，沒帶坐騎，所以我決定送他們每人一匹好馬作為客禮。你們南方人也會送客人禮物嗎？」
「有時會，大人，當客人離開主人家的時候。」
「那你或能理解我的想法。」威曼•曼德勒顫巍巍地站起身，「一年多來，我都在興建戰艦。你看到的只是一部分，更多的船被我隱藏在白刃河中。戰爭讓我蒙受了慘重損失，但我麾下的騎兵仍多於頸澤以北任何一家諸侯。我的城牆十分牢靠，地窖裡裝滿銀子，老城和寡婦望唯我馬首是瞻，我麾下的封臣還包括十幾家小貴族和一百位有產騎士。總而言之，我可以為史坦尼斯國王帶去白刃河東的全面支援，從寡婦望到公羊門到羊頭山再到斷枝河上游，所有人都聽我號令。這一切，只消你跟我做一個交易。」
「我可以把您的條件帶給國王陛下，然而——」
威曼伯爵打斷他。「我只跟你做交易，與史坦尼斯無關。我需要的不是國王，而是走私者。」
羅貝特•葛洛佛替他解釋：「當初羅德利克•凱索爵士試圖從席恩•葛雷喬伊的鐵民手中奪回臨冬城時究竟發生了什麼，我們到現在還沒弄清楚。波頓的私生子宣稱葛雷喬伊在談判中謀殺了羅德利克爵士，威克斯否認這點，但他現在學會的詞彙還不足以複述事情的來龍去脈……不過在我們找到他之前，他已懂得表達‘是’和‘否’，我們花了很長時間才問對合適的問題。」
「謀殺羅德利克爵士和臨冬城眾人的是私生子。」威曼大人道，「他把葛雷喬伊的鐵民也殺了。威克斯看見他們屠殺那些跪地投降的人。我們問起他自己是如何脫險，他拿了一截粉筆，畫了一棵有臉的樹。」
戴佛斯想了想。「舊神拯救了他？」
「某種程度上是。他爬上心樹，藏在枝葉間。波頓的人在神木林裡來回搜了兩次，殺光了找到的人，但沒人想到上樹。是這樣嗎，威克斯？」
男孩又把葛洛佛的匕首翻面拋起，用手接住，點了點頭。
葛洛佛說：「他在樹上躲了很久，人睡在枝葉間，一點不敢動彈。直到最後他聽到下面傳來說話聲。」
「死人在說話。」威曼•曼德勒道。
威克斯伸出五根手指，用匕首輪流點了每根指頭一下，然後收起四根指頭，多點了一下剩下的那根。
「六個人，」戴佛斯說，「一共六個人。」
「其中有兩個是奈德•史塔克被謀殺的兒子。」
「啞巴怎能告訴您這個訊息？」
「他用粉筆畫了出來。他畫了兩個男孩……帶著兩匹狼。」
「這孩子是鐵民，所以他不敢現身，」葛洛佛說，「但他把他們說的話都聽在耳中。那六個人沒在臨冬城的廢墟中多做逗留，其中四個走一路，另兩個走另一路。威克斯悄悄跟上了人少的那一路，那一路包括一個女人和一個男孩。他一定是走在下風處，所以狼沒聞出他的氣味。」
「他知道他們去了哪裡。」威曼大人說。
戴佛斯開始懂了。「您要那個男孩。」
「盧斯•波頓握有艾德公爵的女兒，白港想要扳倒他，就得有奈德的兒子……以及冰原狼。狼會證明那孩子的身份，並撕破恐怖堡的謊言。這就是我的條件，戴佛斯大人，你去把我的封君偷渡回來，我則尊史坦尼斯•拜拉席恩為王。」
戴佛斯•席渥斯本能地摸向喉頭。指骨是他的幸運符，不知怎地，他覺得要完成威曼•曼德勒提出的交易，他需要格外的運氣。指骨當然早不見了，他說：「您手下能人輩出，您有那麼多騎士、領主和學士，要一個走私者來做什麼？您的船也多得是。」
「我有船，」威曼大人承認，「但船上的水手都是河民，或是從未駛出咬人灣的漁夫。要達成我的目標，我需要找一位能揚帆遠航，能悄悄避開危險，不吸引多餘關注的人。」
「那男孩究竟在哪裡？」戴佛斯覺得自己不會喜歡問題的答案，「您想讓我去哪裡，大人？」
羅貝特•葛洛佛說：「威克斯，指給他看。」
啞巴又拋了一下匕首，在空中接住，然後扔向牆上那張威曼伯爵的羊毛地圖。匕首插進牆壁，兀自顫個不休，啞巴則咧嘴笑了。
半晌間，戴佛斯好想讓威曼•曼德勒將自己送回狼穴，繼續面對愛講故事的巴提穆斯爵士和珍愛著那些要命女人的加爾斯。狼穴裡的犯人好歹有麥片粥可吃，而世上有個地方居民的早餐卻是同類的血肉。
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