「女王觀賞了我們比武，」分妮正跟奴隸們解釋，「但那時我們都忙不開。」
「你們總見過龍吧。」老人道。
我們倒想看龍，可惜諸神不給機會。丹妮莉絲•坦格利安飛走後，保姆給他倆重新戴上沉重的鐵腳鐐，押回主人身邊。要是管家把他倆領上場就走，或在魔龍從天而降時跟其他奴隸主一起逃掉的話，兩個侏儒當時也就自由了，不用現在費事。搖著小鈴鐺，奔向自由喲。
「有龍嗎？」提利昂聳聳肩，「我只曉得沒人找到女王的屍體。」
老人還是不信，「噢，當時有幾百具屍體，他們把屍體扔進競技場中用火燒。其實很多屍體老早就燒焦了。或許拖屍體的人不認得她了，又是血又是傷的，還被火燻過；再或他們隱瞞真相，好封住你們這幫奴隸的嘴。」
「我們這幫奴隸？」棕膚女人反問，「你脖子上沒有項圈嗎？」
「這是格拉茲多的項圈。」老人誇誇其談，「我跟他打小就認識，幾乎像兄弟一樣。你們這幫奴隸在阿斯塔波和淵凱憤憤不平，說什麼自由萬歲；我嘛，就算龍女王吸我老二我也不會讓她拿走我的項圈。有個好主人多幸福啊。」
提利昂對此無話可說。最高明的奴役就是讓人習以為常，根本不想掙脫。說實話，絕大多數奴隸的處境和凱巖城裡僕人的生活並沒有兩樣。有的奴隸主及其管家的確殘暴無情，但維斯特洛某些領主和他們的總管、官員不也一樣？淵凱人基本上是善待財產的，只要奴隸們做好分內事，不找麻煩……眼前這個戴著生鏽項圈、對搖屁股大將忠心不貳的老人，其實在奴隸當中很典型。
「喲，善良的格拉茲多，」提利昂甜甜地說，「我主人亞贊常誇讚他的智慧。」亞贊說的實際上是：我左邊屁股的智慧比格拉茲多和他的兄弟們加起來還多。這話自然不好當眾說出口。
他和分妮直到下午才排到水井邊。一個骨瘦如柴的獨腿奴隸負責汲水，他滿腹狐疑地瞅著他們，「向來是保姆為亞贊取水，他會帶來四個兵和一輛騾車。」他邊說邊放井邊的大桶，底下傳來輕輕的水聲，等注滿後，獨腿人再把桶子拉上來。他的胳膊曬黑脫皮，看似形銷骨立，其實滿身肌肉。
「騾子死啦，」提利昂說，「保姆也死了，真可憐。現在亞讚自己也騎上蒼白母馬，他手下還有六個兵中招。你可以幫我把兩隻桶子都灌滿嗎？」
「好的。」對方不再囉唆。你也害怕母馬的蹄聲吧？關於士兵染病的謊言果然提高了獨腿人的效率。
兩個侏儒各提兩隻灌滿清水的水桶返回，喬拉爵士提四隻。下午比上午更熱，空氣好像溼羊毛毯一樣沉重溼潤地蓋在他們身上，每走一步桶子便沉一分。所謂的路長腿短吧。到頭來他不斷濺出水，打溼了雙腿，脖子上的鈴鐺則恰如其分地奏出相應的行軍曲。早知會落到這步田地，父親，我就會手下留情了。往東半里遠，有個帳篷被點燃了，一束黑煙升上天空。他們在火葬昨天的死者。「走這邊。」提利昂扭頭示意向右轉。
分妮迷惑不解，「我們不是打這條路來的呀。」
「沒必要去吸那口煙，有害身體健康。」這不是謊言。至少不全是。
分妮走得氣喘吁吁，她提不動兩個桶，「我得歇歇。」
「如你所願，」提利昂說罷就把桶放下，他自己也累得受不了了。腿痠痛得厲害，所以他找了塊大石頭坐上去揉大腿。
「我可以幫你揉，」分妮提議，「我知道怎麼按摩。」他逐漸喜歡上了這女孩，但每當她碰到他的身體，他還是感覺不自在。他轉向喬拉爵士。「你再多挨幾頓打，就比我還醜了，莫爾蒙。告訴我，你還能打嗎？」
大個子騎士抬起淤青的眼睛，像看蟲子一樣地看著他，「我還能扭斷你的脖子，小惡魔。」
「很好，」提利昂提起桶子，「那我們就走這條路。」
分妮皺緊眉頭。「這完全不對呀，我們不該左轉，」她伸手指出，「老潑婦分明在那頭。」
「我們去邪惡姐妹那邊，」提利昂點頭示意。「相信我，」他補充，「這條路更近。」說完他拔腿就走，鈴鐺一路作響。他知道分妮會跟上。
有時，他嫉妒女孩腦子裡那些可愛的小迷夢。她讓他想起了珊莎•史塔克，那位他短暫地迎娶又很快失去的童貞新娘。分妮有許多可怕的經歷，但她依然保持著純真。她怎麼就長不大呢？她比珊莎年長，又是個侏儒——但你從她的舉止中絕對看不出這點。她活得一點也不像怪物馬戲團裡的奴隸，反而像個出身高貴、美貌如花的閨女。提利昂經常聽見她在夜裡禱告。這是浪費口水。如果世上真有神靈存在，那也是以折磨我們為樂的殘酷神靈。要不然他們怎會造出這樣一個變態的世界，這樣一個充滿痛苦和不公、人吃人的血淋淋的世界？怎會造出我們這種怪物？有時，他真想爬起來抽她幾巴掌，或者猛力搖她，朝她大吼，以徹底粉碎她的迷夢。沒人會來拯救我們，他想把這話對她說清楚，慘淡的人生還遠沒有結束。但不知為何，他就是說不出口，就是做不到。他沒法給她那張醜臉一記老拳，把矇蔽她的眼罩狠狠撕下；他反而會捏捏她的肩膀，甚至給她一個擁抱。每一個擁抱都是謊言。她在我的謊言裡越陷越深，是我害了她。
他連達茲納克競技場裡的真相也瞞住了她。
獅子，他們打算放獅子咬我們。對他而言，這是無比辛辣的諷刺。或許在被撕成碎片前，他該縱情狂笑幾聲。
沒人把那歹毒的計劃告訴他，至少沒人明說，但在達茲納克競技場下的磚穴裡，他很容易搞清真相。磚穴黑暗隱秘，位於觀眾席正下方，那是鬥技士們的地盤，僕人在那裡照料活人和死人——那裡有煮飯的廚子，打理兵器的鐵匠，給鬥技士剪髮、放血、包紮傷口的江湖醫生，在戰鬥前後滿足鬥技士性慾的妓女，以及用鎖鏈和鐵鉤把戰敗者拖離沙地的收屍人。
保姆的表情給了提利昂第一條線索。表演結束後，他和分妮回到被火炬點亮的磚穴，裡頭滿是沒上場的和已下場的鬥技士。有的在磨武器，有的在向異教神靈獻祭，還有的在赴死前喝下罌粟花奶，以麻痺神經。上場獲勝的聚在角落玩骰子，發出劫後餘生者特有的爽朗笑聲。
當分妮牽嘎吱進門時，保姆正掏銀幣付賭債。他臉上閃過片刻困惑，這沒逃過提利昂的眼睛。保姆以為我們回不來，他朝周圍看，他們都以為我們回不來。我們本來難逃一死。讓他完全確信的是他偷聽到馴獸師朝競技場主大聲抱怨：「我的獅子快餓死了，整整兩天沒喂！你們要我別喂，我便沒喂，現在女王得賠償損失。」
「她下次上朝時你自己說去。」場主吼回去。
然而直到現在，分妮也沒有絲毫察覺。提起競技場，她遺憾的只是沒引發更多歡笑。要是真的放出獅子，他們恐怕會笑得尿褲子吧。提利昂幾乎要對她吐露實情，但最終只捏了捏她肩膀。
分妮忽然停步，「我們真的走錯路了。」
「才怪，」提利昂放下水桶，提把在他手上印下深深的勒痕。「我們去那邊。」
「次子團？」喬拉爵士臉上浮現出一抹詭異的笑容，「你以為這樣能得救，你就太不瞭解棕人本•普稜了。」
「噢，我當然瞭解他，我跟普稜下過五盤棋咧。棕人本是個城府頗深的老滑頭，盤算得很精……處處留心眼，習慣讓對手去冒險，自己好整以暇地等待，並根據戰鬥程式見風使舵。」
「戰鬥？什麼戰鬥？」分妮從他身邊嚇退了一步，「我們得趕緊回去，主人需要清水。磨蹭下去，我們會吃鞭子的。美女豬和嘎吱也還在營地呢。」
「甜心會照顧好它們，」提利昂撒謊。大概「傷痕」和他的朋友們很快就能享用火腿、培根和美味的狗肉湯大餐了吧，但這些沒必要讓分妮知道。「保姆死了，亞贊也命不久矣，入夜前大概沒人會注意到我們逃跑的事。現在是最好的機會。」
「不要。你知道他們會怎麼對付逃跑的奴隸。你知道的。求你了，我們逃不出去。」
「誰說我們要逃出去？」提利昂再度提起水桶，蹣跚著小步開跑，再也沒回頭。莫爾蒙隨即跟上。過了一會兒，他聽見分妮匆匆追趕的腳步聲。他們跑下一道沙土坡，前往由一圈破帳篷圍成的營地。
他們來到拴馬的地方，遇到了第一名守衛。這是個消瘦的泰洛西長矛兵，下巴有栗色鬍鬚。「幹什麼的？桶裡裝了什麼？」
「桶裡有水，」提利昂道，「大人請看。」
「大人想要啤酒，」矛尖抵住了他後背——發話的是另一名守衛。提利昂聽出他帶有君臨口音。跳蚤窩裡的人渣。「矮冬瓜迷路了？」守衛盤問。
「我們特來加入貴團。」
一隻桶無聲地從分妮手中滑落，打翻在地。在她伸手抓住之前，水已灑了一半。
「團裡傻瓜夠多了，有必要多加三個？」泰洛西人的長矛拂過提利昂的項圈，搖了搖那鍍金小鈴鐺。「況且你是個逃跑的奴隸。三個逃跑的奴隸。這項圈是誰的？」
「黃鯨魚的，」出聲的是第三個人——一個瘦骨伶仃、嚼酸草葉嚼得牙齒鮮紅的短鬚傭兵。他是個軍士，提利昂從其他兩人的態度中察覺到。這傢伙的右手是個鉤子。好樣的，這雜種看起來就像波隆。「他們是本想買的侏儒，」軍士告訴長矛兵，又瞥了喬拉爵士一眼，「至於這大個子……讓他也進去。三個一起。」
泰洛西人揮揮長矛放行。提利昂馬上走進去。另一個守衛——幾乎還是個男孩，頂著一頭稻草色髒頭髮，唇上幾乎沒毛——用一條胳膊撈起分妮。「噢噢，我這個有奶頭哦，」他邊笑邊伸手到分妮的上衣底下摸索。
「好好帶著她。」軍士厲聲喝道。
那小子悻悻地將分妮扔到肩上，提利昂則以自己那雙短腿所能容許的最快速度當先而行。他很清楚目的地是營火坑對面的大帳，大帳的彩繪帆布由於長年風吹日曬，業已開裂褪色。幾個傭兵觀望著他們這行人，還有個營妓朝他淫笑，但沒人上前干涉。
帳內有很多行軍折凳、一張擱板桌和一架子長矛長戟，地上鋪了六七塊磨破的雜色地毯。帳內有三位長官，一個纖細優雅，留著尖鬍子，佩帶刺客的細劍，穿粉色緊身開衫上衣；另一個是肥胖的禿子，一手握鵝毛筆，指間沾滿墨漬。
他要找的是第三個人。提利昂鞠躬道：「團長閣下。」
「我們發現他們想潛入營地。」小夥子將分妮扔到地上。
「逃跑的奴隸，」泰洛西人宣稱，「還帶著水桶。」
「帶著水桶？」棕人本•普稜重複。眼見沒人解釋，他吩咐：「孩子們，回崗位去，不許對任何人提起這事，一句都不準提。」他們走後，他笑著對提利昂說，「專程來找我切磋席瓦斯，耶羅？」
「玩玩也無妨，我可是很享受勝利滋味的喲。普稜，聽說你已經叛變兩次，我很欣賞你。」
棕人本的笑意從未觸及眼睛，他像審視一條會說話的毒蛇一樣審視提利昂。「你究竟有何貴幹？」
「我此行是為了讓你美夢成真。你曾想在拍賣場買下我，又試圖在棋桌上把我贏回去。我鼻子完好無損時，也沒帥氣到讓人這麼迷戀咧……這一切說明你清楚我真正的價值。好吧，現在我自己送上門，完全免費。你還是行行好，召來鐵匠，將我們的項圈摘掉吧。我受夠了邊走邊發出愚蠢的聲音。」
「我不想開罪你高貴的主人。」
「亞贊有燃眉之急，管不了三個失蹤奴隸。他騎上了蒼白母馬。何況他們怎敢來這找人？你的手下足以讓他們望而卻步。說穿了，這是筆以小博大的買賣，包你穩賺不賠。」
穿粉色緊身開衫上衣的傲慢軍官嘶叫：「他們把瘟疫帶來了、把瘟疫帶進了這個帳篷！」他轉向本•普稜。「團長，要我砍他腦袋嗎？扔進糞坑埋了了事。」他說著抽出寶石把柄的刺客細劍。
「砍我腦袋你可得細心點，」提利昂道，「手上別沾血，瘟疫會通過血液傳播。還有啊，衣服沾血也沒救了，你得把它們燒光。」
「乾脆把你連衣服一起燒怎麼樣，耶羅？這樣最保險。」棕人本說。
「你我都清楚我不叫耶羅。你看到我的第一眼就明白。」
「或許罷。」
「我也清楚你的底細，大人。」提利昂說，「雖說比起家鄉的普稜，你是個棕人而非紫人，但以血統而論，你畢竟是西境人——如果你在姓氏上沒撒謊的話。普稜家族宣誓效忠凱巖城，我恰好知道點他們的家族史。你這一脈既生在狹海對岸，那我敢打賭，你是韋賽里斯•普稜的小兒子。只怕女王的龍相當親近你，是也不是？」
傭兵似乎頗感有趣，「誰跟你透露的？」
「沒人跟我說。關於龍的軼事大半是蠢人編造的閒話。什麼會說話的龍啦，什麼囤積金銀財寶的龍啦，什麼長了四條腿、肚子有大象那麼大的龍啦，什麼跟斯芬克斯玩猜謎遊戲的龍啦……全是無稽之談。但古書中確有真正的智慧。我不僅知道女王的龍會親近你，還知道箇中緣由。」
「我老媽說我老爸有一點龍血。」
「他不僅有龍血，興許還有六尺長的命根子不是。你聽過這故事吧？好啦，讓我們開誠佈公。你無疑是個聰明的普稜，你清楚我的腦袋值一個領主之位……但你卻要橫跨半個世界、回到維斯特洛才能領賞，而到那時，只怕我的腦袋早成骷髏，變為蛆蟲的樂園了。我親愛的老姐不會相信你的說辭，不會給你允諾的獎勵。你知道這些女王、太后啥的是什麼德行，她們都是善變的婊子，瑟曦更是婊子中的婊子。」
棕人本撓撓鬍子，「我可以活捉你回去，或把你的腦袋裝進罐子裡拿藥水泡。」
「再或乾脆支援我，這是最聰明的做法。」侏儒咧嘴笑道，「作為家中次子，這個軍團命中註定是我的歸宿。」
「耍雜技的在次子團裡沒有位置，」粉衣刺客輕蔑地說，「我們需要戰士。」
「所以我給你們帶了一個。」提利昂用拇指比比莫爾蒙。
「就這貨？」刺客笑道，「醜八怪一個，你以為加入次子團，光憑几道傷疤就夠嗎？」
提利昂那雙不對稱的眼睛翻了個白眼，「普稜大人，你這兩位朋友是什麼來頭？粉色那個好像腦筋不太靈光。」
刺客撅起嘴，而他拿鵝毛筆的同伴被提利昂的傲慢態度逗樂了。開口解釋的反而是喬拉•莫爾蒙：「‘墨水瓶’是次子團財務官。那隻孔雀自稱為‘狡詐的’卡斯帕羅，瞧那副自命不凡的樣子，依我看叫‘無恥的’卡斯帕羅更貼切。」
莫爾蒙的面孔被打得難以辨認，但聲音沒變。卡斯帕羅驚訝地瞪著他，普稜眼角的皺紋則興致勃勃地舒展開來。「喬拉•莫爾蒙？是你？多時不見，你被折煞得很慘啊。我們還得叫你‘爵士先生’嗎？」
喬拉爵士腫脹的嘴唇扭出一個恐怖的笑容。「給我把好劍，你叫我什麼都行，本。」
卡斯帕羅踏步上前，「你……她明明把你趕走了……」
「但我現在回來了。我是個傻瓜。」
被愛情衝昏頭腦的傻瓜。提利昂清清喉嚨，「待會兒再敘舊好嗎？……讓我先解釋清楚，我的腦袋好端端地擱在脖子上為啥對大夥兒都更有利。你要明白，普稜大人，我這人對朋友向來出手大方。如果你不信，可以去問波隆、去問多夫之子夏嘎、去問提魅之子提魅。」
「這些人是何方神聖？」外號墨水瓶的財務官問。
「他們都是用劍為我效勞的正派人，因為兢兢業業，所以發了大財，」侏儒聳聳肩。「噢，好吧，‘正派人’這個評價見仁見智。或許我該說，他們跟你們一樣，都是些嗜血的畜生。」
「這些人或許存在，」棕人本介面，「又或許是你信口胡謅。你說那人叫夏嘎？這像個女人的名字。」
「他至少有女人的奶子。下次見面，記得提醒我關注他的褲襠。那玩意兒是席瓦斯棋不是？擺出來下一盤吧。不過先給我倒杯酒，我的喉嚨幹得像墳墓裡的老骨頭，潤潤嗓子，才好討價還價嘛。」
作者「喬治·馬丁」的其他小說
《血與火（龍之家族）》《冰與火之歌5魔龍的狂舞》《冰與火之歌1權力的遊戲》《冰與火之歌2列王的紛爭》《冰與火之歌3冰雨的風暴》《冰雨的風暴（下）》《冰雨的風暴（上）》《冰與火之歌4群鴉的盛宴》《權力的遊戲（下）》《魔龍的狂舞（中）》《群鴉的盛宴（上）》《群鴉的盛宴（中）》《冰雨的風暴（中）》《魔龍的狂舞（上）》《群鴉的盛宴（下）》《列王的紛爭（中）》《列王的紛爭（上）》《列王的紛爭（下）》《權力的遊戲（中）》《權力的遊戲（上）》