沈爺爺開始著手秘密調查這件事。

當結果擺到沈爺爺的案頭，他長長地嘆了一口氣，果然不出他所料，最後還是他連累了郭老先生。

他在這個位置上坐著，是多少人明裡暗裡的靶子，他早有心理準備。即使有資歷又會變通，如果他不是一個運籌帷幄能把各方勢力都平衡好的人，也不可能在這個位置上坐這麼久，這麼穩。

本以為勞心勞力費盡心神，至少能讓自己眼前這一方小院膝下幾個後輩不受外面風雨侵襲，最後卻還是連累了老朋友。

如果他再不有所行動，不久的將來，所有與他有關的人和事都會被他連累，陷入萬劫不復的深淵。

沈爺爺撫著茶杯慢慢地對坐在自己對面的沈國棟唸叨。「看來，爺爺這把老刀還得再出一回鞘啊！」

沈國棟揚起一邊的嘴角笑，「您就穩當地坐著吧！這回的事兒您不方便出面，也不能出門，目標太大了。您別管了，就讓我練練手吧！」

沈國棟馬上住進了幹休所的小樓，幾天以後。他把周晨也拉了過去。沒人知道沈爺爺書房的燈光下。幾個人到底在商量什麼，更沒有人注意到，隨著這盞越亮越晚的孤燈。在一些不引人注意的地方，發生著無聲的變化。

表面上看來，他們所有人的生活都按部就班地進行著，沒有任何變化。

小院裡的工作人員正常執勤沒有一個缺崗。沈爺爺和郭老先生每天還是喝茶下棋，幾乎連幹休所的大門都不出。

連小張和沈爺爺的機要秘書都還是按原來的時間回軍區彙報工作。跟原來一樣地填表簽字不慍不火。

只是沈國棟和周晨開始頻繁出差，一個多月的時間，別說回家，就是回綏林縣城的日子都不多。

周晚晚能感覺到事情的不尋常。卻束手無策，一點都幫不了他們。

政治上的波詭雲譎，她幾乎完全不懂。隨意插手的後果她想都不敢想。所以，她只能努力過她正常的日子。不給哥哥們添亂是她現在唯一能做的事了。

十月中旬，一個月冷霜寒的半夜，周晚晚忽然醒了過來。有心靈感應一般，她慢慢抬頭，目光準確無誤地找到了在炕沿邊的地上不知道站了多久的人影。

「我就是想回來看一眼，然後就走，還是把你吵醒了。」沈國棟的聲音有點乾澀，在安靜的夜裡聽著竟然有點滄桑。

周晚晚從被窩裡伸出胳膊，去抓沈國棟垂在身側的手。

「我手涼，別冰著你。」雖然是這麼說，沈國棟的手卻一點躲開的意思都沒有，讓周晚晚抓了個正著。

周晚晚在被窩裡捂得溫熱柔軟的小手，抓住沈國棟在寒夜裡凍了好幾個小時的大手，讓他忽然有種被那溫暖刺痛般的酥麻。

像細細小小的繡花針若有若無地扎著掌心，分不清是癢是麻還是別的什麼感覺，只是心裡一縮，只想把手裡的小手攥緊。

「沈哥哥的手真的好涼啊！」周晚晚說著把兩隻胳膊都伸了出去，去捂沈國棟的大手。

沈國棟趕緊把她往被窩裡塞，「別出來，凍著。」

「那你上來，大哥這幾天燒火牆了，可暖和了，到炕上躺一會兒就暖和過來了。」周晚晚聽話地縮回被窩，指了指炕上的櫃子，讓沈國棟自己去拿被子鋪上。

沈國棟猶豫了一下，最後還是沒忍住，脫了外套坐到了炕上。卻並不去拿被子，也不往炕上躺，只坐在炕邊看著周晚晚。

「沈哥哥，一會兒還要走嗎？」周晚晚老老實實地躺著，輕輕地問他。

靜靜的夜裡，周晚晚軟糯又有點迷糊的聲音輕輕柔柔，帶點鼻音的小尾音兒讓沈國棟的心軟得一塌糊塗。

「嗯。」不知道是夜太安靜，還是心情太複雜，沈國棟竟然忽然不知道說什麼好。

「那我陪你一會兒吧。」周晚晚把頭挪到沈國棟的腿上枕著，忽然調皮地笑了一下，「你走的時候要跟大哥打招呼，讓他明天給我請假，我今天晚上沒睡好，不能上學了。」

沈國棟整個人像被寒風吹得涼透後又泡在溫熱的水裡，幾乎是貪婪地吸收著周晚晚身上又甜又暖的溫度。

沈國棟的手舉起來又放下，竟然有點不敢碰那顆枕在自己腿上的小腦袋。

周晚晚像頭頂長了眼睛一樣，伸手抓住沈國棟的手，她的小手太小，根本顧不過來，只能一根手指一根手指地把它們焐熱。

「沈哥哥，我這些天可想你和二哥了。」周晚晚還是帶著點小鼻音兒地跟沈國棟嘟囔，「不過你不用惦記回來看我，我就是想讓你知道我想你們了。」

周晚晚抬頭看了沈國棟一眼，咯咯地笑，「就是想讓你高興一下。」然後又拉著他的手輕輕搖了搖，「你知道了是不是很高興？」