「我想是一種長度單位吧。」孫元一解釋道，「你繼續說。」

「好的。在這個遙遠的暗物質集團中，它們很快有了更為重大的發現。首先，它們發現了這些暗物質群中隱藏著的規則。很多暗物質群都具有規則的形狀，或者具有複雜的構造，這意味著它們很可能不是自然形成之物。其次，它們在這些暗物質叢集的眾多結構中發現了所謂的‘河流’——在一個大小均勻的通道內，無數暗物質顆粒被約束其中，並且向某個方向移動著。很快便有人提出，可以從這樣的暗物質河流中獲取能量，從而幫助飛船到達更遠的區域。於是，外星文明派遣遠征隊伍，經過遙遠的航行來到這裡，在這些河流上築起一道道堤壩，就像我們建起水壩一樣。通過這樣的方法，外星文明成功地從暗物質的流動中，提取出了寶貴的能量。可很快它們就發現，這樣的堤壩會降低暗物質顆粒的流動速度，甚至在一段時間之後，會導致這些暗物質失去流動性！於是，外星文明不得不放棄那些已經‘乾涸’的河流，尋找新的河流，重新建築堤壩。就這樣，越來越多的河流‘乾涸’了——這就是地球上發生大規模停電事故的真相！」

「啊……這是為什麼？我怎麼越聽越糊塗了。」人群中再次響起喧譁聲。

「難道說……我好像猜到一點了。」

「我來給大家解釋一下吧。」孫元一再次插嘴道，「很明顯，外星文明口中的‘暗物質’，就是我們所說的電子。所謂的紅、藍兩種顏色，其實就對應於電子的兩種自旋。雖然不知道是怎麼做到的，但這些外星文明可以通過某種方式改變電子的自旋，甚至還能直接影響電子在導線中的定向移動。我們知道，電流就是電子在外部電場下在導線中的定向移動，外星文明從電子的移動中獲取能量，這跟我們從河水的流動中獲取電能非常類似。我們的水電站是把水的重力勢能轉化為電能，而外星文明，實際上是把我們加在導線中的電場能轉換為了可以儲存的某種能量。」

「那河流的‘乾涸’又是怎麼回事呢？」

「具體的機制，我還沒有徹底搞清楚，不過大致的過程我已經在之前的實驗中弄明白了。最關鍵的原因就是，外星文明在阻斷電子流的過程中，也影響了這些電子的自旋。

「我不知道現場有沒有研究凝聚態物理的，但學過一些固體物理的大概都知道，金屬、半導體或者陶瓷等材料的電學性質，並不是恆定不變的，它受到很多因素的影響。這些外星人從我們的電流中提取能量的同時，影響了材料中電子的自旋，進而產生了長程磁序或者其他的量子序——事實上，我在一些導線上確實觀察到了這樣的情況。這些量子序的產生會引起一系列複雜的變化，比如會造成材料的微觀結構發生變化——原子與原子的間距發生變化。接著，這些晶格結構上的改變又導致了電子間的庫倫關聯強度、洪德耦合或者自旋-軌道耦合強度發生變化……總之，其最後的結果就是，承載電流的材料——也就是那些導線——發生了一種量子相變，從金屬變為了絕緣體。相變發生後，即使在外加電場的作用下，電子的定向移動也無法形成，也就是無法產生電流——這就是河流‘乾涸’的原因。」

人們面面相覷，有人若有所思，也有人無法接受這個解釋。

「也就是說，導致如此悲劇性後果的原因，竟然是一個無心的意外？」

「可以這麼說。」

「那大火的產生……」

「也是外星文明所為。因為電子——或者說它們口中的‘暗物質’極難發現，當河流乾涸後，一時找不到新的河流來開發。在一次偶然的實驗中，外星文明通過磁熱效應引發了一場火災，沒想到卻在災後的灰燼中發現了很多細小的水流。這些水流過於微弱，利用率並不高，可是經過它們的改良後，灰燼中的碳具有了良好導電性。於是在熱電效應等機制的驅動下，電流形成了——這就是外星文明自己製造的‘人工河’。再後來，隨著大火的延燒，外星文明發現了新的城市和新的河流，於是，新一輪的能源抽取又開始了。」

「我明白了，」有人發出了恍然大悟般的感嘆聲，「我們現在發射的那些電子束，就是為了給外星人的飛船提供能量！」

「是的。」古河終於搶過了話頭，「根據它們的指示，我們把自由電子發射到外星人飛船所途經的某個地方，這樣便可以讓它們從電子的動能中獲取飛船加速的能量，而不必通過星際航行來到地球建立‘水壩’，也不用擔心河流‘乾涸’的問題——因為電子是在真空中形成的電流，根本就沒有電介質的存在。」

「還是不對！石碑的出現怎麼解釋？那些石碑上的資訊到底有什麼用意——既然需要我們幫助，為何還用錯誤的知識來誤導我們？」

「說來話長，」古河整理了一下思緒，「那是另一個故事了。」