「我想知道，白堊地有誰幫你呢？」伊爾維吉太太說。

「這個嘛。」蒂凡尼說，「有蒂克小姐——她是一位法術強大的女士，這一點我相信你們都同意。今天沒能趕來，她向大家致歉。」或者說，她心想，假如我能找到她的話，她應該會致歉的，「還有麗迪莎。」她看了看年輕的男爵夫人，她正竭力做出無所畏懼的樣子，「當然，還有那片土地本身。不過你們要知道，我還有另外一群令人敬佩的盟友。我們不是在孤軍奮戰。」她一直在留意門口的一堆掃帚。儘管沒有受到邀請，但她仍然看見了羅伯·無名氏的面孔，看樣子還有他部落裡的一大群兄弟。她笑了，他們一定是跟瑪格麗特和麗迪莎一起來的，她心想。「女士們。」她高聲說，「請允許我向你們介紹——噼啪菲戈人！」

房間裡突然成了藍色皮膚的海洋，女巫們一陣躁動——不是所有女巫都曾見過菲戈人。蒂凡尼聽見奧格奶奶並不算小聲地對瑪格麗特耳語道：「快把所有酒水都放進地窖裡。」

「天啊，你這巫婆可真狠心。這是實話，否則我就不叫羅伯·無名氏。」羅伯哀嘆道。

瑪格麗特笑了：「羅伯·無名氏，你自己也夠讓人頭疼了，唉！歡迎你們到王宮來，但是請不要把酒全喝光。至少等我們打了勝仗再喝。」

「這麼說還差不多，小姑娘——我是說，女王陛下。只要有仗打，噼啪菲戈人隨叫隨到。」

部落成員「天啊」的吶喊聲此起彼伏，羅伯大喊一聲：「喂，先把他們打倒，再狠狠踢一頓。」又是一聲歡呼，接著，鐵頭大揚跳起來大喊：「記住了，你們這些小不點兒，我們才不在乎什麼策略，只管踢他們就好了！」

哈密什補充道：「等莫拉格朝他們衝下來，它的尖嘴和爪子準能讓他們一下子斷氣。它可是個力大無窮的姑娘。」

「他們跟我們同一戰線，您應該感到慶幸才對。」看到伊爾維吉太太一臉傲慢的神情，蒂凡尼說，「他們的確是一塊璞玉，但是在碟形世界沒有比他們更厲害的戰士。」她暗自希望伊爾維吉太太沒有聽見傻伍萊的嘟噥聲。

「怎麼回事？難道我們偷了誰的玉嗎？」

「那是高雅的修辭方法，你這個傻瓜。」羅伯·無名氏說。

「可是我們一點兒也不高雅啊。我們為此特別自豪，你知道的。」伍萊又說。

「真是個傻瓜。」

「你管誰叫俗語【73】？」

蒂凡尼笑了起來。看樣子凱爾達教了部落成員不少新詞彙。

羅伯把闊刃大劍在空中揮了揮，嚇得他身邊的幾名女巫後退幾步，接著他跳上桌子，環視著整個大廳：「好啊，我看現在夜影女士也跟我們是一夥的。」他說，「天啊，首領小巫婆和凱爾達都覺得我們不該收拾這個精靈——那我們就不收拾她了。不過——」他看了夜影一眼，繼續說，「我們會關注她的，時刻關注她。我們的凱爾達最心軟了，我們的凱爾達心軟得就像石頭一樣，但你們知道嗎——要是有人敢違背諾言，她可不會放任不管！」

「親愛的菲戈人先生。」伊爾維吉太太說，「這是戰事討論會，我們應該討論戰術和策略才對。」

「天啊，好吧，你們想討論就討論吧，但是我們菲戈人才不管那些事呢。我們只管揮著劍進攻。要是你不會用劍，那就只能用頭頂對付敵人了。」

蒂凡尼看了看伊爾維吉太太的臉色，輕鬆地說：「這個您會嗎，伊爾維吉太太？」

伊爾維吉太太白了她一眼，說：「有必要的話，我自然會用頭來頂的。」令蒂凡尼沒想到的是，在場的女巫紛紛鼓起掌來，這還是大家頭一次面帶微笑地看著伊爾維吉太太。

「告訴你吧，我可不想惹那個老太婆。」羅伯·無名氏說。

「我也不想。」鐵頭大揚說，「她簡直是個母老虎。」

「那麼，在哪裡開打呢，群山的巫婆？」羅伯問。

菲戈人群裡不時傳出一陣叫喊聲，小劍和木棒齊刷刷地舉到空中，彷彿一片森林。

「噼啪菲戈人來啦！」

「把那群小鬼狠狠踢一頓！」

「沒有國王！沒有女王！我們不再做傻瓜！」

蒂凡尼笑了：「按夜影的推測，那些精靈今晚就會發動襲擊——就在月圓時分。女士們——還有喬弗裡。」她對在場的女巫說，「你們回去休息一下。現在我必須飛回家裡了，晚安，祝你們好運。」

「願尼文符號指引並保護我們所有人。」伊爾維吉太太煞有介事地補充道。她總喜歡插嘴作最後的發言。

蒂凡尼十分依戀她自幼居住的小房間。她的父母從沒改變過房間的佈置，而且，只要不是下雨或者颳大風的天氣，她總是開著窗戶睡覺。

此刻，她騎著掃帚疲憊地回到家，儘管對於跟隨夜色一起到來的挑戰感到十分緊張，但她還是想休息幾個小時。她細細品味房間的氣息，從熟悉的環境中汲取力量。

她從這裡汲取力量，是因為她確信自己——阿奇家族的後人，此刻就應該在這裡。

「我起床的時候疼，上床的時候還是疼【74】。」她面帶微笑地喃喃自語。這是她父親最喜歡的一個小笑話，她從小聽了不知多少遍，每次聽到她都不耐煩地翻個白眼，而此時它卻帶來一股暖流，籠罩了她全身。

架子上還擺著那個陶瓷牧羊女。

阿奇奶奶。

她把牧羊人的王冠放在了牧羊女身邊。

從一個阿奇家族的成員到另一個阿奇家族的成員，代代相傳。

「波濤下的大地。」她默默沉思，那是蒂凡尼這個名字在菲戈族語言中的含義。蒂凡尼，凱爾達呼喚著她的名字。她的名字本身就蘊藏著魔力，真實存在於創世之初的魔力。

夜色輕柔，她知道自己應該睡覺——沒有充足的休息，她的魔法將大打折扣。白貓那誰蜷成一團靠著她取暖，她躺在床上聽著四方傳來的貓頭鷹的嗚嗚聲，像是在提醒她保持警醒。

在窗外，月亮緩緩升起，滿月的銀色光輝照亮了夜空，為精靈指路……

蒂凡尼閉上了眼睛。

她的一部分，她的靈魂，在一個白堊礦坑漫步。牧羊人的王冠攥在她手裡，五條凸起迎著滿月的光輝，閃閃發光，彷彿一片游離於時間之外的海洋。

此刻，她聽見身下傳來遠古海洋的咆哮，數以百萬計的微小貝殼構成了白堊地，裹挾著海洋的聲音。

她在其中游動……

形狀怪異的大魚向她游來，它們體形巨大而壯碩，口中長著利齒。

就在這時，敏感·巴斯特博士【75】浮現在她腦海裡。「鄧氏魚。」他說道。遊過的生物體形跟一幢房子差不多大。體形巨大的「巨齒鯊」則喜歡吃肉——蒂凡尼從沒見過任何動物擁有比它更多的牙齒。接著是海蠍——身披鎧甲，長著可怖的鉗子。然而這些生物並不理會她，似乎她的存在是很正常的事情。

接著，她看見一隻很小的生物，一簇藍色的尖刺引起了蒂凡尼的注意。

「是海膽。」敏感·巴斯特博士耳語道。

「沒錯。」那個生物說，「我就是牧羊人的王冠。我內心深處是燧石，我有許多種用途。有人叫我海刺蝟，還有的叫我雷鳴石，不過在此時此處，我是牧羊人的王冠。我要尋找一位真正的牧羊人。在哪裡才能找到真正的牧羊人呢？」

「讓我想想。」蒂凡尼聽見自己這樣說，「我是蒂凡尼·阿奇，我的父親是牧羊人之王。」

「我們聽說過他。他是一位出色的牧羊人，但還不是最好的。你必須找到牧羊人之王才行。」

「好吧。」蒂凡尼說，「我只是一名女巫，但我會盡量幫助你。我一向很努力工作，通常都是為了幫助他人。」

「是的。」海膽說，「我們知道。」

我正在與一個海底的生物對話，蒂凡尼想，這樣合理嗎？第一視力，而不是第二思維——她的頭腦，提醒她。

「的確很奇怪。」巴斯特博士的聲音在她腦海中響起，「但是沒有跟一沓紙牌一起掉進野兔洞那麼奇怪。」

讓我想想，她的第二思維和第三思維說。要是會說話的動物從海里冒出來，所有人都會注意到的，所以這一定只有我才能看見。

不知什麼地方傳來一個聲音，像是時間海洋的一部分：「蒂凡尼·阿奇是牧羊人的領頭人，因為她把其他人擺在自己前面……」

她手中，牧羊人的王冠變得溫熱起來，從內部散發出金色的光芒。從一代阿奇人傳給另一代阿奇人的傳家之寶——傳給阿奇奶奶，傳給喬·阿奇，如今又傳給她蒂凡尼……

海洋突然消失了，她站在白堊地的深坑裡，但魔力依然存在。緩慢地、非常緩慢地，她看見白骨從白堊地鑽出來，聚攏在一起……組成兩個身影……

雷鳴和閃電！阿奇奶奶的牧羊犬。對任何牧羊人而言，它們都是最好的牧羊犬，屬於牧羊人領頭人的牧羊犬。

此刻它們聚攏在她腳邊，支稜起耳朵，蒂凡尼覺得自己伸出手，就幾乎可以觸碰到它們。幾乎觸手可及，卻又無法觸及。假如她觸碰了它們，與它們融為一體，她是否也會被白堊地吞沒，成為和它們一樣的白骨？

「雷鳴，順時針圍攏羊群；閃電，逆時針圍攏羊群。」她低聲說道。熟悉的口令讓她心中充滿了勇氣。

接著，她突然醒過來，回到了自己的房間。那誰橫臥在她腳上，窗外的夜色中，一隻貓頭鷹的大眼睛懸浮在樹影裡。

有人敲響了她的窗戶。

滿月的光輝照亮了環形石陣，為她難以管教的孩子們映出一條路，他們一躍而入，氣勢恢宏…… 

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