蒂凡尼飢腸轆轆地醒來，聽到了一陣笑聲。安珀也早就醒了，非常不可思議的是，她還很快樂。

蒂凡尼勉強鑽過隧道，爬到了土丘裡，然後她明白了安珀開心的原因。安珀還在蜷著身子側臥著，一群小菲戈正在逗她開心呢：他們又是騰空打滾，又是側手翻，還不時地用各種搞笑的方式把別人絆倒。

安珀的笑聲很稚嫩，聽著就像小寶寶看到會閃光、顏色鮮豔的東西時發出的那種笑聲。蒂凡尼不太清楚凱爾達的那些安撫咒語是怎麼起作用的，不過它們的功效顯然比女巫的魔法要強很多——它們好像能讓人安定下來，由內而外地康復。最妙的是，除了讓你的狀態好轉，它們還能讓你忘掉過去的不快。有時候，蒂凡尼覺得，凱爾達談論起這些安撫咒語的時候，就好像它們是活的一樣——也許它們真的是有生命的思想吧，或者是善意的生靈，不知怎麼就能把憂愁和痛苦帶走。

「她恢復得很不錯。」凱爾達說著，不知從哪裡忽然冒了出來，「她會好起來的，當然了，天黑以後，她可能還會做噩夢。咒語也不能解決所有的問題。不過，她現在又是她自己的樣子了，而且一切都從頭來過，這一點是最好的。」

天還暗著，不過地平線那邊已經染上了曙色。在天亮之前，蒂凡尼還有一件不愉快的工作要做。

「我能讓她留在你這裡待一會兒嗎？」她說，「我還有一件小小的差事要辦。」

我真是不應該睡覺的，她一邊爬出礦穴一邊想。昨晚我應該立刻返回去！我不應該把那個可憐的小傢伙留在穀倉裡！

她正忙著把掃帚從多刺的灌木叢裡拽出來時忽然停住了。有人在看著她：她能感覺到後脖頸一陣發緊。她猛一轉身，看到了一個身穿黑袍的老婦人，個子高高的，正倚著一根手杖站著。就在蒂凡尼看到她的時候，老婦人消失了，慢慢地，就像是揮發到空氣中一樣。

「威得韋克斯奶奶，是你嗎？」蒂凡尼對著空氣問，可是她自己都覺得好傻。威得韋克斯奶奶就是死也不會讓人看見她拄柺杖，更別提她還沒死的時候了。她的餘光瞟到什麼東西在動。當她又轉身去看時，看到了一隻野兔。她【13】舉著兩個前腳，全靠後腿站著，好奇而大膽地望著蒂凡尼。

當然了，野兔一般都是這樣大膽的。噼啪菲戈人不捉野兔。一般的牧羊犬呢，就是跑斷了腿也追不上它。它很少待在憋悶的地洞裡，所以你也沒法把它困在洞中。它全靠速度生存，日復一日地衝過田野，快如風之夢——不過有時候，它也會耐心停下來，蹲坐在什麼地方，靜觀世界的緩慢變化。

這隻野兔待在那兒，周身忽然迸出了火焰。火光閃耀了一會兒，然後熄滅了，野兔毫髮無損地飛奔而去，終於成了一團模糊的影子。

好吧，蒂凡尼想著，把掃帚拉了出來，讓我們從常識的角度來考慮這個問題。草地沒有燒過的痕跡，也沒聽說野兔會自燃的，這樣說來——她的思緒一下停頓了，宛如記憶中忽然開啟了一扇小門。

野兔衝進了火焰。

她是在哪裡讀到過這句話嗎？還是從哪首歌的歌詞裡聽到過它？或者是什麼童謠裡？為什麼是野兔呢？可是不管怎麼說，她是個女巫，她還有工作要做，神秘徵兆一類的東西可以等一等。女巫們知道，神秘徵兆總是存在的，它們多得都快把整個世界淹沒了。你只要根據所需，信手拈來一個即可。

蒂凡尼騎著掃帚，飛過沉睡的村莊，蝙蝠和貓頭鷹都毫不費力地閃開，為她讓路。農夫派迪的家在村子邊上。房前有個花園。村裡每一戶人家都有花園。多數人家的園裡都種滿了蔬菜，或者，要是這家的妻子說了算，就是一半種蔬菜，一半種花。可是派迪家小小的園子裡卻長滿了刺人的蕁麻。

蒂凡尼一直從骨子裡不喜歡這個蕁麻花園。把這些野草剷掉，再好好地種些土豆，能有多難呢？只要施夠了糞肥，原本再荒蕪的園地也能長東西，而在這麼一個村子裡，糞肥有的是。保持衛生，別把土呀泥呀什麼的帶到家裡，那才是難題呢。所以說，農夫派迪本來完全可以努力一些，為自家花園做點什麼的。

等等，這個派迪應該是又到穀倉裡來過了，要不然就是別的什麼人來過。那個小小的屍體現在擺到了草堆的頂上。蒂凡尼為這個死去的小寶寶帶來了一條還能用的舊床單，它至少比麻袋和稻草好些。小傢伙除了被人移動了位置之外，旁邊還放了些花，只不過那些「花」其實是從園子裡拔來的刺人蕁麻。還有人在燭臺上點了一根蠟燭。村子裡每一家都有這種馬口鐵做的燭臺。燭臺和燭火，此刻就放在亂糟糟的乾草上。而且，周圍也到處都是一點就著的乾草和秸稈。蒂凡尼心存恐懼地看著這一幕，忽然又聽到頭頂上傳來一陣細微的響動。

一個人吊在穀倉的椽子上。

椽子吱嘎作響，一點灰土和幾根乾草飄落下來。蒂凡尼飛快地把乾草接住，把燭臺拿走，以免有東西再掉到火上，把整座穀倉都點著。她正準備把蠟燭吹滅時忽然想到，那樣的話，她就要在一片黑暗中陪伴那具輕輕旋轉的身體了，他是死是活還不是很清楚呢。她把燭臺格外小心地放在門邊，想找到一件鋒利的工具。可是在派迪家的穀倉裡，什麼東西都是鈍的，只有一把鋸子還算可以。

那個上吊的肯定是派迪！除了他還能有誰呢？「派迪先生？」她問著，爬到了落滿灰塵的椽子上。

傳來一陣喘氣似的聲音。她應該為此而慶幸嗎？

她用一條腿鉤在房樑上，騰出一隻手來拉動鋸子。可問題是，她還需要再來兩隻手才夠用。繩子緊緊地繞在上吊那個人的脖子上，鋸子的鈍齒刺啦刺啦地劃過繩子，搞得他晃得更厲害了，而且他又掙扎了起來。那個蠢材，現在繩子不光是亂晃了，還擰起了麻花。再這樣下去，她都要掉下去了。

空中閃過什麼東西，好像是某種鐵器，然後只見派迪像塊石頭一樣掉了下去。蒂凡尼努力保持住平衡，抓住一根落滿灰塵的椽子，半是爬、半是滑地追著派迪到了地上。

她拼命拉扯著他脖子上的繩子，可是它繃得太緊了……突然間，羅伯·無名氏出現了，就站在她面前，此刻真應該配一段背景音樂的，而且是特別炫的那種。羅伯·無名氏舉著一把小小的、亮閃閃的雙刃劍，滿臉疑問地看著她。

蒂凡尼在心裡嘆了一口氣。派迪，你這個人渣，你到底有什麼長處？有什麼價值？你連上吊都不會。你活下去還有什麼意思？我要是不救你，是不是其實對你、對這個世界都更好？

想法這種東西就是這樣的。它們自己冒出來，然後落進你頭腦裡，希望你能照它們的樣子去想。可是有些想法如果很陰暗，你就必須把它們打壓下去。要不然，一個女巫就會滿腦子都是壞想法。然後就一切都完了，只剩下它們在得意地叫囂。

蒂凡尼聽過這麼一種說法：要想真正瞭解一個人，你必須穿上他的鞋先走兩三英里的路。這麼說真是沒什麼邏輯，因為當你穿上別人的鞋走了兩三英里路以後，你只會發現人家在追你，還指責你偷了他的鞋——當然了，因為沒鞋穿，他可能追不上你。不過，這句諺語的真正含義蒂凡尼還是懂的。再有就是，她面前的這個人，真的是隻剩下一線生機而已。她沒有選擇，真的沒有選擇。她必須為他保住那線生機，哪怕是為了他摘下的那一小把蕁麻。這個愚蠢的大塊頭，他心裡總還是殘存著一點善良的。雖然只有一點點，也還是有。這是無可否認的。

蒂凡尼打心眼兒裡不喜歡自己這麼多愁善感的樣子，她對著噼啪菲戈人的首領點了點頭。「好了，動手吧，」她說，「儘量別傷著他。」

劍光一閃，繩子就斷了。這個動作完成得非常輕巧，有如出自外科醫生之手，只是外科醫生在動手之前肯定會先把手洗乾淨些吧。

繩子一斷開，馬上就「啪」地彈了出去，像一條蛇。派迪那麼用力地喘著氣，連門邊的燭火都受了擾動，彷彿一下子矮了一截。

蒂凡尼站了起來，撣掉身上的土。「你還回來幹什麼？」她對他說，「你要找什麼？你覺得這個地方還能有什麼好事等著你嗎？」

派迪躺著不動。沒有回答，連一聲哼哼都沒有。現在，看著他倒在地上，艱難地喘息著，想恨他都很難了。

身為一個女巫，你必須做出選擇。而且通常來說，你要做的選擇是一般人不願意做的，甚至是他們聽都不願意聽的。於是她拿出自己專門帶來的舊床單，撕了一條，去外面的抽水井沾溼了，回來給派迪擦了臉，然後用剩下的、大一點也乾淨一點的那半塊把死掉的小寶寶包好。這算不上最好的裹屍布，但它至少是個正經東西。她有點恍惚地提醒自己，以後還得多儲備一些布才行，不然就沒東西做繃帶了。然後她才想起自己還沒表現出應有的謝意。「謝謝你，羅伯，」她說，「要是沒有你幫忙，我可解不開他的繩子。」

「我覺得，說不定你可以。」羅伯說著，不過其實他們兩個都知道，她確實做不到，「也真是巧了，我剛剛正好路過，你知道，我可一點也沒跟蹤你，純屬偶然巧合。」

「最近經常發生這種偶然巧合。」蒂凡尼說。

「是啊。」羅伯說著，齜牙笑了，「經常發生巧合，這也是一種偶然現象。」

要想讓一個噼啪菲戈人不好意思，基本上是不可能的——他們根本就不懂什麼叫「不好意思」。

噼啪菲戈人的首領看著蒂凡尼問：「現在怎麼辦？」

問得好，不是嗎？身為女巫，你必須讓別人相信你知道接下來該做什麼，哪怕其實你並不知道。派迪會活下去，他可憐的小外孫卻無法死而復生了。「我會把事情處理好的，」蒂凡尼說，「這是我們女巫的責任。」

只是這裡只有「我」，沒有「我們」。她一邊想著，一邊穿破晨霧，飛向那野花盛開之地。我真希望自己不是這麼孤單。

在榛樹林裡有一塊空地，從早春到晚秋都開著野花。珍珠花、毛地黃、老人褲子花、跳跳花、淑女帽子花、三倍利花、鼠尾草、青蒿、粉花鋸草、凝脂草、小櫻草、報春花，還有兩種蘭花。

有一個被大家認作女巫的老婦人，就埋葬在這裡。如果你是知情人，你就會在一片蔥蘢之下看出她小屋的一點遺蹟。如果你知道得夠多，你還能看出她具體被埋在哪個位置。如果你掌握的情況更多呢，你還能看出老婦人的貓被蒂凡尼埋在了什麼地方：那裡長著貓最喜歡的一種薄荷草。

曾經有一次，騷動的人群來過這裡。哦，是的，他們來過，那些瘋狂的人，他們把老婦人從小屋裡拖出來，丟進雪地，又推倒了她破破的小屋，燒了她的書，因為那些書裡有星星的圖畫。

而這一切的起因是什麼呢？只是因為當時男爵的兒子失蹤了，而這個斯納珀利老太太平日裡孤單得可疑，又沒有牙，再加上嗓音啞啞的、怪怪的。大家就覺得她是個女巫，而白堊地的村民們是不信任女巫的，所以她被揪了出來，扔進冰天雪地裡。當火舌吞沒了她家的茅草屋頂時，畫著星星的書頁也紛紛在火中化成灰燼飄向夜空。而在另一旁，人們用石頭砸死了她的貓。那個冬天，有多少人家緊閉房門，把這個老婦人關在門外，最後她終於倒在了皚皚白雪中。總得把她埋在什麼地方吧，於是，在曾經是她家的位置上，人們掘了一個淺淺的墳墓。

可是，老婦人和男爵之子的失蹤其實沒有什麼關係，不是嗎？在那之後不久，蒂凡尼到奇異的精靈王國，才把他救了回來，沒錯吧？現在，沒有人提起那個老婦人了。人們只知道，當他們在夏天走過那塊林間空地的時候，總能聞到空氣中滿溢的、令人愉悅的花香，還能看到蜂兒飛舞，然後想起蜜的顏色。

沒有人再提起過去的事。是啊，你能說些什麼呢？說那個老太太墓上的花可真稀有呀，還是說，阿奇家那個小女巫埋葬那隻貓的地方長了好多薄荷草？那些花草是個謎，或者說是一種判定。只是，到底是誰作出了這樣的裁判，又是對誰作出的，又是為了什麼緣故。這些問題就最好不要去想了，更別說是討論了。人們只知道，在那個疑似女巫的老婦人長眠的地方，生出了綺麗的花朵——只是，啊，不知道為什麼會這樣。

蒂凡尼從來沒有過這種困惑。那些種子很貴的，而且是她跑了好遠的路，到雙衫鎮上才買到的。她發過誓，每年夏天，都要讓人們看到樹林裡繽紛的花朵，然後想起曾經有一位冤死的老婦人埋葬在這裡。她不太清楚自己為什麼要這樣做，但是她從靈魂深處相信這麼做很有必要。

現在，在一叢勿忘我中間，蒂凡尼挖好了一個讓人難過的、深深的小坑。把該放的東西放進去以後，她四處看了看，確保沒有被早起的過路人看到，然後就用雙手捧起泥土，一邊填坑，一邊還不忘揀出混在土裡的枯葉。最後，她又往這個小小的墳墓上移栽了一些忘我花。這種花長在這裡並不是很合適，但它們長得很快，這一點很有用，因為……

有人在看她。蒂凡尼突然又有了這種感覺。此時切忌回頭張望。她知道自己應該是隱蔽得很好的。比她更會隱蔽的，除了威得韋克斯奶奶之外，她還沒見過別人。可是現在，她怎麼就被盯梢了呢？雖然晨霧還沒有消散，但如果有人從路上走過來，她是會聽到的。那麼，是什麼鳥兒或者動物在偷窺她嗎？也不是。它們給人的感覺不是這樣的。

按理說，女巫不必回頭張望就知道是誰躲在她背後。一般來說，她都能做到這一點的。而此刻很奇怪，明明她所有的感知都在告訴她，只有她一個人在這裡，可是不知道怎麼回事，她就是覺得不對。

「肯定是過度勞累又缺乏睡眠，出現了幻覺吧。」她大聲說。然後，她覺得自己聽到一個微弱的聲音在回答：「是的。」彷彿回聲一般。只是，這裡並沒有那種可以製造回聲的環境呀。她騎上掃帚，儘可能快地飛走了，當然了，其實也不是那麼快，這樣也好，免得她看起來像是在逃跑。

嗯，只能說是她腦子有點錯亂了。女巫們一般不提這件事，但她們都知道有這麼一回事。

腦子錯亂，或者說是讓腦子別錯亂，是魔法的靈魂和核心所在。事情簡單來說是這樣的：一個女巫，按照女巫的傳統，她一直是一個人忙工作的，每過一段時間，就會變得……古怪起來。當然了，古怪的程度取決於她的工作時長以及她內心強大的程度。但是遲早她都會變糊塗，分不清對錯、好壞、真假，也預見不到各種行為的後果，那是非常危險的。所以女巫們必須相互幫忙、保持常態——起碼是女巫標準上的「常態」。這個目的不難實現：參加一次茶會，唱首歌，或是來一趟林中漫步，不知不覺地，你就找回平衡了。就算你再看到賣房手冊上甜美風格的小屋，你也不會再像腦子錯亂時那樣情不自禁地忙著下單了。

蒂凡尼最怕的就是腦子錯亂。

她上一次到山區去，已經是兩個月前的事了，而最近一次見到蒂克小姐（她是平原及丘陵地區蒂凡尼唯一能見到的一個女巫），距今也有三個月了。不是她不想和別的女巫見面，只是她真的沒有時間去拜訪誰。她總是太忙。哦，對了，「忙碌」可能也是個辦法，蒂凡尼想，如果你真的足夠忙，你的腦子就沒時間錯亂了。

當她回到菲戈之丘的時候，太陽已經升起來好高了。她吃驚地看到安珀到了戶外，坐在土丘旁邊，正在開心地笑著，身邊都是噼啪菲戈人。等到蒂凡尼把掃帚在灌木叢裡放好時，凱爾達也在等著她了。

「希望你不要介意。」看到蒂凡尼的臉色時，凱爾達說，「曬曬太陽，會對安珀的康復很有幫助的。」

「也許吧，珍妮。你能給她用那些安撫咒語，真是再好不過了，可是我覺得最好別讓她太多地看到你們。她可能會跟別人亂講的。」

「哦，不要緊，不要緊。一切對她來說都會像一場夢——我的咒語有那種作用。」珍妮不慌不忙地回答，「再說，就算她說了，也只不過是一個小姑娘在顛三倒四地講一些精靈的故事，又有誰會相信呢？」

「可是她已經十三歲了！」蒂凡尼說，「不應該讓她知道這麼多的！」

「你覺得她現在這個樣子不開心嗎？」

「我不是說她不開心，只是……」

珍妮的眼神變冷了。她一向都很尊重蒂凡尼的意見，可是蒂凡尼也應該反過來對她保持尊重才行。畢竟，這裡是她的土丘，是她的地盤。

蒂凡尼只好退一步說：「她媽媽會擔心她的。」

「是嗎？」珍妮反問，「看見她捱揍，她媽媽就跑了，那個時候她擔心過她嗎？」

蒂凡尼真希望珍妮別這麼犀利。人們都說蒂凡尼太犀利，能把她自己割傷，可是現在蒂凡尼覺得，珍妮那雙灰眼睛裡銳利的目光都能剁碎鐵釘了。

「呃，安珀的媽媽……你知道的，她那個人……不是特別聰明。」

「這個我也聽說過，」珍妮說，「不過很多動物都沒什麼腦子，就算是這樣，母鹿還是會義無反顧地保護小鹿，母狐狸為了小狐狸，也敢和狗拼命。」

「人類要更復雜一些。」蒂凡尼說。

「哦，看起來是這樣。」珍妮說到這裡的時候，聲音冷冰冰的，「好了，我的咒語已經發揮了不少作用，安珀也好轉了很多。所以我看，她是不是應該回到你們那個複雜的人類世界去了呢？」

安珀的爸爸還活在那個世界裡，蒂凡尼提醒自己。我知道他還活著。他傷得很重，但還能喘氣，但願他能清醒過來吧。唉，他惹的這些麻煩到底能不能徹底解決？必須解決呀！我還有別的事情要做呢！今天下午還要去看一下男爵的情況！

蒂凡尼和安珀走進院子的時候，蒂凡尼的爸爸正在那裡等著。平時，蒂凡尼都是把掃帚系在門口那棵樹上的，因為據說家裡養的雞看見掃帚飛過去就會受到驚嚇，不過，主要還是因為她降落時從來都不是特別雅觀，所以不想讓別人看到。

蒂凡尼的爸爸看了看安珀，又看了看自己的女兒蒂凡尼：「她還好嗎？她看著有點……心不在焉的。」

「不要緊，是我對她採取了一些措施，為的是幫她鎮定下來，減輕痛苦。」蒂凡尼說，「她現在還需要靜養。」

「她媽媽的狀態很不好，你知道吧？」爸爸繼續說著，口氣裡帶著責備，「不過我告訴她，你把安珀帶到一個很安全的地方休養去了。」

他的語氣透著一股「我說得沒錯吧，你肯定是像我說的那樣做的吧？」的意思。蒂凡尼很小心地裝作沒聽出他的意思，只是回答說：「嗯，沒錯。」她努力想象著派迪太太狀態不好的樣子，可是怎麼也想不出來。每次見到這個女人，都讓人感覺她臉上是掛著一副困惑而又畏縮的表情，好像生活中充斥著太多的難題，讓她束手無策，只能被動地等著下一次打擊的到來。

爸爸把蒂凡尼拉到一邊，壓低了聲音：「派迪昨天晚上回來了，」他嘶啞著嗓子說，「我聽人說，有人想殺了他。」

「什麼！」

「千真萬確。」

蒂凡尼轉過臉去看著安珀。她正盯著天空，好像在耐心地等著什麼有趣的事情發生。

「安珀。」蒂凡尼小心翼翼地說，「你會餵雞，是吧？」

「是的，女士。」

「那好，去喂一餵我們的雞，好嗎？穀倉裡有飼料。」

「你媽媽先前餵過雞了——」蒂凡尼的爸爸開口說，卻被蒂凡尼飛快地拉到了一邊。

「你是什麼時候聽說的？」她一邊問，一邊看著安珀順從地走向穀倉。

「昨天晚上，是派迪太太告訴我的。她說派迪捱了一頓痛揍，就在他們家那個爛穀倉裡。就是昨天晚上咱們待過的那個地方。」

「派迪太太也回家了？出了那麼大的事，她還敢回去？以後她該怎麼看待派迪？」

蒂凡尼的爸爸聳了聳肩：「再怎麼說，他也是她的丈夫。」

「可是人人都知道他經常往死裡打她！」

他看上去有點尷尬。「呃，」他說，「我想，對有些女人來說，不管是什麼樣的丈夫，都比沒有強。」

蒂凡尼開口想回話，但是看著爸爸的眼神，她在思考他的話有幾分真實性。她在山區見過這樣的女人，生活拮据、孩子又太多，她們已經被折磨得不像樣了。當然了，要是她們認識奧格奶奶，孩子太多的問題可能會得到解決。但是說到貧困，就像有些家庭那樣，為了桌上能有吃的，不得不賣掉桌邊的椅子——這樣的問題，你永遠也沒辦法找誰來幫你解決。

「沒有人打過派迪，爸爸，不過要是他真的被打了，那可能也是一件好事。是我看到他上吊了，就解開繩子把他放了下來，僅此而已。」

「他兩根肋骨都斷了，渾身是傷。」

「他是從好高的地方摔下來的，爸爸——要不然他就要被勒死了！我還能怎麼辦？難道讓他吊在那兒繼續晃盪下去？不管他配不配，他都活下來了。我沒辦法眼看著他死掉！穀倉裡有一束花，爸爸，是他用野草和蕁麻做成的！我看到他的手都讓蕁麻扎腫了！所以說他還有一點良心，還值得活下去，你覺得呢？」

「可是你真的把安珀的孩子偷走了嗎？」

「不是的，爸爸，不應該說是我把它偷走的，應該說是我帶著他偷偷走掉的。你聽我說，爸爸，你一定要弄清這件事。那個孩子早就死了，是我把他帶走埋了起來。我還救了快要吊死的派迪。我只做了這些，爸爸。別人可能不理解——隨便他們捏造什麼故事吧，我不在乎。我只知道見到需要做的事，我就必須去做。」

這時傳來了一陣母雞那樣的咯咯叫聲，是安珀穿過了院子，身後還跟著一串小雞。

「咯咯」的聲音是安珀發出來的，蒂凡尼和爸爸還看到，小雞們列隊走來走去，好像在跟著教官訓練。安珀學幾聲咯咯叫，就自己偷笑一陣。

她又讓小雞們莊嚴地繞圈走了一會兒，然後抬頭看了看蒂凡尼父女，彷彿什麼都沒發生過似的。再然後，她就帶著那一群雞又回到穀倉去了。

過了一會兒，蒂凡尼的爸爸才問：「那些雞聽她的話，是嗎？」

「是的，」蒂凡尼說，「我也不知道怎麼回事。」

「我跟村裡的男人們談過，」爸爸說，「你媽媽也和女人們通過氣了，往後我們會盯著派迪一家人的。有些事早應該有人管管了，也不能把所有的擔子全都推給你，更不能讓大家覺得一切問題都可以找你解決。要我說，你自己也要有這個意識才對。有些事是要全村人一起來面對的。」

「謝謝你，爸爸。」蒂凡尼說，「不過我覺得，我現在得去男爵家看看了。」

在蒂凡尼的印象裡，從好久以前，男爵的身體就不好了。別人也不知道他到底有什麼問題。像她見過的很多病人一樣，他只是那樣一直拖著，勉強度日，等著大限的到來。

有一次她聽村裡一個人說，男爵就像一扇吱嘎作響的門，從來沒有「砰」地關上過。他現在更是每況愈下，在她看來，用不了多久，他的生命之門倒像是終於要「砰」地關上了。

不過現在，她仍然可以幫他移除痛苦，甚至還能把痛苦嚇唬住，讓它一時不敢捲土重來。

蒂凡尼匆匆趕往城堡。

她到的時候，男爵的護士斯卜洛思小姐正在焦急地等待著，她看起來臉色很差。

「他今天狀態很不好。」她說著，羞赧地微笑了一下，「我一上午都在為他祈禱。」

「我想你做得很不錯。」蒂凡尼說。她小心地讓聲音裡聽不出諷刺，可護士小姐還是對她皺了皺眉。

蒂凡尼被領進了男爵的房間，這裡聞著和任何一間病房一樣：來往於此地的人太多，空氣卻不甚流通。護士站在門口，好像在擔當警衛一樣。每時每刻，蒂凡尼都能感覺到她不信任的目光落到她的後脖頸上。而今，這種不信任女巫的態度越來越明顯了。有時候，你會見到那種四處遊走的傳教士，他們也很不喜歡女巫，而村民們樂於聽他們佈道。蒂凡尼覺得，世界有時候真是古怪——不知怎麼回事，每個人都相信女巫會偷走別人的小寶寶，或是會讓莊稼害病，還有其他種種無稽之談。可是與此同時呢，當人們遇到困難的時候，卻又都會火急火燎地跑來找女巫幫忙。

男爵躺在一堆凌亂的被單之間，臉色灰暗。他的頭髮全都白了，有些地方的頭髮乾脆掉了，只留下粉色的小塊斑痕。但他的儀表還是很整潔的——他一向是個儀表整潔的人，每天早上都會有一個衛兵來幫他刮鬍子。這能讓他的精神振作起來，大家都是這麼說的。可是現在，他的神情一點也不振作，看到蒂凡尼也好像沒看到一樣。她已經習慣他這樣了。男爵屬於人們所說的那種「老派人物」。他很驕傲，脾氣也不是特別好，但是他始終能夠勇敢地捍衛自己的尊嚴。對他來說，病痛就像橫行霸道的惡棍，你該怎麼對付惡棍呢？一般來說，當然是反抗它，它最後總會逃跑。可是病痛不懂得這個規矩，它只會越來越兇橫。他躺在床上，抿著薄薄的、蒼白的嘴唇，蒂凡尼彷彿能聽到他強忍著沒有發出的那些痛苦的呼號。

現在，她在床邊的一個小凳上坐了下來，活動活動手指，深吸了一口氣，然後接納了他的病痛。它是被她從那個病弱的身體裡召喚出來的，然後被她團成了一個看不見的球，扛在自己的肩上。

「我不太贊成魔法，你知道的。」護士在門口說。

蒂凡尼身上一顫，就像一個走鋼絲的人，走著走著，突然感到有人用大棒子在鋼絲的另一端猛力擊打一樣。她小心翼翼地讓病痛一點一點地湧流得慢了下來。

「我是說，」護士接著說，「我知道你能讓他感覺好受一點，可是你這種治癒的能力是怎麼來的呢？我真的很想知道。」

「可能是因為你虔誠的祈禱，我才有了這份治癒的能力吧，斯卜洛思小姐。」蒂凡尼親切地回答。當她看到對方的怒容時，她心裡不禁感到一陣快意。

可是斯卜洛思小姐就像披著厚厚的大象皮一樣刀槍不入：「我們還是要小心，不要和什麼黑暗的、邪惡的力量攪到一起。一個人寧可在活著的時候忍受一點痛苦，也勝過死後萬劫不復！」

在高高的山上，有那種水力驅動的鋸木機，上面安著大大的圓鋸，轉得飛快，像一團銀光閃閃的影子……有時候，某個馬虎的工人會忘了這種鋸子的存在，然後它就會變成血紅色的，割斷的手指則在它周邊紛紛飛落。蒂凡尼現在就是那種感覺。她迫切需要集中精力，護士卻下定了決心要嘮叨個沒完；另一邊，是男爵的病痛，它只等她稍不留神，就要反撲。哦，好吧，沒有別的辦法……蒂凡尼把肩頭的病痛扔到了床邊的燭臺上。燭臺馬上碎掉了，掉在地上的蠟燭躥起了高高的火苗，她趕快緊用力去踩，才把火踩滅。然後她轉向驚呆了的護士。

「斯卜洛思小姐，我相信你要說的話很有意思，可是總的來說，小姐，不管你對各種事情有什麼看法，我都不在乎。如果你願意，你當然可以留在這裡，斯卜洛思小姐，但是我希望你知道，斯卜洛思小姐，我正在做一件很難的工作，要是出了什麼閃失，會給我帶來很大的危險。所以我要對你說，斯卜洛思小姐，隨便你走開還是留下，但首要的一點是，請你把嘴閉上，因為我的工作才剛剛開始，還有很多病痛要移除呢。」

斯卜洛思小姐又瞪了蒂凡尼一眼，眼神已經相當凌厲了。

蒂凡尼也回敬了她一眼——如果有什麼事情是女巫擅長的，那就是瞪人。

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