「蝸牛？」她忍不住插嘴。

「哦，是的，是的，蝸牛非常有營養，富含維生素和礦物質，你知道的，還有蛋白質。特別妙的是，跟大蒜放在一起吃，它就是大蒜味的。」

「如果不放蒜，蝸牛吃起來是什麼味的？」蒂凡尼問。

「那就是蝸牛味的唄。」凱爾達回答，看來她有點同情那個菲戈人侍者，「要我說，蝸牛的味道還是不錯的，小姑娘。每天晚上孩子們都會把蝸牛放出去，讓它們去吃圓白菜和生菜，養得它們壯壯的、香香的。它們稱得上是來路清白，我想你總算可以放心享用了。」

這倒沒錯，蒂凡尼也不得不承認。噼啪菲戈人平時是經常偷別人東西的，而且偷得歡天喜地、不知疲倦。對他們來說，偷竊既是一種娛樂，又兼具實用性。可是另一方面，如果恰逢合適的場合，面對合適的人，他們又可以表現得特別慷慨大方。此時此刻，蒂凡尼顯然就是遇到了這種場合。

「好，就算是這樣吧，不過我還真不知道你們這麼喜歡務農。」她大聲說。

「哦，不是不是。」負責發言的那個菲戈人趕忙反駁，他的同伴們在他身後則又是咋舌，又是用手指頭摳喉嚨，顯出一副受了侮辱、氣呼呼的樣子，「不是什麼務農，只是放牲口罷了，誰的精神好，又想出去吹吹風，誰就可以去放蝸牛。不過實不相瞞，這些畜生有時候亂跑起來，真是挺煩人的。」

「你吃一點吧，嚐嚐。」凱爾達敦促著，「看到你肯吃蝸牛，孩子們會非常高興的。」

說實話，噼啪菲戈人新發明的這道蝸牛大菜還真是挺好吃的。也許他們說得沒錯，蒂凡尼想，有蒜的時候，什麼都會帶上蒜味，不過芥末籽除外。

「你別介意我的這些孩子。」她們都吃飽以後，凱爾達說，「日子一天天過去，他們總能有些長進。你呢，你感覺怎麼樣？」

「哦，你知道，我還是老樣子。」蒂凡尼說，「很累，心慌慌的，不踏實。總之都是這類感受。」

「你工作太辛苦了，小姑娘。我看你是沒有好好吃飯呢，而且我也看得很清楚，你很缺乏睡眠。我問問你，你上一次躺在床上好好睡一覺是什麼時候的事了？你知道的，一個人不能不睡覺。要是休息不夠，腦子就會不清楚，這樣是沒辦法想問題的。我擔心，很快你就必須調動全部的力量來應付危險了。需要我現在給你念一些催眠的咒語嗎？」

蒂凡尼又打了個哈欠。

「謝謝你想幫我，珍妮，」她說，「不過要是你不介意的話，還是不用了。」角落裡有一堆油乎乎的羊毛，可能就在不久以前，它們還屬於這個殘酷世界裡尚未下狠心自盡的某一隻羊。這樣的羊毛看著真誘人。「我最好去安珀那邊看一眼。」蒂凡尼說著，腿卻不想動，「不過我想，到了你們的土丘裡，她就再也不會有什麼危險了吧。」

「嗯，當然不會有啦。」珍妮看著蒂凡尼閉上眼睛，輕柔地說，「她在這裡一切都會好的，放心吧。」

等到蒂凡尼打起了呼嚕，珍妮才慢慢地走回了土丘裡。安珀蜷在火堆旁邊睡著，羅伯派了幾個年紀大一點、聰明一點的菲戈人圍在她四周。因為噼啪菲戈人的晚間打鬥就要開始了。對噼啪菲戈人來說，打架就像呼吸一樣自然，而且通常是在固定的時間進行的。某種程度上來說，這就是他們的生活方式。另外，如果你只有六英寸【12】高，那麼這個廣闊的世界裡必然有很多地方可以供你大展拳腳，所以你最好還是及早開始學習打架比較好。

珍妮在她丈夫身邊坐下，看著那些打群架的噼啪菲戈人。小噼啪菲戈人和他們的叔叔、伯伯、兄弟打成一團，紛紛從牆面反彈回來。看了一會兒之後，她說：「羅伯，你覺得咱們把孩子教育得還好嗎？」

羅伯對珍妮的情緒變化總是很敏感，他朝著熟睡的安珀那裡瞥了一眼。

「哦，當然好啦，這是不用懷疑的——嗨，你看見了嗎？比小杰克還小一點的小小杰克踢到了傻伍萊的屁股！幹得漂亮，這個小傢伙，他還不到四英寸高呢！」

「有一天，他肯定會成為一位出色的勇士的，羅伯，這一點毋庸置疑，」珍妮說，「可是……」

「我一直跟他們說，」羅伯興奮地繼續講著，比小杰克還小一點的小小杰克剛好從他們頭頂上飛過去，「要想獲得真正的勝利，就要去進攻那些比你強大的人！這才是硬道理！」

又一個小噼啪菲戈人撞到了牆上，然後他只是搖搖頭，就重新投入到戰鬥中去了，珍妮嘆了一口氣。噼啪菲戈人幾乎是刀槍不入的。不管是什麼人，當他妄圖把噼啪菲戈人踩扁的時候，只會發現，這個小傢伙並不像他預想的那樣倒在他腳下，而是正在順著他的褲腿往上爬，然後，這一天對於這個人來說就會非常黑暗了。此外，如果你看到一個噼啪菲戈人，周圍就可能還有許許多多你沒看到的其他噼啪菲戈人，而他們肯定早已看到你了。

也許人類的煩心事比我們更多吧，因為他們比我們體積更大，凱爾達想，她心裡繼續嘆著氣。有些想法，她永遠不會讓自己的丈夫知道，但她有時候確實在想，他們的孩子能不能好好學點別的本事，比如當個會計什麼的。總之就是做些更安靜的事，不用從牆上反彈回來，也不用總是去打架。可是那樣的話，孩子們還是合格的噼啪菲戈人嗎？

「我很為大塊頭小巫婆擔心呢，羅伯，」她說，「我覺得要出事。」

「是她自願要當巫婆的，親愛的。」羅伯說，「有什麼麻煩，也得她自己去應對，咱們不也是這樣嗎？她很厲害，你是知道的。她吻過冬神，直接要了他的命；她還用一口平底鍋打敗過精靈女王；我還記得那時候，那個看不見的精靈鑽進她的腦袋，硬是被她打敗了，趕走了呢。她可不是個軟柿子。」

「哦，你說的這些我都知道。」凱爾達說，「她親吻了冬神，找回了春天。那是做了件大事沒錯，可是當時她擁有夏天的豐饒角呢。她是藉助了它的力量才打敗他的，單靠她自己的力量可不夠。當然了，她做得還是很好的，除了她，我想不出來還有誰能做得那麼好。可她還是要小心為妙。」

「她能遇到什麼敵人，是我們不能和她一起面對的呢？」羅伯問。

「我現在也說不好，」凱爾達說，「可是在我想來，事情是這樣的——從前她親吻冬神的時候，我覺得自己最底層的地方都跟著動搖了；不光是我，好像整個世界的根基都跟著被撼動了。所以我猜，肯定有什麼別的東西也從沉睡中被驚醒了。你聽好了，羅伯，從現在開始，我們必須替她多加小心才行。」

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