「還有什麼事嗎，貝琪？」

貝琪的臉紅了，她和自己的夥伴匆匆說了幾句什麼。然後她轉過頭來看著蒂凡尼，臉好像更紅了，但同時也是一副下定了決心的樣子。

「我還有個問題想問你，不要緊吧，小姐？我是說，只是問個問題？」

她大概是要問「我長大了怎樣才能成為女巫」一類的問題吧，蒂凡尼想，因為通常別人都是這樣問的。女孩子們看到的都是她坐在掃帚上飛來飛去，她們以為當女巫就是那個樣子。她心裡想著這些，嘴上卻說：「不要緊的，我不會介意什麼。請問吧。」

貝琪·帕頓低頭看著自己的靴子：「小姐，我想知道，你會不會也有那些特別熱情似火的時刻呢？」

對於一個女巫來說，有一個必備的天賦就是不要讓別人看出來你在想什麼，尤其重要的是，不管發生什麼，都不能板起臉來。蒂凡尼強迫自己鎮定下來，聲音不帶一絲顫抖，也不流露出任何尷尬的笑意，然後對貝琪說：「你問的是一個非常有意思的問題。貝琪，我能不能也問你一下，你為什麼會想起來問我這個問題呢？」

難以啟齒的問題問出了口之後，貝琪現在看起來開心多了。

「是這樣的，小姐，先前我問我奶奶，等我長大以後，能不能也成為女巫。她說我不應該有這種想法，因為做了女巫就不能有太多感情。」

看著兩個小姑娘莊重的、小貓頭鷹似的盯著她的樣子，蒂凡尼快速地思考了一下。她們都是農家孩子，她想，所以她們肯定見過大貓生小貓、大狗生小狗。她們應該也見過羊羔出世，或者還見過母牛產犢——那通常是一件動靜挺大的事，想不注意都難。所以，她們也應該清楚自己想問她的是什麼。

這時候，另一個女孩南希也插話了：「只是我想，如果真的是像貝琪她奶奶說的那樣，小姐，就請把那束花還給我們吧，反正你也看過了，也許你並不需要它們呢。請不要介意我這麼說喲。」說著，她趕快退到了一邊。

蒂凡尼笑了起來，這讓她自己都很驚奇。她真的好久都沒笑過了。有些人向她們這邊望過來，想看看發生了什麼有趣的事。趁著兩個小姑娘還沒來得及逃走，她趕緊把她們抓住，又把她們轉成跟她面對面的樣子。

「很不錯喲，你們兩個，」她說，「我很樂意看到有人動腦子思考問題。有了問題就要這樣大膽地問。我要給你們的回答是，牽涉到感情問題的時候，女巫和其他人是一樣的。只是通常她們都太忙了，沒時間去琢磨感情而已。」

兩個女孩鬆了一口氣，她們可能感到自己的努力總算沒有白費吧，蒂凡尼也準備好了聽到下一個問題。這回問話的還是貝琪：「那麼，你有男朋友了嗎，小姐？」

「現在還沒有。」蒂凡尼匆匆地說，努力剋制住面部表情的變化，以免洩露自己的心事。她把那束小花舉起來：「可是誰知道呢，要是你們的花束扎得好，說不定很快我就會得到某個‘他’送給我的花了。要是那樣的話，你們就是比我還厲害的女巫了！」聽到這一番花言巧語的恭維，小姑娘們都開心起來，也忘了繼續提問。

「好了，現在，」蒂凡尼說，「滾乳酪比賽馬上就要開始了。我猜你們肯定不想錯過吧。」

「當然不想啦。」她們兩個一起說。離開之前，貝琪還心情舒暢、信心滿滿地拍了拍蒂凡尼的手：「其實男朋友有時候也挺煩人的，小姐。」她說這話時的神態，在蒂凡尼看來，實在是已經帶上了一個八歲孩子所能具有的全部世故。

「謝謝你，」蒂凡尼說，「你的話我肯定會記在心裡的。」

每當娛樂活動開始時，不論是透過馬兒的項圈做鬼臉，還是攀在滑溜溜的杆子上拿枕頭打架，或是「叼青蛙」遊戲，蒂凡尼都會有一種稍微鬆口氣的感覺：這種時候，她可以和大家一起找樂子，也可以獨自離開。嗯，她一般是選擇獨自離開。不過，如果有精彩的滾乳酪比賽，她還是會看一看的——所謂「精彩」，就是瞧著乳酪沿山坡咕嚕嚕一路滾下。但是比賽肯定不會設定在白堊巨人所在的那面山坡上，因為乳酪從他身上滾過去以後，就沒人肯吃了。

比賽用的都是硬乳酪，有時候這乳酪還是為了比賽而特製的。誰的乳酪滾下山以後還完好無損，誰就是贏家。獎品是一條帶有銀搭扣的腰帶，以及所有人的仰慕。

蒂凡尼是個做乳酪的好手，不過她從來都沒有參加過滾乳酪比賽。女巫是不能參賽的，因為如果你贏了——她知道自己做過的乳酪裡有一兩塊是能贏的那種——人們都會覺得不公平，覺得是你用了魔法。當然了，他們心裡會這麼想，但是沒有幾個人會在嘴上說出來。如果你輸了呢，大家又會說：「這是個什麼女巫呀，瞧她做的乳酪，連我們這些普通人做出來的普通乳酪都比不上，可見她沒什麼本事。」

滾乳酪比賽開始了，人群微微有些騷動。當然了，「叼青蛙」那一攤子吸引的圍觀者不少，不過滾乳酪始終是最有意思、最能逗人開心的（尤其是對那些沒有忙著「叼青蛙」的人來說，更是如此）。另外，有一件事很可惜：那個專門往褲子裡放黃鼠狼的人今年沒有來（他的個人最好成績是同時在褲子裡裝下九隻黃鼠狼），人們都在猜想他是不是出什麼事了。不過不管怎麼說，每個人最終都會溜達到滾乳酪比賽的起跑線那裡去。這已經是傳統了。

這一帶山勢陡峭，再加上參賽選手又都不老實，總是彼此心存敵意，推推搡搡，踢踢打打，最終難免弄得鼻青臉腫，偶爾還會有人缺胳膊斷腿。此刻，一切都如常進行著，選手們把乳酪擺成了一排。可是蒂凡尼突然看到（好像只有她一個人看到），一塊模樣兇險的乳酪獨自順著山坡往上滾了過來。它在灰土之中顯得黑乎乎的，上面還繫著一根藍白條紋、髒兮兮的布條。

「哦，不！」她說，「霍雷思。你跑到哪兒，哪兒就要出麻煩。」她轉過身去，仔細搜尋著，看看還有沒有什麼別的不該出現的東西露出蛛絲馬跡。「現在給我聽好了，」她壓低了聲音說，「我知道你們至少有一個人在這附近。可是這場比賽不是給你們準備的，這裡是人類活動的地盤，你們完全明白這一點，對吧？」

但是已經太遲了。戴著大軟帽、帽簷上還裝飾著花邊的發令員已經吹響了哨子。然後，滾乳酪比賽，按照他的話來講，就啟動了——「啟動」是一個比「開始」要堂皇許多的說法。而一個人如果帽簷上都綴著花邊的話，那麼凡是能使用堂皇的說法的時候，他就不應該用那些平凡的詞。

蒂凡尼都不敢往賽場上看了。選手們跟在各自的乳酪後面，與其說是「跑」，還不如說是「滾」或者「溜」。不過呢，蒂凡尼能聽到人們的驚呼，因為他們看到了那塊黑乳酪，它不僅能衝到最前列，還能時不時地一轉身，退回到山坡上，對著某一塊無辜的普通乳酪一撞。有一次，當它這樣衝得太猛，差點衝回山頂的時候，蒂凡尼還隱隱聽到它發出了一聲抱怨。

參賽選手們衝著這塊黑乳酪喊起來，想抓住它，用手裡的棍子抽打它，但是這塊匪裡匪氣的乳酪只是大刀闊斧地向前衝著。最後，它先於那些混作一團的選手和乳酪一步，抵達了坡底的終點線，然後又咕嚕咕嚕滾回山頂，溫順地停在那裡，還在微微顫動。

在坡底那裡，有一些還能掐得動別人的選手在鍥而不捨地打著架。趁著人人都往他們那裡看的時候，蒂凡尼一把抓起了霍雷思，把他塞進了她的手提袋裡。不管怎麼說，他是她的。呃，意思是說，這塊名叫霍雷思的乳酪是她做的。只是當時一定是有什麼奇怪的東西混到配料裡去了，結果霍雷思就成了唯一的一塊能吃老鼠的乳酪。還有，若是不把他釘起來，他還會把別的乳酪也吃掉。難怪他和噼啪菲戈人關係那麼好【10】，他們都把他吸納為榮譽成員了——他正是他們欣賞的那種乳酪。

蒂凡尼偷偷摸摸地把手提袋拿到嘴邊，對霍雷思說：「你剛才表現得可真沒教養。你就不慚愧嗎？」手提袋動了一下，但是她知道，霍雷思的詞典裡是沒有「慚愧」這個詞的，而且他也根本不會說話，沒有「詞語」這個概念。她把手提袋放下來，離開人群一點之後再次說道：「我知道你在這兒，羅伯·無名氏。」

然後，羅伯·無名氏就出現了。他端坐在她肩頭。她能聞到他身上的味道。噼啪菲戈人平時很少洗澡，被雨淋的時候除外。所以他們聞起來總像一群微帶酒氣的土豆。「我家凱爾達【11】讓我來看看你怎麼樣，」噼啪菲戈人的這位首領大人說，「你已經兩個星期沒到我們土丘去看望她了，我們怕你工作得太辛苦。」

蒂凡尼暗地裡嘆了一口氣。她說：「謝謝你家凱爾達對我的關心。沒辦法，我這兒的事情就是太多了，怎麼忙也忙不完，總是有需要幫助的人。凱爾達肯定也能理解。不過真的不用為我擔心，我的狀態還是很好的。還有就是再也不要把霍雷思帶出來了——你知道的，他一齣門就太興奮。」

「好吧，不過實話說，那邊旗子上寫著，這次活動是面向丘陵地區所有居民開放的。而我們呢，我們不僅僅是這裡的居民，我們還是這裡居民們心目中的傳說！你跟傳說可沒什麼好商量的，對吧？除此之外，我還想來跟那個不穿褲子的巨人問聲好。毫無疑問，那是個好小子。」羅伯停了一下，然後輕輕問，「等我回去以後，我就告訴凱爾達你一切都好，行嗎？」他顯然有點困窘，好像是想再說點什麼，卻擔心蒂凡尼會不愛聽。

「羅伯，轉告凱爾達我都好就足夠了，我會很感謝你的，」蒂凡尼說，「現在呢，要是我沒看錯的話，好多人都在等著我，我得去幫他們包紮傷口了。」

羅伯突然變得不顧一切起來，他明知自己揹負的使命不受歡迎，還是把他妻子要他捎給蒂凡尼的話說了出來：「凱爾達想要對你說，‘天涯何處無芳草’，女主人！」

蒂凡尼絕對靜止了一秒。然後，她看也不看羅伯，平靜地說：「多謝凱爾達的勸告，我明白她的意思。但是羅伯，要是你不介意，我得先走了。一定要幫我謝謝凱爾達。」

現在，大部分觀眾都向著坡底跑去了，要去那裡看看熱鬧，或是幫幫那些疼得直哼哼的選手，給他們提供一點業餘水平的簡單包紮。如果一個人存心看熱鬧，現在就是看好戲的好機會：那麼一大堆的人和乳酪摔在一起，多有趣。這麼賞心悅目的畫面可不是每天都能見到的，還有就是——誰知道呢——也許真的會有人意外傷亡呢，這對那些想看好戲的人來說就更有意思了。

蒂凡尼倒是也很高興有事可做。她相對輕鬆地穿過了人群——看到她頭上那頂黑色尖帽子，人們都會自動為她讓路。於是，她的穿行速度之快，勝過了很久以前某一位顯神通過大海的聖人。她只需揮揮手，歡鬧的人群就向後退去，遇到個別反應遲鈍的傢伙，她用力推他們兩把也就夠了。到達事故現場以後，她在一番檢視之後發現，今年的傷亡情況倒不是那麼嚴重：只有一個人斷了胳膊，一個人斷了手腕，一個人斷了腿，比較多的是擦傷、割傷、劃傷什麼的，都是人們從山坡上滾下來的時候弄的——青草葉有時候也不是那麼無害的東西。有幾個年輕人的狀況明顯很不好，但是他們的態度很堅定：他們絕不會和一個女孩子討論自己的傷勢——謝謝女巫，但是不用費心。於是她就告訴他們，無論他們傷的是哪兒，回家以後都要冷敷一下。然後，她就目送他們搖搖晃晃地離開了。

嗯，她做得還可以吧？當著那麼多看熱鬧的人，她盡力為傷員作了處理。聽旁邊一些老頭老太太的議論，她幹得還是不錯的。有一個鬍子長得拖到腰的老爺爺還笑呵呵地說：「這麼有本事，會給人正骨的女孩子，要想找個丈夫也不難吧。」旁邊有一兩個人聽了，好像還臉紅了一下。不過那也許都是她想象的，而且很快就過去了。人們再沒什麼可做時，就慢慢爬回了坡頂……有輛馬車駛了過來，糟糕的是，它停下了。

馬車側面繪著吉普賽克家族的紋章。一個年輕人從車上走了下來。他可以算得上有幾分俊朗，但整個人也夠刻板、夠僵硬的，以至於你好像都能在他身上熨床單了。這就是男爵的兒子羅蘭。他還沒有走出一步，馬車裡面就傳出一個讓人聽了不怎麼舒服的聲音。那個聲音告訴他說，他應該等僕人為他開啟車門以後再下車，還有，他應該快去快回，因為他們的時間其實很緊張。

年輕人匆匆地向人群走來，人們頓時肅穆了許多。畢竟這是男爵的兒子啊。幾乎整個白堊地，乃至在場所有人的田地屋舍，都是屬於那位男爵的。當然了，男爵本人是一位很正派的老先生，像老先生們通常那樣。但是，對他的家人表現出一點恭敬，還是很有必要的……

「出什麼事了？大家都還好嗎？」他問。

在白堊地，人們通常都生活得很愉快，主人和佃農之間也是相互尊重的。但是儘管如此，佃農們還是有一種世代相傳的觀念，那就是，不要和大人物說太多的話，免得言多語失。不管怎麼說，男爵的城堡裡現在還保留著一間刑訊室呢，雖說它已經好幾百年沒用過了……總之，還是小心為妙，最好是退到後面去，讓女巫站出來回話。如果她惹了什麼麻煩，她總還可以騎上掃帚立刻飛走。

「我想，只是出了一點不可避免的事故，僅此而已。」蒂凡尼說道。她心裡很清楚，自己是在場的女人當中唯一沒有對羅蘭行屈膝禮的。「有些人骨折，但是都能接好；有些人鬧脾氣，也都擺平了。非常感謝你的關心。」她說。

「原來如此，我瞭解了！你做得很好，年輕的女士！」

有那麼一瞬間，蒂凡尼覺得自己的牙齒都彷彿有了滋味。他管她叫……年輕的女士？就算這不完全是侮辱，但也差不多了。可是好像沒有別的什麼人注意這個稱謂。不管怎麼說，每當貴族們想要表現得親民友善的時候，都會這樣說話。他應該是想學著他父親的樣子和村民們說話吧，蒂凡尼猜測。但是他父親表現得比他更自然、更好。最好不要像羅蘭這樣，說起話來好像大會發言一樣。她嘴上說的卻是：「再一次衷心感謝你，先生。」

嗯，到目前為止都還不錯，只是現在，馬車門又一次開啟了，一隻纖纖玉足邁了出來，踩到了石頭地面上。是她，那個叫作安傑莉卡或者萊蒂莎的，或者，天知道她是拿別的什麼植物做名字。其實蒂凡尼知道她的名字是麗迪莎，只是她想在自己心裡對這個麗迪莎表示一下輕視，這總沒人管得著吧。麗迪莎，什麼名字嘛！聽著有點像「涼拌沙拉」，那個「迪」字又有點像打噴嚏的「嚏」。再說了，她憑什麼不讓羅蘭參加節日集會？他應該來參加的！他父親要是身體允許的話，也會來的！再瞧瞧她那雙小白鞋！試問這種鞋穿在一個幹活兒的人腳上能維持多久不散架？好了，就先想到這裡吧，不客氣的想法，有一點也就夠了。

麗迪莎看了看蒂凡尼，又看了看周圍的人群，流露出一些害怕的樣子，說：「咱們快走吧，好嗎？去晚了的話，我媽媽會不高興的。」

於是馬車開走了，風琴手也心滿意足地離去了，太陽也落山了，在暖和而幽深的暮色裡，有些人還在逗留。蒂凡尼則是孤單地飛回了家，她飛得好高好高，只有盤旋的蝙蝠和貓頭鷹能窺到她臉上的神情。

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