姑娘們繼續交流閒話，蒂凡尼意識到她們不會再討論雪的問題了。某種類似神靈的東西創造出無數跟她一模一樣的雪花——她們竟然沒發現！

顯然，這是一件好事……

當然是好事。她最不想聽到的就是冷嘲熱諷和愚蠢的問題。當然……

不過，如果她們知道後驚呼「哇哦」，如果她們感到嫉妒或是害怕或是欽佩，好像也挺不錯呢。可她不能跟她們說，至少不能跟安娜格蘭姆說。她肯定會取笑她，而且很可能會說都是她編造出來的。

冬神來找她，而且被她迷住了。如果這件事只有特里森小姐和幾百個菲戈知道，那還真是有點讓人難過。特別是——她打了個冷戰——星期五早上之後，就只剩下幾百個小藍人知道了。

換個說法：如果她不把這事告訴另一個跟她同樣個頭並且活著的人，那她會崩潰的。

所以她在回家路上告訴了佩特拉。她們同路走回家，因為飛比走還慢，畢竟走路不會撞那麼多樹。

佩特拉體態豐滿，為人可靠，而且她已經是山區最棒的豬女巫了。在這種家家戶戶都養豬的地方這一點非常重要。特里森小姐說過，很快男孩子們就會追在她後面跑了，因為一個瞭解豬的姑娘是不愁找不著丈夫的。

唯一的問題在於，佩特拉總是贊同你，總是說些她認為你想聽的話。不過蒂凡尼一股腦兒把所有事都告訴了她。她只來得及驚歎了幾聲，蒂凡尼很滿意。

過了一會兒，佩特拉說：「那一定非常，嗯，有趣。」這就是佩特拉會對你說的話。

「我該怎麼做？」

「嗯？你需要做什麼嗎？」佩特拉問。

「人們遲早會發現所有的雪花都是我的樣子。」

「嗯，那你是擔心他們發現不了嗎？」佩特拉一臉天真，把蒂凡尼逗笑了。

「可是我感覺肯定不會只有雪花就完了！我是說，他有一整個冬天來做各種事。」

「你一尖叫他就跑了……」佩特拉若有所思。

「沒錯。」

「然後他就做了某種……傻事。」

「什麼？」

「我指的是這雪花。」佩特拉說。

「我不那麼覺得。」蒂凡尼感到有點受傷，「這並不是傻事。」

「所以很明顯了。」佩特拉說，「他是個男孩子。」

「什麼？」

「男孩子，你瞭解他們嗎？」佩特拉說，「害羞，會打呼嚕，說話含糊，身子亂晃。他們都一個樣。」

「可他已經幾百萬歲了，卻表現得好像以前從來沒見過女孩子一樣！」

「嗯，我不知道。那他以前見過女孩子嗎？」

「他肯定見過！比如夏天？」蒂凡尼說，「她就是女孩子，或者是女人。我是在一本書裡看到的。」

「那我覺得你現在什麼也做不了，只能等著看他接下來想怎樣。真抱歉。從來沒有人為我造過雪花。哦，我們到了。」

她們已經到了特里森小姐屋前的空地，佩特拉顯得緊張起來。

「嗯，那些關於她的故事……」她望著小屋說，「你在那裡還好嗎？」

「是不是有一個關於她的拇指指甲的恐怖故事？」

「是的！」佩特拉渾身發抖。

「那是她編的。不過別告訴任何人。」

「為什麼會有人給自己編那樣的故事？」

蒂凡尼遲疑了。柏符騙不了豬，所以佩特拉根本沒概念。而且她異常實誠，蒂凡尼現在知道，這對女巫來說其實算個缺點。倒不是說女巫都很不誠實，但她們很清楚哪些真話能說、哪些不能說。

「我不知道。」她撒了個謊，「不過肚皮是很堅韌的，我覺得不太可能用指甲一下子就劃得開。」

佩特拉警惕地看了她一眼：「你試過了？」

「早上我在一塊大火腿上試過了。」蒂凡尼說。凡事都得親自驗證，她想。但人們在親眼見過特里森小姐後還是到處傳她長著狼牙。

「嗯，當然，明天我會過來幫忙的。」佩特拉緊張地看著蒂凡尼的手，以防她還想練習練習，「告別派對肯定會很有意思的。不過，如果我是你，我會讓冬神先生離遠點。戴維·魯默克開始有點浪漫過頭之後，我就是這麼處理的。我還告訴他，我要跟馬基·韋弗一起出去——不要告訴別人！」

「他不就是那個整天都在談論豬的人嗎？」

「好吧，豬還是很有趣的。」佩特拉嗔怪地說，「而且他的父親，擁有山區最大的豬育種場。」

「那的確是值得好好考慮一下。」蒂凡尼說，「哎呀！」

「怎麼了？」佩特拉問。

「沒什麼。我的手剛才突然刺痛了一下。」蒂凡尼搓了搓手，「大概是傷口在復原吧。明天見。」

蒂凡尼進了門。佩特拉繼續穿越樹林往回飛。

屋頂上有人在說話。

「你聽到那個胖姑娘說的話了嗎？」

「聽到了，不過我可不覺得豬有趣。」

「那我就不知道了。我只知道豬很有用，全身各個部位都能吃，除了它們的尖叫聲沒啥用。」

「啊呀，你錯了。尖叫也可以用的。」

「別犯傻了！」

「真的行！你做好派皮，放很多火腿，然後你把豬的尖叫聲塞進去，趁它跑掉之前把派頂蓋上，然後直接塞進烤箱裡。」

「我從來沒聽說過這種事情。」

「沒聽說過嗎？這叫豬嚎火腿派。」

「根本沒有這種東西！」

「怎麼沒有？烤派的時候會有咕咕吱吱聲，對嗎？吱吱聲跟豬嚎聲有點像嘛。我想你可以——」

「你們這些廢物再不好好聽我講話，我就把你們塞進派裡！」羅伯·無名氏吼了起來。菲戈們咕噥著安靜下來。

空地的另一邊，冬神用紫灰色的眼睛觀察著。他看啊看，看到樓上的一個房間點起蠟燭，再看到橙色的燭光熄滅掉。

然後，他用新腿踉踉蹌蹌地走進花園。夏天的時候，那裡盛開著玫瑰。

如果你走進扎克扎克強力魔法商店，你會看到各種尺寸的水晶球，但差不多都是同一個價格——貴得要命的價格。但是大部分女巫，尤其是那些優秀的女巫，幾乎都沒什麼錢，所以她們會用其他東西代替水晶球。比如舊漁網上的玻璃浮標，或是一碟子黑墨水。

此刻，威得韋克斯奶奶的桌子上就有一攤黑墨水。本來是盛在碟子裡的，不過奶奶跟蒂克小姐想要同時往碟子裡看時把頭撞在了一起，結果桌子一晃動，墨水灑了出來。

「你聽到了嗎？」威得韋克斯奶奶說，「佩特拉·格雷斯特問了那個重要的問題，可她連想都不想！」

「很抱歉，我沒聽到。」蒂克小姐說。小白貓那誰跳上了桌子，小心翼翼地繞過那攤墨水，跳到蒂克小姐的膝蓋上。

「那誰，別這樣。」威得韋克斯奶奶含含糊糊地說，蒂克小姐低頭看了看自己的裙子。

「幾乎看不出來。」蒂克小姐說。但實際上，四個貓爪印看得清清楚楚。女巫們的裙子剛開始都是黑色的，但很快就會褪成灰色，因為要經常換洗，或是像蒂克小姐這樣，經常泡在各種池塘跟河裡。女巫的衣服通常都破破爛爛，不過穿衣服的人很喜歡。那樣說明你是個做實事的女巫，而不是個擺設。不過，衣服正中四個黑色的貓爪印會顯得你有點軟弱。她把貓放到地上，那誰馬上跑到威得韋克斯奶奶身邊，一邊蹭著她一邊喵喵叫，企圖再討點雞肉。

「什麼重要的事？」蒂克小姐問。

「珀西皮卡齊婭·蒂克，我問你一個女巫之間的問題——冬神曾經遇到過女孩子嗎？」

「這個嘛，」蒂克小姐說，「我想夏天的傳統代表人應該是叫作——」

「可是他們見過面嗎？」威得韋克斯奶奶問。

「我覺得在舞蹈中見過吧。不過時間很短。」蒂克小姐說。

「就在那段時間，那個時刻，蒂凡尼·阿奇加入了舞蹈。」威得韋克斯奶奶說，「她是個不穿黑衣的女巫。而且她穿著藍色和綠色衣服，就像是藍天下的綠草。她一直在呼喚她的群山力量。它們也呼喚著她。那些山曾經有過生命，蒂克小姐！它們可以感受到舞蹈的韻律，她的內心深處也能感受到。甚至在這裡也一樣。她忍不住用腳打拍子！大地用腳給季節之舞打拍子！」

「可是她——」蒂克小姐說話了，因為教師不喜歡聽別人說太久。

「那個時刻發生了什麼？」威得韋克斯奶奶繼續問道，絲毫沒有停下來的意思，「夏天，冬天，還有蒂凡尼。一個旋轉時刻！然後他們分開了。誰知道發生了什麼糾葛？突然之間，冬神就做起傻事來了，甚至感覺有點像……人類？」

「她到底讓自己捲入了什麼麻煩？」蒂克小姐說。

「那支舞，蒂克小姐。那支舞永遠不會停，而她不能改變舞步，暫時還不能。她必須配合他的節奏跳一段時間。」

「她會遇到很多危險。」蒂克小姐說。

「她有她的群山力量。」奶奶說。

「可惜是柔軟的群山。」蒂克小姐說，「很容易垮掉。」

「但是別忘了白堊地的心臟是燧石，比任何刀子都鋒利。」

「雪可以覆蓋群山。」蒂克小姐說。

「但無法永遠覆蓋。」

「有過一次。」蒂克小姐對這個遊戲有點厭煩了，「至少幾千年。那是一個冰河世紀。全世界的猛獸都被凍得不行了。」

「也許吧。」威得韋克斯奶奶眼中閃著光，「當然，我也沒親眼見過。當務之急，我們必須看好這位姑娘。」

蒂克小姐抿了一口茶。跟威得韋克斯奶奶在一起有點不痛快。昨晚那罐子雞肉原來不是給她，而是給那誰準備的。她們吃了濃稠的豌豆布丁和培根湯——關鍵是還把培根拿出去了。奶奶把那一大塊肥肥的培根穿在繩子上，拿到外面，小心翼翼地擦乾，留著下回再用。儘管很餓，但蒂克小姐還是佩服得很。奶奶真是會過日子啊。

「我聽說特里森小姐聽到了召喚。」她說。

「是啊，葬禮在明天。」威得韋克斯奶奶說。

「那片農場的事可不好處理啊。」蒂克小姐說，「特里森小姐已經跟他們在一起太久太久了。他們肯定很難接受一個新女巫。」

「她的行為反正也很難模仿。」威得韋克斯奶奶說。

「行為？」蒂克小姐說。

「當然，我說的是生活方式。」威得韋克斯奶奶說。

「你準備把誰安排到那兒去？」蒂克小姐問，她喜歡第一個得知訊息。

「蒂克小姐，這個我說了不算。」奶奶尖銳地說，「你也知道，我們女巫又沒有首領。」

「的確。」蒂克小姐知道，女巫們心照不宣的首領其實正是威得韋克斯奶奶，「但我知道伊爾維吉女士會推薦年輕的安娜格蘭姆，最近伊爾維吉女士的擁護者可不少呢。可能是因為她寫的那些書吧。她讓巫術聽起來很刺激。」

「你知道的，我不喜歡把自己的意志強加給別的女巫。」威得韋克斯奶奶說。

「我清楚得很。」蒂克小姐忍住笑。

「不過，交流的時候我也應該推薦一個名字。」威得韋克斯奶奶說。

希望是個響亮的名字，蒂克小姐心想。「佩特拉·格雷斯特發展得相當不錯。」她說，「是個全面發展的女巫。」

「是，不過基本上都圍繞著豬發展了。」威得韋克斯奶奶說，「我在考慮蒂凡尼·阿奇。」

「什麼？」蒂克小姐說，「你不覺得那孩子要處理的事已經夠多了嗎？」

威得韋克斯奶奶微微一笑：「蒂克小姐，你應該聽說過這話：如果你想做成一件事，那就交給一個大忙人去做！小蒂凡尼很快就會非常忙碌了。」

「為什麼這麼說？」蒂克小姐問。

「嗯。我還不能確定，但我很想看看她的腳會發生什麼變化。」

葬禮前夜，蒂凡尼沒怎麼睡。特里森小姐的織布機整晚都在咔嚓作響，因為她接了一個床單的訂單，想要趕緊織完。

蒂凡尼終於放棄了睡覺的打算，從床上爬了起來。這時天已經有點亮了。至少在做其他活計之前，她可以掃掃羊圈，擠擠羊奶。外面的積雪被刺骨的寒風吹得四處亂飛。

她用小推車把一車羊糞推到肥料堆，微光下能看見有微微的熱氣升騰。這時，她聽到了叮叮噹噹的聲音，聽起來有點像普安德女士掛在她小屋周圍的風鈴，不過那些風鈴是專門用來驅魔的。

聲音是從夏天種玫瑰的園子那邊傳來的。那裡有一些種了很久的玫瑰，開花時馥郁芬芳，紅得發黑。

玫瑰又開了。只不過——

「你喜歡嗎，牧羊女？」一個聲音說。這聲音不是直接入腦，不是她的任何一個思維，巴斯特博士十點前也不會醒。這是她自己的聲音，從她自己的嘴裡說出來的。可她根本沒想過，也沒打算說這種話。

她跑回了小屋。這也不是她的決定，但她的雙腳不受控制了。不是因為恐懼，不完全是。她只是很想離開花園換個地方待著。這時太陽還沒有升起，雪在空氣中撒滿霧一般的冰晶。

她穿過洗碗間的門，撞到一個黑影身上。黑影說：「嗯，對不起。」原來是佩特拉。她是那種被你踩了腳還要給你道歉的人。現在見到她真是再好不過了。

「抱歉，我被叫去處理一頭麻煩的牛，嗯，再回去睡覺也沒什麼意義了。」她說，「你沒事吧？你好像臉色不太好！」

「我聽到自己的嘴說話了！」蒂凡尼說。

佩特拉神色古怪地看了她一眼，後退了一兩步。

「你是說在自己腦子裡嗎？」她說。

「不是！腦子裡的話我能處理！是我的嘴自己說話了！你來看看玫瑰園裡長出了什麼！你絕對想不到！」

長出了玫瑰，脆弱的冰玫瑰。如果你對著它們哈一口氣，它們就會融化消失，只剩下乾枯的枝子。園子裡有幾十朵玫瑰在風中擺動。

「連我的手稍稍靠近一點，它們都會滴水。」佩特拉說，「你覺得是你的冬神乾的嗎？」

「他不是我的！而且我也想不出還有別的原因能讓這些花出現。」

「那你覺得，嗯，是他在跟你說話嗎？」佩特拉又摘下一朵玫瑰。她只要一動，帽子上就有糖粒般的冰晶落下。

「不是！是我自己！是我的聲音！那不像是他的聲音，不像是我想象中他的聲音！腔調有點刻薄，好像安娜格蘭姆心情不好的時候！但的確是我自己的聲音！」

「你覺得他的聲音應該像什麼樣子？」佩特拉問。

風從空地上吹過，搖晃著松樹發出吼聲。

「……蒂凡尼……我的……」

過了一會兒，佩特拉咳嗽著說：「嗯，是隻有我聽見了，還是你也——」

「我也聽見了。」蒂凡尼悄聲說，站得筆直。

「啊。」佩特拉的聲音像冰玫瑰一樣清脆，「我覺得我們應該進屋去了，對嗎？嗯，然後把火都點上，再煮點茶，好嗎？然後再把所有東西都準備好，馬上就有很多人要到了。」

一分鐘後，她們進了屋。把門閂好，把所有蠟燭都點著。

她們沒有談論風聲和玫瑰。有什麼意義呢？況且還有事情要做。做事有助於平靜下來。好好做事，慢慢思考，待會兒再聊，而不是現在就像受驚的鴨子一樣呱嗒呱嗒。她們甚至想法子把窗戶上的陳年汙垢又擦掉一層。

整個早晨，人們帶著特里森小姐要的東西陸續從村子裡趕來。太陽出來了，雖然像個荷包蛋一樣蒼白，但世界總算正常了。蒂凡尼想，是不是自己弄錯了。冰玫瑰真的存在過嗎？現在它們已經全沒了，花瓣在黎明的微弱陽光下也待不住。風真的說話了嗎？她與佩特拉四目相對。是的，都是真的，但現在該操心的是葬禮的事。

姑娘們已經在做火腿捲了，用了三種芥末醬。雖說只要有火腿卷就不會錯得太離譜，可如果你給七八十個飢餓的女巫只提供火腿卷，那就大錯特錯——派對會直接變成一場災難。所以，小推車陸續到來，裝著麵包、大塊牛肉、一罐罐粗大的醃黃瓜。通常來說，女巫們很喜歡醃製食品，不過她們最喜歡的還是免費食品。沒錯，來幫忙的女巫最喜歡這樣的食物：錢由別人來付，東西多得足夠讓你待會兒打包帶走。

當然，特里森小姐也沒有付錢。誰都不會收錢的。但那些人也沒有離開。他們躲在門後緊張地觀望，一有機會就抓著蒂凡尼說話。蒂凡尼騰出手的時候，跟他們進行的對話都是這樣的：

「她不會真的要死了吧？」

「是真的。大概明天早上六點半左右。」

「可她都那麼老了。」

「是的。我覺得這就是部分原因吧。」

「可我們沒了她該怎麼辦？」

「我不知道。沒有她之前你們怎麼辦的？」

「有我之前就有她了！她什麼都知道！以後誰來告訴我們該做什麼啊？」

然後他們說：「不會是你吧？」那眼神在說：希望不是，你連黑衣服都不穿。

過了一會兒，蒂凡尼終於受夠了。又來了一個女人，送來六隻煮好的雞，蒂凡尼用尖利的聲音問她：「你對她用指甲劃開壞人肚皮的故事有什麼想法？「

「呃，是真的，但不是我們認識的人。」那女人理直氣壯地說。

「那地窖裡的惡魔呢？」

「別人都那麼說。當然，我沒親眼見過。」那女人有點緊張地看了蒂凡尼一眼，「下面真的有，對嗎？」

你希望有，蒂凡尼想。你其實希望地窖裡面有一個惡魔！

可是據蒂凡尼所知，今天早上地窖裡只有一群爛醉如泥的菲戈精靈。哪怕你把一群菲戈扔進沙漠裡，不出二十分鐘，他們也能找到一瓶能把自己灌醉的東西。

「相信我吧，太太，你不會想要驚醒現在在那裡面的東西的。」她故作緊張地對那女人笑了笑。

那個女人似乎很滿意，不過突然又緊張起來。

「還有那些蜘蛛呢？她真的會吃蜘蛛嗎？」她問。

「這裡有很多蜘蛛網。」蒂凡尼說，「可是從來見不到蜘蛛。」

「好吧。」那個女人說，好像掌握了什麼大秘密，「隨你怎麼說，特里森小姐是個真正的女巫。她有骷髏頭！你是不是要負責擦亮它們？哈！她只要看你一眼就能把你眼珠子剜出來。」

「不過她從沒那麼做過。」說話的人正在運送一大盤香腸，「至少沒對本地人做過。」

「那倒是真的。」女人不情願地承認，「她在這方面還是很好的。」

「特里森小姐是個正兒八經的老派女巫。」運香腸的人說，「她對人訓話的時候，很多男人都會嚇得發抖。你知道她一直在織布吧？她是在把你的名字織進布里！如果你說謊，你的那根線就會斷，你馬上就會死掉！」

「沒錯，那種事經常發生。」蒂凡尼邊說邊想：真是太妙了！柏符自己就有生命力！

「現在很難找到她那樣的女巫了。」一個來送雞蛋的男人說，「現在淨是些不穿襯褲跳舞的輕浮鬼。」

他們用懷疑的眼神打量著蒂凡尼。

「現在是冬季。」她冷冷地說，「我要去幹活了。女巫們很快就到。謝謝你們。」

煮雞蛋的時候，她把這事告訴了佩特拉，佩特拉一點也不覺得意外。

「嗯，他們以她為傲。」她說，「我聽說他們在蘭克裡的豬市上吹噓她呢。」

「吹噓她？」

「是啊。比如，你以為威得韋克斯女士就夠厲害了嗎？我們那位可有骷髏頭！還有一個惡魔！她永遠都不會死，因為她有一顆鐘錶心臟，她每天都會上發條！而且她還吃蜘蛛，千真萬確！還有毒蘋果！」

柏符自己會生長，蒂凡尼想，你只需要播下種子。我們的男爵比你們的男爵更男爵，我們的女巫比你們的女巫更女巫……

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