小樹林中，蒂凡尼走著，佩特拉在她身邊並行飛著，搖搖擺擺地飛出一條彎彎折折的曲線。蒂凡尼瞭解到佩特拉是個好女孩，有三個兄弟，長大了想當人和豬的接生婆，害怕針。她還了解到，佩特拉不願意在任何事上與他人起爭執。

所以，有些對話是這樣的：

蒂凡尼說：「我住在白堊地的牧場上。」

佩特拉說：「哦，那兒的人是不是都養綿羊？我不太喜歡綿羊，它們是那麼……臃腫。」

蒂凡尼說：「事實上，我們為我們的綿羊感到非常驕傲。」

接著，你就可以後退一步，看著佩特拉好像站在某個狹窄的空間裡，努力地轉上一百八十度。她完全改變了自己的觀點：「哦，我不是說我討厭它們。我想有一些綿羊是很不錯的。顯然我們應該養綿羊，它們比山羊好多了，還能有那麼多羊毛。我是說，我其實很喜歡綿羊，真的。綿羊是一種好動物。」

佩特拉會花很多時間盡力弄明白別人是怎麼想的，這樣她就可以和他們想法一致了。要想和她爭論，幾乎是不可能的。蒂凡尼好不容易剋制住自己，沒讓自己說出一句「天是綠的」，只是想看看佩特拉要花多少時間來附和這句話。但是她喜歡佩特拉。你不可能不喜歡她。她是一個安靜的同伴，而且，你怎麼能不喜歡一個不會讓掃帚柄拐彎的人呢？

她們在樹林裡走了很長一段路。蒂凡尼過去總希望能看到一片濃廕庇日的大森林，可如今在這樣的大林子裡生活了幾星期後，她感到心煩了。這是一片開闊的林地，至少在村子附近一帶是這樣的，在林子裡面走路並不太困難。她知道了哪些是槭樹和白樺樹，她以前也從沒見過長在山坡上的雲杉和冷杉。但是在森林裡，她覺得不快樂。她想念地平線，想念天空，這兒的一切距離都離得太近了。

佩特拉緊張地扯東扯西，老媽媽布萊克凱布是豬病和母牛生產方面的專家，也是全能的獸醫女巫。佩特拉喜愛動物，尤其是豬，因為它們有會顫動的鼻子。蒂凡尼也很喜歡動物，不過，除了動物們自己，沒有人會比佩特拉更熱愛它們。

「那麼……聚會是怎麼一回事兒？」蒂凡尼問，她想換一個話題。

「呃？哦，只是大家聚一聚。」佩特拉說，「安娜格蘭姆說保持聯絡很重要。」

「這麼說，安娜格蘭姆是女巫頭子，是嗎？」

「呃，不。安娜格蘭姆說女巫沒有領導人。」

「嗯，嗯。」蒂凡尼說，

她們終於在太陽落山的時候，走到了一片林中空地前。這兒有一座被廢棄的農舍，如今屋子上長滿了荊棘。要是你沒仔細看那些瘋長的紫莓和一片如今也長成了荊棘的醋栗林，你可能根本就發現不了它。有人曾經在這兒住過，屋子還帶有一個花園。

女孩們在點火，由於沒有足夠的紙和幹樹枝引火，她們彎下身來用嘴吹著火苗。糟糕的是，她們發現這不是一個好主意。因為，你忘了摘下尖頂帽，帽子碰到了那堆冒著煙的東西，結果，因為帽子是乾的，就被點著了。

這會兒，一個年輕的女巫正手忙腳亂地拍打著她著火的帽子，另外幾個女孩子饒有興趣地觀看著。

一個坐在圓木上的女孩說：「迪米蒂·哈伯巴伯，這簡直是全世界任何地方、任何人做過的最愚蠢的事情，最愚蠢的。」那是一種人們諷刺別人時使用的極不友好的尖刻語氣。

「對不起，安娜格蘭姆！」哈伯巴伯小姐說。她摘下帽子，腳踩著帽子的尖頂。

「我說，瞧瞧你自己，嗯？你真讓我們每個人丟臉。」

「對不起，安娜格蘭姆！」

「呃。」佩特拉說。

每個人都回過頭來看著新來的兩個人。

「你遲到了，佩特拉·格雷斯特！」安娜格蘭姆厲聲說，「這人是誰？」

「呃，是你要我去勒韋爾小姐家把新女孩帶來的。」佩特拉說，彷彿她做錯了什麼事，被人當場抓住了似的。

安娜格蘭姆站了起來，她至少比蒂凡尼高出一個頭。她微微低下她那總是高傲地抬著的頭，打量著蒂凡尼。被她看著的時候，你感覺好像你已經佔用了她太多寶貴的時間。

「是她嗎？」

「呃，是的，安娜格蘭姆。」

「讓我們好好看看你，新女孩。」

蒂凡尼向前邁了一步。這真是令人吃驚。她沒想這麼做，但是安娜格蘭姆的聲音裡有著某種讓人服從的力量。

「你叫什麼？」

「蒂凡尼·阿奇？」蒂凡尼說，好像她是在求得允許，許可她叫自己的名字似的。

「蒂凡尼？這名字真滑稽。」高個子女孩說，「我叫安娜格蘭姆·霍金。」

「呃，安娜格蘭姆為……」佩特拉開始說。

「……和伊爾維吉夫人一起工作。」安娜格蘭姆嚴厲地打斷佩特拉的話，仍然上下打量著蒂凡尼。

「嗯，對不起，是這樣，」佩特拉說，「不過她……」

「我打算明年離開。」安娜格蘭姆說，「人人都知道，我幹得非常出色。這麼說，你就是那個和勒韋爾小姐在一起的女孩，是嗎？她很古怪，你知道的。前三個女孩都很快離開了。她們說每時每刻都要區分哪個她是哪個她，真是太奇怪了。」

「哪個女巫是哪個女巫。」一個女孩快活地說。

「任何人都會說這句雙關語【11】，露西·沃貝克。」安娜格蘭姆說，頭也沒回一下，「這一點兒不好笑，也顯不出你聰明。」

她的注意力又回到了蒂凡尼身上。蒂凡尼覺得自己全身正在被透徹而苛刻地審視著，就像阿奇奶奶在檢查一隻想買的母羊。她想，不知安娜格蘭姆是否真的會扒開她的嘴巴，看看她的牙齒有沒有長全。

「人們說白堊地上培育不出優秀的女巫。」安娜格蘭姆說。

所有的女孩都看了看安娜格蘭姆，又看了看蒂凡尼。哈！蒂凡尼心想，女巫是沒有領導人的，不是嗎？但是現在她不想給自己樹敵。

「他們也許能。」蒂凡尼平靜地說。這似乎並不是安娜格蘭姆想要聽到的回答。

「你甚至沒有穿女巫該穿的衣服。」安娜格蘭姆說。

「很遺憾。」蒂凡尼說。

「呃，安娜格蘭姆常說，要是你想讓別人把你看作一個女巫，你就應該看上去像個女巫。」佩特拉說。

「嗯，」安娜格蘭姆注視著蒂凡尼，好像她沒能通過一次簡單的測驗，接著她點點頭，說道，「好啦，我們每個人都有開始的時候。」她退後了幾步，「女士們，這是蒂凡尼。蒂凡尼，你已經認識了佩特拉。她時常會撞在樹上。迪米蒂·哈伯巴伯是帽子冒煙的那個，所以她看上去像一根菸囪。那是格特魯德·泰利，那是剛才瞎鬧的可笑的露西·沃貝克，那是哈麗雅塔·比爾克，她似乎拿她的斜視眼一點兒辦法也沒有，還有露露·達林，她似乎拿她的名字也沒有辦法。今晚，你可以參加我們的活動……蒂凡尼？是這個名字嗎？我很遺憾你跟了勒韋爾小姐。她真是讓人悲哀，純粹是一個業餘愛好者，根本找不到思路，只會東奔西跑地亂忙活。哦，好啦，時間不早了。格特魯德，來，召喚世界的四角，開啟魔法之圈。」

「呃……」格特魯德緊張地說。這真是令人驚異，有這麼多人在安娜格蘭姆身邊會變得緊張。

「這兒什麼事都必須由我來做嗎？」安娜格蘭姆叫道，「請努力記住了！我們幾乎都做過一萬遍了！」

「我從來沒聽說過世界有四個角。」蒂凡尼說。

「真的嗎？這真讓人吃驚。」安娜格蘭姆說，「啊，它們是權力的四個方向，蒂凡尼，我建議你跟著大家一起做。」

「但是世界是圓的，就像一個盤子。」蒂凡尼說。

「呃，你得想象它們。」佩特拉小聲地說。

蒂凡尼蹙起了眉頭：「為什麼？」

安娜格蘭姆骨碌碌地轉動著眼睛：「因為這是做事情的正確方法。」

「哦。」

「你學過一些魔法吧，有嗎？」安娜格蘭姆問。

蒂凡尼有一點兒迷惑了。她還不習慣像安娜格蘭姆這樣的人。「是的。」她說。其他的女孩子都看著她。蒂凡尼忍不住想起了羊。當狗襲擊某隻羊時，別的羊都逃到一個安全的地方，然後轉過身來看著。羊群不會聯合起來對付狗，只會慶幸那倒霉的一隻不是它們自己。

「那麼你最擅長什麼？」安娜格蘭姆厲聲問。

蒂凡尼滿腦子想的都是羊，於是脫口而出：「軟奶麗絲，這是種羊乳酪，非常難做……」

她看著身旁一圈茫然的臉，感覺自己窘迫得雙頰發燙。

「呃，安娜格蘭姆是問你最擅長哪種魔法。」佩特拉體貼地說。

「雖然你的軟奶麗絲做得不錯。」安娜格蘭姆帶著一絲冷酷的微笑說。一兩個女孩哼哼了兩聲，似乎在告訴別人，她們在努力不讓自己大聲笑出來。

蒂凡尼又低頭看自己的靴子。「我不知道，」她含糊地說，「不過我打敗過我家鄉的精靈女王。」

「真的嗎？」安娜格蘭姆問，「打敗了精靈女王，嗯？你是怎麼做到的？」

「我……不知道。我只是生她的氣了。」蒂凡尼已經很難想起來那天晚上到底發生了什麼。她記得她生氣了，非常生氣，然後整個世界……都變了。她比鷹更清楚地看到了這個世界，比狗更敏銳地聽到這個世界的聲音，她感覺到世界在她的腳下的變遷，感覺到山脈是活著的。她還記得當時她想，沒有一個人能長時間這樣做而最終還會是一個人。

「噢，你穿了一雙合腳的靴子。」安娜格蘭姆說。女孩們又發出了幾聲竊笑。「精靈女王，」她又說，「我肯定你打敗過她。啊，夢想總是有益的。」

「我沒有說謊。」蒂凡尼低聲地說。但是沒有人聽見。

蒂凡尼慍怒而心煩意亂地退到了一旁，看著女孩子們在開啟世界的四角，召喚魔法之圈。她們費了不少時間。要是每個人都知道怎麼做情況會好些，但是和安娜格蘭姆在一起，沒有人知道該怎麼做，因為她總是不斷地糾正她們。她手裡拿著一本大書，站在那兒。

「……現在你，格特魯德，逆時針走，不對，走反了，我都告訴過你一千遍了。露西——露西在哪兒？唉，你應該站在那兒！把聖餐杯拿來——不是那隻，是沒有手柄的那隻……對了。哈麗雅塔，把空氣之棒再舉得高一點兒，我是說，它必須是在空中，明白嗎？看在上帝的份上，佩特拉，請努力看上去顯得莊嚴一些。我理解你本人不那麼莊嚴，但是也許你至少該讓我看到你努力了。還有一點，我一直想要告訴你，除非我大錯特錯，書上沒有一句咒語是從‘呃’開始的。哈麗雅塔，這是海洋之釜嗎？這看上去像海洋之釜嗎？我認為不像，你說呢？那是什麼聲音？」

女孩子們低頭往下一看，有人低聲說：「迪米蒂·哈伯巴伯踩壞了無極髮箍，安娜格蘭姆。」

「不是上面有小珠子的那隻吧？」安娜格蘭姆聲音緊張地問。

「呃，是那隻，」佩特拉說，「不過我肯定她感到非常抱歉。呃……要不要我泡一杯茶？」

書「啪」的一聲合上了。

「這有什麼意義？」安娜格蘭姆衝所有人問，「這、有、什麼、意義？你們想做一個鄉村女巫度過一輩子嗎？給人治療膿腫和肉瘤，就為了得到一杯茶和一塊餅乾？嗯，你們想這樣嗎？」

女巫們一陣騷動，每個人都低聲說：「不，安娜格蘭姆。」

「你們都讀過伊爾維吉夫人的書，是不是？」她問，「啊，你們讀過沒有？」

佩特拉緊張地舉起手。「呃……」她開始說。

「佩特拉，我都告訴過你一萬遍了，不要一！說！話！就‘呃’！我沒有告訴過你嗎？」

「呃……」佩特拉緊張地顫抖著。

「看在上帝的份上，說吧！不要總是吞吞吐吐的！」

「呃……」

「佩特拉！」

「呃……」

「你們也許真的努力了，但是，坦白地說，我不知道你們都是怎麼了！」

我知道，蒂凡尼心想。你像一條讓羊群不安的狗。你不給她們時間完成你的命令，也不讓她們知道什麼時候她們做對了。你只是不停地叫。

佩特拉緊張得說不出一句話。

安娜格蘭姆把書放到圓木上。「唉，我們完全是在浪費時間。」她說，「還是喝一杯你的茶吧，佩特拉，動作快一點兒。」

佩特拉鬆了一口氣，拎起水壺。女孩子們也都放鬆了一些。

蒂凡尼看著書的封面。上面寫道：

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