「阿奇奶奶同意你們把羊拿走嗎？」

「對，她同意，同意，同意我們把羊拿走！作為報酬！」

「報酬？什麼報酬？」

「阿奇家的羊從來沒有被狼抓走過！」羅伯急促地說，「也沒有狐狸帶走過羊羔，對吧？也從來沒有一隻羊羔被渡烏啄過，就是因為空中有我們的哈密什！」

蒂凡尼看著邊上的癩蛤蟆。

「渡烏就是烏鴉。」癩蛤蟆說，「它們有時候會啄羊羔的眼——」

「好啦，好啦，我知道它們乾的事情。」蒂凡尼說。她平靜了一些，「噢，我明白了。你們一直在為奶奶趕烏鴉、趕狼、趕狐狸，是吧？」

「對，女主人！不只是把它們趕跑，不只是！」羅伯·無名氏得意地說，「還要好好地把狼吃掉。」

「對，把它們做成肉串，不過它們的味道不如羊，雖然……唔，唔……」伍萊的話還沒說出口，他的嘴巴又被緊緊地捂住了。

「從一個巫婆那裡，你只能拿走她送給你的東西。」羅伯·無名氏說，他用手緊緊地捂住掙扎著的同胞的嘴，「不過，自從她走了以後，唔……我們帶走過一隻可能快要死的老母羊，不過從沒帶走過一隻有阿奇家標記的羊，我以名譽擔保。」

「以一個喝醉的、大吵大鬧的賊的名譽擔保嗎？」蒂凡尼說。

羅伯笑了。「對！」他說，「為了保護這裡，我贏得了很多好名聲！這是真的，女主人。我們的眼睛一直盯著山坡上的羊，作為對阿奇奶奶的紀念，作為報答，我們拿走的東西都是不值錢的東西。」

「當然，還有菸草……唔，唔……」於是，傻伍萊又在掙扎著呼吸了。

蒂凡尼深深地吸了口氣，在菲戈人的居地裡，這不是一個聰明的舉動。羅伯·無名氏神經質的笑容，使他看上去像一個大傻瓜。

「你們拿走了菸草？」蒂凡尼從牙縫裡擠出聲音說，「牧羊人留給我奶奶的……菸草？」

「哎呀，這件事我忘了。」羅伯·無名氏尖聲說，「不過我們已經等了幾天，怕萬一她會過來取。畢竟，你從來就說不準巫婆會怎麼樣。而我們確實看到上面的船了，女主人。她不會怨恨我們的，女主人！許多個夜晚，她在車房的外面，與凱爾達合抽一個菸斗！她不是那種讓好煙遭雨淋的人！行了吧，女主人！」

蒂凡尼感到極度的憤怒，更糟糕的是，她在生自己的氣。

「我們找到走失的羊羔後，就把它們趕到這裡，等著牧羊人來找。」羅伯·無名氏擔憂地補充說。

我在想什麼呢？蒂凡尼想。我想過她會為了一盒快樂水手牌菸草回來嗎？我想過她還行走在這些山丘上照料羊群嗎？我想過她……還在這裡，等待著迷途的羊羔嗎？

對！我想讓這一切都變成真的。我不願意去想她就這麼……走了。像阿奇奶奶這樣的人不能就這麼……再也沒有了。我太想讓她回來了，因為她不知道怎樣和我說話，我也害怕得不敢和她說話，所以我們從來不說話，我們把沉默變為可以分享的東西。

我對她一無所知。只有一些書，一些她想告訴我的故事，一些我理解不了的事情，我還記得她那雙柔軟的又大又紅的手，還有她的氣味。我從來就不知道她到底是誰。我的意思是，她肯定也有過九歲的時候。她叫薩拉·格力塞爾。她結了婚，有了孩子，其中兩個生在在牧羊人的小屋裡。她肯定做過各種各樣我不知道的事情。

在蒂凡尼的腦海裡，好像遲早都會出現一樣，出現了藍白色的瓷牧羊女的身影，在紅色的霧裡害羞地旋轉……

在蒂凡尼七歲生日前不久的一天，她爸爸帶她去了葉爾普鎮的集市，當時農場裡有些公羊要賣。這段路有十英里，這是她到過的最遠的地方了。那裡已經不屬於白堊地了。那裡的一切看上去都是不一樣的。那兒有更多的被柵欄圍起來的土地和很多奶牛，房子也是瓦片屋頂而不是茅草屋頂了。她把它看作是一次國外旅行。

她爸爸在路上說，阿奇奶奶從沒去過那兒。他說，她不喜歡離開白堊地。她說離開白堊地會讓她頭暈。

這是很棒的一天。蒂凡尼吃棉花糖吃得都要吐了，一個算命的小老太婆告訴她，會有很多、很多的男人想娶她，她還贏得了這個藍白色的瓷牧羊女。

在套圈的遊戲攤上，這個牧羊女是星級獎品，不過她爸爸說，那都是騙人的，因為它的底座那麼寬，不投到一百萬次，沒人能把環正好套在它的上面。

她把那個環隨便扔了一下，這一投就是第一百萬次的那一投。環落在了牧羊女的上面，而不是落在攤子裡其他沒用的小擺設上，攤主非常不高興。爸爸嚴厲地說了他一頓以後，他才把它交出來，所以，在坐車回家的一路上，她都緊緊地抱著它，這時天上已經露出了星星。

第二天早晨，她自豪地把它拿給阿奇奶奶看。老太太用佈滿了皺紋的雙手，極為小心地捧著它，盯著它看了好一會兒。

蒂凡尼現在確信，她那樣做實在是一件殘酷的事情。

阿奇奶奶或許從沒聽說過牧羊女。在白堊地，人們把照管羊的人一律叫作牧羊人，就是這麼一回事兒。而這個美麗的東西和阿奇奶奶沒有任何相似之處。

瓷牧羊女穿著老式的長裙，裙子的側面鼓著，看上去就像是她在短襯褲上穿著馬褡褳一樣。裙子上面到處都是藍色的絲帶，相當招搖的草帽上面也都是藍色的絲帶，牧羊杖上的捲曲花紋，比蒂凡尼見過的任何牧羊杖上的都要多。

從裙襬的荷葉邊下面伸出來的精緻的鞋子上，甚至還有藍色的蝴蝶結。

它可不是那種穿著又大又舊，裡面塞上羊毛的靴子的牧羊女——她們在雨雪交加的呼嘯寒風中，行走在一座座小山上。可是這個瓷牧羊女穿著那樣的裙子，永遠都別想把羊角纏在荊棘叢裡面的公羊拽出來。這可不是跟得上連續七小時工作的冠軍剪羊毛工的牧羊女，剪羊毛工一頭羊接著一頭羊剪著，直到空氣變得煙霧瀰漫起來，充斥著羊脂味和羊毛，還有令人沮喪的咒罵聲，冠軍投降了，因為他比不過阿奇奶奶。沒有自尊心的牧羊犬，才會「經過」或「走近」一個短襯褲上穿著馬褡褳的傻笑著的姑娘。這是一件漂亮的東西，不過卻是牧羊女的一個笑話，做這件東西的人或許從來沒有仔細看過一隻羊。

對這個牧羊女，阿奇奶奶會怎麼想？蒂凡尼無法猜測。她似乎很高興，因為孫子輩的孩子給祖母東西的時候，祖母總是會高興的。她把這個牧羊女放在她的架子上，然後把蒂凡尼抱在膝蓋上，帶著一點兒神經質的樣子稱她為「我的小吉格特」——當時她很想表現出慈祥的樣子才這麼做的。

有時候，奶奶難得也會到下面的農舍裡來，蒂凡尼會看到她把那個瓷器拿在手裡，盯著它看。不過如果她看到蒂凡尼在看她，她就會立刻把它放回去，裝作是來拿羊類書籍的樣子。

蒂凡尼想想就覺得難受，或許這位老夫人一直把它看作是一種侮辱。她想到的或許是，她被告知，這才是牧羊女該有的樣子。她不該是一個穿著沾滿了泥的裙子和大靴子，為了擋雨而在肩上圍著舊麻袋片的老夫人。一個牧羊女就應該像繁星點點的夜空一樣閃耀。蒂凡尼不是故意的，她絕不是有意這麼做的，可是，也許她一直都在對奶奶說，奶奶的樣子……不合適。

然後，奶奶死後沒幾個月，從那以後的幾年裡，事事都不如意了。溫特沃斯出生了，接著是男爵的兒子突然不見了，然後是斯納珀利夫人死在了嚴冬的雪地裡。

蒂凡尼一直很擔心這個雕像。她沒有辦法說這件事兒。別人都很忙，也沒有興趣。人人都很急躁。他們肯定會說，擔心一座傻雕像真是……很傻。

有好幾次她差一點兒就要把這個牧羊女砸碎了，不過她沒這麼做的原因是，人們會注意到的。

當然，擺在現在她就不會給阿奇奶奶這麼不合適的東西了。她已經長大了。

她記得有時候，這位老夫人看著這個雕像時，會露出奇怪的微笑。要是她能說點什麼就好了。可奶奶喜歡沉默。

而現在又出現了這樣一件事，阿奇奶奶和很多藍色的小人交上了朋友，這些小人走在山丘上，照看著羊，因為他們喜歡她。蒂凡尼眨了眨眼睛。

這是有幾分道理的。為了紀念阿奇奶奶，男人們留下了菸草。也是為了紀念奶奶，噼啪菲戈人照看著羊。儘管這不是魔法，可全起作用了。但它卻帶走了奶奶。

「傻伍萊？」她說，她使勁地瞪著這個拼命掙扎的小精怪，努力不使自己哭出來。

「唔？」

「羅伯·無名氏告訴我的都是真的嗎？」

「唔！」傻伍萊的眉毛激烈地上下抖動著。

「羅伯先生，請你把手從他的嘴巴上拿開。」蒂凡尼說。傻伍萊被鬆開了。羅伯·無名氏顯得很擔心，而傻伍萊顯得很害怕。他用力地把他的帽子拽下來，把它拿在手裡站著，好像它是一塊盾牌。

「都是真的嗎，傻伍萊？」蒂凡尼問。

「哦，嗚，嗚——」

「就說是或——請說是或不是。」

「對！是！」傻伍萊脫口而出，「哦，嗚，嗚——」

「好了，謝謝你。」蒂凡尼吸了吸鼻子，想把眼淚眨掉，「行了，我懂了。」

菲戈人小心翼翼地注視著她。

「你不會不高興吧？」羅伯·無名氏說。

「不會。它全都……起作用了。」

她聽到洞裡響起了回聲，這是幾百個小人如釋重負的嘆息聲。

「她沒有把我變成一個蟻！」傻伍萊說，他高興地咧著嘴對其他的小精怪說，「嘿，弟兄們，我和巫婆說過話了，她甚至沒有把我看穿掉！她對我微笑了！」他滿臉笑容地看著蒂凡尼，繼續說，「你知道吧，女主人，如果你把菸草的商標倒過來拿，那麼水手帽的一部分和水手的耳朵，就會變成一個不穿衣服的女……唔，唔……」

「哎呀，又輪到我了，弄不好會悶死你的。」羅伯·無名氏說，他用手緊緊地捂住了伍萊的嘴。

蒂凡尼張開了嘴，卻又停住了，因為這時她的耳朵奇怪地癢了起來。

在洞頂上，幾隻蝙蝠驚醒了，匆忙從煙的洞口飛了出去。

一些菲戈人在洞穴的遠處忙碌著。蒂凡尼原來以為就是一塊奇怪的圓石的東西，被小人們推著滾到了一邊，露出了一個大洞。

現在她的耳朵裡發出了撲哧撲哧的聲音，好像所有的耳垢都跑了出來似的。菲戈人站成了兩排，一直排到了洞口。

蒂凡尼捅了一下癩蛤蟆。「我想知道蟻是什麼？」她小聲問。

「就是螞蟻。」癩蛤蟆說。

「哦？我……覺得有點意外。還有這種很尖的聲音呢？」

「我是癩蛤蟆。我們不擅長聽。不過這多半是因為他在那邊。」

一個菲戈人從露出來的洞中走出來，現在蒂凡尼的眼睛已經習慣了眼前昏暗的、淡金色的光線。

這個新來的人的頭髮不是紅色的，而是白色的，就小精怪來說，他的個子是高的，他瘦得和一根細樹枝一樣。他拿著一個鼓鼓的皮囊，上面插著一根根的管子。

「現在的這個場面，我估計沒有多少人看過和經歷過。」癩蛤蟆說，「他要演奏鼠笛了！」

「那聲音刺得我耳朵發痛！」插著管子的袋子上還有兩隻小耳朵，蒂凡尼竭力不去理會那個東西。

「刺耳，對吧？」癩蛤蟆說，「當然，小精怪們的聽力是不同於人類的。他或許是他們的吟遊詩人呢。」

「你的意思是，他為著名的戰役創作英雄讚歌？」

「不，不，他朗誦詩歌嚇退敵人。還記得歌詞對噼啪菲戈人有多重要嗎？是的，當一個訓練有素的吟遊詩人開始朗誦時，敵人的耳朵就會爆炸。啊，看樣子，他們準備讓你……」

事實上，羅伯·無名氏正在禮貌地拍著蒂凡尼的鞋尖。「凱爾達現在要見你了，女主人。」他說。

吹笛人已經停止了演奏，恭恭敬敬地站在洞邊。蒂凡尼感覺到，幾百雙明亮的眼睛都在注視著她。

「‘羊專用搽劑’。」癩蛤蟆小聲說。

「你說什麼？」

「帶著它。」癩蛤蟆堅持道，「它是一個好禮物！」

小精怪們仔細地看著她又一次趴下來，從石頭後面的洞口爬了過去，癩蛤蟆緊緊地貼在她身上。她靠近了以後才知道，她鑽過去的這塊石頭原來是一個古老的圓形盾牌，它受到了歲月的侵蝕，變成了藍綠色。這個一直被遮住的洞，倒是寬得可以讓她鑽過去，不過她不得不把腿留在洞外，因為她不可能再往前去了。一個原因是洞裡面有張床，不過床很小，凱爾達正待在床上。另一個原因是，房間裡滿滿地堆在牆邊、鋪在地上的全都是金子。

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